爱华网橄榄油主要出产于地中海沿岸国家。西班牙、意大利、希腊、突尼斯、土耳其、叙利亚、摩洛哥这7个国家橄榄油产量占世界橄榄油总产量的90%。目前我国的甘肃、四川、云南等地也在尝试引进种植。但国内市场上的食用橄榄油仍以进口产品为主，主要来自于西班牙、意大利和希腊。
根据加工方法的不同，橄榄油可分为原生橄榄油和精炼橄榄油两大类，二者在价格、营养以及使用方法上都有区别。
原生橄榄油（天然橄榄油）是直接用成熟的新鲜油橄榄果实，采取纯物理机械低温压榨的方法榨取，经过过滤等处理除去异物后得到的油汁。整个加工过程完全不经化学处理，无任何防腐剂和添加剂。此类橄榄油质量最佳，外形看上去金黄中带绿，闻起来具有独特的香味，品质相当于一种果汁，可以直接涂抹在面包片上食用或用于凉拌蔬菜，以及做沙拉。而在原生橄榄油中又因为油橄榄果实的产地、质量及新鲜度的不同，分为：（1）特级初榨橄榄油：用橄榄鲜果在24小时内通过第一道物理冷榨压榨出来的纯天然果汁，经油水分离制成，生化指标和感官特性必须达到相关标准。目前世界上公认的质量最好、级别最高的特级初榨橄榄油有三种：原产地保护特级初榨橄榄油；有机特级初榨橄榄油；有机原产地保护特级初榨橄榄油。（2）初榨橄榄油：对橄榄果的要求不如特级严格，可分为优级初榨橄榄油、普通初榨橄榄油及低级初榨橄榄油三种。
而精炼橄榄油是指通过采用溶解的方法提取的橄榄油。在通过脱色、除味等化学提炼过程后，虽然颜色较为浑浊，品质不及原生油，口味也较淡，但价格较为便宜，更适合高温烹调，可作为厨房里的常备油，用来煎、烹、炸各种食物。
此外还有一种橄榄果渣油，是橄榄果经过所有的压榨提取过程后的剩余部分，再经过溶解处理提炼而得到的。该种油不能叫做橄榄油，它已经完全不具备橄榄油的有益成分了。不能食用, 仅能用于美容或特定行业使用。
橄榄油之所以作为地中海长寿膳食中的主打内容，受到专家学者的推崇，首先是因为橄榄油是食用油中唯一富含单不饱和脂肪酸的产品，其所含的ε－3脂肪酸能增加血液中的氧化氮，促进血液循环，防止动脉损伤，降低血小板的黏稠度，降低纤维蛋白原，减少血栓形成的几率，从而预防心脑血管疾病的发生。其次是因为橄榄油中含有多种维生素和胡萝卜素，以及抗氧化物等多种成分,并且不含胆固醇，可刺激胆汁分泌，激化胰酶的活力，提高人体消化吸收率，润滑肠道，可减少胃炎、十二指肠溃疡、胆囊炎、胆结石及便秘等病的发生。再次是因为橄榄油能提高人体的新陈代谢功能，增加胰岛素的敏感性。最新研究结果表明，健康人食用橄榄油后，体内的葡萄糖含量可降低12%，预防和控制糖尿病可将橄榄油作为日常食用油。
此外，橄榄油具有非凡的美容功效。橄榄油富含与皮肤亲和力极佳的角鲨烯和人体必需的脂肪酸，而且极易被皮肤所吸收，特级初榨橄榄油被称为“可以吃的护肤品”，可直接用于护肤，能有效保持皮肤弹性，消除面部皱纹,防止肌肤衰老,尤其在防治秋冬皮肤干燥、皮肤瘙痒方面效果显著。
购买橄榄油时，首先要看瓶签上标明的酸度是在什么范围，国标规定特级初榨橄榄油是小于等于0.8%。再看标签上注明的脂肪酸含量，不饱和脂肪酸含量越高橄榄油质量越好，反式脂肪酸含量则越低越好，一般特级初榨橄榄油的反式脂肪酸含量在0.1%左右。若购买进口产品，以西班牙、意大利和希腊三国的为好。
