爱华网在我熟知的诸多野草中，令人望而生畏的除了天仙子、马刺盖之外，就属荨麻草了。
天仙子貌似温柔，其花毒性极大，误食有可能致人死命，不啻为“温柔杀手”，谁个敢去碰它？马刺盖茎杆披针叶缘带刺，一副凌然不可冒犯的架势，怎不令人畏而远之？而荨麻草触之即可让人肌肤红肿疼痛难忍，其蜇人的绝招则更是非常了得。
荨麻草的势力范围很广。走在山区的小道上，一眼望去，无论是野草蔓延的草坡上、崎岖蜿蜒的沟渠边，纵横交错的田埂上，人来车往的大道旁，还是在农家小院的房前屋后，你总能看到一窝一窝枝繁叶茂的荨麻草。荨麻草的外形和蒿子、灰条有几分相像，但色泽却鲜绿亮丽许多，不像蒿子灰条那般灰不溜秋的。荨麻草株高一般在50到100厘米左右，茎杆直立，有钝钝的棱角，疏疏的螫毛。它的叶子形状与大麻相似，边缘具大型粗锯齿。七、八月份是荨麻开花的季节，穗状的花序在叶腑处悬垂而下，为素面朝天的荨麻草平添了几份妩媚的风韵。到了九、十月间，荨麻的茎杆顶端就会挂满了黄绿色的蒴果，乍一看，就像沙枣树上缀着的一簇簇花蕾，分外诱人。但是，你千万不要以为它一定是一个它驯顺乖巧逆来顺受的懦弱角色。大凡接触过荨麻草的人都知道它外柔内刚的火爆脾性：如果你不去招惹它，那便相安无事。倘若你无意间用手去抓或不经意碰触它时，它绝对不会对你手下留情。被他碰触到的部位，顿时会觉得奇痛难忍，就像被蝎子了一样，所以人们叫它“蝎子草”，也有人戏称其为“会咬人的草”。
说起荨麻草咬人，在我的老家至今还流传着这样一则笑话：有一位刚从四川到新疆的年轻人因事要到山里去，半路上突然感到内急，就跑到一丛野草背后去解大便，不料解开裤带刚要蹲下时，他的屁股突然感到好像被蝎子蜇了一般火辣辣的疼痛，回头一看，原来屁股触到的是一丛不知名的小草，他一面用手摸着火烧火燎般疼痛难忍的屁股，一面呲牙咧嘴地操着浓重的四川方言破口大骂：“日妈龟儿子，新疆的草咋个操尻子唦！”虽然这只是一个笑话，但荨麻蜇人却是不争的事实。小时候，我也曾有过被荨麻蜇伤的经历。我自小在城里长大，当时还正是连韭菜和麦苗都分不清楚的年龄。有一年暑假，爷爷带我到英格堡乡下去玩。乡下的娃娃欺生，老是想搞一点恶作剧，给我这个“城里娃”一个下马威。有一天，他们喊我到附近的涝坝边去捋猪草。我从来没有捋过猪草，也不知道哪种草猪爱吃。没办法就只好见样学样，别人捋什么草我也跟着捋什么草。捋着捋着不知不觉就来到了一丛有半人高的野草旁。一位小伙伴指着说，这种草野地里到处都是，猪可爱吃呢。说着他自己先用手捋了一把放到篮子里，接着就叫我也照他的样子去捋。当我刚刚伸出手时，旁边的另一位小伙伴赶忙前来制止，但为时已晚。我的手指触到了荨麻的枝叶，一阵火辣辣麻酥酥钻心的剧痛向我袭来，低头一看几个指头又红又肿，我哭着喊着要回家告状。小伙伴们一看祸惹大了，都围上来劝我。看到我痛得可怜，他们就对我说，赶快擤一点清鼻涕抹上，一会儿就不痛了。我如法炮制，果然很灵。没过多久，红肿开始消退，手也不怎么痛了。事后我感到很奇怪，为什么那些小伙伴用手捋荨麻却不会蜇伤呢？他们说，捋荨麻一般是要戴手套的。如果赤手空拳去捋，就得从下向上顺着毛毛捋，这样才不会伤人。你们城里人细皮嫩肉的，还是不要招惹的好。后来一注意我才发现，乡下人捋猪草都是戴手套的。每天早晚时分，妇女小孩们有的提着篮子，有的拿着袋子到野地里捋荨麻叶子，回来后用刀剁碎，再放到猪食锅里烫煮后，掺上麸皮之类的精食搅拌均匀后喂猪。也有用镰刀把荨麻从根部割下来经晾嗮后贮存，到冬季缺草时再用的。
