爱华网从沦落风尘的孤女，到君临十里洋场的一代女王，她在三个非同寻常的男人之间辗转，在相互争斗中巧妙周旋。从这俗气的宣传语开始，我走进了一部雅俗共赏的电视剧。这部剧看似讲述一个风尘女子传奇的一生，不如说是通过这女子的坎坷经历，从而带出了旧上海时期最大黑帮从辉煌到衰落的历史。通过这女子的情感经历，讲述了三代旧上海黑帮老大的故事，这部剧看似女人戏，实则还是男人戏。也许通过女性的视角来说故事就没那么枯燥。
失去双亲，跟亲戚逃荒来到上海的乡下女孩小月桂，为了糊口不得已卖身进了上海当时最大的青楼一品楼中做了下人。受尽欺负，虽然不泛贵人的帮助，但她生命中最大的贵人却是当时上海最大黑帮浦江商会的会长上海滩的无冕之王常力雄，这上海滩的第一代上海王常爷，一个义薄云天英雄式的人物，，常爷的时代是浦江商会最顶盛的时期，当时上海政府制度还处在不健全的混乱状态，所以民众政府之间的矛盾还是要靠黑帮来解决，所以常爷便是上海滩最罩得住的人，连政府都忌惮他三分。这样的一个高大全的黑帮老大身边不泛艳压群芳的美女，却唯独对这目不识丁干粗活的小丫头另眼相看，就爱吃这丫头做的家乡泡饭。因为小月桂的倔，小月桂的勇敢坚强，小月桂很像常爷内心深处一直挂念的死去的妻子。就在小月桂最危难的时刻是常爷救小月桂于水火之中，小月桂对常爷的感情是从敬重崇拜到依赖倾慕，使得小月桂安心的答应了常爷的求婚，愿意嫁给这个大自己三十多岁的男人，活在像天一样的男人身边虽无热烈爱情但却是安心平稳的。可是天不随人愿，或许老天注定要让小月桂历经坎坷，婚礼当天常爷被杀害了，喜事变丧事，第一代上海王就这样死去了，小月桂似乎被看成了克死常爷的灾星，常爷的时代过去了，而小月桂的苦难才刚开始。
小月桂经历了一系列非人的磨难之后，因为有唱小曲儿的底子，被一卖艺的小戏班收留，戏班主死后，小月桂支撑起戏班从乡镇唱回到了上海。此时常爷已死了七年。为了小戏班能在上海站稳脚根，能登大雅之堂，小月桂不得不跟当时上海浦江商会的第二任会长黄佩玉打起了交道，这上海滩的第二代上海王黄爷，七年前曾是常爷从乱党土匪手里救出的海归进步青年，常爷赏识他，重用他，除了黄玉佩有过人的才智之外，常爷对黄有着很深的愧疚，因为当年黄玉佩的父亲与常爷争会长之位而做出了有违帮会道义的事情，被常爷给杀了，本应珠连但常爷还是放过了黄玉佩母子俩。黄玉佩是个圆滑精明的人，他对七年后重逢的小月桂着迷，一，是因为经历过风雨的小月桂更果敢成熟，有魅力。二，小月桂曾经是常爷爱着的女人，黄佩玉一直都拿自己跟常爷比，不管是做会长还是身边的女人。所以他认为只有小月桂才能配得上当他上海王黄爷的女人。小月桂对黄爷并无好感，有的也只是欣赏，黄爷的确是个精明能干的人，但也是个狠毒扭曲的人。黄爷时期的商会已经不稳定了，因为法租界洋人主事，洋人表面上和气但背地里却希望上海黑帮倒台，黄玉佩一面跟洋人打交道一面做一些肮脏事坑害了许多无辜的人。虽然商会看似强大繁荣，但实则民心失尽。小月桂答应黄爷的求婚，是因为她知道黄玉佩就是七年前杀死常爷的主谋，小月桂要为常爷报仇。是的黄玉佩恨常爷，原因有杀父之仇，因家庭没落母亲死去，为了生存自己被卖给太监当弈童而终身致残，不能人道无法生育。所以黄玉佩要跟天斗，跟地斗，他以为他斗赢了常爷，谁知常爷临死前早料到是黄要害他，但为了商会发展，常爷叫手下亲信不要说破，并力挺黄玉佩当上会长，待时机成熟便除去这颗毒瘤。小月桂与商会中常爷的亲信设了个局引黄爷入局，后杀了黄爷。黄玉佩还是输给了常爷，输给了常爷爱的女人。黄爷死了，而小月桂靠自己的努力还有一些贵人的帮助成为了上海舞台剧皇后，功成名就的小月桂，把自己渴望的爱情埋在了内心最深处，她似乎不想，也没有信心再去触及这份少女时期蒙胧的初恋，但越想逃离却越不能逃避，越想忘记却越无能为力，老天爷非要她面对不可。
