2015年5月21日《联谊报》：曾国藩好作挽联

　　曾国藩有个特殊爱好，就是喜作挽联。为了写好挽联，他可没少下功夫，如偷偷地为活人写，为此还得罪了老友汤鹏。
　　穷而后工，曾国藩的挽联写得精彩，举世公认。诗人吴恭亨曾说：“曾文正联语雄奇突兀，如华岳之拔地，长江之汇海，字字精金美玉，亦字字布帛菽粟。”这绝非溢美之词。
　　如乳母去世后，曾国藩凝泪挥毫写道：“一饭尚铭恩，况保抱提携，只少怀胎十月；千金难报德，论人情物理，也当泣血三年。”生母与乳母相比“只少怀胎十月”，何以报德？“也当泣血三年”，其义可敬，其德可铭，其情可佩，其心可鉴。自清末以来，联家对此联多有佳评。三弟曾国华不幸阵亡，曾国藩写了祭文并作挽联：“归去来兮，夜月楼台花萼影；行不得也，楚天风雨鹧鸪声。”此联，借花影而祭亡灵，闻鹧鸪而言哀恸，妙在无泪有泪，意在饮泣而泣；堪称佳联！曾因被“生挽”，汤鹏愤而去之。不过，汤鹏去世后，曾国藩还是为他作挽联：“著书成二十万言，才未尽也；得谤遍九州四海，名亦随之。”是否“生挽”，似没必要追究。

　　遗憾的是一生“挽”人无数的曾国藩，却未为自己留下“自挽联”，他去世后，许多名流都为他写挽联。像左宗棠写的：“谋国之忠知人之明自愧不如元辅；同心若金攻错若石相期无负平生。”表达了对他的敬佩；李鸿章的挽联：“师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；威名震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才。”写尽衣钵传人的景仰。
　　挽联看似小道，实则极难写工；某人一生功过，皆在寥寥数语里，若非相当功夫，亦极难出彩。曾国藩精于此道，全集中挽联收录了77副。时人有一名江忠源者，颇重友情，有朋客死京城，他定要护送灵柩还乡。有好事者感二人之事，草成一联曰：“曾国藩包作挽联；江忠源包送灵柩。”也非戏谑之言。