爱华网百合搬入这所城市之后不到一个月，老二就上幼儿园了。突然有了自己的自由时间的百合去参加了一些中日交流活动，并且认识了几个从中国来的留学生，由于百合在日本一直没有机会和中国人接触，对留学生的生活充满了好奇。在百合的印象里，留学生活是艰苦但充满激情的，学生们通过勤工俭学和刻苦努力，克服种种障碍最终将在异国获得的成绩与体验带回国，给父母的期待和自己的人生一个完美的交待。
百合太渴望了解留学生的生活了，于是百合请求一个上研一的东北小弟弟带自己去参观他的大学，介绍他的生活。小弟弟很负责任，带着百合从他的图书馆到食堂，从足球场到研究室，从这个楼逛到那个楼一一作介绍。这所大学中国留学生很多，在图书馆里小弟弟指着好几个人的背影说这都是中国同胞，他们忙着呢，咱们就不去打招呼了。
小弟弟最后带百合去了他们的“总部”，就是中国留学生聚集的“留学生会馆”。会馆里的留学生大部分都是中国人，因此那里就成了中国人的天下，中国人气最壮，声最高。会馆旁边有一栋拥挤的小楼，像是一个小小的家属院。百合问他你住在这儿吗？小弟弟摇摇头，这是给结了婚的留学生夫妻住的，我没有资格。他们也只能住两年，然后自己找房搬走把地方留给别人。
小弟弟突然压低了声音问百合：“姐姐，你胆子大不大？”我说还可以，怎么了？小弟弟说我告诉你件事儿，你可别害怕。前几个月这栋楼里住的女人从这里跳楼自杀了。她是我们的师姐，孩子都好几岁了，跟着爷爷奶奶和老公在国内。她丈夫有了外遇，她知道后就在回国前一天晚上从楼上跳下去自杀了。学校怕这件事影响不好就把消息压住了，没有一家报纸登载这条消息。学校觉得对我们留学生关心不够，给了她家一笔抚恤金，还给我们全体留学生减免了一些学费。
关于这个女人百合就得到了这么多消息。报纸没有登载，除了这里的留学生以外没有人知道她的名字。机票都买好了，这个女人一定考虑过回去面对那个让她心痛欲绝的事实，但最后还是没有足够的勇气去面对。国内的老公是觉得后悔还是幸灾乐祸不得而知，但是她的孩子和父母一定会伤心欲绝，孩子要面对一辈子都没有生母的命运。只有留学生们因为她的死得到了一点实惠，她跳楼的地点像历史遗迹一样留下一个可以向别人传很多年的话柄。
生活在国内的人对于在国外生活的人抱有一种没有根据的憧憬和羡慕，仿佛在国外的人一定比自己命好。殊不知背井离乡去外国闯荡的人除了一部分人确实怀有梦想和远大抱负，还有很多人是出于无奈的选择，他们选择在无人知晓的地方将自己的屈辱与不幸埋葬掉。
2001年百合在国内教一个出国口语强化培训班，学生大都是当时的富二代。后来进了一个插班生，正是百合现在的年纪。我们给她起了一个英文名叫“Helen”,Helen和其他学生一起很认真的学英语，对我们这些年龄比她小得多的“老师”和“同学”很亲切。看到百合下课后蹬自行车回家的时候，就会很爽快地从车上下来，把我的车放进车的后备箱里送我回家。Helen是某公司的董事长之一，有股男人式的豪放和大方。课后有时百合和她一起去吃饭，她总是抢着付账单。百合有时还陪她去买东西和做瘦身按摩，我们课上是师生，课下是朋友，相处得很愉快。
一次百合邀请她和另一个学生兼朋友来家里，招待他们吃日本的咖喱饭。Helen立即看不惯百合家昏暗的光线，当场保证说给你们找一个更好的房子，后来还真的给百合介绍了一处工商局长家又大又明亮的房子搬进去。话归正传，Helen在百合家吃过饭之后，对百合倒了心里话。你住的这个住宅区里有我的房子，就在你们家旁边的那个楼上。几年前我和老公吵架，我从家里跑了出来，老公追上来在小区里当着别人的面给了我一个耳光。从那以后我就没有再踏进过这个住宅区一步。要不是因为你，我决不会来这个让我羞辱的地方。
