爱华网1943年1月，当503营抵达罗斯托夫时形势已非常危急了，此时他们的任务已不再是解救第6集团军，而是掩护A集团军群撤退了。在罗斯托夫原502重型坦克营2连正式加入503营的序列中成为其新的第3连。在此后为期一个多月的阻击战中，初经大战的503将士们虽然没有取得什么骄人的战绩， 但是在苏军这个严格的老师那里得到了真正的锻炼，初生的小虎仔已经开始长出他的钢牙和利爪。
从罗斯托夫完成阻击任务以后，503营撤至塔干罗克短暂修整。1943年4月，503营奉命前往哈尔科夫，配属于南翼攻击集团的肯夫军团布莱特上将指挥的第3装甲军 ，所属三个连也被分配给了第3装甲军下辖的三个装甲师（第6，第7和第19装甲师），在即将开始的卫城作战中充当进攻先锋，此时全营共拥有虎式坦克45辆和一个装备3号坦克N型的护卫连。
7月5日，规模空前的库尔斯克战役打响，肯夫军团的三个装甲师由别尔哥罗德方向向苏军侧翼发起进攻，503营的老虎冲在了最前面，然而事先早有准备的苏军构筑了及其坚固的防御阵地，使得攻击受阻，第一天只向前推进了20公里。此后苏军的阻击越来越顽强，503营遭受了惨重的伤亡，攻击力逐渐减弱，与第2装甲军夹击苏军近卫第5坦克集团军夺取普罗霍罗夫卡的计划也失败了。筋疲力尽的第3装甲军被迫转入防御，503营的角色也从进攻先锋变成了后卫，掩护本部队的撤退。在城堡作战结束后，503营只剩下38辆虎式坦克，其中9辆还可以使用，然而与他们取得的战绩比起来这些损失就显得微不足道了，在整个战役中，503营共击毁苏军坦克和装甲车389辆，火炮265门。
1943年底，503营从第聂伯河（Dniepers）地区的交战中撤出，在后方进行修整。
1944年1月，503营收到45辆最新型号的虎式，使营属虎式坦克猛增至69辆。1月中旬503营抽调34辆虎式坦克至乌克兰中西部的文尼察地区（Vinnitsa），配属给了贝克装甲团（Panzer Regt Bake），参加了著名的巴拉瓦诺夫卡口袋之战， 503营对包围圈内的苏军大开杀戒，在这场战斗中苏军有267辆坦克被击毁，而503营也只剩下6辆虎式，由于他们损失的大多数坦克都可以修复，因此实际损失不大。
2月2日，贝克装甲团跟随第3装甲军前去解救切尔卡瑟被围德军。由于道路泥泞和积雪使得503营的虎式坦克机械故障频繁，再加上苏军加强了包围圈外围的防御，解救行动被迫终止，最后切尔卡瑟被围德军还是靠自己突围而出，遭受了毁灭性的损失。此战结束后，503营的虎式坦克还有56辆。
3月9日，503营调至普罗斯克罗夫（Proskurov）配属在由米特梅亚少校指挥的战斗群（Kampfgruppe Mittermeyer），在希米科夫瑟地区卷入混战。当月晚些时候503营在突破胡贝（Hube）包围圈的惨烈战斗中遭到大批指挥官阵亡的厄运，全营也只有7辆虎式坦克突出了重围。遭此重创的503营将剩余的虎式坦克交给匈牙利第2装甲师后回国去接收虎王坦克。
1944年7月，还未完成换装的503营就被调往法国参加诺曼第战役，当时只有第一连装备了14辆虎王坦克，第2和第3连依然装备的是虎I型。在卡昂附近的战斗中，503营重创了英军，但在古德伍德行动中遭敌机袭击，只有2辆虎式坦克幸免遇难。第3连在亚眠（Ameins）全军覆没。
1944年9月，503营从前线撤出进行修整和补充，全营换装虎王坦克后被调往匈牙利，参加布达佩斯的防御作战。到1944年10月，503营宣称其已累计击毁1500辆坦克。
1945年1月该营被改名为“FHH”重坦克营（“统帅堂”重坦克营），隶属于“FHH”装甲军。
当苏军发起布达佩斯战役后，守城德军基本被歼， 503营带着残存的14辆虎王坦克撤退到波希米亚（Bohemia-现捷克境内）。5月，503营在此地炸毁所有坦克，人员分成若干组试图逃亡，但是，大部分被美军或捷克游击队俘虏后交给苏军（他们在苏联的刑期都比较短）、一部分则平安回家。至此，503重型坦克营走完了他短暂而辉煌的战斗旅程。
503重型坦克营在德军所有地转战于东西两线，令所有与其交手的盟军坦克部队头疼不已，但对德军而言，503营则是最称职的灭火队。虽然他只存在了约三年时间，却都是德军装甲营中的战绩最为显赫的装甲部队，也是目前世界历史上战绩最为辉煌的作战部队。在503营36个月的“生命”中，有27个月是在前线度过的；他们马不停蹄间，浴血沙场；创造了显赫战绩。1944年的8月，部队确认的击毁记录达到了1500辆，而到1945年3月，官方记录中这个数字已经达到了2000，这真是一个惊人的数字，而在当时营部还有大约20辆虎式坦克，相信最后的数字应该远不止2000。（另一统计为击毁至少盟军1700辆坦克和2000门火炮）盟军平均每消灭503营的1辆坦克就得付出6、7辆的代价，让人不能不赞叹其战力的强大。
如果用“神话”这两个字来形容503营的一生没有人会认为过分。当然，为了达到这一里程碑，503重装营所付出的代价也是相当高昂的。从1942年的12月部队开赴东线到1945年投降，大约有53%的军官，26%的非作战人员和21%的士兵永远的躺在了欧罗巴的大地上。
第503重坦克营编制
第503营营徽:虎头(Tiger'sHead) 注:由于尺寸较小,503营的徽标很少能被看到
使用过的重型坦克：虎1／176辆，虎2／76辆
历任指挥官:
1942年5月——1943年1月OberstLeutnantPost
1943年1月——1943年5月OberstLeutnantHoheisel
1943年5月——1944年2月HauptmannGrafKageneck
1944年2月——1944年12月HauptmannFromme
1944年12月——1945年4月HauptvonDeist-Koerber
坦克战王牌:
FeldwebelKnspel（德文）（162辆）
OberfahnrichRondorf（德文）（106辆）
FeldwebelGartner（德文）（100辆）
编制演变：
1942年12月
营部：虎式坦克2辆（编号为罗马数字I，II），三型坦克5辆（编号01-05）
第一连连部：虎式坦克1辆（编号100）
一排：虎式坦克2辆（编号111，113），三型坦克2辆（编号112，114）
二排：虎式坦克2辆（编号121，123），三型坦克2辆（编号122，124）
三排：虎式坦克3辆（编号131，133，134），三型坦克1辆（编号132）
四排：虎式坦克2辆（编号141，143），三型坦克（编号142，144）
轻装排：三型坦克5辆（编号101-105）
第二连连部：虎式坦克1辆（编号200）
一排：虎式坦克2辆（编号211，213），三型坦克2辆（编号212，214）
二排：虎式坦克2辆（编号221，213），三型坦克2辆（编号222，224）
三排：虎式坦克3辆（编号231，233，234），三型坦克1辆（编号232）
四排：虎式坦克2辆（编号241，243），三型坦克2辆（编号242，244）
轻装排：三型坦克5辆（编号201-205）
1943年7月
营部：虎式坦克3辆（编号I，II，III）
第一连连部：虎式坦克2辆（编号100，101）
一排：虎式坦克4辆（编号111-114）
二排：虎式坦克4辆（编号121-124）
三排：虎式坦克4辆（编号131-134）
第二连连部：虎式坦克2辆（编号200-201）
一排：虎式坦克4辆（编号211-214）
二排：虎式坦克4辆（编号221-224）
三排：虎式坦克4辆（编号231-234）
第三连连部：虎式坦克2辆（编号300，301）
一排：虎式坦克4辆（编号311-314）
二排：虎式坦克4辆（编号321-324）
三排：虎式坦克4辆（编号331-334）
1944年6月
营部：虎式坦克3辆（编号I，II，III）
第一连连部：虎王坦克2辆（编号100，101）
一排：虎王坦克4辆（编号111-114）
二排：虎王坦克4辆（编号121-124）
三排：虎王坦克4辆（编号131-134
第二连连部：虎式坦克2辆（编号200，201）
一排：虎式坦克4辆（编号211-214）
二排：虎式坦克4辆（编号221-224）
三排：虎式坦克4辆（编号231-234）
第三连连部：虎式坦克2辆（编号300，301）
一排：虎式坦克4辆（编号311-314）
二排：虎式坦克4辆（编号321-324）
三排：虎式坦克4辆（编号331-334）
1944年9月
营部：虎王坦克3辆（编号I，II，III）
第一连连部：虎王坦克2辆（编号100，101）
一排：虎王坦克4辆（编号111-114）
二排：虎王坦克4辆（编号121-124）
三排：虎王坦克4辆（编号131-134）
第二连连部：虎王坦克2辆（编号200，201）
一排：虎王坦克4辆（编号211-214）
二排：虎王坦克4辆（编号221-224）
三排：虎王坦克4辆（编号231-234）
第三连连部：虎王坦克2辆（编号300，301）
一排：虎王坦克4辆（编号311-314）
二排：虎王坦克4辆（编号321-324）
三排：虎王坦克4辆（编号331-334）
额外：虎王坦克2辆（编号不详）
附注：1945年1月503营重新命名为“Feldherrnhalle”—（统帅堂）重坦克营，简称FHH营。
第503重坦克营的组建过程
德军三号指挥坦克. 其实，二战初期的德军坦克部队并不强于盟军。
在苏德战争初期的东线战场上，尽管德军当时牢牢掌握了战场上的主动权，但苏军的KV-1和T-34坦克给德军带来的巨大震撼已经使得那些高傲的日耳曼人明白那些昔日让他们引以为豪的坦克技术和性能上的优势早已旁落他人，这也加速催生了日后名声大噪的虎式坦克。独立重装甲营，作为虎式坦克的基本作战单位，也从此登上了历史舞台。尽管在编号上要晚于501和502，但503重型坦克营却是第一个成立的虎式坦克营。这也似乎注定了它不平凡的一生。
1942年5月4日，第503独立重型装甲营在德国第3军区的两个后备连队的基础上正式组建而成。部队的组建和训练工作被安排在了位于新鲁平（Neurappin）的驻地，首批组建的单位包括营指挥部，维修连，第一和第二装甲连，其中大部分的指挥人员调自第5第6装甲团，当然同时也接收了大量没有任何装甲作战经验的“菜鸟”。
在系统地完成了基本构建和相关条款作战要求的训练之后，整个营于1942年8月奉命转移到了奥地利的德勒斯海姆（Dollersheim），在那儿503营得到了编制内所应配属的相关重型装甲装备。由于当时最高统帅部（OKH）还没有对保时捷和亨舍尔两个公司的虎式坦克作出最后的抉择，503营的第一连当时装备和训练的是非常罕见的保时捷型虎式坦克，这可能也是唯一一支装备过该型号虎式坦克的部队。
1942年7月，希特勒不顾他与保时捷公司老总DR.FERDINANDPORSCHE’S的友谊，毅然宣布亨舍尔型在研制重型坦克的竞争中获胜；其获胜原因归功于比对手获得了更高的机动性。同月正式定型，命名为“虎1”型，并立即开始批量生产。
亨舍尔公司最后的较量中胜出之后，第一连也交出了他们所有的保时捷型虎式坦克。到了当年的12月初，503营才得到其第一辆生产型“老虎”，虎式坦克过低的产量是造成这一情况的主要原因——1942年年底，亨舍尔公司出厂的虎式坦克总数才60辆。
东线，尤其是斯大林格勒附近的严峻局势迫使希特勒不得不把他寄予厚望的新式武器尽快推向战场（其实之前502营的4辆虎式坦克已在列宁格勒小试牛刀），首批的3个营被平均分配到了20辆虎式坦克，除此之外，为了满足编制上的需要，每个营还分别得到了25辆左右 装备24倍口径kwk75mm坦克炮的三号坦克（503营为31辆）。显然，这种虎式、三号坦克混编的装甲营在战斗力上自然远不如按计划满编45辆虎式坦克的重装营。尽管准备的不够充分，苏联战线上的巨大危机已经不允许503营继续留在后方训练等待，部队于12月21日便匆忙开赴前线。
由于当时虎式坦克的产量极为有限，基本的作战单位构成仅为两个连和一个营部。每个连都有9辆虎式坦克和13辆III号坦克，编成四个排，各拥有两辆虎式坦克和两辆三号坦克，连部装备有虎式坦克一辆，每个连还有一个装备5辆三号坦克的轻型侦查排。第一连的系统编号安排如下：
虎式坦克编号分别为“111，113，121，123，131，133，141，143”，
相应III号坦克的编号为“112，114，122，124，132，134，142，144”，“100”是连部的指挥坦克，
而轻型侦查排的5辆III号坦克编号则依次从“101”至“105”。
第2连的编号安排与此相同，唯一变化就是第一个数字全都是2。
营部的两辆虎式坦克编号比较特殊，分别用I和II表示。
此外，还有一个由五辆III号坦克组成的直属侦查排。
1943年的2月，部队进行了重新整编，每个连将的虎式坦克和III号坦克集中使用，编为两个轻型坦克排（4辆三号坦克）和两个重型坦克排（4辆虎式坦克）。库尔斯克战役前夕，全营才终于达到了原先计划中的45辆虎式坦克的编制，它也是所有营中第一个达到满编虎式坦克的营（45辆），也许正是由于503营是所有独立重型装甲营中老大的缘故吧。
1944年的诺曼底时期，503营在重新装备虎式坦克的同时，第一连还作为国防军重装营中试点连队第一个装备了12辆虎王坦克，剩下的缺额由两辆虎式坦克弥补（编号133，134）。8月份，第三连又装备了14辆虎王坦克，这也是第一个整支参战的虎王坦克连队。
1944年9月份，503营成为第四支满编装备虎王坦克的独立重型装甲营，并一直使用该型号坦克和重装营的标准编号直到战争结束。
1943年1月，苏联Rostov地区，503重装甲营的冬季涂装。
此外，在不同的时期、不同的作战地点，503营的涂装是有相当大区别的。
该营所接受的第一批虎式坦克全车上下用的是灰色调的涂装，其中稍带点蓝色的成分，而炮塔两边则使用白色边框勾勒出的坦克编号。一开始配备给503营的III号坦克所使用的也是和虎式坦克一样的战争初期德军传统灰色涂装。
但随着时间的推移，在冬季503营在苏联南部前线全部改涂了白色的“外衣”，炮塔上的编号采用了白色边框加黑色内底。到了春夏季节，为了适应东线的气候变化所有车辆又改用了橄榄绿与黄色相间的涂装，而为了方便己方车辆辨认，还将炮塔上的编号放大加深。
1943年底的时候，部队又给虎式坦克换上了白色的“外套”，其炮塔上的编号也被再次放大，几乎占了整个炮塔高度的三分之一。