荨麻草为什么会蜇人呢？原来，在荨麻草的茎叶上长有螫毛，这种螫毛是它保护自己的防卫武器，谁要是胆敢招惹它，就会尝到被荨麻蜇伤的苦头。据资料记载：荨麻属植物具有非常特殊的单细胞螫毛，该毛基部膨大，下部的细胞壁钙质化，易折，上部为硅化物所浸透，坚硬锋利，毛内含生物碱。当人或动物碰上它时，锋利的硅化物刺入体内，而钙质部分折断，同时把生物碱注入，使人或动物奇痛难当，远避而去。
虽然荨麻草浑身长有刺毛，动不动就会蜇伤人畜，但山区的农民却把它视为珍宝，因为在荨麻植物中含有丰富的蛋白质以及多种维生素、胡萝卜素等。初春和盛夏，荨麻沐浴着阳光雨露，悄悄为自己积累营养，到了秋冬季节，荨麻茎叶里的苦涩味大量消失，这时用它来喂养牛羊，更能膘肥体壮。每到夏秋季节，山区的农户就会把荨麻采收回家，经晾晒、切碎后储存。
虽然荨麻草本身有很强的毒性，但使用得当可以祛风湿解蛇毒，是大自然赐予人类的一种俯拾可得的中草药。明代李时珍所著的的《本草纲目》中对此早有记述：“荨麻，其茎有刺，高二三尺，叶似花桑，或青或紫，背紫者入药。上有毛芒可畏，触人如蜂虿蜇蠢，以人溺濯之即解，搔投水中，能毒鱼。气味辛、苦、寒，有大毒。主治呕吐不止。蛇毒，捣涂之。风疹初起，以此点之，一夜皆失”。在民间验方中就有：“取适当荨麻草煎水洗患处，治疗常见的风湿性关节炎，用荨麻根煎水洗治疗湿疹”的记载。荨麻全草可以入药，其味苦、辛，性温，有小毒。具有祛风定惊、消食通便之功效。主治风湿性关节炎、产后抽风、小儿惊风、小儿麻痹后遗症、高血压、消化不良、大便不通；外用治荨麻疹初起、蛇咬伤等。
除了极其珍贵的药用价值外，荨麻还是很有经济价值的野生植物。荨麻的茎皮纤维韧性好，拉力强，光泽好，易染色，可作纺织原料，或制麻绳、编织地毯等。荨麻的茎叶烹制加工成各种各样的菜肴。在木垒山区就有采摘荨麻鲜嫩茎叶经水掠后拌凉菜的吃法。荨麻种子的蛋白质和脂肪含量接近大麻、向日葵和亚麻等油料作物。荨麻籽榨的油，味道独特，有强身健体的功能。
在童话世界里，荨麻草神奇的魔力则更是非同一般。记得在安徒生的童话《野天鹅》中有一段故事就与荨麻有关：艾丽莎公主为了拯救被恶毒的继母施以魔法的11个哥哥，从生在教堂墓地里的荨麻里抽出麻来，编织成长袖的披甲，以解除符咒的魔力。书中描绘艾丽莎第一次摸到这种植物的感受：“这些可怕的荨麻像燃烧着的火，她的手上和臂上烧出了许多泡来。”在这里，荨麻草火辣辣的性格魅力以及它解除符咒的神奇魔力集于一身，可见其在人们心目中是如何的不同凡响。
在山区，荨麻草算是生长繁衍最为茂盛的一种野草了。挺直的茎杆，飘逸的枝蔓，柔嫩的叶片，浑身披着一层毛茸茸的柔刺，成片成片密密匝匝的散布在山坳里，丘坡上，沟渠边，大道旁，拉开一副“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”的凛然不可冒犯的架势，着实让人敬畏有加。据说，这荨麻不光是让人退避三舍，连牛羊都几乎不去吃它，所以它们长得郁郁葱葱，自然成为山区最为抢眼的植物了。
随遇而安的习性，不炫耀自夸的秉性，善于自我保护的本能，是荨麻草种群繁衍茂盛生生不息的生存密码。适者生存，此话果然不假！
