爱华网陈世美这个人物的原型应该叫陈年谷，号熟美。秦香莲的原型则叫秦磬莲。秦磬莲是陈熟美的第二个妻子（故事中是结发原配），两人相敬如宾，白头携老。陈熟美一生官运亨通，政绩斐然，受到顺治、康熙两朝皇帝的重用，从知县一直做到了户部侍郎，道德品质上没有什么可指责的地方，更没有贪图富贵、杀妻灭子这样丧尽天良的举动。
看看小说中是怎样描写陈世美和秦香莲的。
民女秦香莲与书生陈世美本是一对恩爱夫妻。丈夫后来进京赶考，时过三年杳无音信。
秦香莲携一双儿女进京寻夫，到了京城方知陈世美科考高中状元，且已经娶了皇帝的女儿，成为东床驸马。
此时陈世美一心贪图富贵，不认妻儿，并欲加害她们母子。
秦香莲百般无奈，喊冤开封府。
包黑子包拯不畏权势，为民申冤，铡了陈世美。
《铡美案》的故事是如此的深入人心。虽然不具备《水浒传》和《金瓶梅》那样的文学价值，但是故事流传之广，人物形象之深入人心，比《水浒》和《金瓶》尤有过之。但遗憾的是，故事虽然曲折生动，情节虽然惩恶扬善，这个故事的出炉，却是一场不折不扣的诽谤。
陈世美故事的最初原版，是起源于元代高则成创作的《琵琶记》。是我国古代戏曲史上的一部名著，也是一出悲剧。说的是河南书生蔡伯楷辞别父母和妻子，进京赶考。经过几番比试，终于高中状元。此后，又被牛丞相看中，入赘牛府，成了相爷的爱婿。蔡伯楷只顾贪图荣华富贵，早已忘了父母和妻子。不想家乡连遭大旱，父母双亡，妻子赵五娘生活无着，只有怀抱琵琶沿街卖唱，乞讨要饭。
手头上有一些关于《铡美案》形成经过的资料，斟酌许久，摘录如下：
童德伦，今年76岁，丹江口市工商银行的离休干部，喜爱写作与地方志研究，10年中搜集了大量的文史资料和民间传说，写成40万字的专著《陈年谷秘史》。童老先生认为《铡美案》中的陈世美在生活中的原型，是一个叫陈年谷的人。但生活中的陈年谷与戏曲中的陈世美，是截然相反的一个人物。
陈年谷，号熟美，均州人，出生于明代天启五年，自幼聪颖好学，发愤读书。清顺治八年，陈年谷考取举人，顺治十二年考取进士。后被任命为直隶饶阳知县。任期满3年后，吏部考核其政绩最优，升任刑部主政，郎中。由于政绩突出，陈年谷屡受顺治皇帝重用，被封为贵州省思石道按察司副使兼布政司参政。康熙十年后，陈年谷升任户部郎中、侍郎，康熙二十三年携妻告老还乡。据童老先生考证，陈年谷不仅在官场上一帆风顺，其道德品质也没有什么可指责之处，更没有贪图富贵，杀妻灭子之事。
既然陈熟美的经历与《铡美案》如此大相径庭，那为何被编进了《铡美案》中？何况陈熟美是明末清初人，又如何让宋代的包拯给铡了呢？
童德伦认为就是一个“戏”字的缘故。
根据童德伦的考证，这出戏是这样编成的：清顺治十五年，陈熟美的同窗好友仇梦麟与胡梦蝶从均州到京都找陈熟美求官，被陈熟美讲明道理后婉言拒绝。仇、胡二人大为不满，认为陈熟美在求学期间他们曾接济过他，现在他仕途已就，反而忘恩负义，不念旧情。怀恨而归的仇梦麟和胡梦蝶走到河南南阳，正遇上当地上演曲剧《琵琶记》。二人看到戏中所演正是忘恩负义之事，于是计上心来。他们不惜花费银两，请戏班子按自己的意愿，把《琵琶记》的情节加以改造，把戏中忘恩负义的男主人公换成了他们怨恨的陈熟美，编造了一出他们认为赛过《琵琶记》的新戏。
戏的内容不多，只是把名字换了一下，为掩人耳目，他们不敢用真名，而是把陈熟美变成了陈世美，还把陈世美说成了驸马。
改编后的《琵琶记》在河南、陕西、湖北一带的演出，引起了观众的同情和共鸣。根据观众的愿望，《琵琶记》后来又被改编成陈世美让包青天给铡了。于是清代的事也就“演绎”到了宋代，戏名也变成了《铡美案》。
作为戏剧中的另一个主人公陈世美的妻子秦香莲，童德伦先生认为，秦香莲和陈世美都是戏剧人物，是艺术形象。她的生活原型真名叫秦馨莲，是均州六里坪秦家楼人氏。她是陈熟美的第二个妻子。夫妻相敬如宾，白头偕老。根本没有戏剧中所编的那些情节，编戏人为了掩人耳目，把秦馨莲改成秦香莲。
《丹江口文史资料》由湖北省丹江口市政协文史资料委员会编写。在这部文史资料的第一辑里，一篇题名《陈世美其人其事》的文章对陈年谷同窗学友编戏辱骂嘲弄之事，也作了充分考证，主要事实与童德伦所述完全一致。
陈年谷的第十代孙陈吉棋现在生活在武汉。78岁的陈吉棋说：“小的时候我见过我家的神龛上供奉的祖宗牌位，有陈一奇、陈年谷。那时父亲说，我祖父年轻的时候，河南有个剧团到我们县上来演《铡美案》，祖父四兄弟邀约了些亲朋好友，到剧场砸了戏箱，打了演员，把剧团撵出了均县，这出戏在我们县再没有演出过。”
