爱华网作者：暮初
“狡兔三窟”的故事源于《战国策·齐策》。战国时期，齐国相国孟尝君派门客冯谖去薛邑收租，并嘱咐他买回所需的东西。但冯谖却假借孟尝君的名义把薛邑百姓抵押的债契全部烧毁，借债的百姓自然对孟尝君感激涕零。冯谖回来报告说，为孟尝君买回了‘义’。这让孟尝君很郁闷。
后来，孟尝君由于失宠被新即位的齐王赶出国都，只好回到薛邑。往日的门客都各自逃散了，只有冯谖还跟着他。当车子距薛邑还有上百里时，薛邑百姓扶老携幼，夹道相迎。孟尝君好生感慨，回头对冯谖说：“先生为我所买的‘义’，今天终于看见了！”冯谖却说：“狡兔有三窟才仅能幸免而已，您现在只有一条退路还不能忘忧，让我再为您凿两窟吧”。后来，冯谖又为孟尝君找了另外二条退路,不仅使他重归相位，还使他最终摆脱了困境。
这个故事的深义在于凡事“未料胜，先料败”。在事情还没有启动之前必须考虑万一失败了如何处置，并且至少为此留好三种退路。近代上海名医陈存仁（1908-1990）近距离接触过上海闻人杜月笙，他回忆说，“虽然杜氏识不得多少字，但对任何事情的处置极有章法。凡是办一件事，先决定上策如何，中策如何，下策如何，三点决定后，还要考虑这件事的后果如何。所谓后果，即有无反应或副作用，好会好到如何地步，坏会坏到如何程度。所以他发一言而能了事。但是不轻发言，言必有中”。从历史记载来看，杜氏虽没有学问，但喜好风雅，结交象章太炎、杨度等名人，耳濡目染，竟然进退有度，难怪能混迹于上海滩上。
许多人听了这个故事不以为然，做事往往少留一条后路，但一旦造成了后果由于无法补救，难免终身遗憾。因为有些事情可以“屡败屡起”，但有些事情却是一败定终身，尤其是“一损俱损”的连锁反应再无重振旗鼓的可能。其中奥妙在于当事情开始之初，选择几种退路的成本很少。一旦事到临头，难找退路，即使能找到退路，所付出的成本将十分巨大，还不见得最终有效。
因此，在具体策划某一件事时，不仅要考虑如何完成这件事。而且要考虑这件事万一失败后如何面对，有什么退路，成本将是几何。这才是“狡兔三窟”的本意所在。
但根本原因在于，兔子本是弱势的动物，面对种种可能的危险，留好退路才是其生存之道。
