爱华网阿波罗十一号登上月球
阿波罗11号的宇航员们面对着极为严峻的考验。引擎失灵的后果可能是他们要永远呆在月球表面，或者就此迷失于太空之中。太阳辐射和坠入大气层时产生的热量可能将他们烤熟。如果宇航服失灵，他们将极为悲惨地窒息而死。按照今天的标准，阿波罗11号时的技术是极为原始的——飞船上导航电脑的内存只有74kb，连一首完整的MP3歌曲都存不下。但当尼尔·阿姆斯特朗小心翼翼地将第一个脚印留在月球表面上的时候，所有这一切风险都被人们抛诸脑后。在那短短地一瞬，全世界所有人都为人类的这一壮举而欢呼。人类几千年来的梦想终于成为了现实。后继的月球探测活动还有很多，但阿波罗11号是人类的第一次飞跃。
斯科特和阿蒙森比赛谁先到达南极点
1911年，英国人罗伯特·斯科特和挪威人罗尔德·阿蒙森比赛看谁能成为到达南极点的第一人。他们俩中的一个成功了，另一个死于探险途中。斯科特是不列颠海军的一位舰长，他带了四位同伴，还有雪橇、食物、水以及一队拉补给品的小马。后来的事实表明，带小马不是个好主意；小马一匹接一匹的冻死，斯科特的同伴们不得不自己拖着沉重的雪橇。斯科特的小队最终在78天后到达了南极点，迎接他们的是一幅惊人的景象：挪威的国旗早在33天前就被阿蒙森插在了那里。在回来的路上，斯科特和他的队员们垂头丧气，忍受着冻疮和时不时地精神错乱，艰难地在冰冻的荒原上跋涉。他们被困在一场剧烈的暴风雪之中，最终全部饿死，死时距他们的补给仓库还有18公里。阿蒙森小队的胜利之师则完全没有遇到什么危险，这要归功于他们事前完善的计划和过程中完美的执行力。
埃德蒙·希拉里征服珠穆朗玛峰
1953年5月，埃德蒙·希拉里成为了登上世界最高峰的第一人。埃德蒙原来是一位新西兰的蜂农，后来迷上了登山。他和他的夏尔巴向导丹增·诺尔盖成功地战胜了竞争者——查尔斯·埃文斯和汤姆鲍迪伦。这两位在距离峰顶垂直高度还有300英尺的时候被迫撤退。尽管面对着强风、低温和光滑的冰层，希拉里和诺尔盖最终登上了海拔8848m的峰顶。从那以后，几百位登山者相继登顶成功（其中还包括一位15岁的夏尔巴女孩儿），但希拉里将作为征服世界之巅的第一人而永远被人们所铭记。
查尔斯·达尔文乘坐皇家海军小猎犬号远航
博物学家达尔文乘坐小猎犬号的5年航行改变了现代科学的外貌，也改变了我们对人类存在的认识。在南美洲沿岸做一系列停留之后，小猎犬号探索了加拉帕克斯群岛——一串横跨赤道远离大陆的火山群岛。正是在那里，达尔文发现每个小岛上都有自己特有的雀类，它们喙的结构和大小各不相同。后来，达尔文正是根据这一观察而推论出了他的自然选择原理。通过自然选择，具有适应环境特点的动物将更容易生存下来，并将这些特点传承下去。
查尔斯·林德伯格独自飞跃大西洋
被称作幸运林德的他能够驾驶着单引擎的圣路易斯精神号在这次横跨3610公里、从纽约长岛到巴黎的飞行中生存下来，也确实是够幸运的。为了尽可能的降低自重，他的飞机上没有刹车系统和无线电，也没有降落伞。林德伯格在黑暗中飞行，在雾中飞行，也在冻雨中飞行，飞得最低时，飞机距离大西洋洋面只有3米。为了不在路上睡着，林德伯格将手伸到窗外，让冷风吹到脸上，他甚至尝试过让两只眼睛轮流休息。起飞33个半小时后，飞机降落在了巴黎。在那里，有15万人在欢迎他的到来，庆祝他成为第一个连续飞行穿越大西洋的人。
尤里·加加林飞上太空
对不起了，约翰·格伦。第一个飞上太空的人是苏联宇航员尤里·加加林。他在1961年4月12日升上绕地轨道并成功降落。驾驶简陋的东方一号飞上太空时，加加林只有27岁。东方一号大概就像一个三米宽的罐头，安装在三级火箭上。“地球是蓝色的······太神奇了。”加加林在距地面117公里的高空中绕地一圈后这样告诉地面控制台。加加林108分钟的航行真的是一次探险，他没办法控制飞船的航行，船上也只有他一个人。加加林在1968年死于一次米格战机试飞事故。
罗伯特·皮尔利探测北极点
