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好的机油应该有四大功能：
1．润滑抗磨：保证发动机正常运转，减少磨损。
2．冷却：降低发动机温度。
3．清洁：保持发动机清洁，扩散污染物。
4．密封：防止过量气体从密封环及气缸通过。
再好的机油在行使一定的里程后也一定要换掉(以国情来说5000KM一换应成习惯)，因为机油在使用的过程中，会逐渐被氧化，其中的添加剂会逐渐消失，性能也会降低，它所具备的以上四项功能都会减弱。(咱们小C首保2000±500,二保6000,三保10000,四保15000...........以此类推,别再问这问题了哈~)
分辨是否为合成油的最简单方式是注意包装瓶罐上是否有Synthetic Oil 的标识。
绝大多数润滑油是由基础油与添加剂调制而成。基础油大致有二种：一是以原油经提炼和精制之天然矿物油；另一则是化工原料经化学合成的方法制成之合成基础油。如以矿物基础油与添加剂调制而成者称为矿物油，以合成基础油与添加剂调制而成者称为合成油，合成油又分为全合成及半合成油（部份合成油）。
润滑油的粘度
油膜是润滑油固有的特性，油膜的厚薄我们用粘度来表示。
粘度的定义
粘度是流体的内部阻力，润滑油粘度即通常所说的油的厚薄。粘度大则说明油厚，粘度小则表示油薄。
因此，正确的粘度是使发动机保持正常运转的最重要因素。油太厚，则粘度大，机油无法快速流动，车子在起动时零部件会因暂时缺油而造成磨损。油太薄，则因润滑不足而加速机件的磨损。
粘度常用的单位是厘斯，粘度通常是以国际标准在40℃时数值表示的。
粘度和温度存在着一定的关系，我们称之为粘温关系。粘温关系的含义是：机油的粘度随着温度的上升而减小，温度下降后粘度增大，而且在坐标图上呈直线变化。我们会常听到有人说夏天用厚些的油，冬天再改换薄些的油，这听起来很麻烦。能不能有一种粘度随气温变化而变动不大的油呢？答案是有的。
先引一个粘度指数的概念，我们把机油粘度随温度变化而改变的程度称之为粘度指数，随着温度变化粘度变化大的机油其粘度指数较小，而随温度变化粘度变化小，则有较高的粘度指数，因此我们在选择机油时应选择具有高粘度指数的机油，以减小温度变化对机油粘度造成的影响。
"SAE"用来评定机油粘度的，后面跟随的数字由5至50不等，数字越大机油越稠，反之越稀。"API"是评定机油优劣级数的，它用"S"表示汽油（我国用"Q"表示汽油)，"C"表示柴油，随后的英文字母表示机油级别，"A"是最低级，"L"甚至往后是最高级。
按照SAE的分级方法机油由0W以至50分为10级，数字越大粘度越高。
SAE级别（W代表冬季）0W 5W 10W 15W 20W 25W 30W 35W 40W 45W
按照美国石油协会润滑油质量等级分类，汽油机油都是以“S”开头如SL、SJ、SG（火花点燃式）柴油机油都是以“C”开头如CH、CF、CD（压缩点燃式）因为柴油燃烧后产生的烟灰和酸性物质多，热负荷大易使机油氧化。因此，柴油机油要求总碱值高和高温清净性、抗氧化能力强而汽油机油低温油泥问题突出，要求机油低温分散性好。S排压前面的如SL/CH表示首选用于汽油发动机而C排在前面的如CH/SJ
粘度
机油分为单粘度机油(如SAE30)和多粘度机油(如SAE5W-30)，现在车辆大部分使用多粘度机油，因为这种机油内含多种特殊添加剂，使机油在低温环境下易于流动、不凝结，在高温环境下保持粘稠度、不分解。
机油标号中的W表示冬季(Winter)，W前的数字表示机油的低温流动性，数字越小，机油流动性越佳。发动机磨损主要集中在冷启动瞬间，良好的机油流动性，能将发动机磨损降到最低。W后的数字表示机油的高温粘度，数字越大，高温下保护性能越好。
此外选择机油粘度还须考虑车的新旧程度，新车的发动机部件间隙很小，所以应选择粘度较小的机油，而发动机磨损严重的车辆应选择粘度较大的机油。
级别
API标准用字母“S”和“C”分别代表汽油发动机机油和柴油发动机机油，然后按英文字母顺序分别排在字母“S”和“C”之后，从“SA”到“SL”，英文字母顺序越靠后表示机油级别越高，机油的表现性能越出色。例如道达尔QUARTZ系列机油瓶身上的标识：APISL/CF，“S”与“C”同时出现，表示该机油适用于汽油与柴油两种发动机，且
优先适用于汽油发动机，而此款机油级别为目前最高的级别“SL”。
机油的ACEA等级：ACEA代表欧洲汽车制造厂联盟。
ACEA等级自从1996年1月起实施，它代替了CCMC等级体系。每个等级由字母和数字组成，如A2-96字母表示应用领域：A=轿车用汽油机，B=轿车用柴油机；E=货车用柴油机；第一个数字表示品质：1=特殊要求，2=一般要求（标准），3=严格要求；“96”表示这一规范从1996年1月开始应用。可以使用比指定品质更高的等级。
用API等级与欧洲的ACEA规范一起用来判断机油的性能。
机油的API等级：美国石油研究所根据石油的性能（品质）对机油进行分级。
每一等级由两个字母组成。第一个字母表示应用领域：S=保养用的（主要用于汽油机的API等级（S-Service）），C=商用的（主要用于柴油机的API等级（C-Commercial））；第二个字母按字母顺序表示机油品质：API-SG、API-SH或API-SJ=汽油机用机油（最高的API等级），API-CD或API-CF=柴油机用机油（最高的API等级）。可以使用比指定品质更高的等级。符合两类等级的机油：如API-SG/CD、API-SH/CD或API-SJ/CF。