余其扬第三代浦江商会的会长，一个爱了小月桂一生的男人，忧伤浪漫又执拗倔强的第三代上海王是一个容易让女人着迷的男人。小月桂爱他但爱得不坦白，青梅竹马的沁云爱他爱得直白，就连十七年后长大了的常荔荔（常爷与小月桂的女儿）也无法自拔的迷恋上从小宠爱自己的余叔叔。阿其是一个幸运的苦孩子，说幸运，是因为幼年就沦为乞丐的阿其，在当时的乱世中能有人关怀即使对方是黑道又如何？早早的就成为了第一代上海王常爷关怀栽培的接班人，所以阿其感情的流露比小月桂要来得早，对爱情的认知和渴望也比小月桂要强烈。跟小月桂相识是在买卖劳工的地方，小月桂无意中救了阿其。所以小月桂因此留在了一品楼成了佣工。比小月桂大一岁的阿其对小月桂是由怜生爱，喜欢小月桂这个能吃苦的倔丫头。可此时的阿其还只是个无权无势的小跟班。在小月桂几次遇险时都无法真正起到关键性救助的作用，所以在小月桂心里阿其只是个讲义气的朋友而不是安全的靠山。
因为常爷的死小月桂与阿其分别了七年，七年后的重逢阿其已是浦江商会的高层，他向月桂表白爱意，可此时的月桂为了自己的戏班有意想投靠利用当时的上海王黄爷，所以小月桂艰难的拒绝了阿其，月桂第一次表露对阿其的爱意是在众人围杀黄爷时，黄爷临死前问了月桂“你心里一直爱着一个人，也许你并不欣赏崇拜他，但你爱他，他是谁？月桂回答说，余其扬”。黄爷大势已去，阿其开枪杀死了他。
黄爷死后阿其当上了浦江商会的第三代会长有十年的光景了，前面应该做得都是不错的。就是最后三年，商会的财政和实力的危机越来越大，如果不进行改革，是难以再生存下去了。所以阿其都是在为保住商会的存在和发展考虑，才与当时的政府合作的。可惜政府拿商会当杀手，自己不好出面做的事就让阿其去做，阿其为了商会的生存，也没办法。因为之前阿其是分析过当时的形势的，要么与政府合作开银行发展壮大商会，要么就走向末路。而阿其是不愿意让商会从自己手中垮掉的，所以他只好与政府合作，一次次地充当了政府的杀手，来获得政府的财力等各种支持。
可是他这些举动不为商会元老们理解，连小月桂也不理解，只是一味地指责他。其实他那样做也是很艰难的甚至很痛苦的，可是他固执地认为常爷留给他的商会不能在他手中垮掉。如果他没有那么执念，真的放得下所有的一切，与月桂一起远离世事该多好。可惜，他不是个只考虑自己利益的人，他放不下商会，他现在所作的一切都是为了让商会不倒。而他出身黑帮，在黑帮中打拚了几十年，所以他并没有什么先进的思想，去把商会变成工人阶级的一份子，变成与政府对抗的力量。
于是，当他也意识到自己是在一步步地走向错误时，他已经想放弃了。但他的誓言让他不能看着商会在自己手中解散，在自己手中没落，于是当他与小月桂一方的决斗不可避免时，他就已经在心中做出了最后的决定。就是让小月桂一方获胜，掌握商会。因为他知道小月桂一方不会让商会成为政府的走狗的。于是放弃自己，让小月桂一方获胜是最好的办法。大概他也是为了自己杀了众多商会的兄弟赎罪。因为他不是自私的人，所以他不会让商会会众自相残杀，而是让小月桂与他单独做生死决斗。阿其在枪里动了手脚，自愿让小月桂杀死自己。当子弹击中了他的胸膛，他也是很平静地问月桂那一句他心念和奢望了很久的话：“你爱我吗？”当得到月桂哭着说“我真的真的爱你”的回答时，他满足地闭上双睛，离开了这个抛弃了他，他也抛弃了的世界。
他临终前曾对月桂说：“你看，我偷了个懒，把这个烂摊子留给了你。”因为他知道，月桂如果不想依附政府，那么商会就发展不下去，在这个上海滩就再也没有立足之处了。那么唯一的结果只能是，解散商会。但阿其不能这么做，所以他留给月桂去做。身心已憔悴的阿其，终于带着承诺安静地离去。英雄末路，无望归途，唯吾身去，方止杀戮。最终小月桂当上了浦江商会最后一任会长，她上任的第一天便解散了商会，远走他乡。
这部厚重感实足的戏，居然能吸引我一集不落的看完，是啊谁才是担得起上海王这高高在上又沉重的名号。此剧也并不是完美的电视剧，硬伤也多多，但迷人之盖过于硬伤。纯属个人口味的不同。