对于20世纪早期的探险者们来说，南极点与北极点是两个诱人的目标。探险家们曾将尝试坐船、坐热气球或用狗拉雪橇来到达北极点，但都失败了，死在探险过程中的就有几十人。1909年4月，美国海军的机械师罗伯特·皮尔利在一次失败后决定再尝试一次。这次他带了四个爱斯基摩人向导。在经过37天艰难的旅程后，皮尔利和他的队员们驾着狗拉雪橇将美国国旗插在了北极点上。皮尔利在他的日记里喜气洋洋地写道：“终于到达极点了！！！人类三个世纪的尝试啊，我23年来的梦想。我成功了。”不久之后，探险家弗莱德里克·库克宣称，他比皮尔利先到达北极点。尽管有些人支持库克。但大多数人还是相信，皮尔利是到达北极的第一人。
太阳号帆船的远征
1947年，挪威人类学家托尔·海尔达尔用麻绳捆绑西印度轻木建造了一艘简易的筏子。他从秘鲁卡拉俄港出发，驾船横穿太平洋。他的任务：证明早在哥伦布时代之前，南美洲的原住民就可以使用简易的木筏航行至波利尼西亚并定居。海尔达尔克服了一直以来的恐水症，并和5个水手一起驾驶太阳号惊人地航行了101 天，6920公里。他们经历了风暴和鲨鱼的袭击，终于到达波利尼西亚。海尔达尔描述本次航行的著作成为了各国的畅销书。他宁愿以自己的生命来冒险，也要证明自己的观点。
阿尔伯特·霍夫曼的首次迷幻剂之旅
1943年4月，瑞士科学家阿尔伯特·霍夫曼不小心在指尖粘了一点麦角酸二乙基酰胺，从而进行了一次意料之外的心灵之旅。在不到一个小时的时间里，他看到“一连串不连续的奇异画面，各种出奇怪异的图形，和千变万化的颜色。”霍夫曼为这种强力精神药剂的潜力而感到兴奋。他想象这种物质可以作为治疗精神病的药物“医治心灵”。但60年代的反主流文化有他们自己的计划。这使得霍夫曼在后半生提到迷幻剂时都称之为“我家的问题儿童”。但霍夫曼的这次心灵之旅还是当之无愧的成为了千里之行的第一步。
马修·韦伯上尉横渡英吉利海峡
1875年4月25日，27岁的前英国海军军官马修·韦伯上尉完成了一项许多人认为不可能实现的壮举：游泳横渡英吉利海峡。人们一直以来都认为海峡内的低温和大浪对游泳的人来说太过险恶，但韦伯决心证明这一想法是错误的。他在身上涂了豚油，好降低水的阻力。经过与大浪和海鱼22小时的搏斗之后，他游过 63公里，最终精疲力尽而又喜气洋洋地在加莱附近上岸。在接下来的100多年中，有多达1000多位游泳者横渡了英吉利海峡，他们所用的时间也比韦伯短了将近一半。但没有一个人像韦伯当年那样吸引了全世界的目光。
十项可能实现的伟大探险
载人登陆火星
载人登陆火星将会是21世纪最伟大的探险，它将实现人类几个世纪以来的梦想。同时，这也是NASA和其他国家航天计划的一大目标。而且这次探险也很有可能发现一些外星的微生物。这样的话它将成为史上最大的科学发现。当然，也还有一些困难要克服。飞向火星单程需要7个月，宇航员们需要忍受宇宙射线的潜在威胁，还要带上足够的食物、水、以及燃料。持续至少一年的任务对后勤保障是一个巨大的考验。不过就在不久之前，不少世界上最聪明的人还认为登月不可能实现呢。
探测南太平洋马里亚纳海沟
世界所有大洋的最深处，就在马里亚纳海沟。将喜马拉雅山沉入沟底，珠穆朗玛峰顶距离海面也还有一英里多的距离。1960年时，美国海军上尉唐·沃什和雅克·皮卡德乘坐的里雅斯特号深海潜水艇到达了35840英尺深的海沟底部。潜艇在海底只待了不到20分钟，在那之后，人们只用无人驾驶的潜艇再次探测过那里。尽管人类探测地球之底的欲望与登上世界之巅一样强烈，但想要到达大洋底部单靠强烈的好奇心远远不够。人们可能会发现一些此前并不知道的能在高压和黑暗中生存的生物，而且海沟底部可能会给板块构造与地震研究提供新的视角。毫不夸张地说：地球的五分之四还没有被探测，而马里亚纳海沟就是这其中最具神秘的地方。
接触外星人
加州大学的外星生物探索工程（SETI）只不过是人类众多持续努力中的一个。这些工程通过扫描光谱、红外线和无线电来搜索遥远文明存在的痕迹。1999 年以来，多达5百万计算机用户在家用电脑上运行了SETI家庭计划，这一计划通过使用家用电脑上闲置的运算能力来分析射电望远镜收集到的信号。国际天文学院已经设立了一个常设委员会，以便建议国家领导人在发现外星智慧生物的信号后该做些什么。来自外星社会的信息将从根本上改变我们的社会，并带领我们的星球走上一条不可预知的旅程。
