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头伏话萝卜
天一天热似一天，老百姓说天简直在下火，连穿堂风也有些黏糊糊的，电风扇疲惫地转着，扇起的风都变得热了起来，也难怪眼瞅着就入伏了。
“数伏”究竟应该从哪天算起。因为，不论是从阳历还是阴历上看，每年的初伏起始日，总在变化，让人捉摸不定。中国农历中划定“三伏”开始的标准为“夏至三庚便入伏”。指的是从夏至日开始算起，数到第三个庚日就是初伏，也称“头伏”。
朝阳有句民谚：头伏萝卜二伏菜，三伏里头种荞麦。所谓的头伏萝卜二伏菜是指入伏以后，第一个十天称为头伏，这个季节就要种萝卜了，第二个十天称为二伏，这时就要种白菜了。一般二伏过后正好“立秋”，白菜最好在这时出苗最好。
说起萝卜，原产于我国。萝卜是我国土生土长、分布广泛、品种良多、利用充分的一种蔬菜。尽管这些年反季蔬菜种植很多，品种也眼花缭乱。但是作为北方的当家菜，还是非白菜、萝卜莫属。编成于春秋时代的《诗经》里的《邶风·谷风》中的：“采葑采菲，无以下体。”其中的“葑”，是芜菁，“菲”应该是萝卜。《诗经》中的民歌早在民间流行，说明萝卜做菜，至少在西周时已经有了。
说起萝卜的品种恐怕是蔬菜中最多的一个。按季节分有春萝卜、冬萝卜、水萝卜、四季萝卜等，按用途分，有菜用、果用、腌制用等，还有按形状、按产地、按色泽分的。《北京主要蔬菜品种介绍》上，光萝卜就列举了二十三种。从全国就不知有多少。先从颜色看，白的有“透顶白”，红的有“灯笼红”、“大红袍”。清代孙樗（chu）的《余墨偶谈》记有“扬州人谓萝卜小而红者为女儿红，自初冬卖至晚春，其色娇艳可爱。”清代檀萃的《滇海虞衡志》记载云南产的一种红萝卜“颇奇，通体玲珑如胭脂，最可爱玩，至其内外通红，片开如红玉版，以水浸之，水即深红”。天津则有一种“紫水萝卜”，皮肉全部深紫色，由于“紫水”二字声母与“子孙”一样，便有了“宜男”的象征，带“多福多寿多男子”的吉祥味，常被选作立春日“咬春”的食品。天津还有一种“青萝卜”，皮肉皆绿。青与紫本难协调，可是“心里美”却是青皮紫心。朝阳有一种萝卜便是紫皮绿心，白皮绿心的。聂凤乔在《蔬食斋随笔》提到：“童年在故乡苏北里下河吃过一种蓝萝卜，个头不大，都是扁形，仿佛用蓝靛染过一样，吃后手指口齿都蓝了。可是便宜，也好吃，到现在也不知道天生的色儿还是染上去的。”
论个头，从小到和纽扣一般大小的西北“红蛋蛋”、“白蛋蛋”，大的有几十斤重像象牙一样的“象牙白”。朝阳有一种大白萝卜，个头大，长得粗大壮实，俗称“绊倒驴”。还有一种大红袍，一个也有四五斤。
朝阳还有一些歇后语与萝卜有关：秋后的萝卜——没影（樱）。腊月的萝卜——动（冻）了心。蔫巴萝卜——兹辣心。打过春的萝卜——心里空。马尾穿萝卜——粗中有细。拔了萝卜栽上葱——一茬比一茬辣。拔了萝卜坑还在——有根有据。
俗话说：“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方。”“秋后萝卜赛人参。”食用萝卜有好多好处。萝卜营养丰富，有很好的食用价值和医疗价值。那么萝卜到底有什么好处呢？萝卜含有能诱导人体产生干扰素的多种微量元素，可增强机体免疫力，并能抑制癌细胞的生长，对防癌、抗癌有重要意义。萝卜中的B族维生素和钾、镁等矿物质可促进肠胃蠕动，有助于体内废物的排除。吃萝卜可降血脂、软化血管、稳定血压，预防冠心病、动脉硬化、胆结石等疾病。萝卜还是一味中药，其性良味甘，可消积滞、化痰清热、下气宽中、解毒。
去年，法国总统奥朗德首次访华，4月26日抵达上海时。奥朗德在上海吃了些什么呢？据了解，他最喜爱的居然是售价十元一个的萝卜汤圆。让法国总统竖起大拇指的萝卜汤圆究竟有什么特别之处呢？据悉，制作这道点心首先要将萝卜丝与红烧肉一起炖煮，随后再把红烧肉剔除，将充分吸入肉汁的萝卜丝包入汤团内。最后在入盆摆放时，还会配上一朵糖塑的上海市市花白玉兰作为装饰，更加赏心悦目。
说起萝卜在酒席上举足轻重，有“离了萝卜摆不了席”之说。袁枚的《随园食单》的《鱼翅二法》就是：“一纯用鸡汤串萝卜丝，拆碎鳞翅，搀和其中，漂浮碗面，令食者不能辨其为萝卜丝、为鱼翅……萝卜丝须出水二次，其臭才去。”这个臭，是其所含的芥子油造成的。
烧肉也是如此，“萝卜烧肉——肉不走味，萝卜也香”。“萝卜烧羊肉”，且能除去羊肉的膻气。“萝卜烧牛肉”其味尤胜于土豆烧牛肉。
朝阳人比较常吃的有：萝卜烧肉、萝卜烧羊肉、萝卜烧牛肉，当然萝卜还是做饺子、包子馅的好原料。萝卜好吃，可以生拌，比如拌水萝卜。萝卜缨还可以洗净包上笼布揉搓一下，以防萝卜缨上的刺扎嘴，用来拌豆腐堪称美味。
三年自然灾害时，萝卜又成了度荒的主菜，比白菜禁饿，一时萝卜成了抢手货。晒萝卜干，成了家家功课。那时候，连地里的小萝卜头也成了稀罕物。有的人家甚至将萝卜干用粉碎机加工成粉末，掺在苞米面中，成为代食的精品。那一年的冬天，连大菜窖的甩下的白菜帮子都成了稀罕物。
那日，妻子用芹菜和大萝卜包了一顿饺子。我开始很怀疑。不料一吃。味道还真不错。她说，这种吃法，我们在幼儿园时，常常吃。至此，有一句话：事非经过不知道。
2014年6月23日15:31:05
2014年8月14日补充