1944年在诺曼底的时候，为适应西欧茂盛的植被，基本采用的是橄榄绿加棕红色的涂装，而炮塔编号改用了白框红底。刚到匈牙利的时候全营的虎王坦克又用回了传统的橄榄装，到了的冬天自然又得披上白外衣。但该营在45年3月直接从工厂接受的一批虎王坦克则未作任何迷彩处理，部队官兵只能自己动手为其添加了带有亮斑点的橄榄装，并一直使用到战争结束。
503重坦克營，1942年12月，頓河集團軍群。
1943年12月，東線，俄國Kirovgrad地區，503重坦克營第1連。
西線Manéville Chateau附近地區的503重坦克營222號老虎。
传奇连队
在开始我们的503营在苏联南部的血战之前，有必要先向大家介绍一支在国防军中极富传奇色彩的连队——国防军第502独立重型装甲营第2连。
1942年5月，国防军第502独立重型装甲营第2连在班贝格（Bamberg）作为502营的下属连队组建成立，其大部分兵员来自第1、第10和第35装甲团。7月28日，整个连队跟随502营前往法灵博斯特尔（Falbngbostel）进行训练。在当年8月23日，502营的第1连跟随营部以及几乎整个维修连开赴了东线北部的姆加城，第2连则仍留驻原地准备在接收足额的装备之后才动身。
可直到42年的9月25日，连队才接收到首批2辆虎式坦克，在此之前生产的大部分“老虎”都优先配给了501营和502营的第1连。在以后的三个月里，整个连的官兵训练、演示也仅限于自己连内仅有的2辆虎式坦克以及一些常规武器的操作和越野训练。
终于，在1942年12月21日，统帅部下达了出发的命令，可令连指挥官稍感意外的是，他们的目的地不是如意料之中的前往列宁格勒前线与502营主力会合，而是去斯大林格勒——一个将决定整个第三帝国命运的地方。
正所谓巧妇难为无米之炊，装备部在接到统帅部命令之后马上加快了给即将出征的502营第2连配发的速度，从21日至26日短短5天之内就先后有3辆虎式坦克列装，就在28日整个连开赴之际又匆匆忙忙的运来了2辆虎式坦克，另外还有2辆已经在前往东线的火车上了。
1943年1月3日，齐装满员的第2连乘坐特快专列来到了顿河前线，并且靠近罗斯托夫的一个小火车站停车休整，与车上士气高昂的第2连士兵形成鲜明反差的是这里到处充斥着从前线败退下来的罗马尼亚和意大利士兵。很显然对于轴心国而言，42年的冬天一出悲剧正在顿河上演。而从罗斯托夫开始，列车上所有坦克都将炮弹上膛，以便随时开火抵御从前线渗透过来的苏军先头部队。
终于，经过提心吊胆的数日旅程后，火车于1月5日在普洛列塔尔斯卡亚（Proletarskaja）卸下了该连所有的人员和装备，由于前线吃紧，顿河集团军群马上将这支部队投入到库贝尔列（Kuberle）地区支援第17装甲师，并接受该师调遣。此时，整个2连一下拥有9辆虎式和10两III号坦克，编为四个排，真可谓兵强马壮。
1月8日，行至伊沃瓦斯卡基（Ilowaskij）以西的两个坦克团的苏军部队已与在库贝尔列（Kuberle）的第17装甲师激烈交火，第2连在接到无线电求援信号之后迅速越过整个第17装甲师的防线与敌军坦克直接对话，苏军部队显然被这个半路杀出的“程咬金”打了个措手不及，一战下来兵力装备远远占优的苏军几乎没有捞到任何便宜便匆忙后撤，尽管第2连确认击毁了2辆T-34和8门苏军火炮，但自己也在战斗中损失了一辆III号坦克，
有苏军盘踞的伊沃瓦斯卡基村对第17装甲师防线而言始终是一个巨大的威胁，不等上级下命令，求战心切的第2连便在第二天早上迅速夺回了该村，击溃了驻守在那里的一个已遭削弱的苏军步兵营。可没等士兵们喘上气，无线电里又传来了“15辆敌坦克逼近布拉兹克基（Bratskij），迅速投入战斗并摧毁他们”的指令，当第2连将士风尘仆仆地赶到那里时，苏军却早已折回。
1月10日，苏军从东南方向对第17装甲师施加了越来越大的压力，而第2连则好比是整个战线上的防波堤，在那里，他们又一次顶住并粉碎了苏军装甲部队的猛攻。虎式坦克的坚甲巨炮在这次战斗中发挥了至关重要的作用，连日作战也使得连内坦克待修数量骤增。尽管如此，他们还是在当天晚些时候抽调出所有可以出动的部队——3辆虎式和6辆III号坦克来掩护第16摩步师向西撤退，并在完成任务后于14日与连队大部在普洛列塔尔斯卡亚 （Proletorskaja）会合。
此时，俄国冬季的严寒使得几乎所有虎式坦克都出现了严重的机械问题无法动弹，幸好苏军正忙于解决斯大林格勒和其他方向的战事无力继续向西追击，第2连也趁机抓紧时间修整受损车辆并朝罗斯托夫方向后撤，而在撤退途中又遭伏击，损失了编号200的虎式坦克。
1月22日，已经身心疲惫的第2连官兵终于回到了罗斯托夫，也就是在那里，他们接到了来自最高统帅部的命令，并入第503独立装甲营并成为其第3连。
流血的顿河
回过头来让我们看看503营。
1943年1月24日，当运送该营部队的专列驶过罗斯托夫车站之时，所有士兵都能感受到气氛骤然紧张，从前线败退下来的士兵沮丧的样子明显也感染了503营的将士，一天之后整个营在普洛列塔尔斯卡亚下车，之后便立刻出发去执行指挥部下达的作战任务——要牢牢守住坐落在马内奇河（Manytsch）上的至关重要的两座桥梁，因为几乎所有运往前线的公路补给都要经过这里。而在行军途中，133号虎式坦克由于引擎起火而报废，这也是整个营损失的第一辆坦克。
从当天晚上503营第1连抵达马内奇河，负责保卫这两座桥梁的守备部队实力日益增强，整个503营和相当数量来自其它部队的步兵都被布置在了此处。令人意外的是，此时苏军显然没有继续向西发展的意图，在该村度过了平静的两天之后，503营于5日又折回了普洛列塔尔斯卡亚，但该营第2连部队在途经尼古拉耶夫斯基（Nikolajevski）的时候与从前线渗透过来的苏军激烈交火，有一辆三号坦克被隐藏在村内的苏军反坦克炮击毁，由于不明敌情，为避免损失进一步扩大，503营稍作后撤并在一个叫克拉斯尼基（Krasnij）的村子建立起防御阵地。
当天晚上，来自第128装甲掷弹兵团第2营的掷弹兵们也赶来支援。6月凌晨5点，营内所有的坦克都开动了马达，一晚的侦察已经摸清了村内敌人的实力——9辆T-34和1辆T60，第1连将负责从正面强攻尼古拉耶夫斯基，而第2连则从左侧包抄切断敌军退路，第1连的进攻出奇的顺利，没等他们杀到村内，小股苏军已经撤退，而不巧的是败退中的苏军又与迂回过来的第2连迎面遭遇，一场激战不可避免，尽管成功消灭了这支苏军，但第2连自身也有2 辆“老虎”和1辆三号坦克被击毁。在尼古拉耶夫斯基补充完弹药与燃料之后，503营又转移到了该村以东2公里的斯提普诺耶（Stepnoje）驻防。
1943年1月7日，这天虽然有部分坦克出击执行一些救援任务，但全营大部仍留在斯提普诺耶等待上级进一步指示，所有车辆都进行了维护和修理。第2天上午接到来自第4装甲集团军的命令，所有部队连同第128装甲掷弹兵团第2营全部撤回普洛列塔尔斯卡亚，在那里，集团军司令霍特上将还与所有虎式坦克的车长见了面，一番赞美之词之后，霍特特别强调了503营即将执行的下一作战任务的重要性，并指示部队抓紧时间休整。就在当天晚上10点半，全营官兵接到命令：准备出发。经过三四个小时的急行军之后，503营于9日凌晨抵达了克拉斯尼基 ，并在那里给所有的战车补充了燃料。六点三十分，进攻开始了，目标：维瑟斯尔利基（Wesselij）。
维瑟斯尔利基的苏军也早已是严阵以待，先于德军将自己的坦克部队调至当地南部的树林地带埋伏。轻敌冒进的503营这一次吃了大亏，打头阵的三号坦克排刚进抵维瑟斯尔利基村东一带便被来自村内的反坦克炮火力击毁了两辆，还有一辆被打得不能动弹，而此时殿后的第1连的虎式坦克已将全部注意力集中在了村内的苏军炮位上，全然没有注意到从南部树林里杀出的三辆T-34坦克，苏军坦克兵也没错失良机，立即开火朝着打头的141号虎式坦克的侧装甲一顿猛打，将其炸了个底朝天。
正当进攻的德军被打了个措手不及之时，幸好第2连的坦克及时赶到与苏军坦克接火，顽强的苏联坦克也并没有因为敌众我寡而退缩，一发精准的76.2毫米炮打穿了121号虎式坦克的发动机室。而第2连也是付出了2辆三号坦克之后才消灭了这3辆T-34。由于维瑟斯尔利基村内苏军反坦克力量很强大，而在村外又吃了苏联坦克一记闷棍，503营不得不暂时后撤以等待配合作战的第128团第2营的掷弹兵。
时至下午，心有不甘的德国人又以5辆虎式坦克为先导，辅以大量的掷弹兵向维瑟斯尔利基再度吹响冲锋号，然而在苏军猛烈的炮火面前德国人根本没有机会靠近村子。无奈之下部队不得不于当天晚些时候撤回了克拉斯尼基，但一路上与苏军零星的交火始终没有停止过。显然在维瑟斯尔利基，俄国人的顽强给初出茅庐的503营士兵上了生动的一课。
【503营战斗报告：在维瑟斯尔利基前后有4辆虎式坦克被苏军击毁除籍，余16辆】
没等部队在当地睡上一个好觉，苏军当天发起的全线猛攻使得503营不得不抽调出其所有可开动的坦克部队对前进至布琼诺夫斯卡亚（Budenowskaja）的苏军装甲部队进行反击。正当前线情况危急之时，虎式坦克的出现无疑大大动摇了苏军进攻部队的士气，没多久他们便主动后撤，而苏军于次日下午发起的第二次猛扑也被击退，在战斗中斯图卡和炮兵部队的支援起了很大的作用，也正是在那里，503营的士兵第一次与来自党卫军“维京”师的掷弹兵们一起并肩作战。终于在晚上九点，前来换防的部队替下了503营，使其有机会撤回普洛列塔尔斯卡亚休整，而全营的官兵们也迎来了久违的沐浴和饱餐一顿的机会。
在这之后两天的时间里，尽管斯大林格勒前线战火连天，但503营的部队一直被上级命令留守普洛列塔尔斯卡亚，除了零星的与当地游击队的交火之外几乎无所事事，同时也给了后勤部队充分时间去修理各型受损车辆，总算到了13日晚，营部得到命令去攻击已经前出至米内奇河（Manytsch）以东巴拉尼克（Barraniki）一带的大约两个营的苏军部队，但由于普洛列塔尔斯卡亚地处第一装甲集团军后撤时的咽喉要道，绝不能有任何闪失，所以在营部出兵反击的同时仍留下了数辆老虎和6辆三号坦克以及相当数量的掷弹兵。
德军冒着刺骨的寒风进行了一夜的急行军之后，赶到了新马内奇河，此时第一缕阳光刚刚照到大地，为了打敌人一个措手不及必须马上发起进攻，由5辆虎式坦克组成的攻坚部队将负责拿下当地的一个探明由少量苏军部队控制的村庄，而所有轻便的三号坦克则以最快速度通过横跨马内奇河上的桥梁直插巴拉尼克，巧的是当地的苏军部队此时正列队准备发起新一轮突击，双方坦克部队就这样在巴拉尼克不期而遇，德军的虎式坦克和掷弹兵也随即赶来助阵，苏军坦克显然不是老虎的对手，三十六计走为上计，凭借着当地复杂地形和T-34机动灵活，成功摆脱了德军追击，而在巴拉尼克村内，苏军埋伏的反坦克炮部队还是给德国人造成了很大的麻烦，一辆虎式坦克和一辆三号坦克先后由于侧后装甲中弹而报废。刚刚拿下作战目标的503营指挥官还没来得及高兴，就接到了司令迅速回师的电令，可就在回师途中113号虎式坦克居然陷入路边的沼泽地而无法动弹，费了很大劲，几乎出动了所有后勤部队才将其于次日上午十点拖回普洛列塔尔斯卡亚 （Proletarskaya）的驻地。
【503营战斗报告：有1 辆虎式坦克遭苏军反坦克炮偷袭被毁，余15辆】
从16日开始，普洛列塔尔斯卡亚附近局势骤然紧张，苏军向这个方向渗透过来越来越多的部队，苏第28、51两个集团军从东南两个方向逼近，也正是在这几天，德军将有越来越多从高加索撤出的部队会途经此地，其中就包括了同样装备虎式坦克的502营第2连。为确保普洛列塔尔斯卡亚万无一失，统率部队除了第503营及128团第2营之外，还特地调来了党卫军第5“维京”装甲掷弹兵师。这几支被寄予厚望的精锐部队将担负起掩护整个第1装甲集团军向罗斯托夫后撤的重任。
部队沿马内奇河向东一线进行了全面重新布防，所有在普洛列塔尔斯卡亚城内进行修理的坦克也得到命令在必要时将被作为固定火力点使用，并且连夜赶工修筑防御工事。到了第2天，503营第1连的部队已经和从克拉斯尼基方向杀来的苏军先头部队接火，紧张的气氛几乎令人窒息，可就在德军军士们认为一场恶战难免之时，503营突然于下午5点左右接到了命令：全线撤离普洛列塔尔斯卡亚——这个曾是全营将士满怀信心奔赴苏东前线的起点小镇。
尽管心有不甘，但部队还是马上脱离与敌军的接触，全面退至马内奇河以西，在最短时间内完成集结并后撤，当天晚上抵达布伦诺基（Bulennoje）并在那宿营。
18日一早，集团军指挥部就从503营中抽出一个坦克排支援党卫军“诺德兰”装甲掷弹兵团，其余大部队则在当地休整一天之后于20日上午5点动身继续向罗斯托夫后撤，由于一路上到处都是被德军丢弃的车辆和大大小小的炮弹坑，使得部队行军的速度非常缓慢，幸好苏联人的飞机此时还没有完全掌控制空权，很少在部队上方出现，否则后果真是不堪设想。
在抵达卡亚尼克卡加（Kayalnickaja）之后，官兵们终于能松口气，洗上个热水澡，从罗斯托夫赶来的补给车队也给503营带来了必须的粮食和燃料，士兵们也趁着难得的休整机会给各自家人写去了简短的书信。而部队在21日抵达巴塔伊斯克（Bataisk）地区的行程真可以称得上是灾难之旅，当地恶劣的路况和复杂的地形几乎让全营的车辆都不得不进行一次检修。
在第2天，也就是1月22日，503营在通过顿河大桥之后终于来到了此行的目的地——罗斯托夫城，在那里，营长普斯特中尉（Obersleutnant Post）接到来自最高统帅的命令，与同日抵达的502营第2连合并，将其编为第3连。至此，503营的部队总算全部到齐了，这也是国防军第一个达到满编3个连的独立重型装甲营。
【503营战斗报告：由于有502营第2连的9辆坦克加入，整个营的虎式坦克数量增加到24辆】
守住！罗斯托夫
在1月22日之后的几天里，503营的部队一直留驻在罗斯托夫休整，而后勤部队则整日忙于修理受损车辆，顿河地区一月末的气候是如此的寒冷，以至于似乎连俄国人也不愿意在这时候到冰天雪地的战场上去拼杀。由于前任营长普斯特中尉转调第4装甲集团军参谋部，503营于25日下午迎来了一位新上司赫海瑟尔中尉（Oberstleutnant Hoheisel），这位说话简单扼要的营长给人的第一印象相当深刻——一位精明能干的指挥官，当天晚上，全营将士还第一次收到了远在德国的亲人的来信，所有人都希望他们的状况会越来越好，但令他们深感困惑的是有越来越多的部队顺利地从高加索撤了出来的同时，可恶的俄国人在干吗呢？他们不会真想放第一装甲集团军一马吧。但无论如何，争取来了如此多的时间来休整补充对于一支已经连续作战20多天的部队而言无疑是好事一件。