各等级标准的对应情况：
SAE 15W-40：ACEA A2-96，API-SJ/CF
SAE 10W-40：ACEA A3-96，API-SJ/CF
SAE 5W-40：ACEA A3-96，API-SJ/CF
机油粘度等级
例：SAE 10W-40
W前的数字变小，适用于温度低的地区，不易变稠
W前的数字变大，适用于温度高的地区，不易变稀
例：SAE 30 只适用于高温地区
性能等级
例：API SJ>SH>SG
API CE只适用于柴油机
齿轮油：API GL-5 数字越大，级别越高
市面上品牌机油说明书上经常会出现"SAE"和"API"，"SAE"用来评定机油粘度的，后面跟随的数字由5至50不等，数字越大机油越稠，反之越希"API"是评定机油优劣级数的，它用"S"表示汽油（我国用"Q"表示汽油)，"C"表示柴油，随后的英文字母
表示机油级别，"A"是最低级，"G"是最高级，常用的有"C"、"D"和"F"等级别，例如"APICD"就表示"API"标准中用于柴油机的"D"级机油。选用合适粘度的机油对发动机是很重要的，并不是"SAE"数字越大越好，要根据当地的气温和汽车级别来确定。一般来说在广东等南方地区，普通汽车的发动机机油可选用"SAE"30至40、"API"CC和CD级(柴油机)或"API"SD和SE级(汽油机)，而中高级轿车的机油一定要依据厂家资料指引来选择，不可随意选用。另外还有一种使用较广的多级机油用"W"表示，它添加了高分子聚合物质，除了具有一般机油的特点外，其粘度可以在一定的范围内凋节，遇热变稠，遇冷变稀，这样可以减少发动机进行的阻力和磨损。一般机油都是由基础油和添加剂两部分组成。基础油大多采用矿物油，添加剂则有金属清净剂、抗氧抗腐剂、除锈剂、无灰分散剂和粘度指数改进剂等。机油添加某些具有特殊功能的化学品能改善机油的品质，不仅能减低发动机的磨损延长机子的使用寿命，使到活塞及燃烧室较为清洁，润滑油路和细滤器上的沉积物少，而且能节约燃料延长更换机油的使用里程，一般换油期可达一万多公里以上。一般来说，汽油机转速高而负荷少，润滑压力低，柴油机转速低负荷大，润滑压力高，两者对机油性能的要求不同，因此机油也视发动机的类型不同而分两种，一种叫汽油机机油，另一种叫柴油机机油，二者不能混用。至于市面上有一种既可用于汽油机又可以用于柴油机的通用型机油，其性能满足两类发动机的机油级别的重叠值，所以也标明适用的机油级别范围，并不能适用所有汽车。
汽车机油的标号与选用无论何种机油，其油桶上都有许多字母代号和数字，新手往往看得一头雾水，老手也不见得能抓住要领。其实只要了解简单的规则就可以看懂机油桶上的标志，为自己的爱车轻松选择合适的润滑油。SAE是美国汽车工程师学会的英文缩写，SAE等级代表油品的粘度等级。其中SAE30、SAE40为单级油，而SAE10W-30、SAE15W-40则为多级油。在这里，“W”前面的数字越小说明低温黏度越低，发动机冷启动时的保护能力越好；“W”后面的数字则是机油耐高温性的指标。以ShellHelix Super MotorOil为例，最典型的数据为SAE10W-40。API是美国石油学会的英文缩写，API等级代表发动机油质量的分类。它采用简单的代码来描述发动机机油的工作能力。API发动机油分为两类：“S”系列代表汽油发动机用油；“C”系列代表柴油发动机用油；当“S”和“C”两上字母同时存在，则表示此机油为汽柴通用型。如“S”在前，则主要用于汽油发动机。反之，则主要用于柴油发动机。从“SA”一直到“SJ”，每递增一个字母，机油的性能都会优于前一种，机油中会有更多用来保护发动机的添加剂。字母越靠后，质量等级越高，通常，机油级别多是SF级别以上的。例如，ShellHelix Plus是APISJ级，而Shell Helix Red MotorOil则是APISG级，这说明前者的质量等级要高于后者。
机油知识
目前，机油分类体系以美国石油协会(API)品质分类系统使用最广泛，它是根据机油的工作能力，采用简单的代码来描述发动机的机油的。其中“S”类用于汽油发动机，从“SA”一直到“SH”，每递增一个字母，机油的性能就会好过前一种许多，机油中就会增添更多的添加剂用来保护发动机。在机油的特性中，最重要的一点是它的粘度。机油的粘度随温度变化，对于那些低温时粘度小，高温是粘度大，能保证发动机在任何温度下都能正常润滑的机油，我们定义为多极机油。目前市场上的机油统分为矿物油和合成油，最高档的油属合成油。一般高档车都要选择合成机油。合成油比起一般的矿物油具有较高的粘度指数，随温度转变而产生的粘度变化很少，因此在高温及严寒情况下，仍能维持适当的粘度，而提供合适的保护。另外，合成油因氧化而产生酸质、油泥的趋势小，因而具有更长的使用寿命，对发动机在各种恶劣操作条件下，都提供适当的润滑和有效的保护。因此，合成油越来越受到高档车以及各种车型车的欢迎。在寒冷的冬季，机油粘度会变大，从而使发动机阻力增大，造成冷启动困难，严重磨损发动机。在这种关键时刻,就要求机油从油槽注入引擎的速度一定要快。优质冬季机油应该在点火的1秒钟之内迅速流到引擎顶部。即使在每下二三十摄氏度的低温下，仍能给引擎提供最好的保护。
