爱华网海洋还有其他功能:调节气候(吸收二氧化碳)、蒸发水分有利降雨、提供能源(潮汐能可以利用来发电)。
引起海洋污染的原因主要有:油船泄漏、倾倒工业废料和生活垃圾、生活污水直接排进海洋。
海洋污染给人类和海洋带来许多危害,它使海洋食品中聚积毒素,人食用后会得病；使海产减少,危及人类的食物源;使浮游生物死亡,海洋吸收二氧化碳能力减低,加速温室效应；使海洋生物死亡或发生畸形,改变整个海洋的生态平衡。
人类为保护海洋正在做出种种不懈的努力,包括禁止向海洋倾倒工业废料和生活垃圾、生活污水处理之后再排放入海。
海洋的环境日益遭到破坏，为了保护海洋，海洋环保组织也应运而生。绿色和平组织是一个联合会性质的国际组织，它所从事的活动代表着主张裁军、建立无核区无核海域、保护海洋动物资源等势力的利益。绿色和平组织从事的活动范围很广，其中包括：反对破坏海洋动物资源的商业性活动；反对损害南极环境的行为；反对在近海开采石油以免对近海造成污染；反对倾倒有毒废料；反对污染空气，防止酸雨生成；反对向地下道排放有毒化学废料；反对欧洲建立核电站；反对美国制造核武器；反对任何地方以任何形式处理核废料。绿色和平组织的工作原则是：非暴力行动、脱离党派之争、坚持国际主义。
绿色和平组织的活动得到了许多人的支持，到1992年，绿色和平组织的成员和她的支持者至少有250万之多，他们遍及世界各地。该组织的预算在1980年是100万美元，到1992年已增至2750万美元，预算资金全部来自捐款。
截至1992年，绿色和平组织在20个国家设有32个主要办事处，在南极还设有基地，拥有9艘船，雇用了400名全日制工作人员和数百名业余工作人员，此外还有一支数以千计的庞大的支援者援队伍。该组织的工作人员报酬不高，实行低工资政策的目的，是吸引那些致力于环境保护的人参加，而不是靠金钱诱惑人们参加她的活动。
为了保护海洋环境，全世界沿海国家都成立了一些地区性的海洋环保组织。他们不懈的努力必将唤醒人们的环保意识，使人类可以从容地面对未来，迎接可持续发展的新世纪。
工业废水海洋污染及其特点
由于海洋的特殊性，海洋污染与大气污染和陆地污染有很多不同，有其突出的特点：
首先是污染源广。除人类在海洋的活动外，人类在陆地和其他活动方面所产生的各种污染物，也将通过江河径流入海或通过大气扩散和雨雪等降水过程，最终都将汇入海洋。人类的海洋活动主要是航海、捕鱼和海底石油开发，目前全世界各国有近8万艘远洋商船穿梭于全球各港口，总吨位达5亿吨，它们在航行期间都要向海洋排出含有油性的机舱污水，仅这项估计向海洋排放的油污染每年可达百万吨以上。通过江河径流入海含有各种污染物的污水量更是大得惊人。
其次是持续性强。海洋是地球上地势最低的区域，它不可能像大气和江河那样，通过一次暴雨或一个汛期使污染得以减轻，甚至消除。一旦污染物进入海洋后，很难再转移出去，不能溶解和不易分解的物质在海洋中越积越多，它们可以通过生物的浓缩作用和食物链传递，对人类造成潜在威胁。美国向海洋排放的工业废物占全球总量的1／5，每年因水生物污染或人们误食有毒海产品造成的污染中毒事件达1万起以上。
第三是扩散范围广。全球海洋是相互连通的一个整体，一个海域出现的污染，往往会扩散到周边海域，甚至扩大到邻近大洋，有的后期效应还会波及全球。比如海洋遭受石油污染后，海面会被大面积的油膜所覆盖，阻碍了正常的海洋和大气间的交换，有可能影响全球或局部地区的气候异常。此外石油进入海洋，经过种种物理化学变化，最后形成黑色的沥青球，可以长期漂浮在海上，通过风浪流的扩散传播，在世界大洋一些非污染海域里也能发现这种漂浮的沥青球。
第四是防治难危害大。海洋污染有很长的积累过程，不易及时发现，一旦形成污染，需要长期治理才能消除影响，且治理费用较大，造成的危害会波及各个方面，特别是对人体产生的毒害更是难以彻底清除干净。50年代中期，震惊中外的日本水俣病，是直接由汞这种重金属对海洋环境污染造成的公害病，通过几十年的治理，直到现在也还没有完全消除其影响。“污染易、治理难”，它严肃告诫人们，保护海洋就是保护人类自己。
