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整体药性：热
功能主治：温补肾阳，化气行水。用于肾虚水肿，腰膝酸软，小便不利，畏寒肢冷
典型征象：肥胖，怕冷，夜尿多
金匮肾气丸经常被人滥用，首先是因为“肾阳虚”这个词被用滥了，因为人们将中医的“肾虚”和性功能障碍画了等号，只要觉得性功能上力不从心，就开始求助于“肾气丸”，事实上，“肾气丸”真正治疗的是因为衰老导致的各种问题，包括代谢减缓的一组症状。你看那些冬天坐在墙边晒太阳的老人，他们怕冷、行动迟缓、体态臃肿，一趟一趟地上厕所，鼻涕、哈喇子总也擦不完……这就是典型的“肾阳虚”。作为补肾阳的一个基本方，“肾气丸”最适合治疗这种症状。而真的因为“肾阳虚”影响了男性性功能，这个药又显得力量不足了，更重要的是，并非所有的性功能问题都是因为“肾虚”。只有把这个概念搞清楚，才能用对这个经典老药。
性功能障碍不等于肾阳虚
人们一看到“肾气虚”，首先想到的是男人的性功能问题，好像补肾就等同于壮阳了。其实，这是狭隘地曲解了中医的“肾”的含义。中医的“肾”除了包括生殖功能，更重要的是人体的能量库，能量的源泉、生命的根源。
年轻时的身体，就像一口冒着热气的锅，腾腾的热气维持着人体的新陈代谢，气血就在这个温暖的热循环中畅通地运行，是什么使人体保持腾腾热气呢？就是锅下面的灶火，这个灶火就是身体的能量来源，就是中医所说的“肾”，有了充盛的肾气、肾阳，才能保证人体的升机。
什么时候灶火小了，热气也就少了，代谢也就慢了。水因为蒸发不出去于是停留在体内，这个时候人就会表现出怕冷、小便多、痰多，甚至口水也多，身体变得臃肿、肥胖，这都是灶火不足，也就是肾阳不足的结果：
通常，这种情况会随年龄的增加而加重，这是正常的衰老。所以老人晚年都会出现肾阳虚，这很正常，一个燃烧了六七十年的灶火是会逐渐减小乃至熄灭的。中国有句话叫“人死如灯灭”，这句话很适合形容人体。人的肾气、肾阳就是这个灯，灯亮的时候，人才有活力。
但是，如果这种情况出现在四五十岁，就是未老先衰了，就需要治疗，形象一点说，这个治疗就是助燃釜底之薪，也就是补肾阳。所谓补肾阳，其实是助燃生命之火，生命之火旺盛了，新陈代谢才得以保持在年轻状态，包括生殖功能减退在内的很多问题也都迎刃而解。张仲景的金匮肾气丸就是用来作这个用的。
之所以不能把性功能和肾阳虚画等号，是因为现在很多性功能障碍的人根本没有肾阳虚的问题，特别是年轻人。真正因为未老先衰而雄风不振的人很少，相反，倒是肾阴虚，肝气郁导致的性功能障碍更多见一点。前者虽然也是肾虚，但是是“肾阴虚”，和“肾阳虚”正好相反，这一点一定要分清楚。
肾阳是功能，肾阴就是血、精、津之类有形的物质基础，阳是以阴为基础的。具体来说，肾阳是要储藏在肾阴里的，当肾阴或者是因为疾病，或者因为过劳被消耗了的时候，肾阳就无处寄藏而变得亢奋，显示出了一种虚性的繁荣，在中医里就叫“相火妄动”。它的典型表现不是性功能障碍，相反地却可以是性功能的亢奋，异常的强盛，但这不是好现象。此时，这个人显得很瘦，而且是干瘦干瘦的感觉，舌头很红，手脚心都是热的，晚上失眠，或者是即便睡了也会盗汗。这个时候就要赶快补肾了，而且不是补肾阳，而是补肾阴，把缺乏的肾阴补上去以便于和高出了的那块肾阳达到平衡，这样才能抑制住妄动的虚火，否则很快人就要从亢奋转为衰败，变成真的性功能障碍，彻底被这种虚火耗竭了。
如果一看得了性功能问题就去补阳、壮阳，只会加快肾阴的耗竭，那就不是治病，而是添病，是助纣为虐了。如果一个肾阴虚的人，为提高性功能错误地用了壮阳药，不仅不会有效，而且还会加重阴虚，等于火上浇油。
