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开平立园，原占地近 12000平方米，现已扩大至近20万平方米。园内有七座居庐和碉楼。立园始建于20世纪30年代，是旅美华侨谢维立所建。谢维立1893年生于开平，6岁离家去美国读书，大学毕业后从商，1919年创办维立公司，经营服装、手工艺品和药材。1926年遵父训回乡修建立园，历时10年，花费4万大洋。
立园打动人的除了其中西合璧、特色鲜明的建筑外，还有男主人公和他的四个女人的凄美故事。
和那个时代很多华侨一样，谢维立也是一夫多妻，他有四个太太和21个子女。
张健人、黄继烨先生写了一本叫《开平立园》的书，书中有一段非常精彩的描述：“打虎鞭东边的连理树，因它们树根交错而得名，这四棵树分别是狗核树、棕榈树、凤凰树和红棉树。有人说，这四种树，象征着园主谢维立四个太太的不同命运。狗核树，枝大茎粗，有乳汁且结果多，正如谢维立的第一任太太司徒顺娣那样身体健康，奶水充足。狗核树分出九条小叉，司徒顺娣一连生了九个孩子，五男四女；棕榈树，树干笔直向上没有分枝，谢维立的第二任太太谭玉英，身材高大苗条，一生没有子女；凤凰树是四棵树中长势最旺盛的一棵，枝繁叶茂，树根最长最大，把其他三棵树都攀联起来，就如谢维立的第三任太太余瑶琼。余瑶琼为谢家开枝散叶，育有五男五女；红棉树，树干挺拔，分出两个小叉，这似如谢维立第四任太太关英华的改嫁他人。”
立园女主人的故事大都也像《红楼梦》里女主人似的“时运不济，命途多舛”，四个太太中，一疯，一死，一醮（再嫁），人生之路哀怨凄婉。只有三太太一人福大命大造化大。
大太太司徒顺娣，是一位美籍华人，专修商业管理，她与谢维立同学时共陷爱河。不幸的是她因为最宠爱的小儿子不幸夭折而精神失常，遍寻名医也无法治愈，只好把她从立园送去美国疗养。1960年病逝于美国芝加哥。立园泮立楼的二楼就是她当年的住所。
二太太叫谭玉英，她的故事更加凄美。80多年前，谢维立遭受爱妻精神失常的打击后，非常苦闷。一天形只影单的谢维立在去赤坎“趁墟”回程的路上，突遇倾盆大雨。值此尴尬之际，忽有一把雨伞从天而降，适时地遮到头顶，递伞的妙龄女子就是开平有名的才女谭玉英，年方十八，琴棋书画样样精通。于是两人在伞下结缘，在雨中生情。不久谢维立向谭家提亲，玉英遂成了谢家二房太太。婚后夫妻恩爱，很快谭玉英就怀孕了。如花似锦的生活好象又降到了谢维立头上。就在此时，谢维立的父亲要他赶赴美国处理急务，谢维立只好别妻而去，相约等玉英生产的时候一定赶回来，丈夫远去以后，多愁善感的谭玉英日日盼夫归来，她亲手缝了一个信袋，上面绣上“鸿燕传书”四个字，等候佳音，最后竟忧郁成疾。就在谢维立在海上漂泊的时候，“林花谢了春红，太匆匆！无奈朝来风雨晚来风”，谭玉英难产而死。谢维立回来获知这晴天霹雳，痛不欲生。
与爱妻阴阳两隔的谢维立在后园西南角建了一座“毓培别墅”，纪念心爱的二夫人。里面放着玉英用过的爱物，有月琴，羽扇，留声机等。室内墙上的对联是“晚亭夜寂，自与琴棋助雅兴，幽室秋深，还待书画伴遐思”。
三太太名余瑶琼，她以“立园”这件大作品“感动”了中国。余瑶琼本是谢氏管家之女，好象天生她就要为谢维立“管家”似的。余瑶琼生于1916年，比谢维立小23岁。这女孩虽自小便对谢维立情有独钟，但因门户不对，只能暗藏情丝，发誓不嫁人。后来父亲将余瑶琼送去给二夫人谭玉英当贴身丫环，余瑶琼对谭玉英的才华羡慕不已，耳濡目染，竟也才艺双进。谭玉英生前善弹琴，谢维立最爱听谭玉英弹奏的《郎归晚》，玉英死后，谢维立潦倒憔悴，终日买醉。一次深夜醉酒回来，见玉英的碉楼仍亮着灯光，静夜里传来《郎归晚》，谢维立急步奔上楼去，见余瑶琼正在弹奏。爱情就此开始，1934年在立园艺举行了隆重的婚礼。余瑶琼从此称为“谢余瑶琼”，成为谢维立的第三任太太，婚后，谢维立回到美国经营生意，而瑶琼留在立园打理家务，1938年随夫旅居美国，生有五男五女。
1999年作为立园主人谢维立的惟一遗孀，远在美国的老人决定将立园交给开平市政府托管，为开平碉楼的“申遗”和开平旅游的开发写下了一本无字大书。2001年，开平市政府在立园为瑶琼女士铸铜像，基座上记有她重回立园的诗作：“立石诗题话沧桑，园林海竹鬓如霜。今日再为花下客，又闻鹂歌晚亭下……..”表达了一个海外游子百感交集的心声。2003年5月，老人在美国芝加哥病逝。
四太太名关英华，是客居香港的开平人。当年谢维立回乡路过香港时与她相识。开朗大方的关英华想去看看立园，就随谢维立来到开平。三太太见她口齿伶俐，见多识广，觉得是丈夫的好帮手，便建议谢维立将她娶作四夫人。不幸的是，日本军队入侵的时候，谢维立与三夫人去了美国，四夫人携一家老小出逃，与谢维立走散，拖儿带女的她回到开平后只能靠变卖衣物换取谷米充饥。后因生活所迫改嫁，所以立园里没有四夫人的任何物品，1951年关华英病逝。
