爱华网世界上第一部可以佐证“世界是平的”电视剧已经出现，它的名字叫《PRISONBREAK（越狱）》。在北美，其第一季平均收视人数达860万，最后一集更达到1200万。而在美国时间每周一的晚上（北京时间周二早晨），中国的“越狱迷”便能通过网络同步收看，如果再过几个小时，更能免费下载到有一些兴趣翻译小组自发进行的中文字幕版本。
全球的同步观看的境况让这部电视剧成为全球性的公共文化新符号。在当年，我们容易想象到的公共文化符号是迪斯尼乐园——“逃避现实导致了迪斯尼乐园对公共空间的私有化。它创造了一个与众不同，但最终却更为险恶的公共文化。”城市学者SharonZukin如是解构。而《越狱》中的主战场——有着百年历史的“FoxRiver监狱”则成为新的公共空间，它存在于电视荧幕、网络以及观众的那些看不见的阴暗内心中。从逃避现实的迪斯尼乐园到呈现邪恶人性世界的FoxRiver监狱，这表现了都市文化的急速跳跃：人们试图在虚拟的电视剧情中放松现实世界的紧张感。
“剧情的紧凑让人好像要爆炸了。”《每日新闻》的评论员黛安·沃特说。而电视文化研究学者史蒂文·约翰逊则在《纽约时报》上赞赏美国电视网近年来由于良性的竞争：很多节目正在把美国观众和“质量”娱乐联系起来，屏幕上角色的言行举止都充分表现出智慧。
《纽约时报》的评论员亚历山大·斯坦利则认为：“《越狱》是一部使人毛骨悚然的电视剧。《越狱之亡命天涯》以上一季的大阴谋为背景，讲述一群逃狱者一连串的冒险故事。对于女人来说，无论你是家庭主妇，还是单身女士，《亡命天涯》都能造成噩梦般的影响。”
在剧情与角色的出色设计外，更能触动我的是主角迈克尔·斯科菲尔德（MichaelScofield）的特殊的病：潜在抑郁症（Low LatentInhibition）。这个专业医学名词指的是：有些人天生就对环境刺激特别敏感，能产生更广阔的思维，并比普通人容易在更短的时间内接收并处理更多更综合的信息。如果一个低智商的人得了低危抑郁症，会引起精神疾病；但对于一个高智商的人，就会产生一个有创造力的天才。来自剧中的通俗解释是：普通人看灯泡就是灯泡，而患“潜在抑郁症”的人则会看到玻璃、灯丝、灯罩、发光体或是其他部件。
在主角Scofield上身的神奇的文身，是这个“潜在抑郁症”的艺术般的结晶。里面浓缩了监狱的地图，更以各种结构记载了越狱过程中需要的各样信息与工具——这个巧夺天工的构思足以让它成为又一个“达芬奇密码”——其中已经披露在剧情中的有：Schweitzer，马桶水箱制造公司名；Allen，螺栓品牌；11121147，螺栓编码；螺栓直径大小；CutePoison，配置硫酸的方程式；通道至屋顶的路线；“投影仪”的高度确定；恶魔头像作为墙的转孔点；狱长办公室的通风窗；Emgish、Fitz、Percy三条逃离道路；妻子的电话号码：3129093529；药丸的位置；通道至精神病区的路线；精神病区至医疗室的路线；换装衣服仓库（其实是一个公墓墓碑位置）；汽车逃离路线及换车方位；埋在温室公园的冷冻剂.......
“它是有史以来在影视作品中出现过的最有野心的人造文身，很多人看《越狱》就是为了它。”演主角的WentworthMiller如此评价道，“他们够聪明，从不跟我提文身的事，我也够傻，从来不问。”这个文身甚至在拍摄的时候对演员也是保密的，未到需要提及细节的时候都没有向饰演主角的WentworthMiller透露。
神奇的着迷状态则是《越狱》带来的心理呼应。在越狱的中文网上，有一条关于“看了越狱后，你会有什么症状”的提问，来自众多网友的答案有——我喜欢叠鸭子；我喜欢穿白T恤，蓝色长裤；我喜欢靠墙站和抱头；我看越狱看多了，见了美女就掏自己的裤袋；在洗手间,喜欢回头看看水箱漏水不，见到地毯地垫儿什么的,就想掀开看看下面有无异常；我们总喜欢学T-BAG的语气说"on yourmama..."；我习惯像米帅那样把两手插到裤口袋走路；见别人激动就会说"HeyEasy EasyMan"；老是喜欢观察四周；看了'越狱'，发现我也得了低危抑郁症......而确实，全球都市人群不正是以“抑郁症”族群为主体吗？（WHO预测，到2020年抑郁症将成为继冠心病后的世界第二大疾病负担源。）
让观众陷入角色焦虑与编剧制造的时间机器中，成为剧情的探究员，是《越狱》的新派风格，而这方面的典型者便是FOX的另一出悬疑电视剧《24》：每集实时计算44分钟，精心炮制了21个截然不同的角色生活，9条主要叙事线索贯穿其中，情节不断扩展，又环环相扣，为下一集提供新的悬念。“看回以前的电视剧，你基本不用思考剧情，但现在很多新的电视剧，将每个场景以厚厚的关系网络层叠起来。你需要集中精力跟踪情节，在集中的时候，你在运动你头脑，画出社会网络，填补丢失的信息，连接多条叙述性线索。”史蒂文·约翰逊认为美国电视剧已经发生质变——这也让现在的电视剧暴露出比电影更为扣人心弦的节奏，对中国观众而言，这让平缓的日剧、漫长的韩剧之外突然寻到芝加哥学派般的都市主义节奏。
《越狱》里面是一个逃离监狱的共同游戏，也是一个关于人性利用与心理问题的诊所。在1915年第一次世界大战期间，芝加哥学派的灵魂人物罗伯特·帕克（RobertPark）发表了著名的《城市》一文，认为“城市是一个实验室，或诊所，在其中，人类本性和社会过程可以被有利地进行研究。”这篇文章使得对都市生活的关注变得重要起来，它同时也为都市社会学开列了详尽的研究计划——很凑巧地，《越狱》第一季发生的都市场景正是芝加哥。