27日，尽管罗斯托夫城内部队的生活一切照旧，但在城外俄国人的脚步已经越来越近了，为了以防万一，503营组建了两支机动部队，随时待命出击，分别由第3连（原502营第2连）连长朗格以及杰姆拉斯少尉指挥。此时苏联人的飞机越来越多的光顾了罗斯托夫，显然苏军下一个目标就是这里。
在28日晚上，由于指挥作战出色，第一连连长冯·科贝尔少尉被授予了铁十字勋章，而一同获得这一荣誉的还有特斯莫下士和装甲兵弗格尔。到了30日，困守斯大林格勒的第6集团军全军覆没的消息传来，尽管早已是意料之中的事，但仍在全营官兵的心头蒙上了一层浓重的阴影，每个人都在担心罗斯托夫会不会是下一个斯大林格勒。但似乎503营的好日子还远没到来，之后几天里，后勤部门不断送来了士兵们的家信和相当不错的伙食、弹药、备件和以往最为缺乏的燃料，经过补充都达到了规定的基数，每个战士此时仿佛又过回了一个正常人的生活，可能唯一的变动就是统帅部将503营调归第11装甲师指挥，受命和该师一块确保罗斯托夫万无一失。为此，全营部队还于2月初在城内进行了巷战演练。
2月5日，战局急转直下，从斯大林格勒调来的苏军坦克部队已经打到了与罗斯托夫隔海相望的巴塔伊斯克，并与驻守在那里的第23装甲师展开了激烈的巷战，而503营也接到随时准备渡河支援的指示，所有车辆都进行了出发前的最后一次检查并对发动机进行了预热，看来统帅部再一次把503营当作战线上的消防队员来使用。在当天下午，全营官兵得到的命令却不是出发，而是睡觉，好好的睡觉。
次日凌晨1点左右，面貌焕然一新的部队借着夜色悄悄的出发了。没多久，除了留下部分兵力守在顿河北岸桥梁旁一个地理位置相当重要的学校外，全营大部分人马都成功渡河并与已在巴塔伊斯克激战一天的第23装甲师取得了联系，从他们师长口中得知苏联人在入夜之前已经占据了整个巴塔伊斯克大部分地区，失陷只是早晚的事。赫海瑟尔营长明白想要进可能长得守住罗斯托夫，为友军的撤退乃至反击争取更多的时间，作为罗斯托夫南大门的巴塔伊斯克决不能如此轻易失守。
一番观察和准备之后，503便连夜向苏军阵地发起反击，而第23装甲师士兵一见友军杀到，也不顾一天作战的疲劳马上投入到教训苏联人的行列里，一路乘胜追杀而来的苏军部队根本不可能想到德军能在此时组织起有效反击，毫无思想准备之下吃了个大败仗，辛辛苦苦激战一天得到的巴塔伊斯克一个反扑又被503营夺了回去。
可等到白天退出城外的苏军缓过神来之后，巴塔伊斯克立刻又被铺天盖地而来的苏军炮火所覆盖。由于当地地形复杂不适合坦克行进，苏军在炮击过后只投入了步兵发起反击，尽管在兵力上占绝对优势，这是根本无法动摇由503营的坦克驻守的防区。
8日，学乖了的苏军先用飞机来寻找和歼灭德军在巴塔伊斯克的装甲目标，这次可轮到德国人遭殃了，一个上午503营就有3辆坦克吃了苏联人的航空炸弹而无法动弹，而此时对面苏军又有一个师的援兵赶到，显然继续固守此处已经毫无意义，稍作抵抗之后德军于8日晚悉数撤回罗斯托夫，并炸毁了连接两地的桥梁。
9日，尾随而来的苏军已开始大规模强渡顿河，想一鼓作气直接拿下罗斯托夫，双方部队沿着两岸进行了一场血腥的厮杀，而各自的坦克也在拼命向对岸的敌方目标凶猛射击，就在当天早上来自503营第1连的111号虎式坦克上演了一场“隔山打牛”的好戏，该坦克首先在北岸占据一个有利于观察的斜坡，而向前下看去则是静静流淌的顿河河水，用望远镜观察到对岸地形相当平坦，此时恰好有支苏军炮兵部队正在当地架设炮位，一辆辆卡车不断运来了各型重炮和大量弹药，由于伪装成功，他们显然没有意识到自己的一举一动已被隐藏在对岸的德军坦克了如指掌，机不可失，111号虎式坦克首先瞄准的是苏军满地乱放的弹药箱，四炮精准的曲线射击之后，对岸的炮兵阵地已是一片火海，然后德国人又用直线点射一个一个地干掉对岸目标，而弹药爆炸的巨大威力早已使苏军炮兵乱了阵脚，根本没有还手之力，就这样，111号虎式坦克仅凭一己之力便端掉了敌军一个炮兵阵地，正是德军装甲兵的冷静沉着和精湛射术导演了这出好戏。
虽然503营和其他德军装甲部队在罗斯托夫打得相当不错，但在装备和兵力上占绝对优势的苏军还是从好几个方向渗透过来，10日，罗斯托夫城内的战斗已经打响，先前在当地构筑的工事可帮了503营的大忙，如同德军坦克在斯大林格勒一样，T-34在罗斯托夫也就像是使不上劲的蛮牛，到处横冲乱撞，但一不小心就被不知道从哪里射来的德军炮弹结果了。德国人在白天有组织地防御边打边撤，晚上一个反扑就将白天失去的阵地夺回大半，这样的拉锯战持续了好几天，
直到2月14日，第1装甲集团军大部已脱离险境之后，此刻作为顿河集团军群司令的曼施坦因才决定放弃罗斯托夫，而作为掩护别的装甲部队撤离的503营一直在此地留守作战到19日才开始向斯大林诺（Stalino）退却，在那里作短暂的防御之后，部队于2月22日下午到退到了此行最终的目的地——马里波乌尔（Mariupol又称日丹诺夫），并接到命令在此建立防线、休整驻扎。
此时，苏德双方围绕哈尔科夫的争夺正如火如荼，苏军统帅部将全部的力量都投入到这场在北顿涅茨河展开的博弈之中，而503营所在的米乌斯河地区则成了被人遗忘的角落，再加上当面苏军连日突击损失消耗相当大，随着战线推进后勤也为能及时跟上，503营也就顺利成章的在马里波乌尔站稳了脚跟，并在那一呆就是一个多月，尽管期间也有不少零星的战斗，但部队总算又有机会喘口气了。
【503营战斗报告：在巴塔伊斯克和罗斯托夫，先后有3辆坦克由于机械故障来不及修理而自毁，余21辆】
回顾德军从高加索一路退来的艰辛历程，看似非常简单，就是将原先在顿河南岸的第1装甲集团军通过“蛙跳”转移到其西北面，但这种撤退实施起来难度极大，只要罗斯托夫易主，整个集团军势必将重演斯大林格勒的覆辙。正是连日作战，早已疲惫不堪的第503营和一些其他德军装甲部队神奇般地死死守住了罗斯托夫半个月之久，才使得马肯森将军的第1装甲集团军能成功退出高加索，逃过一劫，503营自身也曾几度陷入被包围的险境之中，钢铁般的意志和惊人的战斗力是503营能顶住苏军重压却不崩溃的唯一答案，而503营的传奇也正是从罗斯托夫开始的。战后许多西方历史学家将此次撤退称为军事史上的奇迹，但创造这个奇迹的究竟是战绩卓越的曼斯坦因，或是因此战而荣升元帅的克莱斯特，还是……
是休整，更是备战
1943年4月11日，第503重坦克营的老虎向博戈杜霍夫进军。后部放有200升容量的备用油桶。
在经过43年年初斯大林格勒和乌克兰一带的激战之后，已经精疲力竭的503营在马里波乌尔度过了近两个月相对“悠闲”的时光，4月14日，部队又通过铁路转移到该城7公里以外的博戈杜霍夫（Bogoduchow）；并在一个名叫西蒙约夫贾亚（Semenjofjar）的小镇安营扎寨，同时还接收了从后方调运过来的新造好的虎式坦克。许多官兵还借着空闲时间在营地里玩起了足球，可好景不长，几天后，部队又奉命起拔，沿着从哈尔科夫到别尔哥罗德的公路行军，并抵达了距离别尔哥罗德后方30公里的地区，以准备应付那个地区可能发生的突发状况。
在那里，营里对受损或有机械故障的老虎进行了充分的维护，并且又有不断一批新来补充的虎式坦克抵达（4月11日在马里波乌尔有10辆、下旬在博戈杜霍夫有14辆），而大量的伤员也在这段时间里回到了前线，部队的状况每况愈佳。其所属的3个连也交出了之前临时为凑数而编入的三号坦克，全额补入了这24辆虎式坦克，这使得每个连都有14辆虎式坦克（每个排3辆，连部2辆），外加营部3辆，共45辆。此时，实力强大的503营除了3个满编虎式坦克连之外，还有相当数量的辅助车辆。
1943年的5月初，计划中的对库尔斯克发起的攻势（又称堡垒作战计划）被提上了议事日程，希特勒为等待被他寄予厚望的新式坦克而推迟了原定的进攻时间。5月10日，503营转移到哈尔科夫，部队进行了高强度的训练，特别是潜渡训练和炮手的针对性训练。为此，所有部队都以排为单位在顿涅茨河一带进行了反复的训练。在此之后的战事证明，这一训练是非常有远见的。在那里，营里的侦查兵已经奉命前往苏军后方摸清了对方在这一战线的火力点、反坦克炮的位置以及机动部队的情况，做到了知己知彼。
6月初，双方都加紧为即将开始的库尔斯克会战做准备。503营当然也没闲着，部队协同有“魔鬼之师”之称的国防军第7装甲师在哈尔科夫地区进行了大规模的操练。
6月27日，部队又在前来视察的南方集团军群司令冯·曼斯坦因和一批受希特勒指令前来东线观摩的高级将领面前进行了一次小规模的演练，部队在演习中表现出的极高的军事素养获得了将军们的交口称赞。大约就在此时，陪伴全营官兵多时的营长赫海瑟尔中尉由于表现突出奉命前往位于帕德尔伯恩的坦克兵训练营地担任虎式坦克训练的教官，H.G.卡根内克上尉成了营里的新任指挥官。
在即将开始的“城堡”行动中，503重型坦克营奉命追随第三装甲军。这个军有第6，第19和第7三个装甲师组成。尽管在编制上仍受营部领导，但为了战斗需要，503重装营不得不在战前以连为单位分散到这三个师中。尽管营里很多人对这一安排持有不同的意见，这三个装甲师的师长还是一致认为凭借着虎式坦克强大的火力和坚固无比的装甲，以它们作为箭头部队就能轻而易举地突破敌人强大的防线，毕竟虎式坦克的战斗力不是那些装甲贫弱的三号和四号坦克能比的。
结果，第一连奉命去加强第6装甲师，而第2，3连分别调拨到了第19和第7装甲师。其中，第3连接受了第25装甲团的领导，团长舒尔茨，一位钻石骑士十字勋章的获得者。而在这次规模宏大的战役中，第3连的表现也没有辜负他们“传奇连队”的美誉，是全营三个连中作战最为抢眼的一个。
战斗还未打响，作为每个师先头部队的虎式坦克连便奉命开赴北顿涅茨河的河岸边，并对河对岸进行隐蔽性侦查，以寻找能够让虎式坦克成功渡过的浅滩。入夜，各连又先后派出了由战斗工程人员和掷弹兵组成的侦查人员前往河对岸进行侦查，第1连和第2连很快便找到了渡口，而第3连所有突破的战线上的河床太过陡峭而不得不让工兵预先进行爆破以便坦克登岸。因此，该连的抢滩方案便成了先让掷弹兵渡过抢占桥头堡，工兵完成爆破并架桥之后坦克再过河，在此期间，河对岸的火力支援无疑是至关重要的。
7月4日晚，三个连全部进入了战斗位置，负责掩护的迫击炮部队也占据了河西岸具有良好的观察视野的炮位，每个连队时不时派出一些侦查兵力过河进行试探性进攻，以摸清河对岸苏军防御的火力点，全营的每个战士都明白，他们即将参加的是一场永载入史册的伟大战役，甚至可能决定整个帝国以及他们个人的命运。每个人的内心都被既兴奋又恐惧的错杂心情占据着。
【503营战斗报告：部队于4月前后共接受了24辆新到的虎式坦克，总数达到满编45辆】
堡垒作战
1943年库尔斯克战役期间党卫军第2装甲师使用的T-34/76
1943年7月5日凌晨2点30分，德军的大炮开始发言，与此同时，步兵乘坐的橡皮艇也开始横渡顿涅茨河。
在地形最为不利的第3连的战线上，先头第2排连同工兵和掷弹兵一块涉水冲向对岸的河床。没一会儿苏军的反击便开始了，大炮和机关枪都瞄准了两岸的渡口。编号221的虎式坦克（应该是第2排的指挥坦克）利用着夜色的掩护第一个成功的横渡了顿涅茨河并且开始试图向更远一点的河岸前进，虎式坦克出色的潜渡性能和之前在哈尔科夫进行的潜渡训练在这里发挥了至关重要的作用。
然而，令德军始料不及的是，该地段顿涅茨河的河岸不仅陡峭，而且河床许多地方的土质还相当的松软，无法承受虎式坦克巨大的重量，这也使得这头笨重的老虎一上岸便无法动弹，第一次强渡失败了。不得已，德军只能用钢索拴住这辆坦克还在水中的那部分，并且成功地将它拖回水里，准备另找一片坚固的河岸登。
请注意，这一切的拯救行动，都是在苏军防御部队持续的炮火和机关枪火力下完成的。德军士兵作战素养之高，协调能力之强可见一斑。
第一次渡河的失利并没有挫伤第3连官兵的信心，这也使连指挥官意识到必须在河岸上架设一座能够允许虎式坦克通过的桥梁。这时的老虎，只能零散的分布在河对岸进行一些火力支援的任务。此刻战场上的主角就成了那些毫无装甲力量掩护，但仍奋力进攻企图杀开一条血路，以便能让工兵部队能顺利在河上架起一座能供虎式坦克通过的桥梁的掷弹兵们。然而，这一看似不可能完成的任务却被第3连的掷弹兵做到了：在顽强顶住苏军5个小时炮火反击并且付出了惨重的伤亡代价后，以效率高著称的德军工人部队终于成功地在顿涅茨河上架起了一座牢固的桥梁。
到了当天下午，第3连的虎式坦克终于都成功地过了河，并立刻配合已经在桥头堡上苦战多时的掷弹兵部队一一拔除了河对岸苏军的支撑点，而且还扩大了登陆场，步兵部队付出的鲜血总算没有白流。已经精疲力尽的突出部队不得不停下了继续前进的步伐，等待后面的跟进的第25坦克团。与此同时，奉命配合第6和19装甲师进攻的另外两个连也在7月5日上午成功的渡过了顿涅茨河，他们所面对的抵抗要远小于第3连。并且都在各自的方向上配合主力部队突破了苏军在正面的第一线防御。
7月6日，经过一晚休整的第3连又重新吹响了他们进攻的号角，连同第25装甲团一起沿着拉苏姆纳贾（Rasumnaja）向着一个名为奥瓦卡将军（Generalowka）的小村镇方向进攻。一路上，部队接连突破由反坦克炮，迫击炮，坦克和步兵组成的防御阵地。尽管战果相当不错，但部队的损失也相当的惨重。第3连的连长舒尔夫上尉由于受伤不得不离开战场，而他的继任者，来自第25装甲团的冯·罗森中尉也在5天后受了重伤。而在第1连，连指挥官杰姆拉斯中尉也在当天被炮火击中身亡。
杀红了眼的第3连乘胜追击，沿着计划中预走的方向接连夺取了克鲁托洛戈（KrutogLog）、巴特拉兹卡贾（Batrazkaja）、达特斯查（ Datscha）、姆贾索杰多沃（Mjassojedowo）和沙伊诺（Scheino），突破了一个又一个的苏军阵地。加上此后几日的作战，第3连自身的损失相当惨重，有统计，到了7月12日，整个连队共有4辆虎式坦克被除籍，几乎所有的坦克都受到了严重的损坏，大都来自于苏军的反坦克炮和无处不在的地雷；连队中光阵亡的坦克兵就有15人之多，其中还包括许多有丰富作战经验的老手，这一永久性损失也是无法弥补的。
应该说整个503营在“城堡”行动中的表现可以称得上是相当不错，但此时的俄国人似乎已经学会了如何来建立他们的防御阵地。苏军的防线纵深大，并且在所有德军可能进行突破的要点都部署了相当数量的反坦克炮，地雷，还挖掘了很深的反坦克壕。每当德军在一点形成突破后，苏军又很快能在德军前进方向上用坦克配合其它反坦克武器建立起第二道防线，并用火炮反复轰击覆盖德军坦克前进的道路。