Helen更早的历史我以前听她说过。她本来在银行工作，有了儿子之后公公婆婆谁都不管带孩子，她气愤之下就辞掉了铁饭碗，在家里专心致志带儿子。等儿子上幼儿园后她正好赶上一个化工厂招聘承包人，她就成了那里的股东之一。刚开始生意不好做，她去虔诚的求一个大师，大师给她改了一个带“三点水”的名字，意味着财源、好运滚滚。之后化工厂的生意真的越来越好，Helen自然就越来越滋润。但是Helen不满足，还在不停的想把生意做得更大。百合有时间就跟着她跑到北京的某著名大学去找化工方面的教授，看着他们一同搞新产品的研究。她工厂的英语介绍和广告也是百合给她翻译的，我们之间就是跨越年龄的朋友。
Helen的梦想是一边继续做这边化工厂的股东，一边作为投资移民去新西兰创业，给自己和儿子更好的生活环境。她在强化口语班学习一年之后所有的手续办完，百合恋恋不舍的送她和儿子去了新西兰，继承了她儿子养的虾和蟹。几个月之后Helen回来探亲，给百合带来了新西兰的羊胎盘膏护手。她告诉百合新西兰的天有多蓝，草有多青，空气又有多么清新，还有新西兰的土著毛利人，这一切都让她非常的兴奋。百合为她成功找到了生命的第二次出发点而高兴。在新西兰，她是从中国来的年轻女企业家，她将为新西兰的经济注入新的活力，是受新西兰政府欢迎的人。Helen有很强的事业心和上进心，还有一个很帅的儿子。她还有很强的亲和力，百合相信她与当地人一定能够处好关系，并且顺利发展的自己的事业。
她走后百合再次搬家，换了电话号码，之后百合随老公来了日本，就彻底和Helen失去了联系。回国时特地去看我们住过的那个光线不好的房子，顺便也看看Helen指给我的她走出后就再也没有踏进一步的家。那个住宅区新建的时候是针对比较富裕的人群的，百合住的房子就是房主给他的“小三儿”买的，电器家具灶具地毯一应俱全。那个女人在那里给他生了一个儿子，在搬出前百合还有幸见过她一面。中国的房子老化得很快，周围又不断地建起更新更豪华的住宅，衬得它更破旧了，小亚看到爸爸妈妈住过的房子说“像是鬼屋”。曾经的新房子变得不再有人气，住民们陆续搬走，就连门口的警卫都换了好几拨，曾经偶然看到Helen被丈夫扇耳光的人还有几个人住在那儿呢。即使没有人记得，只要房子还在，心里的耻辱记忆是不会消失的吧。
去年惊闻新西兰发生严重地震，百合第一个想起的就是唯一一个在新西兰的朋友Helen。不知道她和儿子是否安好，有没有遭受到什么损失。但是苦于没有办法联系，只好在心里祝愿他们母子一切平安。
在中国时由于工作关系，百合接触过很多想要出国的人。男人和年轻人的出国动机往往比较单纯，一般都是想去国外闯一番或者为了更好的前程。而女人们的动机却要复杂得多。女人是最恋家的动物，一旦找到了心理和身体上可以安身立命的地方就再不愿意移动。有了家有了孩子的女人肯豁出一切去重新开始，可以想象她心里有多么坚强的意志在支撑着。曾经有一个妈妈为了儿子不肯好好学英语来找我哭诉，这个女人一直在遭受家暴。她打算靠做技术移民把自己和儿子弄走，但是又不能对孩子讲太多。孩子不理解她的苦心不喜欢学英语，妈妈一个人心急如焚。
两个女人，一个选择在异国他乡结束自己的生命来逃避要面对的耻辱，另一个把耻辱留在国内毅然远走他乡。用不着羡慕在外国生活的人，所谓的光鲜不一定真实，内心满足的人也不需要向别人炫耀。也请不要随意唾弃离开自己祖国和故乡的同胞，他或许有无法向别人诉说的苦衷。
