爱华网太平军北伐时，有一支部队驻扎在仪征城外，先行官派小校向主将请示行军路线。主将正在与人谈话，就随手写了一个字，交给小校。先行官从小校手中接过手令一看，是个“烧”字，大吃一惊：烧城？想再去问主将，又想军令岂可更改。于是命令士兵每人准备一把柴火，三更造饭，四更饭毕，拂晓前烧城。天将亮，众军一齐点火，顿时烟焰弥漫，百姓哭声震天动地。主将大惊，急忙找来先行官查问为何烧城，先行官拿出手令交给主将，一看，主将顿足大叫：“我之过，我之过！”原来，他在不经意之间，将“绕”字写成了“烧”字！结果，好端端的仪征城化为灰烬。主将只好请求上级判处自己极刑。
（二）
民国初年，某督军因手下一军需官言语冒犯，便传下手谕：“打棍三十。”
军需官被押到军营外面，士兵举枪一字儿排开，长官一声令下，“叭叭叭”一阵响，军需官被打得浑身是窟窿。
督军正在书房喝茶，听到枪声，忙问何故。手下人报告军需官已经处决。督军大吃一惊：“谁叫你们枪毙他的？”手下递上督军自己写的手谕，只见上面四个大字：“打枪三十。”原来是督军把“棍”字错写成“枪”字。一字之差，枉送部下一条命。
（三）
1930年，冯玉祥、阎锡山联军与蒋介石的军队进行中原决战。冯阎商定在河南北部的沁阳会师，聚歼附近的蒋军。但冯部参谋在下达命令时，误在“沁”字上多加一撇，变成“泌”字，“沁阳”成了“泌阳”，而河南南部确有泌阳城，距沁阳500多里。结果，部队按错误命令昼夜兼程赶往泌阳，分散了力量，贻误了战机，导致了冯阎联军的失败。
（四）
江苏某地一青年去看病，医生诊断为“疝（shàn）气”。这病俗称“小肠气”，是一种很普通的病，治疗并不难。
遗憾的是，该青年识字不多，不认识“疝”字，却误认作“癌”字，以为自己得了不治之症！他的性格很内向，既不敢问医生，也不敢问朋友，更不敢将病情告诉父母，于是整天愁眉不展，忧心忡忡。由于精神压力越来越大，自己无法排遣，终于在一个夜里，这位青年草草留下遗书，吞下大量安眠药自杀了。
误认一字，竟至丧命！
（五）
北京华贸公司与龙贸公司签定了购买40万元羽绒服的合同，但华贸中途撤消合同，被龙贸告上法庭。华贸起初准备认罚，但后来发现合同中的“羽绒”写成了“鸭绒”，便抓住这一点，提出“货物与合同标的不符”，结果龙贸反而败诉。只好低价抛出羽绒服，损失达20万元之巨。皆因一字之差。