摘录如上，顺便再补充一段逸闻。如上文所说，陈世美是根据观众的愿望被包公铡掉的，这其中又有什么故事呢？
可以想象，陈世美这个故事改编得是如此的成功（仇梦麟与胡梦蝶的文化功底想必比那些那些民间艺人不知要强到哪里去了。）一经演出就在观众中引起了巨大的反响，而且每当演到陈世美抛妻弃子的时候，台下必然响起：“杀陈世美！”的喊声。有一次演出的时候又到了喊场的时候，而且大有不杀陈世美决不罢休的架势，以至于演员根本就谢不了幕，戏班的班主急得像热锅上的蚂蚁，抬头一看，正好看到刚刚回到后台的包公（这个包公刚刚演的是四下河南），还没有来得及卸妆，立刻叫包公上台把陈世美铡掉，本来包公和陈世美一个清朝一个宋朝是绝对不可能凑到一起去的，但是这个时候救场如救火也就顾不了这么许多了，结果包公带着张龙赵虎们上台铡掉陈世美，台下一片叫好声。从那以后经过民间艺术家们无数次的改编淬炼，终于形成了日后世代相传的《铡美案》。
从以上考证可以看出，所谓陈世美的故事，起初不过就是仇、胡两个文人挟私报复的结果（大约这两个家伙也想不到自己一时愤恨的结果是造就了一段流传千古的故事），真正抛妻弃子的是高则成笔下的蔡伯楷，而不是清朝的户部陈年谷，至于陈世美被包公铡掉的原因，则是出于艺术上修改的需要。
应该怎么评价这一段历史呢？《铡美案》是我国的许多曲种中都占重要地位，在我国整体文化艺术中所占的地位是不言而喻的。而其中惩恶扬善的情节也具有一定的正面效应。但是事实总归是事实，应该还当事人以清白。
包拯未曾当宰相
传统戏中，包公经常被称为“包相爷”，其实包拯从来都没有做过宰相。
在中国古代政治体制中，宰相制度居于核心地位，是联结政治制度各部分的中心环节。从宰相制度的兴废看，其起源甚早，而且复杂多变。其演变大致可分为五个阶段，即萌芽期、创立期、鼎盛期、调整期、衰落期。
宋朝处于宰相制度的调整期，正副宰相同设，多相并行，编制也不固定。很明显，“多相并行”的目的在于分散相权。北宋前期，中书门下的长官为正宰相，亦称“同中书门下平章事”副宰相称“参知政事”。后来参知政事与正宰相基本无差别，使正宰相事权更为分散。宋太宗后，一相四参或二相二参是常事。但宰相初度无论怎样调整，皇权与相权之间的矛盾都无法得到彻底解决。因此，在宋朝，在文武百官心目里，宰相之职近于鸡肋，食之无味且有些危险，弃之却心有不甘。
包拯是北宋天圣五年（1027年）进士。宋景祐四年（1037年），任天长（今安徽天长）知县，后调任端州（今广东肇庆）知州。回京任监察御史里行，又改监察御史。包拯曾七次上书弹奏江西转运使王逵，并严厉批评宋廷的任官制度，朝野为之震动。
嘉祐元年（1056年）十二月，朝廷任包拯权知开封府。他用短短的一年多时间，把开封府治理得井井有条，赢得了百姓的爱戴和敬仰。宋嘉祐六年（1061年），他官至枢密副使，次年五月病逝，“京师吏民，莫不感伤”，叹息之声，大街小巷都可听得到。
很显然，包拯担任过的最高行政职务是枢密副使，也就是枢密院的副长官。枢密院是管理军国要政的最高国务机构之一，枢密使的权力与宰相相当。因此，虽然包拯没有担任过宰相职务，但其担任的枢密副使也可称为副宰相级别的官职，被后人称为“包相爷”也不算太错。
陈世美不是负心郎
在后人的心目里，陈世美是一个符号，他代表了天下所有薄幸负心的男人。
陈世美的形象是通过传统戏曲《铡美案》而广为人知的。在该剧中，陈世美欺君罔上，抛父弃母，杀妻灭子，最终为正义的化身包拯所正法，永远钉在了道德的耻辱柱上。
然而，真实的历史却是另外一番样子。据《均州志·进士篇》和《湖北历史人物辞典》记载：陈世美又名陈年谷、熟美，均州（即湖北均县，现十堰丹江口市）人，出身于仕宦之家。清初游学北京，顺治八年(1651年)辛卯科进士。初任河北某地知县，后因康熙帝赏识，升为贵州省分守思仁府兼石道按察使，兼布政使参政。在贵州为官时，同乡同学来投，谋取官职，他多次接待，并劝以刻苦攻读以求仕进。后因来投奔者众多，陈世美难以应付，乃嘱咐管家一律谢绝。有两个家住均州城郊秦家坡的士子，昔日与陈世美一同进京赴考时，曾以钱物助陈，没想遭到了陈世美管家的回绝，顿生报复之念。遂将社会上一些升官发财、忘恩负义而抛弃妻儿之事，捏在一起，加在了陈世美的身上，编成戏曲《秦香莲》，在陕西、河南等地演出。
相传，清末时有剧团在均州演出此戏时，陈世美的第八代传人组织家族众人，砸了该剧团衣箱，并殴打演员，使演出被迫停止。据说，现在当地仍有“北门街不唱陈世美，秦家楼不唱秦香莲”的俗话。
