爱华网马家窑文化是黄河上游新石器时代晚期文化。因最早发现于马家窑遗址而得名，年代约为距今5000年—4000年。马家窑遗址位于甘肃省临洮县洮河西岸的马家窑村麻峪沟口，1923年—1924年，瑞典地质学家兼考古学家安特生在甘肃、青海一带调查， 1944年—1945年夏鼐先生到甘肃进行考古工作，为了确定马家窑期与寺洼期墓葬的关系，发掘了临洮洮寺洼山遗址，认识到所谓甘肃仰韶文化与河南仰韶文化有颇多不同，认为应将临洮的马家窑遗址作为代表，另定名称，称之为马家窑期或马家窑文化。1961年出版的《新中国的考古收获》一书开始使用马家窑文化这一名称，并将半山、马厂类型归人马家窑文化。
?马家窑类型主要分布在甘肃中南部和青海东北部、宁夏南部地区，在甘肃东部的泾、渭水上游与西汉水、白龙江流域都有不少遗存。
?已发现的马家窑类型遗址达300多处，年代约为距今5000年—4700年。陶器以橙黄陶为主，有少量的灰陶。这一时期的彩陶展现了新的辉煌，数量增多，彩陶的比例占到20％—50％。彩陶器型丰富多样，纹饰精美，以旋涡纹、水波纹、同心圆纹为主，线条流畅，图案明丽。马家窑类型彩陶受仰韶文化的影响较大，但又有了新的发展。随着人们定居生活的稳定，陶器器形也出现了变化，虽仍以盆、钵、碗等饮食器为主．但贮藏器瓮、罐、瓶逐渐增多，还出现了最早的打击乐器——彩陶鼓。
半山类型的陶器以红陶为主，有少量的灰陶和白陶。半山时期的经济生活与马家窑时期基本相同，仍以农业为主，渔猎为辅。由于农业的进一步发展和稳固的定居生活．制陶业相当发达，使彩陶艺术发展到了鼎盛时期。彩陶出土量最高，有的遗址中彩陶占全部陶器的85％，最高达到90％。彩陶的造型美观，图案具有华丽精美的艺术风格，多以黑红相间的线条勾画出各种图案，纹饰以旋纹、锯齿纹、菱形纹、葫芦纹、网纹为主，花纹一般饰于器物上腹。器形丰富多样，形体匀称，高低、宽窄比例协调。大型贮藏器壶、瓮、罐等成为半山类型彩陶的主要器型，这也反映了农业定居生活的进一步发展。在半山期，鸟形壶开始出现，后期有所增多，其腹部有双耳，代表双翼，尾部由一小錾来显示尾翼。
?马厂类型是继半山类型后发展起来的文化类型，个别地方与半山类型同时并存，但主流晚于半山。
?马厂的器型大部分脱胎于半山类型，但有了进一步的丰富和变化，增加了一些新的器型，最具代表性的是单耳带銮的筒状杯。这一时期陶器种类繁多，彩陶图案绚丽多彩。陶器以红陶为主，有少量的灰陶和白陶。早期器表打磨较光，晚期只有个别的经过打磨，大部分未经磨光，器表比较粗糙。大量出现红色陶衣，也有少量的白色陶衣。纹饰以四大圆圈纹、变体神人纹、波折纹、回形纹、卦形纹、菱格纹和三角纹为主，构图松散。