在库尔斯克战役中，503营业首次与装备有kv85重型坦克和装备有150毫米火炮的Su152型自行火炮交火，苏军坦克部队战力之强也是超过了德军的估计。正是苏军强劲的防御及凶猛的反击使得德军不得不对进行叫暂停。
让我们回到别尔戈罗德，尽管战斗头天整个第三装甲军的进展还算顺利，但在第二天，第6装甲师在横渡在别尔哥罗德附近的顿涅茨河之后，便遭到了强劲的阻击，无法动弹。当时在第6和第7装甲师之间的第19装甲师在通过了拉苏姆纳贾之后也放慢了它前进的步伐。
而第7装甲师这边，成功的突破苏军在河岸边的顽强防御之后，部队以第25装甲团和虎式坦克第3连为先锋一路高歌猛进，带头的那辆，便是有“装甲舒尔茨”之称的团长艾尔伯特·舒尔茨上校的指挥坦克。这位上校团长走到哪都能鼓舞起士兵们的信心，他的掷弹兵也坚信他们的团长是绝对正确的。在进攻的时候，他总是身先士卒，破除障碍，迅猛推进，并且总是由他来打响战斗的第一炮。也正是这位神勇的上校团长带领着他的部队打破了当天第三装甲军这条战线上的僵持局面。
当天下午，在侦察兵那得知装甲师侧翼正有一支苏军装甲部队正在集结准备反击的时候，舒尔茨决定先发制人，率领团里的三号，四号和虎式坦克直扑苏军的集结地区，而在那里苏军的指挥官也显然缺乏作战经验，舒尔茨这果敢的一击打乱了他的作战计划，整支部队一下子变得惊慌失措，乱成一团，根本没有组织有效反击。
到了夜幕降临的时候战场上共留下了34辆T-34坦克的残骸，到处是苏军士兵的尸体和其它被毁的机动车辆。整个师的正面，也就是计划中突击的方向上，一支强大的苏军部队——第78近卫步兵师已经依托该地区稠密树林建立起一道坚固的防线，并且聪明地在树林一侧的高地上布置了师属的所有炮兵部队。
整个白天，第7装甲师都遭受了苏军大炮的蹂躏。光依靠剩下的第6、第7装甲掷弹兵团根本无法完成突破。由于部队必须前进，整个装甲军必须前进，不然，友邻进攻部队的侧翼就有暴露的危险，整个作战行动计划也可能会因此而泡汤。到了晚上，马不停蹄的舒尔茨不得不再次集中了他的坦克部队，他以第3连的虎式坦克与苏军防线正面发起进攻以吸引苏军的注意，用老虎坚实的装甲来抵抗苏军的反坦克炮。自己则率领剩下的三号，四号坦克借着夜色绕过苏军防线，首先敲掉了对整个师威胁最大的苏军高地炮兵阵地，居高临下从后方和侧翼直扑第78近卫步兵师防线。一时间，正面防御的苏军部队腹背受敌，很快便溃败下来。此时的第7装甲师，终于又能再一次的向前推进了。
为了充分利用舒尔茨这次成功的突破，第三装甲军军长布雷施将军立即将当天在别尔哥罗德一带受阻的第6装甲师调了过来，原来调拨给第19装甲师的那个虎式坦克连也奉命加强到了这个方向上，“所有的力量都应该用来扩大这个突破口”这是当时布雷施给他的参谋长麦克上校传达的命令。原先在第19装甲师左翼的第6装甲师也在接到命令后迅速而漂亮地进行了一次机动，于7日上午转移到了第19装甲师右翼，进入了第7装甲师的进攻区域。
从7月7日肯夫兵团继续开始向前进攻起，第6和第7两个装甲师终于能够朝着东北方向齐头并进，而503营也再一次的重新拥有了三个完整的连。在他们的左翼，第19装甲师也开始继续向前推进，他的左翼则是负责掩护整个第三装甲军侧翼的第168步兵师，而负责掩护德军右翼的则依次是第198，106和320步兵师。
此刻，在整个肯夫兵团的最前方，两个装甲团正肩并肩向前为后续掷弹兵扫清前进道路上的障碍；“装甲舒尔茨”的第25团在右，冯·布朗尼考斯基的第11装甲团在左，在他们当中，则是冯·卡根内克的503重型装甲营，总共240辆坦克正试图席卷苏军的防御阵地。
然而，在顿涅茨河东岸的苏军部队也没有闲着，他们已经在德军突破的纵深方向上构筑了相当坚固的防御阵地，反坦克炮，雷场和用于反突击的坦克部队到处都是；除此之外，还有让德军感到非常头疼的沼泽地带，之后的战事也证明事实的确如此。在当天两个装甲师连同503营碾过第70近卫步兵师的阵地之后，负责德军正面防御的第7集团司令苏米洛夫迅速派出了集团军属预备队地92和第94近卫步兵师对突破口的德军进行反突击，以延滞德军坦克前进的步伐；还迅速从第305步兵师占领后方二线阵地，以便在德装甲部队杀到之前建立起一条新的防线。
同时，位于苏军左翼，也就是德军右翼的第15近卫步兵师连同第一线防御的第72近卫步兵师不失时机地对负责掩护第三装甲军侧翼的德军步兵部队发起猛烈的进攻，这是德第七装甲师在被突击的同时不得不留出了相当实力以掩护自己暴露的右翼。在第二天，也就是7月8日，刚抵达前线的方面军预备队第270和第111步兵师便奉命迅速对德军装甲部队暴露侧翼进行打击，为此，德军不得不改变了他原先以2个装甲师向北齐头并进的计划，不得已留出了几乎整个第七装甲师来应付这个威胁。
处在德军左翼的第19装甲师在7日成功地突破苏军第81近卫步兵师友谊的防御之后，于8日在开阔地带与苏军进行反突击的第96坦克旅迎头相撞，而苏军第81近卫步兵师也拼出了老本，全部的师属预备队和所有能够拿起武器的士兵都奉命前去封堵这个突破口，经过一场血腥的厮杀之后，德军左翼迅猛推进的势头虽然被这两支苏军部队所遏制，但德军第19装甲师仍在缓慢向前推进。
仗打到这一步，布雷施，这位有着丰富作战经验的装甲兵指挥官，已经清醒地意识到在这种情况下他已经没有足够的实力来按原定计划突破正面苏军一道又一道的防线，他在当天晚上，作出了可以称得上是在当时情况下唯一正确的决定，将当时德军主攻方向从东北改为了正北方向。他指着地图对第6装甲师师长沃特尔·冯·汉斯多夫说：“集中所有的力量，向北突击，像一把利剑刺入敌人第69集团军和第7集团军的结合部，在那里，你们能够让敌人的整个防线崩溃。”而503营和第三装甲军的士兵们也没有让他们的军长失望，将士们不顾连日来作战的疲劳，采取交替前进的办法，由503营和第11装甲团先后担任突击的箭头，这样不但可以时刻保持对正面苏军的压力，不使敌人有喘息，而且还能使坦克部队得到时间进行补充和调整，掷弹兵部队则负责掩护两翼，并配合坦克部队突击。
7月9日，德军的这记重拳成功地在苏军第92和第94近卫步兵师防线的结合处撕开了一道口子，并且在当天晚些时候深入到了苏军第92近卫步兵师和第375步兵师的后方，与德第168步兵师，第19装甲师合力对苏军第69集团军的三个一线主力师（第81，375，近卫92步兵师）形成了一个弧形的包围圈。德军的机会终于来了。
在苏军这一边，苏军的统帅也迅速对防线上的这个巨大的威胁作出了反应，沃罗涅日方面军司令员叶列缅科立即命令第92近卫步兵师及第96独立坦克旅自左向右，第94近卫步兵师自右向左，第305师及部分方面军直属独立坦克部队从三面夹击突进的第6装甲师，并命令第89近卫步兵师向第305步方向靠拢，第107步兵师火速占领后方阵地筑防。
这里要特别指出的是，尽管9日第6装甲师和503独立重装营的成功突击几乎将苏军三个整师合围，但由于这支部队过于孤军深入，负责右翼掩护的第7装甲师遭到苏军步兵师的阻击未能及时跟上，这使得第6装甲师在包围苏军的同时自身也陷入苏军的三面合围中。
10日一天的战斗对于德军来说是相当艰苦的，然而，503重型装甲营则依旧凭借其过硬的军事素质和强大的虎式坦克一次又一次的击退了苏军装甲部队向梅列霍沃（Melekhovo）的进攻。但第6装甲师与苏第305师，第94近卫步兵师和第89近卫步兵师的苦战中遭受了惨重的损失，到了10日傍晚整个第6装甲师只剩下了47辆坦克。
很显然，如果没有进一步新鲜血液的补充，肯夫军团已经很难继续向前发展。但就在这个时候，苏军一次错误的调动反帮了德军的大忙，为了避免部队被围歼，第81近卫步兵师和第375师奉命于10日晚撤离一线阵地向北退却。而此时腾出手来的第19装甲师和第168步兵师终于又能继续向北推进了。德军破损的矛头又变得锋利起来。
7月11日，得到了第19装甲师加强的第6装甲师以第503重装营的虎式坦克为先锋，两个装甲师紧随其后，一举击溃了苏军正面第305和第89近卫步兵师的防线，并在多个地段撕破了苏军第107步兵师构筑的第二道防线，目标直指下顿涅茨河。
此刻，在苏军方面军统帅叶廖缅科的手头，由于在奥博扬和普罗霍罗夫卡面临着德军更为强大的装甲部队的压力，他的手上已经几乎没有可以调用的预备队了；不得已，他将前一天晚上刚撤下来的第81近卫步兵师和第375师再度投入到德军的突破口上，并且向草原方面军司令瓦杜丁和斯大林拍去了求救电报。
此时，在乌克兰的大地上，俄罗斯人的顽强再一次得到充分体现，尽管只是步兵部队,尽管面对的是无比强大的虎式坦克，士兵们奋不顾身的死战还是成功地放缓了德军前进的步伐，但德军仍在前进，向着下顿涅茨河，向着普罗霍洛夫卡。
夺宝奇兵
1943年7月，库尔斯克南部战区的503营133号“老虎”，拍摄于奥博扬装甲大战期间
尽管一个白天在苏军步兵部队近似疯狂的抵抗下，德军进展不大，但我更愿意相信这是德军在积蓄力量。曼斯坦因已经算好了时间，12日，经过休整的德军一定能冲到普罗霍罗夫卡与党卫军第二装甲军会合。因为此时503营和第6装甲师离那里只有30公里，30公里，一个并不遥远的距离。但在两者之间，还横着一条天然的障碍——顿涅茨河，怎么办？好戏即将上演。
7月11日入夜不久，第6装甲师和503营便接到命令，发动一次突袭强渡北顿涅茨河并在那里建立桥头堡，接应主力部队直扑普洛霍洛夫卡。与此同时，第6装甲师大部和第19装甲师也受命继续追击当面苏军部队，并与左翼苏第2近卫坦克军接火，所有的这一切虚张声势，都是为了503营和友军部队能成功地“暗渡陈仓”。
夜幕降临，在第11装甲团的两个连和第114装甲掷弹兵团第3营的配合下，503营开动了他们所有可以开动的老虎，以两辆缴获的T-34为先导出发了，整支部队由少校贝克尔统一指挥。
为了达到出其不意的效果，所有人员必须全部保持缄默，在经过了距离出发地10公里的库拉考斯卡（Kurakouska）镇之后，贝克尔的部队已经来到苏军战线的后方，不时有小股苏军部队从503营的周围经过，但德军部队极强的处乱不惊的能力和借助着夜色的掩护，再加上那么一点点的运气，他们居然没有引起俄国人的任何怀疑。
在路上，一辆缴获的T-34由于机械故障而不得不被放弃，为了不引起苏军注意，德国人用老虎将这辆T-34推进水渠里。到了7月12日4时，整支部队的先头部队已经抵达了勒扎夫威特茨 （Rzhavets），并在夜色中寻找可供部队通过的坐落在勒扎夫威特茨（Rzhavets）附近的桥梁，不时有苏军的步兵和车辆从身边不远处经过。
没多久，正当德军突进的战斗部队兴奋地在勒扎夫威特茨 （Rzhavets）发现了横跨下顿涅茨河的桥梁的时候，一支22辆T-34组成的苏军坦克部队也正迎面驶来。很显然苏联的坦克指挥员已经产生了怀疑，突然改变队形并紧盯德军的部队，靠偷袭夺取桥梁显然已经不可能。
正当贝克尔少校和佐戈尔上尉准备用反坦克炮打掉几辆还在迷惑之中的苏军坦克时，眼前一阵闪光，紧接着咯吱的枪炮声从所有方向不断传来。尽管503营凭借着虎式坦克强劲性能和高超的设计技术成功地消灭了这支苏军装甲部队，但伴随着轰的一声巨响，被惊动了的苏军守备部队引爆了预先埋在桥上的炸药，大桥顿时崩塌了，贝克尔少校见一计不成，又立刻命令刚赶到的掷弹兵和工兵部队马上坐橡皮艇强渡顿涅茨河，虎式坦克用88毫米炮向河对岸进行射击，为部队提供火力掩护。在这里，德军又再次上演了503营第3连7月5日首次强渡顿涅茨河的好戏，冲到河北岸的工兵部队在掷弹兵的掩护下居然只用了2个小时就架起了一座能供坦克通过的桥梁。下顿涅茨河北岸的桥头堡形成了。
贝克尔的偷袭惊动了整个苏军指挥部，除了命令在桥头堡附近的步兵部队迅速组织反击外，还冒着防线中路被德军党卫军“帝国”师突破的危险，从第2近卫坦克军中抽出了其主力第26近卫坦克旅，从左向右攻击503营所在的桥头堡。叶廖缅科似乎觉得这还不够，又从事先准备直扑普罗霍洛夫卡的近卫第五坦克集团军中，抽出了第5近卫机械化军和集团军属预备坦克团，从北面对桥头堡进行攻击。
对于503营的将士们来说，一场恶斗将不可避免。装甲兵佩考库威茨在他的日记中这样描述了12日的战斗：“上午当我们营和第114掷弹兵营来顿北岸后，营长便立刻命令我们就地警戒，寻找掩护工事，而第2连的3辆老虎还抢占了附近一个高地，不久又有一批第6装甲师的部队赶来支援，虽然和苏军部队的小规模交火一直没有停止过，但在这个早上，最令人感到窝火的莫过于居然有刻着万字旗的飞机向我们自己的坦克射击。
如果没有坦克部队支援光靠步兵，敌人的反击只能说是白白送死。快到中午的时候，突然左侧第2连的阵地上炮声大作，第2连的弟兄们已经和苏军坦克部队大规模的交上火了。坦克车里的空气令人窒息，终于有T-34的影子进入了我们的视野，还没等我们反应过来，战友的炮弹已经出膛了。很显然，在一定距离的开阔地带的战斗中，我们凭借老虎厚实的装甲占尽了便宜，苏联人的坦克炮奈何不了我们，让人感觉这简直就是一场狩猎。
可令人吃惊的是，俄国人坦克就像是一群不要命的疯子，一辆被打瘫下了又会有一辆出现在你的面前。而此时无线电里又传来了两侧发现T-34活动的报告，刚开始的那么一点乐观的情绪顿时一扫而空。我们在连长的指挥下尽管与友邻车辆保持队形，边打边向桥头退却，并时刻与当面苏军坦克保持一定距离。第一波，第二波，我们连续击退了几次敌人坦克的猛攻，而在附近阵地上的掷弹兵兄弟也给了我们极大的帮助，他们还用反坦克炮连续干掉了几辆试图从侧翼包抄过来的俄军坦克……
在顶住了俄国人一个下午近似疯狂的进攻之后，我终于有机会将脑袋伸出坦克去透透空气，眼前的景象真让我感到吃惊，至少光我们连就有5辆老虎正冒着浓浓的黑烟，几乎所有战斗车辆都需要进行维修，当然也包括我这辆。在战场那边至少横七竖八的躺着近40辆俄国人的坦克，真不知道这个下午又有多少连里的兄弟以后再也看不见了，而能够继续站在这里真让我感到庆幸。”
凭借当天下午503重装营和第6装甲师战士们优异的表现，德军成功的顶住了超过250辆苏军坦克的连续反扑，顽强的守住了这个强头堡，并重创了当面的苏军装甲部队；与此同时，德第三装甲军也流尽了他们的最后一滴血，无力继续向前发展。双方部队此刻都已经拼得精疲力尽了，只要任何一方能有一支生力军投入的话就会对整个战线产生决定性影响，而如此至关重要的预备队在哪里呢？
【503营战斗报告：到7月12日城堡作战告一段落时，几乎所有坦克都已经无法动弹，但由于此时阵地还在德国人的手中，再加上德军高效的后勤部队，使得到当天为止全营真正除籍的虎式坦克仅为3辆，余42辆（大半是“病猫”）】
机会？有还是没有？
