爱华网照片上与我合影的人名叫詹姆斯·戴森，你可能没有听说过这个名字，但在英国甚至欧美，这是一个家喻户晓的名字----他是英国著名发明家，很多家庭都在使用戴森发明的东西。2011年，戴森公司全球营业收入首次突破100亿人民币，在全球经济不景气情况下仍能保持强劲的增长势头，令人惊叹。最近，戴森更成为在东西方同时走红的新闻人物：戴森对制造业的独到看法成为美国大选的热门话题之一；戴森在征服日本后开始到中国试水。随着中国家庭生活水平的提高，戴森的神奇发明将走进中国的千家万户，为我们的生活增添便捷与乐趣。从发明家到企业家，让我们一起走近这位神秘人物。
英国最著名的现世发明家
如果想找到英国最著名的发明家詹姆斯·戴森，你最好前往英国西南部，穿过草木丛生的丘陵和古老村落。戴森的办公室设在一座外观圆润的银色大楼里，一个偏远的角落里放着他宽大的玻璃桌，桌上摆放着大量铝管、直流脉冲电机、锂离子聚合物电池和呼呼作响的原型。在这座大楼里工作的工程师、会计师、市场营销人员、经理人和律师，共计1450人，但没有一人是体力劳动者。
“我最近很受鼓舞，因为据调查，现在学校里有15%的女生希望将来成为一名科学家。你发明某个东西，就是在创造，它就像写小说或作曲一样，需要你把全部的身心甚至金钱投入其中。”戴森一直在鼓励大中学生对发明、创新的兴趣，满头银发的他也是英国唯一一位几乎所有学生都认识的现世发明家，素以实用性发明而著称，他的发明包括无袋真空吸尘器、无叶风扇、卫生间干手器。现在的他还是一位政坛先锋，在国内的声望越来越高，名气远播大西洋彼岸。如果换做5年前，这种身份还给人非常怪异的感觉，但现在人们已经习以为常。
戴森早年发明的球轮手推车
戴森爵士出生于1947年5月2日，是英国的一名工业设计师，戴森公司创始人。他因发明DualCyclone无袋真空吸尘器而为大众所知。2011年，他的净资产据称已经达到14.5亿英镑（约合23亿美元）。
戴森出生于英格兰诺福克的克罗默，家里共有3个孩子。1956年至1965年，他在诺福克霍尔特的格雷沙姆寄宿学校求学。1965年，他的父亲因癌症去世。戴森擅长长跑，他对此解释说：“我的长跑能力很强，这并不是因为我的身体素质好，而是因为我拥有很强的毅力。长跑培养了我的毅力。”1965年至1966年，戴森在比亚姆-肖艺术学院（现在是中央圣马丁艺术与设计学院的一部分）求学，1966年至1970年在皇家艺术学院学习家具和室内设计，而后攻读工程学。
发现生活中的“不正常”
“海上卡车”是戴森的第一项发明，1970年问世，当时正在皇家艺术学院求学。他的第二项发明是球轮小推车，传统的手推车的车轮容易被刺穿，在软地上容易下陷。戴森对手推车进行改进，采用充气球形轮胎，而不是普通的车轮，可以将负载分散到更大的表面面积上，手推车变得不易下陷，更稳定，更易于操作。球轮手推车曾出现在BBC电视节目《明日世界》中，并于1977年荣获建筑设计创新奖。随后，他又发明了球型滑轨，采用的是和球轮手推车一样的原理，均采用充气轮胎搬运沉重的船舶，也是唯一的一种可在水中漂浮并易于操作的船舶水下滑轨。他还设计出水陆两用轮型船Wheelboat，时速可达到64公里。
戴森在展示他发明的吸尘器和无叶风扇
设计师和发明家的与众不同之处在于，总能发现生活中的不完美，总想亲自动手将不完美的东西进行改进，甚至重新设计。戴森对传统吸尘器的态度便很好地说明了这一点。他对传统的尘袋式吸尘器感动沮丧，因为他发现，随着尘袋里的灰尘越来越多，这种吸尘器的吸力不断不降，而且嗓音很大。他将吸尘器拆开，发现是灰尘堵塞了集尘袋的气孔所致。戴森决心设计出更好的吸尘器。他发注意到当地的锯木厂使用了一个巨大的气旋除尘器，可以将锯末吹到收集室里。能否在真空吸尘器的集尘袋中采用同样的设计呢？戴森的妻子是一名美术教师，研制新式吸尘器的想法得到了妻子的支持。戴森在长达5年的时间里，试验了5127个原型机，最终于1983年发明了世界上第一台无尘袋真空吸尘器--G-Force吸尘器。