还有一部分人的性功能障碍是因为肝气郁结，中医讲的肝气郁结，和人的心理、精神压力有直接关系，这一点过去在女人很常见，因为女性比较敏感，小心眼的多。现在时代变了，男性也早不是凭力气谋生，男人也是用脑多于劳力，社会生活的复杂要求无论男女都得有足够的情商去应对，男人也变得敏感细致。这就使他们和女人一样，精神压力大、情绪不畅等症状增加了肝气郁结的机会，这就会直接表现在性功能上。
这一点在《素问》中就已经写了，“思想无穷，所愿不得，意淫于外，入房太甚，宗筋弛缓……筋萎者，生于肝”，意思就是一个心思很重的男人的性功能问题，多是起因于肝气郁结。
从20世纪80年代开始，医学杂志上，不是用壮阳药而是用疏肝药治疗男性性功能障碍的文章的数量，已经排在此类论文的第二位。可见，在现代的临床中，因为肝气郁结导致的性功能问题确实远多于肾阳虚。也就是说，适合用金匮肾气丸治疗性功能障碍的为数不多，而性功能障碍也远不足这一名方的主要适应证，它其实更适合治疗的是一组未老先衰的症状，而且不论男女，女性阳虚时同样需要肾气丸来补益。只是很多早就有了症状的人，未必知道自己已是未老先衰了。
十个胖子九个肾虚
很多广告说，“人老腿先老”、“人老胃肠先老”，其实，最先出现的老的标志是胖，所谓“发福”都是上了年龄之后的事，这一点，从肾阳的问题上是解释得通的。
中医典籍对发胖的论述有几个是很有代表性的，很能纠正现代人对发胖的理解误区。第一个是李东垣的《脾胃论》：“脾胃俱盛，则能食而胖，脾胃俱虚，则不能食而瘦或少食而肥。”他的意思是，脾胃都强健的人，能吃而且肌肉丰满有力；脾胃都虚的人，或者因为食欲很差而变得很瘦，或者是虽然食欲差，吃得很少，但仍旧很胖，这个胖就是现在很多人发胖的机制，特别是节食之后仍旧减肥无效，喝水都长肉的那种。其实，他们此时长的不是肉，而是脾胃气虚之后，不能代谢出去而沉积在体内的废物，他们的胖其实是臃滞，对付这样的胖自然不能靠腹泻，因为腹泻只能解决肠道的一次积滞，包括节食，一般也是在节食的时候瘦，一旦放开了吃，又是肥胖依旧，这就是减肥者最担心的“反弹”。
其实“反弹”就是医学治疗时的反复，之所以反复，还是因为没治疗彻底、没去根，减肥反弹也同样是没解决引起肥胖的根本问题。具体说到脾气虚、脾阳虚引起的肥胖，要靠补脾气，通过代谢功能的提高，把废物排出去，把脂肪消耗下去，而且便体内保证应有的火力，不再给废物有滞留的可能。这种因为脾阳虚导致的胖子也怕冷，但主要是肚子怕冷，不能吃冷东西，吃了就要腹泻、腹痛，这种胖子可以通过服用“附子理中丸”减少体脂，也捎带着把中焦虚寒的问题解决了。
还有一个对减肥很有借鉴的是《内经》，《内经》里写道：“今五脏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣，故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”
这个“身体重”就是发胖臃肿的意思，之所以身体重，是因为天癸绝了，肾气衰败了，同样是不能把废物代谢出去。和李东垣说的脾胃气虚的性质一样，都是因为虚而发胖，一个是脾胃气虚，一个是肾阳虚。
前面说了，中医的肾是生命的根源，也是各个器官脏腑的“靠山”，任何脏腑如果病情严重，是肯定要累积到肾的。比如脾胃虚到严重的时候可以导致肾气虚，肺虚到极致的时候也可以导致肾气虚；反过来也一样，如果肾气虚了，是很难保证肺、脾、胃之气。
具体到发胖，经常是脾胃气虚和肾气虚的问题都存在，特别是吃得很少但还是发胖。而且白胖白胖的人，比其他人都怕冷，怕冷的程度与实际年龄不相当，这时候，肾虚的成分更重。