尽管六十年前的库尔斯克会战的胜负早已是板上钉钉的事了，但库尔斯克南部战线苏德双方胜机的得失一直是多年来战史学家争论的话题。作为最有权威发言的当事人之一曼施坦因元帅也在他的回忆录中一直反复强调是希特勒的愚蠢才会让他和胜利失之交臂。
曼帅之所以这么说也并非无的放矢，因为当时他还有整整两个装甲师（党卫军维京师和第23装甲师，一共150辆坦克和50辆强击火炮），以及数个步兵师的预备队没有动用。
当时这支强大的装甲部队无论是投入到奥博扬或是普罗霍洛夫卡都会对那里的战局产生重大的影响，而这两个方向也最受曼施坦因和战史学家关注，因为那里有精锐的党卫军装甲军和GD师的豹式坦克，那里离库尔斯克更近。而只负责侧翼掩护的第三装甲军自然成了被人遗忘的角落。
但事实上，如果说库尔斯克战役德军有机会的话，那么这个战机不会在奥博扬，也不会在普罗霍洛夫卡，只会在下顿涅茨河的勒扎夫威特茨，在第503重装营坚守的阵地上。
之所以如此说，是因为这两个装甲师无论是党卫军或是第48装甲军，最多也就是突破当面苏军一线二线的防御，离库尔斯克走的更近些，而在苏军层层阻击和突击部队侧翼缺乏友军跟进的先决条件下，南线苏军不可能形成曼斯坦因预想中的崩溃。而情况也的确如此，就在7月13日苏军便有2个步兵集团加强到了奥博扬和普罗霍洛夫卡，而更多的集团军正源源不断地从草原方面军和苏军后方赶来。
反之如果将这支部队加强到503营的方向上，突破已经和第3装甲军拼得损失殆尽的苏军装甲部队，与20公里外普罗霍罗夫卡的党卫军第二装甲军会合将不是一件很困难的事情，而苏军后方预备队想要在短时间内赶来阻止德军的突袭也是不可能的，毕竟远水难解近火。
战局一旦打到这一步，苏军第69集团军，近卫坦克第5集团军，第2近卫坦克军和相当数量其他部队都将陷入德军合围，而沃罗涅日方面军的其它几支部队，第5，6，7，40集团军和第1坦克集团军早已和正面的德军部队拼得精疲力尽，自顾不暇，对库尔斯克南线苏军而言，这无疑会是致命的一击。而即使苏军有能力抽调足够的集团军来填补这个巨大的缺口稳定战线，他们也将在相当长时间内无法组织对德军的全面反击。而也只有这样，才达到了曼施坦因于13日定下的消耗当面苏军预备队，使其无法用于进攻的作战方针。
可历史不允许假设，此后的几天里曼施坦因的目光仍盯在了普罗霍洛夫卡，而第三装甲军没能得到任何的加强，14日苏军又将有被包围危险的第69集团军和第2近卫坦克军撤到了第二线，至此，德军的目标全部落空，503重型装甲营此前近一周的辛苦拼杀也变得没有了任何意义。但值得安慰的是，第503重型装甲营和其它第三装甲军将士在库尔斯克南线左翼的出色表现吸引了众多苏军的装甲预备队（第5近卫坦克集团军几乎投入了二分之一的坦克部队来进行阻击），消灭了大量敌人，并为友军和后续部队创造了重大的战机，他们的表现无愧于德军王牌重型装甲营的美誉，上演了一出精彩的欧罗巴重装甲“神话”。
库尔斯克会战的尾声
库尔斯克会战已经渐渐拉开了帷幕，德军在此战役中除了白白损兵折将之外几乎一无所获。既没能拿下库尔斯克突出部缩短战线，也没能给当面的敌军以毁灭性的打击。德军将领们无论在战时或是在战争结束多年以后，一直都将此战失利归咎于以下两点：
1．负责北线主攻的莫德尔元帅的第9集团军从7月5日战斗打响第一天起便遭到苏军中央方面军的顽强阻击，而此后苏军布良斯克方面军向莫德尔的左翼德军第2集团军发起的猛攻更是让北路德军自顾不暇，至此，计划中的南北包抄便成了纸上谈兵的空话。
2．盟军7月10日在意大利西西里的登陆使得希特勒无心再在库尔斯克和苏军纠缠下去，急忙抽调部队去应付这个来自地中海软腹部的威胁。
笔者认为这些无非只是德军将领为开脱战败的责任寻找的理由而已，其实从战略角度上讲，尽管德军为准备此战可谓费尽心机，但苏联的战前准备也不含糊，双方在整个库尔斯克地区的力量对比以及整个二战进程的趋势都早已决定了此战的胜负归属。但503重装营和第3装甲军在下顿涅茨河创造的机会都没能被抓住，这不能不说是德军高级将领的悲哀。
话题回到503重装营这边，经过之前近一个多星期的连日血战，部队的车辆、人员都需要休整、恢复。但苏军可不会给你这样的机会，尽管它的一线几个集团军也已经和德军拼得精疲力竭，可在其后方，一支又一支的苏军部队正在开赴前线途中，此外，斯大林还会从其大本营和远东调来更多的部队。这也正是苏联这个“巨人”的可怕之处。从7月中旬到9月末，503重装营在顿河地区边打边撤的经历又将重演，只是这次的舞台改在了乌克兰的第聂伯河。
7月中旬，当曼斯坦因在库尔斯克南线鸣金收兵的时候，苏军先是向顿涅茨盆地动手，接着又将目光转移到了哈尔科夫。
7月20日，503重装营总共拥有的41辆虎式坦克中，有15辆随时可以出动，其余的都是正在或等待修理之中。由于苏军对南线正面德军的压力越来越大，为填补战线上的漏洞，集团军群司令部还是将兵容不整的503重装营拆开使用。
22日，该营有2辆虎式坦克奉命前去支援正在斯梅洛克·特鲁德·雷町（Smelok Trudu Redin）农场一带正与苏军激战的第19装甲师第73装甲团，仅一个上午苏军就有10辆坦克丧命“虎口”，到了下午，这两辆虎式坦克又先后敲掉了7辆T-34，辉煌的战果让己方阵地上那些驾驶三号、四号坦克的坦克手们羡慕不已。
也就在同一天，该营还抽调出了6辆坦克去支援正向贡基（Gonki）的224.3高地发起进攻的贝克装甲群，并取得了相当不错的成绩，该高地也于23日被德军夺回，但在进攻中6辆虎式坦克有一半被苏军部队击毁。在完成这次反击之后，503重装营被调离了贝克装甲群，已在库尔斯克南线连续苦战近20天的该部官兵终于得到退居二线休整的机会。
可好景不长，苏军于8月初向哈尔科夫至别尔哥罗德一线德军发起的总攻，使得503重装营又不得不倾其所有可以出动的坦克去加强在别尔哥罗德一线防御的第11装甲军，而剩下的坦克则继续在哈尔科夫的工厂里进行整修。
8月4日，向奥尔罗乌克斯（Orlowkce）进攻的苏军在该地外围的240.5高地上被503重装营的6辆虎式坦克和第11装甲团的部队挡住了去路，整整一天的猛攻也没能动摇由虎式坦克支撑的德军防线。可在第二天德军指挥部门竟错误地判估了该地局势，将这6辆老虎转派去支援第169步兵师。这一举动无异于将240.5高地和奥尔罗乌克斯向苏军拱手相让，可等到德国人醒悟过来命令该部人马折回为时已晚，但装备虎式坦克的重装营在德军防线上的核心作用也可见一斑。
【503营战斗报告：在224.3高地的战斗中有3辆虎式坦克被苏军击毁，余38辆】
随着有越来越多完成修理的虎式坦克重新投入战斗，503重装营从当月8日起索性以连为单位加强给正在第一线激战的德军装甲部队。其中第1连被调拨给了在杰尔加特斯奇（Dergatschi）的第3装甲师，第3连（仅为威奈特少尉指挥的4辆虎式坦克）则受命去支援在马克西莫乌卡（Maximowka）的党卫军“帝国”师，在10日的防御战中该部还干掉了3辆进攻中的T-34。
由于高里斯基（Gawrischi）的失陷，在马克西莫乌卡的“帝国”师处境愈加艰难，503重装营于12日被全部加强给了该师并负担起极具战略价值的马克西莫乌卡火车站的防守任务。次日，在党卫军“帝国”师一部的配合下，503重装营的“老虎”们还主动出击向在赫鲁斯特许切沃——尼基托夫卡（Chrustschtschewo-Nikitowka）集结的苏军坦克部队发起猛攻，成功地打乱了苏军的作战计划，并给其造成相当的损失，进攻中503重装营也有1辆虎式坦克被苏军反坦克炮击毁。
此后的几天里，503重装营被上级指挥部门频繁地调来调去，一会儿在这儿充当反击中的“矛头”，没多久又在那儿扮演了战场上的“消防队员”。尽管不断的战斗使得503重装营全营上下怨声载道，车辆装备也急需修整，可这也造就了让其他部队难以望其项背的辉煌战绩。自7月5日“城堡”作战开始以来，该营已在库尔斯克南线先后消灭了苏军385辆坦克、4辆自行火炮和265门反坦克炮。
苏德两军，对马克西莫乌卡的争夺，也并没有就此结束。18、19日两天里，来自503重装营的8辆虎式坦克及党卫军“维京”师的兄弟对向该地气势汹汹杀来的苏军装甲部队展开了凶猛的反击。虎式坦克的坚甲巨炮再一次主宰了战斗，苏军两天之内在该地损失了47辆T-34，当然其中也有党卫军兄弟的功劳。连场战事也使该营至20日为止即使算上勉强可以开动的可用坦克总数下降到了可怜的个位数——9辆。
23日，哈尔科夫的易手，使得在马克西莫乌卡和一些其它地段上德军装甲部队的苦苦支撑，变得毫无意义。但503重装营在这天却交上了好运，他们得到了12辆新出厂的虎式坦克作为补充，并调归了第10装甲旅指挥，又马上就得到命令放弃马克西莫乌卡撤至威斯索考泊尔基（Wyssokopolje），总算又有机会喘口气了。以后几天里，营里唯一的战事就是3辆隶属第2连的“老虎”去支援在苏齐里尼（Suchlini）的第223步兵师，可由于坦布协同不力，3辆坦克中有1辆毁于苏军反坦克炮之手；另2辆则不幸撞上了地雷，幸好在德军后勤人员的努力下，不久又恢复了战斗力。
【503营战斗报告：获得12辆新出厂的虎式坦克补充，但被苏军反坦克炮击毁2辆，余48辆】
尽管库尔斯克的硝烟已经散去，但此战告胜的苏军并没有就此收手，没等503重装营好好歇上几天，该部于8月底又接到命令竭力帮助223步兵师守住其18公里宽的防区。
全营所有33辆可以使用的虎式坦克倾巢而出，于28-29日在梅尔特斯奇科（Mertschik）与蜂拥而来的苏军坦克部队展开搏杀，这种消耗性地被动防守对于坦克数量明显居下风的德军而言显然是毫无意义的。在战损了7辆坦克之后（其中2辆除籍），渐渐不支的503重装营只能边打边撤，向诺沃铎拉噶（Nowodolaga）的第42装甲军靠拢。而令人感到不可思议的是，第3连在途经戈鲁博夫（Goluboff）一带时居然受到了从东面过来的德军42军突击炮部队的“热情欢迎”，被自己人的75毫米炮一顿好打，2辆虎式坦克受损，另一辆全毁，显然德军部队在撤退时也缺乏有效的指挥和协调。
时至9月初，503重装营又受命担负起新泊斯洛克（Now Posselok）一带铁路交通线防御的任务，虽然该地区的丘陵地形易守难攻，但由于缺乏足够数量的步兵有效支援，在数量庞大的苏军冲击下根本无法来守住这里漫长的铁路线。部队在被击毁一辆虎式坦克之后便立刻收缩到拉贾布齐诺贝（RJa Buchinobei）西北2公里的144高地上固守。
直到9月9日晚上8点才接到来自上级的命令：从帕拉斯考维贾（Paraskoweja）向杰斐雷莫乌卡（Jefremowka）撤退。可前往杰斐雷莫乌卡的旅途也并不轻松，在途经党卫军和第293步兵师防区的时候，又先后协助友军部队打了几场漂亮的反击。但在此时尽快退过第聂伯河，已经成为了南线德军的主旋律，对苏军进行短暂的阻击之后，503重装营又继续向西退去，在匆忙赶路的时候甚至还放弃了一辆来不及完成修理的虎式坦克（编号334）。
9月13日的深夜，一路风尘仆仆的503重装营终于拖着其疲惫的“身躯”来到了帕拉斯考维贾。部队此时太需要时间进行休整了，就连拖带损坏的虎式坦克的拖车自身也是满目疮痍。
【503营战斗报告：在接连的战斗中被击毁除籍4辆，放弃1辆，余43辆】
撤退，向着第聂伯河
虽然德国人这边无心恋战，但对手可不会让他们轻轻松松地就退过第聂伯河。尾随而来的苏军于15日便攻至离503重装营驻地不远的克拉斯诺格勒（Krassnograd）。基于当时部队伤兵满营，车辆装备大半待修，若再勉强与挟库尔斯克会战胜利之余威汹涌而来的苏军坦克部队作战，503重装营无疑将自取灭亡。三十六计走为上策，在得到上级部门的批准后各部队继续其西撤之旅，而为了掩人耳目，503重装营还特意走远路绕到西南面的第聂伯河罗夫斯克渡过。在这期间，营长卡根内克上尉的伤愈归来，给这支正在败溃途中的丧气之师，注入了一针强心剂。部队于20日左右顺利撤过了第聂伯河，来到了其西岸的斯内门卡（Snamenka），并改归第一装甲集团军的第8军指挥。此后503重装营在那里将度过3个月的补充、休整期。在战时能有如此长的“美好”时光甚至让人感到奢侈。
当26日该营的其他一些临时外调的部队也齐集斯内门卡的时候，全部43辆虎式坦克都要经过修理才能重新披挂上阵，其中还有4辆“重伤号”必须运回德国的生产工厂进行彻底翻修。但在这一惨重损失的背后是503重装营以此为代价换来的骄人成绩：自“城堡”作战起两个多月时间里该营共摧毁苏军501辆坦克、388门反坦克炮（枪）、79门榴弹炮以及8架飞机——一份令人诧异的成绩单。
缴获的苏联T-34/76, 1942年冬季。
虽然从那时起到1943年底503重装营大部都在斯内门卡“度假”，可南线苏军不顾疲劳接连发起的一波又一波攻势，使得上级部门不得已先后两次抽调了11辆修整一新的虎式坦克去填补战线上的漏洞。这一不明智的杯水车薪之举，除了白白增加损失之外毫无益处，所有这11辆坦克都是有去无回。而在12月份营里又有3辆虎式坦克返回国内大修，使得全营的坦克拥有量骤降至25辆。
希特勒对这支有着“神话”般战绩的精锐之师还是照顾有加，在新年第一天里他便给卡根内克营长送来了一份大礼——45辆崭新的虎式坦克。这着实乐坏了这位上尉营长，也使得503重装营的虎式坦克装备数猛增至空前的70辆，但应该特别指出的是这批新来的“老虎”的机械性能并不过关，在此之后一个星期的试车期间就先后发生了11起发动机室起火事件，而受损最严重的一辆将不得不送回国内大修。
【503营战斗报告：战损11辆，回国修理8辆，但得到45辆补充，整个营实力达到空前的69辆虎式坦克】
俄国冬季的到来并没有使苏联红军停下前进的步伐，在11月份渡过第聂伯河，拿下基辅之后，又向基辅西北两翼挺进，并逐步扩大至第聂伯河西岸的桥头堡。前线战事如此吃紧，使得德军统帅部无法允许一支拥有近70辆虎式坦克的精锐部队长时间在后方“度假”。
1944年的元旦钟声敲响没多久，503重装营便接到命令和第23装甲团第2营一起负责什马雷纳卡（Shmerinak）的防御，此外第3连还被临时调拨给第371步兵师去参加对Ssutisk桥头堡的反击。部队在休整三个多月之后的首次出击便旗开得胜，第3连也充分展示了“传奇连队”的本色，即在下午成功夺回舒克乌兹（Shukowzy）之后，晚上又一马当先，在步兵部队的配合之下将苏军从重镇新佩特罗夫其克逐出，一天下来击毁苏军2辆SU-122和8辆其它型号坦克。而后，全营大部又在什马雷纳卡地区进行了一个星期的防御战，并出色地完成任务遏制了苏军突破的势头。