1987年，美国一家大型公司竟然使用戴森专利技术生产吸尘器。在妻儿的支持下，戴森决定不惜代价维权。经过五年的艰苦对峙，戴森最终打赢了这场官司。
G-Force吸尘器设计新颖，吸尘效果好，但没有一家制造商或者销售商愿意与他合作，在英国推广这种产品！原因在于：这种吸尘器将取代尘袋式吸尘器，给利润丰厚的吸尘器市场带来一场地震。后来，戴森通过目录销售的方式将G-Force吸尘器推向日本市场。这种吸尘器采用明快的粉红色设计，售价2000英镑（约合3169美元）。来自日本的收入为其在英国持续进行的研究和开发提供了资金。1991年，G-Force吸尘器在日本获得国际设计展奖。
得意之作：气旋式吸尘器
戴森试图将这项发明推销给大型制造商，但遭到拒绝。在此之后，他成立了自己的制造公司。1993年6月，他在威尔特郡的马姆斯伯里开设了研发中心和工厂。在最初提出这种想法10多年后，戴森的新型吸尘器在英国市场取得巨大成功。他利用电视广告进行宣传，强调这款吸尘器无需购买尘袋。当时，英国市场的一次性吸尘器尘袋的市场规模达到1亿英镑（约合1.6亿美元）。戴森打出的广告词是“向尘袋说再见”，与强调吸尘性能相比，这种宣传角度更富有吸引力，帮助G-Force在市场上大获全胜。
具有讽刺意味的是，此前的家用真空吸尘器的一大变革就是引入一次性尘袋，这种设计虽然便利，但消费者也因此付出更高成本。戴森的DualCyclone成为英国历史上销售速度最快的真空吸尘器，超过那些拒绝与他合作的公司。DualCyclone也因此成为英国最受欢迎的品牌之一。
在发明气旋式真空吸尘器技术后的数年间，戴森和他的团队对其作了进一步改善，开发了一款能够吸取更小颗粒灰尘的真空吸尘器，可吸取导致过敏的微小颗粒，如花粉和霉菌孢子。手持式吸尘器。同样是戴森的得意之作，它结合了三种技术：戴森数字马达、多圆锥气旋技术和无衰减电池。戴森数字马达比传统电动机的转速快3倍，从而造就了最强大的手持式真空吸尘器；多圆锥气旋则确保吸尘器在潮湿过程中不会丧失吸力；无衰减电池放电均匀，不会出现电力下降现象。2005年初，戴森吸尘器成为美国市场的销售额冠军。
由于经济原因以及很难为扩张获得土地，戴森于2002年做出了一个痛苦而引发争议的决定，将制造厂从英国转移到马来西亚。现在，公司的总部和研发设施仍在马姆斯伯里。戴森后来表示将工厂转移到马来西亚能够降低成本，允许他继续将大量资金用在马姆斯伯里的研发上。2005年，戴森将球轮设计与真空吸尘器结合在一起，推出了机动性更强的“Ball™技术”吸尘器。
最给力最环保的干手器
2000年，戴森发明了名为“ContraRotator”的洗衣机，采用双滚筒设计，按照相反的方向旋转。ContraRotator色彩明快，而不是像其他绝大多数洗衣机那样主打白色、灰色或者黑色。不过，这款洗衣机并未在商业方面获得成功，也从未推向市场。
戴森发明的新式干手器
2002年，戴森提出一个想法，将荷兰画家M.C埃舍尔在石版画中描绘的景象在现实世界呈现，并且是以“错觉”的方式。经过一年的努力，工程师德莱克-菲利普斯完成了这项任务，打造出所谓的“水雕塑”。这件雕塑让人产生错觉，水似乎向上流到组成一个方形的4个斜坡的顶部，而后像瀑布一样，冲到另一个斜坡底部。这一发明被称之为“WrongGarden”，在2003年春季切尔西花卉展上展出。WrongGarden的水含有气泡，从透明玻璃斜坡底部的一个舱室泵出，进入顶部的一个开口，而后像瀑布一样冲下，形成“水往高处流”的错觉。