他们发胖的病理机制和“婴儿肥”一样，婴儿胖是因为他们的肾阳还很稚嫩，中医说的肾阳，要到了七岁时才开始萌芽，那时候孩子才真正摆脱了“婴儿肥”，因为到那个时候，可以为全身提供火力的灶火才开始起作用，可以燃烧脂肪了。“人过四十，阳气自半”，是说人过了40岁之后，肾阳开始虚弱，燃烧了40年的釜底之薪开始火力不足了，臃肿、发福就是火力不能将脂肪消耗出去的证据。虽然婴儿时是肾阳还没萌芽，釜底之薪还没开始燃烧，中年是釜底之薪弱了，但机制都是肾阳不足，这就是十个胖子九个虚的原理。只有通过补肾壮阳，脂肪被消耗，人才能变瘦，变结实、紧致。
现在有很多化妆品，打的是使“皮肤紧致”的口号，特别是对女性，这很符合消费者的心理。因为女人一过了四十岁，即便皮肤保养得没有皱纹，但仍旧不能改变面部线条模糊，面容不再紧致的问题，不紧致的原因就是因为有代谢废物没及时排出去，停留在体内了。
用五苓散治疗女人的臃肿、面部不紧致，也是借助五苓散中桂枝的温阳力量，在利水的同时蒸化水液。但是，五苓散中毕竟只有桂枝一种温阳的药。如果一个女人除了臃肿、面部线条的变形，还有明显的未老先衰，像老人一样行动迟缓、反应慢、怕冷、小便总是很多，她的虚寒、阳虚程度就高，仅仅靠五苓散的力量就不够了，可以与肾气丸配合吃，增加温阳的力量，这种治疗等同于将人体的釜底之薪补足，使其旺盛。一个代谢能力强的人，身体就是年轻的，他体内旺盛的火力不会容留脂肪的，所以也就不发胖，这才是中医减肥的真谛。
起夜多了，鼻涕、哈喇子多了，说明你老了
《金匮要略》里有多处“肾气丸主之”的文字，这些都是肾气丸可以治疗的问题：“虚劳，腰痛，少腹拘急，小便不利者，肾气丸主之”——涉及泌屎系统；“男子消渴，小便反多，以饮一斗，小便一斗，肾气丸主之”——涉及泌尿系统和内分泌系统；“夫短气有微饮，当从小便去之，苓桂术甘汤主之，肾气丸亦主之”——涉及呼吸系统和循环系统。
先说腰疼，小便不利。这个“小便不利”不是急性尿路感染导致的小便赤痛，尿不出来，而是小便质地清而且量多，是小便不正常，这个时候同时出现的腰疼往往是肾虚导致的。
中医讲，“腰为肾之府”，肾虚首先会引起腰疼。除了人们总是忘不了的性欲过度导致的肾虚腰疼外，有的人在短时间内突击用脑，比如写文章或者构思文案、熬夜写东西，等早上站起来时就会觉得腰疼。但要注意，这通常不是“腰椎间盘突出”的问题，特别是当这种腰疼和姿势无关，位置不固定，疼起来发虚、发空，喜欢用手摁着，用温热的东西熨着的时候，这种腰疼就可能是肾虚，是突击用脑导致的肾虚腰疼。
中医讲，“脑为髓海”、“肾生髓”。这样一来，中医说的“肾”就和用脑有了直接关系，和性欲过度引起的肾虚相比，用脑过度的情况更为普遍。
我们都知道伍子胥一夜白头的故事，虽然其中有文学夸张的成分在，但也合乎医理。因为那一夜生死攸关，伍子胥必须想出逃脱的办法，否则就性命难保了，这一夜他肯定是失眠的，而且必须绞尽脑汁地冥思苦想，用脑程度可想而知。而“肾，其华在发”，肾虚的时候头发是要变白的，伍子胥一夜白头很显然就是用脑过度伤肾的证据，除了白头，他应该还有腰疼的问题。
和肾应腰疼、腰酸一起出现的一般还有小便清长，以前可以安睡一夜的，现在起夜的次数多了，而且每次解手都“不虚此行”，这就意味着你老了，至少是肾阳虚了。因为肾阳是人身的釜底之薪，肾阳虚就是火力不足，蒸化水液的能力不足，代谢不出去的水液只能以尿的形式排出去，所以才会夜尿多，而且尿的质地清，因为人体失去了浓缩水液的火力。
很多老年人，夜里睡不好，一是频繁起夜，一是口渴，要不断的起来饮水，就像张仲景写的“饮一斗，小便一斗”，这种情况在糖尿病人中很常见，喝得多、尿得多。但是，也有很多老人不是糖尿病，却也有同样的毛病，床边要放个暖壶为了夜里喝水方便。你细问，他们虽然口渴但肯定要喝热水，这就更说明他们是肾阳虚，喝进去的水不能被“灶火”蒸化为气去润华上焦，所以怎么喝也不解渴，而且这种渴不是因为体内有热而缺水，相反的是热力不足，虽然不缺水，但不能利用水，所以总是要喝热水，这也是本能地对肾阳虚的一种补助。