19日，503重装营突然接到南方集团军群司令部的指示，全营撤至文尼察加入到新成立的贝克重型装甲团。原来，曼施坦因为了应付战线上可能出现的重大危机决意组建一支装甲机动部队，并授命第6装甲师第11装甲团团长贝克中校为这支部队指挥官。其下属单位分别抽调自第503重型装甲营34辆虎式坦克（余部留守文尼察）、第11装甲团第1坦克营的46辆豹式坦克以及一个炮兵营、一个志愿兵营和一个反坦克歼击营。虽然在名义上是团的编制，但她的实际战斗力超过了当时德军大部分装甲师，是一支真正的精锐之师。
行进中的德军机械化部队
初师告捷
由于在“城堡”作战中一马当先，以2辆缴获的苏军T-34为先导成功强渡下顿涅茨河，为德军创造了重大战机，贝克此后便深得德军高层的赏识。在前线如此紧张的情况之下，被赋予如此重任，可见曼斯坦因也寄希望于贝克能再次为他创造一个“下顿涅茨河的奇迹”，以期能扭转当前不利的战局。
贝克中校在从德军第1装甲集团军司令胡贝将军手中接过整个装甲团的指挥鞭的同时，也受命去消除一切苏军可能对南方集团军群司令部所在地文尼察构成的威胁，此刻德军已经确认有5个苏联机械化军已经前出至文尼察以北100多公里的地方，不日便有可能转向西南并直捣“黄龙”。
此时齐克塞地区的战局还比较模糊，曼施坦因一时无法拿捏准确南线苏军的主攻方向，二害相较去其轻，在当时情况下，曼施坦因决定先解文尼察之危的决定也无可厚非，只可惜日后的战事进展证明：曼施坦因再次作出了一个错误的抉择，很遗憾地丧失了德军打赢齐克塞之役可能存在的惟一战机。
言归正传，由于苏军已兵临文尼察城下，时不我待，贝克重型装甲团在稍作准备之后便于11月24日清晨6点起朝东北方向的奥拉托夫（Oratow）发起反击，以期在那里与东面的友军部队建立起联系，第101师将负责掩护贝克的左翼。部队出发没多久便和从北面、东面潮涌而来的苏军装甲部队展开激战。
应该承认，在当时，在苏军的Is-2重型坦克和“大脑袋”T-34/85还未能开始列装苏军一线装甲部队的时候，德军的“猛虎猎豹”在他们的苏联同仁面前是占有绝对优势的，但激烈的战斗还是让503重装营付出了不小的代价。当时任第1连连长埃德迈克在换车时被苏军击毙，而继任者冯·科贝尔少尉也在当天晚些时候身负重伤。全营有大量坦克和车辆不同程度受损，不少还需要大修，幸好当天还没有全损除籍的虎式坦克；可同属于贝克重型装甲团的豹式坦克营，在24日这天有2辆豹式坦克毁于苏军坦克之手。傍晚来临之际一场特大暴风雪使得战斗的双方不得不都早早地鸣金收兵。等来日暴风雨过后，苏德两军又迫不及待地投入到拼死的搏杀之中。
贝克重装团总算在这天将装备上的优势转化为战场上的胜势，不仅彻底遏制了苏军机械部队向南发展的势头，还消灭了对方一个反坦克阵地，摧毁了25门苏军反坦克炮，并在粉碎苏军一次反击后拿下了斯索绍夫（Ssosoff），而己方在这天的损失几乎可以忽略不计。但连续两天奋力反击也使得贝克重装甲团差不多耗尽了携带的所有弹药，战况之激烈可见一斑。
暴风雪过去后的第2天下午，得到补充之后的贝克重装团，又吹响了进攻的号角，并在奥切雷特纳贾（Otscheretnja）南部摆开进攻阵式。可出发没多久就上演了不幸的一幕，由于事先未能进行充分协调，跟进的党卫军第1“阿道夫·希特勒”装甲师的豹式坦克，竟将开在前面的503重装营的虎式坦克误认为苏军的T-34，冒冒失失的一炮便在“332”号老虎的后车体上打了个洞。不过，他们已经没时间和自己的党卫军兄弟清算这笔账，曼斯坦因元帅的指示已经传达给了每个战士：“前进！向着奥拉托夫”。
原来此时，在南线，苏德两军沿着第聂伯河一线呈犬牙交错之势，而前出至巴拉纳诺夫卡（Balananowka）的苏军数个机械化师过于轻敌冒进，左右两翼都暴露在德军装甲部队的打击下。曼施坦因自然不会错过这种回敬苏军的天赐良机，除了贝克重装团和党卫军第1装甲师在其南部展开之外，还命令了包括第16装甲师在内的一些部队从后方迂回，在曼帅的心中，奥拉托夫便是收起这个口袋的结点。
贝克重装团没让曼施坦因失望，在又经过一天多的艰难跋涉之后（在行军途中，糟糕的路况给他们带来的麻烦要远胜于苏军），部队于28日下午进抵奥拉托夫火车站。虽然胜利在望，但苏军此时的抵抗也变得越来越凶狠，并且不时还纠集坦克部队进行反冲击，激烈交火中贝克重装团有1辆豹式坦克毁于苏军的反坦克炮，伤亡的士兵更是不在少数。
随着晚上党卫军部队的参战，29日德军在奥拉托夫取得了很大进展，残余在城内的苏军已经所剩无几，可就是这为数不多的守军还是先后用反坦克雷和火炮干掉了503重装营的2辆虎式坦克（编号“112”和“132”）。此外还有1辆黑豹被T-34的76毫米炮弹击穿侧装甲而毁。尽管残留苏军的顽抗使得贝克重装团蒙受一定的损失，但奥拉托夫还是最终落入德军之手，更让曼施坦因和贝克高兴的是，在占领奥拉托夫的第二天，他们便和从东面迂回而来的第2装甲团的装甲部队建立了联系，巴拉纳诺夫卡的口袋终于扎紧了。
在这个包围圈中：苏军一共阵亡8000人，被俘6500人，损失装备更是不计其数，那些曾对文尼察构成直接威胁的苏军机械化部队几乎已不复存在。再来看看贝克重装团的情况：近一个星期的行动中共有3辆老虎和4辆黑豹除籍，但这比起击毁苏军坦克267辆的战绩而言，这些尚算轻微的损失完全是值得的。相信503重装营在这一仗中也上交了一份令人满意的成绩单。
虽然曼施坦因在巴拉纳诺夫卡取得了成功，可在战线另一边的齐克赛，一个巨大的危机已经形成，来不及享受胜利喜悦的贝克重装团又将匆忙奔赴另一个战场。
此为503营装备的虎式坦克早期型号，从其编号看隶属该营第2连
【503营战斗报告：在巴拉纳诺夫卡的战斗中，被友军误毁1辆，巷战中损失2辆，余66辆】
救援齐克塞
1月下旬，正当曼施坦因将他的注意力放在了巴拉纳诺夫卡和奥拉托夫的苏军身上，并利用其装甲预备队（包括贝克重装团）成功进行了一次反击的时候，由瓦杜丁将军指挥的苏联乌克兰第一方面军和朱可夫的乌克兰第二方面军于1月24日分别从南北两翼向由德军控制的齐克赛突出部发起的钳型攻势。28日，两个方面军的突击部队在兹韦尼格罗德卡（Zvenigorodka）会师，成功地将德军第11、第42两个军6万余人合围。
由于此前南方集团军群其他地段战线上苏德两军也在进行着激烈的交锋，使得曼施坦因一时根本无法判断苏军的真正矛头究竟指向何处。直至28日齐克赛合围之势形成之后他才醒了过来，并马上作出调整对被围德军施以援手。作为曼施坦因手中的一张王牌，贝克重装团很自然地被赋予了救援解围的重任。没等奥拉托夫战事结束，贝克重装团便调拨给负责在包围圈之外右翼主攻的布雷施将军的第三装甲军，包括国防军第1、16、17装甲师，第198步兵师和贝克重装团及党卫军第1装甲师。因为作为援军主力的第1装甲师和贝克重装团到达作战位置尚需时日，为争取时间，右翼的第11、13两个装甲师在2月2日便展开了救援行动。由于在之前的战斗中这两个师已经被大大削弱了，所有这个方向的攻势很快就被苏军遏制了。其实曼施坦因从一开始就没指望能从这里形成突破，但至少可以达到吸引苏军注意力、牵制其防御部队的目的。
回过头来再让我们来看看贝克重装团这边，经过2日的急行军之后部队于2月3日凌晨4点抵达波拉什（Porasch）。苏联前线糟糕的路况和刚刚经过的连番激战，使得该团在战斗车辆装备上蒙受相当大的损失。
按编制，此时贝克重装团理应有31辆虎式坦克和42辆豹式坦克，可真正到达波拉什、投入到齐克塞解围之役，拥有作战行动能力的只有18辆虎式坦克和不到30辆豹式坦克，其余都留在奥拉托夫修理或是执行别的任务。这与一些国内权威网站和期刊上的数字（37辆虎和45辆豹）有相当大的出入，相信这主要是由于没有将在奥拉托夫之战中的损失和各种原因造成的机械故障而无法行动的车辆计算入内，而单单引用了贝克重装团刚成立时的坦克编制数。其实，投入齐克塞之战的贝克重装团大概只有先前一半左右的战斗力，而苏联冬季糟糕的路况则是造成该团大量战斗车辆受损无法行动、战斗力下降的罪魁祸首。
正当贝克重装团的部队在波拉什休整备战之时，同在左路的第16、17装甲师在3日白天已经抢先一步发起进攻，并取得相当进展。为了强化这一攻势，接受完燃料、弹药补给的贝克重装团也在次日凌晨6时开始向齐克塞进发，隶属于503重装营的虎式坦克，统一归舒尔弗上尉的调遣，向梅德温（Medwin）推进。但没多久便被一个被苏军坦克、反坦克炮和雷场保护得严严实实的不知名村子挡住了去路，舒尔弗聪明地将虎式坦克一字排开，大张旗鼓地向前推进，吸引村内隐蔽的苏军火力点暴露位置，并一一剔除。在仰仗虎式坦克的坚甲利炮的同时，德军工兵部队也以最快速度清除雷场，村内苏军见大势不妙便纷纷溃散逃走，舒尔弗不久便拿下这个村子还缴获了一辆美式谢尔曼、大量的卡车和相当多的物资。由于此时天色已晚，部队当晚便在村子里宿营并利用缴获的食品好好美餐了一顿。
到了第二天舒尔弗改变策略，派出由范德萨克（Fendesack）指挥的一个坦克排在步兵和突击炮的支援下一大清早便悄悄地出发了，偷袭占领了沃特雷乌卡（Wotylewka）村。这个村子居高临下俯视着德军通往梅德温的道路，是兵家必争之地。德军虽然侥幸得手，却没能站稳脚跟，苏军很快便组织了一个反击，夺回半个村子；幸好舒尔弗的主力及时赶到，又将其逐出。可苏军却没有就此收手，虽然实力居下风，仍然组织相当数量的坦克和步兵接连几次反扑，整个白天舒尔弗的部队几乎不间断地和苏军交火，最终还是靠着虎式坦克的优异性能粉碎了对方的企图，天黑之后苏军见屡攻不下也只能罢手。
2月6日，急于救援被围困同胞的舒尔弗作出了一个错误的决定，误以为苏军已无力反击，沃特雷乌卡牢牢在手，只留下3辆老虎和少量步兵驻守，自己率大部人马继续向梅德温赶路。但在5日晚上得到T-34坦克支援的苏军又卷土重来，很难想象就凭这些屈指可数的兵力是如何挡住苏军的进攻的，但他们确实做到了。
在用88炮敲掉两辆带头的T-34后，村外苏军便不敢轻举妄动，只是远远地向村内可能的德军火力点进行炮击，也许是出于敌情不明，也许是惧于虎式坦克的威名，苏军的怯场的确帮了村内德军的大忙。可巧的是在苏军犯傻的同时，村内德军不知是出于什么原因居然迟迟未能与舒尔弗取得联系让他回师驰援。到了下午，经过和村外苏军一天的对射，以备弹量高著称的虎式坦克炮弹也消耗的差不多了，情况相当不妙。
令人更加感到不可思议的是：舒尔弗的18辆老虎中惟一一辆由于机械故障而留在波拉什未能及时随队出发的虎式坦克此刻恰巧经过沃特雷乌卡，看见苏军坦克便是一顿猛打，连续几个点射便干掉了3辆，其中一辆T-34是在相距6米的距离上被其击中的，不明状况的苏军被这横杀出来的“程咬金”吓乱了方寸，加上村内本来就有德军存在，为避免被敌人内外夹击吃包子，实力明显占优的苏军竟然鸣金收兵，放弃围攻沃特雷乌卡。3辆即将弹尽粮绝的虎式坦克就是这样神奇般地守住了沃特雷乌卡，或许其中更多的是一份运气。
7日，不甘心认输的苏军调来Su152自行火炮，村内德军将那第四辆虎式坦克上的炮弹分发给其他几辆，并一齐杀出，用88炮再一次狠狠教训了他们的苏联同仁，还敲掉了两辆Su152。至此苏军短时间内再也不敢动沃特雷乌卡的脑筋了。
8日，尽管沃特雷乌卡的战事已经渐渐的平息，但双方都将注意力转移到其西南帕乌罗夫卡（Pawlowka）的争夺上。在沃特雷乌卡村里窝了两天的那4辆虎式坦克也曾试图前去支援在那的友军，由于油料不够不得不在半途折返，可就在回师途中他们还正好迎面遇上了一支苏军的T-34坦克分队，倒霉的俄国人被一口气干掉了5辆，面对从正面而来的虎式坦克他们也的确无可奈何。在当天晚上，帕乌罗夫卡最终被贝克重装团的豹式坦克部队控制，而舒尔弗的部队也在傍晚时候撤至帕乌罗夫卡与整个重装团主力会师。经过9日一天的燃料、弹药补充和装备修整，已经捏成一只拳头的贝克重装团在当晚移驻舒比梅杰斯托（Schubemyjstaw），一轮新的、更加猛烈的救援攻势开始。
其实在前一轮的救援中，担当主攻的第16、17装甲师虽然成功突破苏军齐克塞外层包围圈第一线的防御，但在源源不断开来的苏联援军面前也明显后继乏力。早已敏锐察觉到这一点的曼施坦因便将计就计，以第16、17装甲师为饵吸引苏军防御主力，而将主攻矛头放在了第16、17装甲师右翼（南部）的老牌劲旅第1装甲师身上，并且还在9日晚命贝克重装团急行军30公里来到舒比梅杰斯托，将与第1装甲师肩并肩地前进。
由于在前几天的行动中又有几辆豹式坦克受损在修理，所以在舒比梅杰斯托，贝克一共只有18辆虎式坦克和20辆豹式坦克，还有相当数量配属部队被调走，已经没有了刚成立时的那种霸气和实力。可即使如此，在IS-2和T-34/85尚未列装苏军一线部队的时候，光凭那30多辆老虎黑豹也足以使得贝克重装团被曼施坦因寄予很高的期望，他们和第1装甲师的表现将是整个救援行动的成败关键。
在度过了暴风雨前夜平静的10日之后，德军的最后一次，也是最凶猛的一次救援齐克塞被困部队的行动于11日打响了，曼施坦因为此战几乎倾其所有，除了在南侧负责侧应的第11、13、14装甲师之外，北侧主攻的布雷施率领的第三装甲军共有4个装甲师、一个步兵师和一个重装团，南北向一字排开，具体分布如下：在整个军的最北面（也就是左翼）的是党卫军第1装甲师；中路自北向南分别是第16、17装甲师和贝克重装团；而在南侧与贝克重装团遥相呼应的是第1装甲师（80辆坦克左右）。由于在前次救援行动中第16、17装甲师已经大伤元气，而最左翼的党卫军第1装甲师除了进攻之外还将负责掩护整个军的侧面，很自然地主攻任务就落到了实力最强的贝克重装团和第1装甲师身上。
为了达到出奇制胜的目的，贝克重装团一反常规地取消了进攻前的炮火准备，天还没亮便悄悄出发了，503重装营的虎式坦克当仁不让地走在了最前面。没多久，贝克重装团便在博索乌卡——布沙恩卡（Bossowka-Bushanka）的公路上，遇到了一个由T-34坦克和反坦克炮组成的苏军防御阵地；虎式坦克的装甲兵们成功地利用清晨的薄雾作掩护接近敌阵地，在连着敲掉7辆T-34之后，苏军便主动撤退了。
旗开得胜的贝克重装团可没时间去享受获得的喜悦，前往齐克塞的行程决不会轻松，而戈尼洛伊——蒂基特斯（Gniloi Tikitsch）河便是横在他们面前的第一道天然屏障，贝克以相对灵活的豹式坦克为先导，辅以掷弹兵很快便拿下了该河南岸的弗兰考夫卡（Frankowka）村，并在当天下午成功夺取了一跨河两岸的桥梁，将相当数量的猎豹送到了河对岸。可无奈跟进的503重装营虎式坦克的分量太重，从这桥过河实在危险，而由于贝克重装团本身也是整个第三装甲军中推进较快的部队，也恰好需要留下一支强力部队掩护侧翼和后方，就这样503重装营承担起了弗兰考夫卡的防御重任。而先前过河的豹式坦克部队虽然在对岸占据了一个桥头阵地，但由于缺乏后继力量的跟进，正面苏军的抵抗也异常顽强，所以该部自下午起便一直停滞不前，没有取得更大的突破。
