爱华网唯女子与小人难养也，近之则不孙（逊），远之则怨
——孔 子
【智海踏浪】
“女子与小人难养”语出《论语》，因出于圣人之口，后世之人便望文生义，认为那是圣人亦歧视女性的最好佐证。
人们误解这句话，是因为脱离了上下文的背景。孔子“述而不作”，他的很多说法都有特定的场合，并针对特定的对象。如果仅仅把孔子说过的一句话抽出来，望文生义地解释，未免会扭曲圣人的本意。
《论语"阳货》云：“唯女子与小人难养也，近之则不孙（逊），远之则怨”，但我们不能因此而断定孔子歧视女性。《说文》是这样解释“养”字的：“上声，音庠，育也，长也，又取，又姓。”“供养也，从食羊声”，可见，“难养”可引申为“难于共处”之意。因为，对于她们，太亲近，就会无礼；太疏远，就会怨恨。在这里，孔子充其量只是说了一个实情而已。春秋末期，学在四夷，孔子首开私人讲学风气，致力于教育事业，并主张有教无类。然而，由于妇女和下层庶人长期没有受教育的权力，文化素质低，所以，站在教育者角度来说，自然就困难一些。
孔子能想到这一点，本身就说明了他对女性的重视。他这么说的目的，亦在于强调社会重视女性和“小人”的教育工作，提高国民素质，进而达到社会安定“人和”的目的。
然而，后世儒者为了维护其男性中心的地位，不断制订出三纲五常，三从四德等一条条绳索套在女性的脖子上，扼杀了她们的创造力和智慧，然后再以"女子与小人难养"来确定她们的性别劣势，进而使之永世不得翻身。这便去孔子原意远矣！如果圣人地下有知，会也有所不宁吧？
【知心小语】
如果把孔子这句话翻译成现代语，就是说：天下小人和女人是最难相处的，离他们太远了，就会产生怨恨，离他们太近了，他们就不会尊重你。孔子在这里把“小人”和“女人”并列提及，并没有把“女人”和“小人”划上等号，天下女人何必愤愤不平呢？
“小人”很难相处，但这种人无处不在，尽管难处，但我们还是要与他们相处。因此，能与“小人”融洽地相处，是一种能力，更是一种智慧。小人之所以很难相处，倒不是因为他们道德品质有问题，而是根本无法预料他们的行为。说他不理性，他比谁都现实，你说他理性，他却时有“惊人之举”。女人很难相处，是指女人天性感情细腻，心理很难揣摩。正如英国诗人拜伦所言：“可怕的是：既不能和女人一起生活，也不能过没有女人的生活。”雪莱也写过：“法律自命能统驭情欲地不规则的动作：它以为能令我们的意志抑制我们天性中不由自主的情感。然而，爱情必然跟踪着魅惑与美妙的感觉；它受着阻抑时便死灭了；爱情真正的元素只是自由。”
说到女人，就不能不说婚姻。肖伯纳在提起婚姻的问题时说：“如果结婚是女子所愿意的，男子却是勉强忍受的”，反之亦然。若为两厢情愿，婚后的情形也不乐观。肖伯纳说，我在婚后“应当喜欢她交往的人及其谈吐，直到我老死，而且对于别的女人都不得正眼觑视。”这一切都将使他感到“厌烦”，甚至“不堪忍受”，所以他说：“我亦不能担保我一星期后的情操，更不必说终生了。”最后只能凭着他“趋向女性的天然冲动而已。”