小便多的同时又口渴，也可以用五苓散治疗，五苓散和肾气丸的治疗方向是一致的，但有细节的不同。
如果这个人在口渴的同时，胃里因为饮水多又消化不下去而总是觉得汪在那儿，自己都感到有水声，这时候应该用五苓散，因为其中有茯苓、猪苓、泽泻之类的利水药物，可以尽快地帮身体排出多余的不能利用的水。但是，毕竟五苓散中的温阳药只有桂枝一味，所以它的补肾阳作用肯定不及肾气丸。当胃中没有水液滞留，喝进去的水好像连胃里都停留不住，直接变成小便排出时，这种人的阳虚要比五苓散的阳虚程度重了，这个时候就该用肾气丸。
有的老年人，即便是不感冒，也是鼻涕、哈喇子很多，早上起来要咳出很多痰，而且痰湿清稀，人因此显得很邋遢。这种情况会随年龄增大而加重，这同样是肾阳不足难以蒸化水液的结果，和尿多一样，都是体液增加了。这种状态，会在服用肾气丸治疗其他问题时无意中得到改善。
有毒的硫黄能起死回生
张伸景在说到“肾气丸主之”时还有一句“短气，有微饮”。之所以会短气，还是因为肾虚不纳气。我前面说过，中医说的“肾”是生命之根，也就是所有器官脏腑的“靠山”，任何一个器官脏腑功能衰败到一定程度，都会影响到肾，影响到它的“靠山”。比如肺，咳嗽、喘到后期会发展成“肺心病”，西医讲是“肺心功能衰竭”，这个时候，病人会表现出喘，而且喘得很吃力，呼吸的时候吸进去的少，没力气深吸气，同时还不能平卧，一平卧就喘不上气来。这在西医看来是典型的“心衰症状”，“微饮”就是心衰时出现的“肺水肿”，肺细胞因为缺氧而肿大。在中医看，就是由肺病累及肾了，肾虚了，不能纳气了，所以才会气短、躺不下，这种时候如果用中药，肯定要用到补肾阳的药，而且剂量可以很大。
宋代有个方子叫“黑锡丹”，一直沿用到现在。药店里就有这个中成药，就是用来治疗肾虚到不能纳气的急性发作，一般是哮喘、肺心病、心肺功能衰竭之类的病情危重的人，在西医要用强心药急救的。
这个黑锡丹里居然用到了有毒的硫黄！硫萤是中药里入肾经的大热药物，号称“火中之精”，过去水平高的名医可以用纯净的，特殊炮制过的硫黄可以使体内大寒、阳气衰竭的人起死回生。
《阅微草堂笔记》记录说，花匠为了让花在冬季绽放，卖个好价钱，会在花下面埋上硫黄，花就可以冒着严寒被催开了。用硫黄就是用其热性助燃植物的釜底之薪，因为它是一个作用强大的补肾阳药，用于急救也是靠其火性保住人的生命之根。
现代人如果出现了这种情况早就求助于西药强心剂了，硫黄也失去了用武之地，但它却提示了肾气丸的治疗方向：那些没有虚寒到需要用硫黄程度的人，如果出现了“短气，有微饮”，或者就是老年慢性支气管炎，有慢性的肺心病，到了冬天就严重，一场感冒就要加重一次，平时可以用肾气丸作为基础方来治疗，甚至可以从夏天的时候就吃。所谓“春夏养阳”、“冬病夏治”，让肾气丸的热性与夏天旺盛的阳气一起，为阳气减弱的秋冬做好铺垫，使人的底气足起来，好像一个身体好的人，走路的时候足底是有根的。肾不虚了，就是生命有了根，才能有力气喘气。
服用方法
现在卖的金匮肾气丸都是蜜丸。中医讲，“丸老缓也”，意思是说药丸的作用比汤药的要缓慢，要作用持久。如果是需要长期吃的，最好是丸剂，包括医生开给你的药方也可以在药店里制成丸剂，既便于携带，也适合作用的缓慢发挥。对于性质偏热的药物，金匮肾气丸也是蜜丸更适合，其中所含的蜂蜜可以缓和一下其温热之性。
吃肾气丸的时候也可能会出现短时的上火、口干、口疮，但如果虚寒症状没完全解决还需要坚持服用，可以用苦丁茶1根，或者莲子心十几枚，或者是黄连1克泡水，用这个水送服，可以缓解一下其热性以便坚持服用，用凉的蜂蜜水送服也可以，因为蜂蜜有清热滋阴的效果。
