爱华网蜀国灭亡，直接灭于魏将邓艾和钟会之手。而这两位灭蜀功臣，又都很快从人生巅峰跌落深渊，未得善终。二人身份、才能与结局类似，而品性不同。其中教训，值得品味。
邓艾从小丧父。他本是河南新野人，曹操攻破荆州那年，全家迁到了汝南——他们家大概不属于刘备的粉丝，没有像大量难民一样，跟着老刘一起到江夏，做长征南下老干部。也可能是半路走散。总之，他没有跟刘备的缘分。刘备当时若能预见，将来推翻他辛辛苦苦、出生入死所创基业者，就是那伙难民中一小孩，他肯定会另有安排了。
到汝南后，邓艾给一户农家做了放牛郎。十二岁时，他又随母亲迁到颍川。
他虽出身低微，却从小就胸怀大志。读到一位已故官员碑文中有“文为世范，行为士则”之句，他就给自己起了个大名叫“邓范”，字“士则”，立志要做全国人民特别是广大知识分子学习的榜样。由此可见，这小邓从小就对自己要求很高、很严格。他给自己定的做人原则，与北师大校训“学为人师，行为世范”意思差不多。若干年后，当他被关进囚车成为“邓犯”时，大概会想起自己最早使用过的这个名字。这个名字后来没叫开，是因有个同族人也叫“邓范”，他就只好改名了。对照赵太爷不许阿Q姓赵的事，以当时小邓的社会地位，那位同族还允许他姓邓，就算不错了。小邓改名“邓艾”。
由于他说话口吃，谈到自己时，常说成“艾艾……”。于是，后人就将他与汉初一位同样口吃、说话总重复说“期期……”的大臣连在一起，造出个成语“期期艾艾”，形容一个人结巴。这也算是邓艾对现代汉语的一个贡献。如果他不改名，那么这个成语就该是“期期范范”了。
邓艾家里虽穷，但母亲还是让他学了些文化。凭这文化，一个偶然机会，他被推荐为都尉学士；可又因口吃，他没被安排重要职务，只当了看守稻田的小头目。当地有位长者可怜他们家穷，常赠给他家钱财。邓艾也不称谢。
不要以为他没良心、不知恩。他后来当了汝南太守，专门去找这位恩人。得知恩人已死，他就派手下去祭奠，送给恩人的老母许多钱，给恩人的儿子安排工作。
在放牛看稻田的年代，邓艾每看到高山大泽，就指指画画，说这里可以安营、那里可以扎寨，周围人都笑他神经。后来还是司马懿发现了这个人才，把他提拔上来。此后他兴修水利、发展农业、建立军功，官越做越大，一直做到征西将军。不论司马懿还是司马师、司马昭，都很重用他。后来奉命抵御姜维入侵，使得姜伯约屡屡劳而无功。
邓艾平生最辉煌的时候，是出奇策、冒艰险，从阴平险峻山道入川作战，经江油直捣成都，最后迫使刘禅投降，以和平方式“解放”成都，为以后的“北平方式”创立了范本。这次战役充分显示了邓艾的大智大勇。
邓艾特别重视民心，关心百姓利益。他曾上书司马师，分析吴国政治形势，断言东吴权臣诸葛恪必然灭亡，因为他“不念抚恤上下以立根基，竞于外事，虐用其民”，就是不顾及百姓利益，只想在国际争端中争强好胜。他认为只有富民才能富国，富国才能强兵。所以，凡是他治理过的地方，都是“荒野开辟，军民并丰”。
攻下成都后，他很注意部队纪律，重视安定民心，所以蜀人都称颂邓家军。他还为魏国下一步政治和军事行动打算，优待投降的刘禅及其手下官员，对东吴搞“统战”攻势。
但是，在老邓事业走向巅峰之时，他的缺点也充分暴露。最明显的，是他不够低调，给人狂妄自大、目中无人的印象。
他洋洋得意，对被征服的蜀地士大夫们说：“你们全靠着我，才有今天啊！如果遇到别人，早活不成了！”又说：“姜维也是一代英雄，可他遇到我，就没办法了！”