整个第三装甲军在第一天的救援行动应该还是比较顺利的，除了负责掩护整个军左翼的第三装甲军在到达斯特泊卡（Stepok）之后便左转防备苏军侧翼攻势之外，在贝克重装团左侧的第16、17装甲师也渡过了戈尼洛伊-蒂基特斯河并在对岸建起一个较小的桥头堡，而右侧的第1装甲师在第一天的进展最快，先是通过突袭拿下了横跨戈尼洛伊——蒂基特斯河两岸的布沙恩卡，但可惜由于当地桥梁承载能力有限，第1装甲师又不得不去抢占右翼5公里处的雷相卡（Lysyanka），激烈的战斗在那里持续了整整一个晚上，顽强的苏军最终还是没能挡住第1装甲师强渡戈尼洛伊——蒂基特斯河的攻势。
12日破晓，借助于工程部队连夜赶工搭建的人工桥，503重装营的虎式坦克终于也能来到了戈尼洛伊——蒂基特斯河北岸，与同属贝克重装团的豹式坦克并肩作战。其实经过11日一天的作战，德军解围的意图和路线已经基本上被朱可夫摸清，作为一名优秀的指挥官，他可不会坐等德军来攻击他的防线，主动出击才是压制对方的最好方法，除了就在德军正面的第五近卫坦克军之外，还从博哈尔卡（Bojarka）调来了第12坦克军一部，共80辆坦克在贝克重装团的东北方向集结，其后面不远有一条由近50门反坦克炮和大量步兵构成的防御地带。
可朱可夫的反击企图也没能逃过德军侦查部队的视线，贝克重装团以503重装营的虎式坦克居中，豹式坦克和第16装甲师分别从其左右两翼迂回，巧的是苏军也好似同样兵分三路而来，三股钢铁洪流在弗兰考夫卡迎面相撞。狭路相逢勇者胜，在面对面的交锋中，坦克的火力和防护性能明显处劣势的苏军显然不是德军对手，虎式坦克能远远地在T-34的有效射程之外将其击毁，但顽强的苏军坦克兵们并没有因此而退缩，毫不顾忌损失地向前冲锋，试图在近距离的“肉搏战”中压制住德国人的老虎；这场从早上9点开始的血腥厮杀一直持续到了中午，由于损失实在太大，苏军还是率先败下阵来。战场上留下了近30辆T-34的残骸，可503重装营经此一战也元气大伤，在对方坦克自杀性的冲锋中，共有4辆虎式坦克被近距离击毁，受损的也不在少数。而左右两翼的交锋中德军也全面胜出，但同时也付出了相当的代价，本已相当虚弱的第16装甲师此役过后仅剩个位数的坦克还能继续行动，而同属贝克重装团的黑豹营也付出了相当的代价，别忘了该部总共也只有20辆豹。幸好当天下午德国空军的一次果敢出击狠狠打击了在德军前进道路上的苏军反坦克阵地，大意的俄国人居然疏于对反坦克炮进行伪装和隐蔽，让德军的斯图卡好好“美餐了一顿”，下午晚些时候，腹背受敌的苏军全线溃退，朱可夫精心策划的反击最终惨败收场。
德军中服役的T-34/76：在1941年至1943年早期，由于德军经常处于攻势而苏军经常处于守势，许多T-34/76被缴获。而T-34/85出现在战场上是在1943冬季，那时德军已经被苏联红军成功的向西击退，处于守势，所以缴获T-34/85较为困难。
贝克重装团损失的也不算轻微，4辆老虎和4辆黑豹彻底报销，受损不能继续作战的大概也在此数，更何况此役德军主要目标是解救在东北方向齐克塞被围的自己同胞，所以苏军退却之时几支德军部队也未向北追击，稍经休整继续向着东北方向挺进。在12日的这次苏德两军坦克面对面的碰撞中，贝克重装团连同地16装甲师一部在空军的支援下一共击毁苏军坦克70辆，反坦克炮40门（大部分功劳要记在斯图卡身上），再次让苏军领教了日耳曼铁骑的威力。
到了12日的傍晚，马不停蹄的贝克重装团已经抵近了察斯诺夫卡（Tschessnowka）以南1.5公里处，但察斯诺夫卡此时已在苏军重兵防守之下，加上天色已晚，连番激战弹药、燃料消耗很大，贝克在权衡利弊之后便决定部队就此驻营休整，等待补给，准备来日再战。
可正所谓计划没有变化快，11日成功强渡戈尼洛伊——蒂基特斯河的第1装甲师在第二天便裹足不前，不仅在北岸遭苏军凶猛反击损失惨重，在雷相卡的残余守军和从其右翼奔袭而来的苏军也严重威胁到了第1装甲师的后路。
为支援友军并给戈尼洛伊——蒂基特斯河北岸苏军侧翼施加压力，贝克重装团13日绕过重兵布防的察斯诺夫卡，直插梅德温-雷相卡的公路。行动出人意料地顺利，贝克一路上只遇到了一支由7辆T-34/85和谢尔曼坦克组成的苏军小分队，轻松解决之后，梅德温-雷相卡的公路便被德军切断。乘着苏军还没缓过神来，贝克重装团又一鼓作气前出至奇什尼兹——德舒尔什内兹（Chishinzy-Dshurshenzy）公路，距离被围在齐克塞的德军只有10公里远。
此刻从西北方向不时有苏军连级规模的小分队进行骚扰，为此贝克又不得不忍痛从503重装营中调出几辆虎式坦克执行防御任务，此时全团包括前日完成修理的在内一共拥有13辆虎式坦克和12辆豹式坦克。前方在奇什尼兹的苏军早已严阵以待，强攻显然是不明智的选择，同时为支援第1装甲师，贝克决定改道东南，深入到在第1装甲师正面的苏军第21近卫步兵军和第5近卫骑兵军后方。这一举措立刻受到了奇效，雷相卡以北的苏军马上将注意力转移到了这边，压力减轻的第1装甲师也旋即扩大了在北岸的桥头堡，并完全占领已激战多日的雷相卡。跟随贝克重装团推进的第16装甲师经过搏杀也基本控制住了奇什尼兹，但此时该师已经成了一个名副其实的步兵师，硕果仅存的4辆坦克也全都无法开动。
虽然布雷施将军的第三装甲军在13日取得了不错的进展，贝克的侧向穿插成功打乱了苏军的防御部署，可反应迅速的朱可夫马上在14日投入了从齐克塞包围圈上抽调下来的部队向前一天稍有进展的第1装甲师展开凶猛的反扑。贝克重装团的日子也没好过到哪去，不时有连排级单位的苏军坦克部队从几个方向轮番发起冲击。仅仅依靠着坦步协同配合和坦克优异性能勉强守住了原有阵地。
贝克重装团此时处于一个相当尴尬的境地，要以现有实力继续向东北方向发展拿下科梅罗夫卡（komerowka），接应被围部队显然是在痴人说梦，而自身所处位置又严重受到来自德舒尔什内兹的苏军威胁，如果擅自后撤又会使友邻第16装甲师的侧翼完全暴露在苏军坦克之下，这是高层绝对不能接受的。进退维谷中的贝克重装团就不知不觉的度过了14日，这一天中他们也并非毫无战果，至少还控制着从奇什尼兹通往德舒尔什内兹的道路，连德舒尔什内兹苏军在夜间的偷袭也被警惕性极高的贝克重装团击退，14日一天里总共有12辆T-34或谢尔曼丧命于该团德国“猛兽”群的炮口之下。在贝克重装团左右两翼的分别是忙于应付苏军反击的第1装甲师和几乎已经失去进攻能力的第16、17装甲师，当然也无法指望这些部队能在当天有突破性的进展。
伴随着令人失望的14日的远去，贝克重装团的战士们在他们战壕里迎来了崭新的一日，可一大清早不利的消息便接踵而至。侦察部队报告苏军坦克部队正在北面的德舒尔什内兹（约14辆）和右翼不远处的239高地（16辆T-34）集结，随时可能从两面夹击贝克重装团。
作为对苏军这一态势的回应，贝克先是命令部队沿着奇什尼兹——德舒尔什内兹公路向西北方向稍作后撤，紧接着便集结剩下的机动力量主动出击东北方向上苏军盘踞的德舒尔什内兹。这一大胆举动显然出乎对方意料之外，直到双方相距很近的时候苏军的坦克部队才缓过神来开炮还击，作战经验丰富的德军装甲兵们好好地给他们的苏联同仁上了一课，精准的射击和默契的配合没给对手任何机会便全部报销了在德舒尔什内兹村外集结的那14辆苏军坦克，但村内苏军凶猛的反坦克炮火却也杀了贝克一个措手不及，砰砰几炮便打穿了刚刚还在沙场上耀武扬威的一辆老虎和一辆黑豹的侧装甲。目标本不在于拿下德舒尔什内兹的德军也无心恋战，放弃被毁车辆之后便匆匆撤退，并在太阳下山之前回到了早上出发的地方，和团里其他的单位合兵一处，同时贝克也接到来自曼施坦因元帅最新的，也是最后的一个指示：“尽全力于16日拿下239高地，在那里等待并接应被围齐克塞的友军突围。”
在救援部队已经使尽了浑身解数的情况下，曼施坦因这最后一搏也实属无奈，可毕竟从239高地至齐克塞包围圈仅有10公里之遥，决定被围德军命运的时刻就要来临，而此时503重装营上下惟一能做的除了睡觉还是睡觉，等待着他们的又将是一个血腥的24小时。
战局进展到这一步，曼施坦因已经不指望布雷施的第三装甲军能打进包围圈里了，但由于双方相距仅为10公里，而包围圈内施特尔曼将军的部队还有相当力量，加上外线的策应，突破苏军防线与第三装甲军建立联系也并非没有可能。更重要的是经过连日激战，苏军的损失也非常大，从内层包围圈调部队来阻击第三装甲军便是最好的证明。曼施坦因为此勾勒了一个自认为相当完美的计划：除了贝克重装团将向东南方向上的239高地发起冲击之外，已经停滞不前两天的第1装甲师也将尽全力向西北突击，争取和贝克重装团在239高地会师。为了加强这个方向的力量，曼施坦因也绞尽脑汁，从担负整个第三装甲军左翼防守重任的党卫军第1装甲师中抽出几乎所有可以开动的坦克和相当数量掷弹兵，通过第1装甲师的防区将直接向十月镇（Oktjabr）方向进攻。与此同时，包围圈内施特尔曼将军的部队也将同时向239高地至德舒尔什内兹一带拼死突围。显然，曼施坦因对自己的计划充满信心也并非无的放矢，可战事的进程真的会如其所愿吗？
孤注一掷
德国陆军元帅埃里希·曼施坦因
16日，曼施坦因的最后一搏开始了，最先动手的还是包围圈外的第三装甲军，贝克重装团在原防区转交给第16装甲师第64装甲掷弹兵团之后，开动了自己所有可以一战的坦克——9辆老虎、9辆黑豹，向239高地进发。
近离目标地区不远的一个森林地带时，他们遭到了数辆T-34的攻击，但很快就都被虎式坦克的88炮摆平。就在此时，又有一支苏军从部队的另一侧袭来，疏于防范之下，曾在沃特雷乌卡村率领4辆老虎成功地与成倍的苏军周旋数日的范德萨克上士的虎式坦克侧装甲被来自T-34型的穿甲弹击穿，车组人员全部阵亡。这也是首次有记录的虎式坦克被T-34/85型坦克的85mm炮击毁。
搞定苏军小部队的骚扰之后，贝克重装团于上午晚些时候开始向239高地发起进攻。苏军早已严阵以待，各种炮火交织成的弹网压得进攻的德军抬不起头，而老虎和黑豹则在远距离上和苏军的T-34/85对射。德国人用3辆黑豹交换了守军9辆T-34，可由于侦察部队报告有越来越多的苏军在向239高地靠拢，贝克在权衡利弊之后便决定停止徒劳的攻击，先行向德舒尔什内兹——239高地的公路退去，而在撤退途中殿后的503重装营虎式坦克又干掉了4辆追击而来的T-34。
再看看右侧第一装甲师这边，在得来自党卫军部队的增援之后，已经停滞多日的德国战车终于又能继续前进了，目标直指东北方向的十月镇；与此同时，苏军从239高地方向也调了20辆T-34去加强十月镇的防御，并为当地守军配署大量的反坦克武器，又是一场利剑和坚盾之间的较量。日耳曼的疯狂和俄罗斯的顽强在十月镇的战场上尽显无遗，双方几乎是一个个工事、一间间房屋地展开争夺，一个上午有的阵地甚至先后易手三次，时至中午守军在第一装甲师的重压下开始渐渐不支，开始有组织的向东北方向退却，但十月镇的抵抗还在继续。正当十月镇行将易手之际，苏军第3近卫坦克军从其右翼发起的反击使得第1装甲师难以如偿所愿，尤其是从222高地方向出去的30辆T-34对该师的侧后构成了巨大的威胁。为了应付这一可能是致命的危机，第1装甲师不得不从本已非常吃紧的十月镇的进攻部队中，勉强调出由斯特里佩尔上士指挥的7辆黑豹，去迎击这30辆T-34。德国人用熟练的配合和精湛的技术弥补了数量上的劣势，通过巧妙的布阵和果断射击敲掉了27辆T-34，而自己仅损失了一辆黑豹，再次上演了以少胜多的好戏，暂时化解了来自右翼的危机。
“黑豹”坦克是德国二战后期的成功作品，因此受到格外重视，在后期德国坦克生产中平均产量最高，D、A、G三中型号达到了6042辆。防护性能绝对优于T-34/85，火炮口径虽然为75mm，但70倍口径的身管使得其穿甲能力高于T-34/85的85mm 火炮，甚至也高于虎Ⅰ坦克的88mm L/56火炮，豹式还是最先安装主动红外夜视仪的坦克，开创了坦克夜战设备的时代。
仰仗着装甲兵们的杰出表现，曼施坦因终于能够稍稍喘口气，他决心无论如何也要在当天下午彻底拿下十月镇。由于此时贝克重装团已放弃对239高地的进攻，曼帅马上命令隶属该部的503重装营的8辆虎式坦克向东南方向运动，加入到十月镇的攻坚战之中。得到了强援的德军随即从各个方向对十月镇发起总攻，残酷的巷战开始了，战至傍晚德军终于如愿以偿，但守城苏军的顽强让高傲的日耳曼人也低下了头，时值风雪交加的冬季，双方战亡士兵的鲜血染红了整个十月镇。德军第1装甲师的损失简直令人难以置信，竟然有一个装甲连的所有排级以上指挥官全部阵亡。从某种意义上讲战争本身就是一场悲剧，不会有胜者。
十月镇的争夺战总算尘埃落定，已经拼尽全力的第1装甲师，除了勉强守住现有阵地之外，不可能再有惊人的贡献了；曼施坦因会师239高地的设想已经完全落空。被围齐克塞德军的处境正日益艰难，弹药、燃料匮乏，伤员骤增，继续困守只有死路一条；晚上23点，施特尔曼吹响了突围的号角。应该承认16日白天德军救援部队的最后一搏虽然没能达到预期目标，但也把朱可夫的注意全部吸引过来，德军在拼光部队的同时，苏军也付出了同样甚至更为惨重的代价。手头兵力有限的朱可夫也只能采取拆东墙补西墙的办法，将用来围困齐克塞德军的部队一支又一支调去阻击贝克重装团和第1装甲师。这也直接导致在德军突围伊始正面苏军的阻击力量薄得简直就像一张纸，一捅就破。当晚，首批突围的德军便与贝克重装团取得了联系。
为了接应突围的部队，虽然自身三个方向上受到苏军的挤压，贝克重装团仍决定在17日坚守现有阵地，甚至在中午时还派出了连夜从十月镇赶回的503重装营部队向西北的波特斯察平兹（Potschapinzy）方向发起有限的试探性攻击，以策应友军突围。在整个白天，不时有突围成功的德军部队到达了贝克重装团的阵地上；但好景不长，一等朱可夫发现之后，苏军便马上调整部署，后续突围的部队也遭到了凶猛的阻击，救援部队已经竭尽全力，剩下的只能依靠他们自己了。据当时在503重装营任职的阿尔弗德·鲁贝尔回忆道：“一整天里，不时从齐克塞突围出来的兄弟三五成群的从我身边经过，很难想象他们是如何在这个冰天雪地里冲过俄国佬的阻击回来的。我身边的坦克手们都深深地被这些刚刚逃过一劫、表情茫然、浑身冻得发抖的同胞的无畏和顽强所感动……”