未被探索的巴布亚新几内亚
岛国巴布亚新几内亚距离澳大利亚的东北端大约100英里。这是一块人类还没有仔细探测过的陆地。该国大部分人口分布在沿海的低地，内陆还保存着大片未被探索过的雨林、高地和死火山。最近对巴布亚新几内亚此前未探索过地区的科考发现了大量未知物种，包括蜘蛛、青蛙和一种大猫那么大的巨型鼠类。一位最近进入未开发地区寻找一种罕见有毒鸟类的环保主义者不得不带上一位当地萨满作为向导。萨满巫师也是当地与世隔绝的标志之一。
月球南极
月球的大部分地区都没有被探测过——但最诱人的就是月球南极。这片区域最近成为了NASA一项无人飞行任务的目的地，这次任务使用无人驾驶飞船撞击这一区域以检测是否存在固态的水。如果有的话，这里将成为人类设立前哨的理想地点。谢克尔顿环形山的顶部尤其具有潜力。那里的光照几乎终年不变，为未来的探险家们使用太阳能设备创造了极好的条件。南极的艾肯特盆地陷入月球表面8英里，称得上是太阳系内最大的撞击形成环形山，那里可能存在着冰块形式的水。月球南极的很多地区都保留着古老的地理线索，对研究太阳系的形成很有帮助。NASA已经计划在2020年左右运送宇航员在月球建立飞向火星的前哨。月球南极仍旧是最佳候选地点。
达连地峡
如果你想一路驾车从阿拉斯加前往智利，那你就要失望了。在接近巴拿马和哥伦比亚边界的地区，泛美高速公路忽然终止于达连地峡——西半球最遥不可及的地区。这里是一片未被驯化的野生丛林，里面既没有道路，也没有任何基础设施，对外国游客来说更是可望而不可及。地峡里还包括以鳄鱼和毒蛇而闻名的大阿特拉脱沼泽——地球上最后的未知区域之一。哦，如果你要去那里，要记得小心哥伦比亚反政府组织，他们喜欢绑架外国游客索要赎金。旅途愉快！
地心之旅
地球的内部现在仍然和凡尔纳写《地心游记》时一样充满了神秘。目前地球上最深的钻孔是俄罗斯8英里深的科拉超深钻孔。考虑到从地表到地心的距离大概有 4000英里，这点深度实在算不上什么成就。地球内部储存的信息可以让地震和海啸预测成为一门可信的科学，也将为对全球气候变化的研究提供新的视角。但要等到人类的技术可以造出能够经受得住高温与超高压的航行工具后，对地球内部的探索才能成为可能。
格陵兰东北部
将谷歌地球的地图拉到格陵兰然后放大，你将看到一条信息：“很抱歉，这一地区没有这种放大率的图片。”格陵兰东北部的大片地区仍然没有被探测过，这主要是由于要到达这一地区成本实在是太高。格陵兰沃特金斯地区的山脉从来没有被攀登过；有些山峰甚至连名字都没有。随着冰盖的消退，格陵兰的海岸线上还时不时地回发现新的岛屿。格陵兰也是观测全球变暖影响的前哨站；每年格陵兰边缘部分消退的冰川达到200亿吨，并在全球海平面的上升中发挥了作用。
冰川覆盖的南极洲
我们并没有真正的到过南极洲，我们只是在覆盖在大陆表面的大片冰川上面行走过。有趣的东西都藏在2英里厚的大陆冰盖下面。我们通过卫星图片得知，世界第二大湖就在南极洲的冰层下面，冰层下还有大河、石洞、以及沼泽地。南极洲的冰层下存在着庞大的水系，里面可能存在着未知的生命形式。一组俄国科学家最近正在最大的一块大陆冰川沃斯托克湖冰川上进行钻探。找到方法将探险者送进冰层之下更具挑战性，但正像1900年前后的那场竞赛一样，未来的南极冰层下探险可能也会形成一场竞赛。
时间旅行
这还需要长期的努力，但一些世界顶尖的物理学家并不认为时间旅行不可行。爱因斯坦的相对论将空间和时间结合成了一个整体——时空，这不仅仅是一个概念的变化。斯蒂芬·霍金认为可以通过虫洞将我们的宇宙和其他平行宇宙连接起来，其他科学家则将黑洞和宇宙弦当作时间旅行的候选工具。当然，物理法则不禁止时间旅行并不意味着时间旅行可以实现。但是时间旅行一旦实现将成为终极的探险，成为一种完全不同的经历。
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