为奖励他的功绩，司马昭矫诏封他为国防部长（太尉），他愈发忘乎所以，提出下一步灭吴大计。司马昭派监军卫瓘提醒他：“有事情要汇报，不要动不动自作主张。”这老邓全没领会主公意思，反以路途遥远、信息传递耗费时日、贻误战机为由，提出“只要有利于国家社稷，远征将帅可以便宜行事”，强调“将在外君命有所不受”。
一般说来，建立了这样卓著功勋的人，要保持低调不易，显示出一些自豪、自得可以理解。想想咱老邓置生死于不顾从悬崖缘绳坠下，翻越难于登天的蜀道，想想咱老邓身上的累累伤痕，成功之后庆祝一下、宣泄一下，有何不可？老邓若有后眼，他会反问：你们每逢节日、纪念日在媒体上连篇累牍宣扬自己的丰功伟绩时，怎么不低调？怎么你们可以说如果没有你们，老百姓就怎么样怎么样？朱可夫、崔可夫、人尽可夫们取得成功之后，不也洋洋自得？
老邓错就错在，他忽略了一个最关键的问题：这时主公司马昭最关心的不是东吴，而是邓艾和钟会听不听话！“君命”你可以不受，我司马昭之命怎可不顾？没有我们司马家，你会有今天吗？俺司马氏父子何许人也？俺们就是凭借自己手中军权，架空颠覆曹家君权的啊！
邓艾的疏忽，恰使钟会等人有隙可乘。他们马上告邓艾叛乱。钟会还发挥他善于模仿别人笔体的特长，伪造邓艾致司马昭的书信，内多傲慢之词。司马昭果然大怒，立刻让钟会逮捕邓艾。
钟会命卫瓘领着几十个人赶到成都。《三国演义》写的是卫瓘先分化瓦解邓的部下，再趁邓艾睡觉时突袭，将其父子拿下。《三国志》则引用司马炎后来的诏书说：逮捕邓艾的时候，老邓“罢遣人众，束手受罪”，就是自动遣散手下，束手就擒，毫无反抗。不管怎么说，都承认邓艾没有防备，也未暴力拒捕。这不仅充分说明邓艾并无反意，更说明邓艾的一个难说是缺点还是优点的特点：没有防人之心。
邓艾的没有防人之心还表现在：当司马昭已经猜疑他的时候，他还一心为司马昭谋划。在给主公的信中，大讲“不自嫌以损于国”。邓艾只注意了军心民心，却忽略了主公之心。这还了得！司马昭之心，那是什么样的心啊！
在他原来部将田续奉卫瓘之命来杀他时，老邓还以为也是来救他的，毫无防备，因而被田续一刀斩首。他忘了自己与这田续有过节儿。
真正想叛乱自立的，恰恰是诬陷邓艾的钟会。
与邓艾不同，钟会出身名门，是太傅钟繇的小儿子。他是颍川人，和老邓算半个老乡。钟会也是才子，后来也被司马氏父子信任，屡建功勋。当时人把他比作汉初张良。
与邓艾相反，在反意暴露之前，钟会特别会来事：为博得好名声，他屡次辞让对他的奖励，给人以不居功自傲的印象。等邓艾被他陷害致死后，其真面目才彻底暴露。他的如意算盘是：即使灭魏不成，也可像刘备那样偏安西蜀。
钟会忽略了一点：他虽是个杰出的参谋人员（画无遗策），也能独当一面、独领一军，但他不得人心，没有人缘。
钟会不在乎军心民心，只在乎占地盘扩实力。钟会以为自己懂得主公之心，却想不到主公对他也并未真正信任。
邓艾和钟会都不是司马昭的对手。他俩充其量只是主公手中的两枚棋子，或可说是猎人的猎犬、渔民的鱼鹰。司马昭在军事上依仗他俩冲锋陷阵，政治上利用他俩的才能，也利用他俩的矛盾，使其互相牵制、互相抵消。司马昭防范钟会邓艾，却不承认这种猜疑防范，也未亲自下令杀害他俩，但司马昭早就算到了他俩的结局。
老邓小钟：不服不行！
邓、钟二人本是相互依存：没有钟会牵制蜀军主力，邓艾不会那么顺利占领成都；没有邓艾的突破，钟会也难取得那些战果。假如二士不争功，合力保魏，则魏必中兴；联合叛乱，则也可有成。
但这种假设不会成立，主要是因二人性格都很强势，互相不服。再者钟会的“志大心高”不同于邓艾：邓艾虽军事上雄心勃勃，但无政治野心，无心背叛司马昭——老邓连当年资助过他的乡亲，他都不敢忘怀，他怎肯背叛提拔和重用自己的司马氏父子？