2006年10月，戴森推出了快速干手器DysonAirblade。戴森最近的发明是无叶风扇，被他称之为“AirMultiplier”。无叶电扇通过环形狭缝对气流进行加速以产生喷射气流，经过弧形翼面引导喷射气流的方向，并将周围的空气卷入气流，可将气流的强度放大18倍，每秒可产生405升凉爽、连续的柔风。无叶风扇由于没有叶片，对儿童来说非常安全，而且易于保持清洁。
东西方舆论的焦点人物
最近，戴森再次成为中外舆论关注的焦点。在西方，他对西方制造业的看法成为美国总统候选人争论的焦点话题之一。几十年前，西方国家将经济重点转移到服务业、房地产和金融业，但戴森呼吁，西方国家现在应该将经济重点从服务业、房地产和金融业转移到制造业，通过重振制造业为经济注入活力。现在，戴森已被卡梅伦首相的联合政府任命为高级顾问，为制定政策贡献智慧。他的呼声不仅在英国引起重视，在海外也产生很大反响。
在美国，戴森倡导的这一理念成为总统大选的一个关键词，再工业化成为很多共和党领导人的格言。奥巴马总统倡导“绿色”制造业、革新和教育，与戴森的想法不谋而合。戴森指出教育系统应该更多地向科学和工程学倾斜，尤其是在欠发达地区。制造业脆弱是英国等西方国家面临的一个重大问题。在两代人之前，英国还号称“世界工厂”。现在，这个工厂已经从英国的DNA中剥离。他说：“我们是贸易者和开拓者，我们是伦敦金融城，这是我们现在的文化。我们过于重视发展金融业而不是制造业和出口，这是我们面临的问题，一个历史性问题。这是我们的学校，我们的文化和我们的政府面临的问题。”
戴森是英国最著名的制造商，但并没有在英国制造任何东西。自从被当地政府拒绝，禁止他扩大威尔特郡的工厂之后，他就处于这种状态，已经有10年时间。英国其他几千家制造商生产的机器所需的零部件几乎均不在本国制造，纷纷移师亚洲发展，因为在亚洲发展制造业更容易。他愤慨地说：“英国本应在制造业领域拥有巨大优势，本应是我们的总部、我们的经理人和我们的工程师的所在地。在新加坡和马来西亚，我们有两个更大的办公楼，我们不希望这么做，这是后勤保障方面的噩梦，但我们没有办法，只能这么做。”
到海外发展的最大原因并不是劳动力成本问题。很少有公司因为国外的劳动力价格低廉而将制造业转移到海外。实际上，很多工厂岗位需要工人拥有本科以上学历，例如戴森的工厂。他说：“工资在我们的制造业成本中只占很小的一部分。我们希望给英国工人发工资，而不是8000英里（约合12万公里）外的东南亚工人。之所以到东南亚发展是因为我们无法在英国扩张。我们的所有供应商都在远东。英国的火花塞电缆为何要在台湾制造，而后运到英国组装，最后再运往全世界呢？我们当前面临的问题是中国和远东都是以制造业为主的经济体，不久后，印度和南美也会加入他们的行列。我们无法与他们展开竞争，这是我们的整个基础设施成本、我们就业方面的法律以及我们的能力，尤其是管理能力所决定的。在发展制造业方面，我们面临巨大成本。”
就在他的再工业化理论成为美国总统大选的话题之际，戴森成功登陆上海滩。11月1日，戴森和他的团队在上海红坊举行了戴森首发中国新闻发布会，向中国媒体详细介绍了他的公司的发展历程以及他的发明理念。据悉，戴森公司将首先在中国市场推出包括Ball™技术、手持式吸尘器、以及气流倍增器（AirAmplifier™）风扇和暖风器等在内的一系列戴森最新技术与产品。中国用户终于有机会首次体验到戴森发明的巨大魅力。（杨孝文）
