爱华网清明节扫墓的习俗源于何时？中国人为什么选择清明节扫墓？从传统礼仪和习俗的角度讲，祭拜扫墓时要注意哪些事情？ 2013年3月31日，《广州日报》发表钟葵先生《清明拜山贵在“祭如在”》的文章为我们做了很好的解答。
清明扫墓祭拜礼仪。清明节是农历二十四节气之一，在仲春与暮春之交，在每年的阳历4月4日或5日。清明节也是重要的“八节”(上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至、除夕)之一，按照节气时间，清明节共有15天。而扫墓节期比较长，有清明节10日前8日后及10日前10日后两种说法，在这近20日内均会有人扫墓。
慎终追远 民德归厚。清明节作为节日，与纯粹的节气又有所不同。节气是我国物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。清明节是中国最重要的祭祀节日，是中华民族缅怀先人，认祖归宗的纽带。曾子说：“慎终，追远，民德归厚矣。”(谨慎地对待父母的死亡，追念远代祖先，自然会导致老百姓归于忠厚老实了)，可以说，清明节扫墓对培养中国人的道德品质作用巨大。清明节的起源，据传源于古代帝王将相的“墓祭”之礼，后来民间也仿效此举，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成中华民族一种固定的风俗。不过此说值得怀疑，而且也过于含糊。应该说起码到战国时期人们扫墓的时间都是不固定的，这可以从《孟子·离娄下》得到证明，孟子在文中讲述了一个齐人的故事，他有一妻一妾，却不在家吃饭，每天到城郊墓地乞讨别人扫墓时剩下的酒食，由此可见在齐国几乎天天都有人扫墓，扫墓并没有固定的日子。在古代，清明节前一天为寒食节，寒食节是春秋战国时期晋文公为纪念有功之臣介之推而确定的。直到唐开元二十年，唐玄宗诏令天下“寒食上墓”后，中国人扫墓才有“法定”日子。因寒食节与清明节相接，后来才逐渐演变成清明节扫墓。唐代寒食节与清明节一起放假，以后历代每逢清明节都有公共假期。
清明时节 三阳开泰。唐以后规定清明节扫墓是很符合大自然规律的，春天是一年的开始，这时，万物复苏，草木萌动。按照农历季节的划分，立春至惊蛰前一日为春季第一个月，惊蛰后至清明前一日为春季第二个月，清明后至立夏前一日为春季第三个月。在清明节，阳光的直射位置继续向北纬地区移动，这时北温带地区白昼逐渐变长，黑夜相应缩短，天气逐渐回暖，自然界空气清新，阳光明媚，景物鲜明，所以叫“清明”。如果把白昼和暖视为阳，把黑夜和冷视为阴，那么清明前后是阳气上升之时，天地间阴阳之气交换旺盛，正是人们与先人进行“精神交流”的最佳时机。这好比《易经》的泰卦，三阴在上，三阳在下，阴气下降，阳气上升，阴气和阳气交流对应。所谓“三阳开泰”，说的就是这个时候。
扫墓衣着 素色为主。按照习俗，清明扫墓的顺序首先是将墓区打扫干净，然后摆放祭品，在墓上压些纸钱，上香，敬酒，拜祭，焚化“财帛”，吃供品等等。在古代，清明节前是寒食节，这一天禁烟火吃冷食的习俗相沿已久。虽然现在已没有寒食节，但扫墓前要不要吃冷食或吃素呢?笔者认为，为了表示对祖先的尊敬，在动身开始扫墓时，最好不吃东西或吃素。衣着方面，以穿黑色、深蓝色、灰色、白色等素色衣服为宜，不应穿得花花绿绿，而且要衣着整齐，以表示对先人的礼貌和尊敬。在这一点上，西方人和中国的习俗非常相近，他们一般穿深色西服，戴白花，衣着整齐，庄严肃穆。《易经》中与埋葬先人和祭祀礼仪有关的一卦是大过卦，这一卦的“大象”是坎卦，坎代表水，其代表色是黑色，所以穿黑色衣服扫墓也是中国传统习俗之一。有江湖术士说，扫墓穿黑色衣服容易招惹阴气，这种说法纯属无稽之谈。
摆放供品 须有铺垫。在摆放祭品时要注意一个细节，就是应该先在下面铺上一块白布或者白纸，如果没有白布白纸，起码也要铺上报纸。这也是源自古代礼仪，《易经》中大过卦“初六”爻辞是专门讲祭祀礼仪的，该爻辞称：“藉用白茅，无咎。”意思是祭祀时先将洁净的茅草铺在地上，然后将祭品放在上面，这样做就没什么过错了。为什么要强调先铺白茅?孔子解释说：“苟错诸地而可矣;藉之用茅，何咎之有?慎之至也。夫茅之为物薄，而用可重也。慎斯术也以往，其无所失矣。”孔子认为，祭器本来可以放在地上，现在却在下面铺上洁净的茅草，哪里会有过错?这表示对祭祀态度极其慎重。茅草虽然不是贵重的物品，但铺在祭器下面，功用就非常重要了。对重大事情，只要像这样小心慎重地处理，就不会出现过失。
孔子说:“祭如在”。除了轻拿轻放祭品，在下面用白布白纸做铺垫外，向祖先敬酒跪拜时要全神贯注，脑袋里想着祖先的音容笑貌，好像与祖先面对面交谈。正如孔子所说的：“祭如在，祭神如神在。”(祭祀祖先的时候，便好像祖先真的在那里;祭神的时候，便好像神真的在那里。)
游子难返 家中祭拜。由于种种原因，很多人不能回家乡参加祭祖活动，这时应该怎么办?能到墓地祭拜祖先当然是最好的，如果出现上述情况，可以在住所祭拜祖先，方法是家里阳台或客厅摆一张桌子，铺上白纸或白布，摆上供品，点燃三支香，朝家乡方向鞠躬三次，默念祭文，心里想着祖先。《易经》大过卦的“大象”是坎，坎卦卦辞是“习坎，有孚，维心亨，行有尚”。意思是遇到重重阻碍的时候，只要诚心诚意，中规中矩办事，结果也是吉利的。
献上菊花 寄托思念。很多人在祭祖时习惯向祖先献上鲜花。花有很多种，献什么鲜花为好呢?在传统吉祥文化中，几乎每一种花都有其吉祥含义，如莲花代表高洁，牡丹代表富贵等。古人祭祖通常使用菊花，菊花除象征品德高尚和长寿外，还是寄托思念之花，有怀念的含义，祭祖时献上白色和黄色菊花是最合适的。