18日，贝克重装团和503重装营的战士们依然固守在自己的阵地上，期待能有更多的同胞出现在自己阵地前方；可自17日晚上起，回来的人已经越来越少了。显然，俄国人已经加紧封闭包围圈，这一天糟糕的运气一直伴随着503重装营，一个虎式坦克小分队在搜索散落的突围部队时竟误打误撞冲进了一个由苏军控制的雷场，先后有3辆虎式坦克（编号100，121，123）触雷，由于大批敌军就在附近，无奈之下坦克兵们只能放弃车辆自行撤离。此外，冯·海登上士的虎式坦克在转移时传动装置发生了严重故障，短时间内“康复无望”。
当天深夜，贝克重装团接到了曼施坦因元帅亲自下达的撤退命令，该团自16日起已经漂亮地完成了接应突围部队的任务。诚然还有相当数量部队还在齐克塞或是途中，但真正能突出重围的应该已经回到了德军阵地这边，毕竟两军相距仅有10公里，剩下的也只能听天由命了。
19日凌晨，贝克重装团毁坏了所有不能开动的车辆，也包括那辆虎式坦克，开始向戈尼洛伊——蒂基特斯河方向边打边撤，并于19日中午顺利抵达弗兰考夫卡。在那里还遇到了同样从奇什尼兹——239高地一线撤下来的第16装甲师，部队里弥漫着失败和悲观的情绪，惟一可能让人稍感安慰的是在15日战斗中受损的2辆虎式坦克又重新回到了503重装营。可即使如此，整个贝克重装团此刻总共还剩下6辆老虎和5辆黑豹。与一个月前刚组建时相比，简直是天壤之别。战争的物资消耗是惊人的，这无论对胜利者或是失败者都是一样的。
虽然战力早已今非昔比，但贝克重装团仍然在20日化解了苏军从西面对弗兰考夫卡的进攻，18辆T-34被击毁，但这同时也是贝克重装团和503重装营在齐克塞地区的最后一次作战行动了。次日，贝克带着他的残破之师撤到了乌曼，部队又将迎来美好的休整期。19日白天，503重装营迎来了一位新指挥官——罗尔夫·弗罗密，由他来代替在战斗中身受重伤的卡根内上尉，而此前一直代行营长之职的舒尔弗中尉由于指挥出色，作战英勇而获得了骑士十字勋章，并晋升上尉。随着25日贝克重装团的解散，503重装营的战史又将翻开新的一页。
【503营战斗报告：在救援齐克塞的战斗中，战损6辆，由于各种故障放弃4辆，余56辆】
“传奇”贝克花絮
库尔斯克的枪声已经远去，虽然这次战役德军最终惨淡收场，但曾在南线上演过“夺宝奇兵”的好戏、创造了“城堡”会战中德军惟一一次战机的贝克少校的果敢表现还是得到了曼斯坦因乃至希特勒的认可，让人更加吃惊的是这位在战场上叱咤风云的德国军官，兜里同时还揣着一张令人羡慕的博士学历文凭，现在就让我们来看看这位被人称为“传奇”贝克的战斗生涯。
弗兰克·贝克博士曾经是一位牙医，但同时也是第二次世界大战中最成功和最华丽的坦克指挥官之一。
早在1915年，年轻的弗兰克·贝克便自愿参加了当时的德意志帝国陆军第3步兵团，后来又以上等兵军衔成为第7徒步炮兵团的一名学员；投身于第一次世界大战的漩涡之中。德国战败后，曾经在战斗中两次负伤、并有突出表现的贝克，有幸获准成为当时德国10万陆军中的预备军官。1919年1月，退伍后的贝克开始学习牙科专业，在此后短暂的和平岁月里，多年埋头书堆的贝克在1923年终于获得了牙医博士学位，并借此在他定居的哈根谋得了一份医生的工作。
第二次世界大战爆发，从医多年的贝克又重新穿上了一身戎装。1937年4月1日，贝克第一次参加预备役动员，所在部队是第6侦察营，1937年6月11日参加第二次预备役动员；1937年12月1日，他被任命为预备役少尉，1939年8月1日，他成为第65反坦克营的一名排长。1939年11月1日，贝克被提升为中尉，并在1940年1月1日成为第65反坦克营的一名连长，参加了闪击西欧的战斗，并在同年5月1日被提升为上尉；此后，随第6装甲师的第65装甲营参加了法国战役。他指挥着65装甲营的一个连夺取了Arques附近马斯河上一座未损坏的桥梁，为部队开辟了通路。在法国战役中，他于5月17日和19日两次受伤，但始终没有离开部队，而一直留驻法国。
1941年5月1日，弗兰克·贝克成为第6装甲师第11装甲团参谋，并在8月1日晋升为少校。1941年11月1日，贝克成为团副官，直到1942年7月1日，接过了此时正在法国改装的第11装甲团第2营的指挥棒，带领他修整一新的部队来到了东线。时值斯大林格勒前线崩溃之际，临危受命的贝克率领他的部队，在从顿河到顿涅兹河广阔的战线上，勇敢地阻击数量庞大的苏军装甲部队的突破。因此，在1943年1月11日，战功卓著的贝克被上级授予了骑士十字勋章。
1943年7月13日，他又一次受伤，不过还是留在了部队。1943年7月14日，根据特别任命，他成为第11装甲团代理团长，尽管他被认为太年轻，却是最合适的人选。虽然只是代理团长，但他的任务却完成得很出色，破例的提升只是迟早的事。1943年8月1日，贝克在库尔斯克会战中的惊人之举又为他的骑士十字勋章加上了两片橡树叶。
借助着库尔斯克的一役成名，颇受曼斯坦因赏识的贝克于1943年11月1日（秋天）被提升为中校，并成为了第11装甲团的新任团长。虽然仕途春风得意，但平时为人低调、冷静的贝克没有因此而得意忘形；他依旧是身先士卒，带领那些信任他的战士，去面对一次又一次困难和挑战。1944年早些时候，他受命指挥一支由第503重型装甲营的一部分、一个营的豹式坦克和一些坦克歼击车及一些支援单位组成的混编部队，以他名字命名为“贝克重装团”；参加了东线的一些最残酷、最绝望的战斗。其中之一就是在被称为“巴拉博尼昂口袋”地区的五天血腥战斗。在齐克塞战役中，“贝克重装团”虽然后来饮恨而回，但在解围过程中，整个贝克重装团还是以1辆虎式坦克和4辆豹式坦克的代价，击毁、缴获了267辆苏军坦克，并曾一度打到距离包围圈不到10公里的地方，只可惜最终还是功亏一篑。贝克个人非同一般的英勇从他的4枚“单辆坦克击毁纪念章”上可见一斑，这是对他击毁4辆坦克的表彰。此战过后，虽败犹荣的贝克于1944年2月21日又加获了佩剑橡叶骑士十字勋章。
1944年5月1日，贝克被提升为上校，并于1944年7月13日被调去新成立的第106独立装甲旅担任指挥官，此后又去了匈牙利。1945年1月1日，贝克转为服现役（真够早的！）并成为职业军人，主要是因为不这样做的话，他就无法获得上校以上的军衔。1945年1月24日，贝克上校参加了师指挥官的培训。1945年3月9日，根据特别指令，弗兰克·贝克被任命为第13装甲师代理师长；尽管又有人提出他太年轻，而且又不是职业军人出身，但当时他是最合适的人选。这个任命可以被认为是暂时性的，如果表现突出的话，破例晋升也不是不可能的。
从1945年4月20日到大战结束，“贝克牙医博士”上校行使着少将的权限指挥由第13装甲师改编而成的“Feldherrnhalle 2”装甲师（第13装甲师于1945年1月被歼灭于布达佩斯口袋，残部加上新兵组成了新的装甲师“Feldherrnhalle 2”）作战，而他最终的军衔也被定格为少将。
应该说，战场上的贝克既是一个杰出指挥官，也是一个幸运的“装甲兵”，他的战斗生涯无疑充满着传奇的色彩。据统计，贝克在一生所经历过的500次战斗中，曾7次负重伤，而他所乘坐的坦克也居然先后13次被敌军击中；他能活着等到二战结束那天本身就已经是一个奇迹了。1945年5月8日，贝克成为战俘，并在美军战俘营中一直待到了1947年。获释后的贝克脱下了军装，又重新干回了他的老本行——行医。
1978年12月12日，贝克将军、或许称为贝克医生更合适些，在Hagen的一次意外的交通事故中与世长辞，享年80岁。
译者的话：文中两次提到他太年轻，其实如果他是职业军人出身（换言之是“十万陆军”一员的话），45岁的团长绝对很平常，47岁的师长也不是没有先例。但非行伍出身，战前只是一个牙医的他就要顶住种种压力，表现得比别人更好才能打破惯例。光凭这点，贝克博士就很伟大了。
事后诸葛
1944年2月，“贝克重装甲团”里的503营虎式坦克“200号”在齐克塞口袋包围圈外无功而返
纵观整个齐克塞战役，其实在曼施坦因错误的认为苏军的攻击矛头是指向奥拉托夫——文尼察方向时，失败的种子就已经埋下。
此役中苏军投入的乌克兰第一、二方面军也是自库尔斯克会战之后马不停蹄连续作战7个月的疲惫之师，当时双方在战区力量对比上相差并不大，苏军根本不具备库尔斯克时的压倒性优势。曼施坦因的失算之处就在于将后来充当救援主力的贝克重装团、第1装甲师和党卫军第1装甲师先用于了其实并不重要的奥拉托夫或是其它战场，由于糟糕的路况，来回奔波时造成的坦克机械故障加上战事损失使得贝克重装团和党卫军第1装甲师投入救援行动的，其实只有原先一半的实力；而第一装甲师情况稍好点，但它在进攻的同时，又要兼顾整个第三装甲军的右翼。战力不够，是德军救援部队后来止步不前的根本原因。
反观苏军这边，真实情况也没好到哪里去。在竭力阻挡德第三装甲军不断实施反冲击的同时自身力量也收到了很大削弱，以致最后不得不冒着很大风险数次从包围圈上抽调部队去加强打援的部队。而在16日齐克塞被围德军开始突围时，最后的4万多人中竟有3万人后来回到了德军阵地。其余1万多人又有很大一部分是承受不住天寒地冻的考验倒在了路上。可见，当时第三装甲军正面苏军也已经拼得差不多了。此外，贝克重装团在撤离奇什尼兹——239高地公路时苏军也未作任何干扰，其实并非朱可夫无心，实在是无力追击，他手上的预备队早已全部用上，难不成让他带着自己的警卫兵去追击虎式坦克？
其实，俄国冬季糟糕的路况也是导致救援行动失败的另一个重要原因，也许有人会说天气和道路的影响对战争中的双方而言都是一样的，但笔者并不同意这一观点。这样说对于在进攻一方的德国并不公平，毕竟在战斗中进攻的部队所要做的机动和转移要远多于防守的一方，造成的机械故障等等非战斗装备损失自然也要大些，更何况当时苏军装备的T-34和谢尔曼在战场路况适应能力要远强于德国人那些四五十吨的老虎、黑豹。
应该承认在齐克塞德军败得确实可惜，如果曼帅不出败招，直接将贝克重装团等精锐部队用于齐克塞方向，双方的实力对比又将是另一番景象。且不说突破苏军阻碍打进包围圈，至少可以离包围圈走更近一些，接应出更多的被围部队，当然这也仅仅只是笔者的事后诸葛了。诚然作为德国最杰出的军事家之一，曼施坦因元帅有过闪击西欧的辉煌，也有过在哈尔科夫力挽狂澜的经典之作，但他在库尔斯克和齐克塞两役中对于战局的判断、战机的把握和用兵的时机上确有值得商榷之处。而曼施坦因在自己回忆录中的说法更是不光彩，竟然将齐克塞之役失败的责任一股脑地推到了希特勒身上（说他贪恋土地不肯放弃突出部以拉直战线，给了苏军可乘之机），全然不提自己对当时南线苏军主攻方向判断的失误。无论如何，比起库尔斯克，显然德军在齐克塞离胜利更近些，只可惜当时整个战局的天时、地利、人和都已经不在德国人这边了。苏军的胜利固然有许多客观因素和红军将士的精彩表现，但更多的还是一份运气。而在此役过后不久，又将有新的作战任务等待着503重装营去完成，战争还在继续……
胡贝包围圈
齐克塞战役结束之后半个月，经过短暂休整的苏军开始了规模宏大的春季攻势，先是朱可夫元帅指挥的乌克兰第一方面军于1944年3月4日开始进行了普罗斯库罗夫——切尔诺夫策战役，紧接着，科涅夫指挥的乌克兰第二方面军又在乌曼——伯托萨尼方向展开攻击。在突破德军一线正面的防线之后，苏军乌克兰第一方面军的主要集团已经前出至捷尔诺波尔一线，并纵深切入德军坦克第一集团军和坦克第四集团军之间；相应的乌克兰第二方面军在粉碎一线德军第八集团军的防御之后，成功抵近南布格河一带，深入到德军第一集团军的侧翼和后方。
根据战役态势，因势利导的苏军指挥部门便以乌克兰第一、二两个方面军从南北两个方向夹击位于卡缅涅兹——伯多利斯基的德军坦克第一集团军，并在4月上旬左右将其包围；由于当时该德军集团的司令是赫赫有名的胡贝将军（此君曾在西西里岛率部阻击盟军并成功拖延了后者的进军步伐），所以又被德军方面称之为“胡贝包围圈”，被围德军有近20个师的部队，另外还包括503、509重装甲营等精锐部队。但是，基于在该地区的苏军本身力量，不足以一口气吃掉如此大规模的德军力量，德军第一坦克集团军进行了猛烈地突围战斗，而且大部都幸免于难，顺利冲出包围圈，只是几乎丢弃了所有的重装备，同样的事情也发生在了503营的身上。
从齐克塞之役结束起到月底，弗罗密的503重装营一直在乌曼地区休整，由于连续激战，全营有8辆虎式坦克出现了严重的机械问题，只能送回德国大修，为了维持这支精锐部队的战斗力，德军高层立刻为其发配了9辆新出厂的虎式坦克，这使得全营拥有的虎式坦克数字上升到了57辆，其中24辆可以一战（当然其中包括了在组建贝克重装团前滞留在文尼察的部队）。
3月1日，503重装营又得到了从506重装营转交过来的7辆虎式坦克，全营也在当天奉命转属于第四装甲集团军，并于3月6日配合第7装甲师第25装甲团对沃伊托夫兹（Wojtowzy）以西区域进行扫荡之后，又在Potash地区进行防御作战；交火中有两辆虎式坦克被苏军击毁。
自3月中旬起，503重装营先后转战普罗斯库洛夫（Proskurow）和塔诺波尔（Tarnopol）。值得一提的是在塔诺波尔地区，德军虎式坦克首次有机会和苏军IS-2斯大林式坦克交手，双方第一回合的较量最终以503重装营的胜出而告终，有一辆IS-2被该营的123号“老虎”的88炮弹从正面击穿。此后，503营在斯卡拉特（Skalat）城保卫战中和苏军展开少见的坦克近身肉搏战，虽然成功击退苏军，但也折损了133号和121号虎式坦克。
21日，又有6辆崭新的虎式坦克被补充到了503重装营，在第二天就随同其他作战部队一起投入到了格日纳洛夫（Grzpnalow）的防御战中去。在此后的5天里，503重装营共有2辆虎式坦克被苏军击毁，另有3辆受损严重而不得不放弃。接下来503重装营的命运就凄惨了，先是在波塔什（Potash）的战斗中丢弃了21辆正躺在修理厂中“受伤了的老虎”，接着又在渡过雷瓦卡哈（Revakha）河及波莫尼克（Pomonyik）的防御战中各损失了2辆和1辆虎式坦克。
4月份之后，503重装营的日子变得更加难过。且不说苏军一浪高过一浪的攻势，零配件的匮乏使得部队甚至拆除了1辆虎式坦克来作备用。对马盖伊奥夫卡（Mageiowka）的反击失败让该营又白白损失6辆坦克。可503重装营的厄运还没到头，4月中下旬，苏军穿插形成的胡贝包围圈，将整个营也一起网了进去，在几乎丢弃了所有不能开动的坦克和装备后，突围成功的503重装营最终只有7虎式坦克撤至伦贝格（又称利沃夫）地区。面对这支昔日风光无限、如今已是残破不堪的德军王牌之师，503重装营的重建已经势在必行。
【503营战斗报告：最后在乌克兰的日子里，先后得到22辆虎式坦克的加强，放弃1辆，但在此后接连不断的战斗中战损17辆，由于各种原因被迫放弃46辆，余7辆】
