爱华网冬虫夏草
冬虫夏草是虫与菌、动物与植物的结合体。虽然兼有虫和草的外形，却非虫非草，属于菌藻类生物。
生长环境：冬虫夏草生长在海拔3000米至5000米的高山灌木带上面的草坡上的草甸土层中。我国的西藏、四川、青海、云南、宁夏、贵州、甘肃等地区均产，但质量差异很大。
在青藏、云贵高原雪山地带，生活着一种耐寒的“虫草蝙蝠蛾”，这种蛾于春暖花开之季产卵于土中，蛾卵经过一个月左右孵化出又白又胖的幼虫，幼虫钻到土中摄取植物嫩根的养料生长发育。有一种孢子菌丝体潜伏于植物嫩根的表面，当幼虫食入带菌植物后，真菌在其体内吸收虫体的营养而快速繁殖，称为虫草真菌。冬天幼虫冬眠了，菌丝在其肚子里慢慢生长，把虫子体内吃个精光只剩一层皮，里面全是菌丝体就是所谓的冬虫。在气温适宜雨水充足的春末夏初，菌丝体从幼虫的头部慢慢萌发长出真菌子座，破土长出像草一般长4~11厘米，上部呈椭圆形，表面紫红色，里面有许多孢子，称为夏草。当子囊成熟时孢子会散出，再次寻找蝙蝠蛾的幼虫作为寄主，这就是冬虫夏草的循环。
采挖时机：在端午节前后采挖的虫草，虫体肥壮、饱满、外皮色黄，内心白净。虫体一般长四至五厘米，虫体的环纹、足、头尾等完整无缺，质量最好。菌孢一天之内即可长至虫体的长度，这时挖出的虫草称为“头草”质量最好；第二天菌孢长至虫体的两倍左右，称为“二草”质量次之；三天以上的菌孢疯长，且土中的虫体枯萎，采之无用。
挖起后，在虫体潮湿未干时，除去外层的泥土及膜皮，晒干。或再用黄酒喷之使其变软，整理平直，每7～8条用红线扎成小把，用微火烘干。
虫体形态：虫体形如老蚕，表面呈金黄色、淡黄色或黄棕色。头部红棕色，长有子座。胸腹部深黄色至黄棕色，胸节3个胸足3对，腹节10个腹足5对（中部4对明显）。质脆，断面呈白色或略黄，周边深黄色。长3～5cm，直径3～8mm。背部有许多皱纹。
子座形态：从寄主头部生出的子座单生（偶有2个的），细长圆柱形，长3～11cm，直径1.5～4mm，表面灰棕色至棕褐色，向上渐狭细稍扭曲，有细纵皱纹，头部稍膨大成近圆柱状，褐色，长1～4.5cm，直径2.5～6mm；质柔韧，断面似纤维状。子囊壳近表面生，基部稍陷于子座内，椭圆形至卵形。
主要成分：冬虫夏草含有虫草酸7%，蛋白质25%，脂肪8%，其中82%为人体不能合成而又必需的不饱和脂肪酸，碳水化合物29%，游离氨基酸12种，水解液氨基酸18种，虫草菌素、半乳甘露聚糖、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱、尿嘧啶、腺嘌呤、维生素B1、B2、多糖及矿物质等。还有幼儿生长发育所必需的组氨酸。
虫草选购：选择虫体完整、丰满肥大，外色黄亮、内色白，子座短者为佳。
要注意有些是经提取有效成分后再出售，这种虫草内容物少，外观不饱满。也可以掰开看，是否在虫草中插入铁丝等异物。
西藏那曲和青海玉树虫草品质最好，青海果洛、西藏昌都、四川甘孜、阿坝地区的部分虫草尚可，其次的是青海海东、同仁、贵德、西藏林芝、八一地区的虫草。产地不同，药用价值差别很大。
注意：在出产地旅游时，你可能也会买到假虫草！
断草：采挖过程中或后期刷泥土和销售过程中弄断了，都会再穿接起来。
穿条：将断了的虫草用竹签或草棍穿起来，形成一根完整的虫草以利于销售。采挖时弄断的，因为虫草新鲜柔软，会用草棍穿接；虫草晒干后已经僵硬，弄断的用竹签接穿的比较多。只要不是穿铁丝等用于增重，就不属于作假的范畴。
瘪草：采挖晚了，虫体营养被吸取过量变得虫体内部空了。
死草：虫草生长过程由于外界的环境因素导致停止生长，死掉了。
混草：海拔不一样，冬虫夏草的品质也有差异，但形态上差异却很少，有些销售商将低海拔的冬虫夏草混到上等货中，难以识别。
干湿度：虫草采挖出来是湿的，经过刷净、晒干。一般干度要求在95%以上，纯干也不行，用手轻轻一抓就有可能折断。
饱满度：由于采挖的时间、后期储存过程的因素，饱满度会有差别。品相好的虫草很饱满。饱满度要是很差，就是瘪草了。
成品保存。储藏要点是防潮、防蛀、防虫。量少、储藏时间短的放在阴凉干燥的地方，或将其与花椒或丹皮放在密闭的玻璃中，置冰箱中冷藏。虫草受潮后会化苗即虫体成空壳，捏后变扁，质量降低。发现虫草受潮后应立即曝晒。若生虫，可用炭火微微烘焙。采用除氧保鲜养护，在2年的贮藏期内品质完好。虫草保存过久则药效降低。
药用价值：冬虫夏草是我国著名的珍贵中药，与人参、鹿茸一起列为中国三大补药。味微腥，微苦，味甘、性温。
冬虫夏草对肺、肾两虚型疾病特别有效。能治疗劳咳痰血、盗汗、阳痿、遗精、黄胆病、肺结核及老年衰弱、自汗盗汗、腰膝酸痛、神经衰弱、病后久虚、慢性咳喘、慢性肾炎等疾病。
（1） 对免疫系统的作用。它既能增加免疫系统细胞、组织数量，促进抗体产生，增加吞噬、杀伤细胞数量、增强其功能，又可以调低某些免疫细胞的功能。
（2）直接抗肿瘤作用。冬虫夏草吞噬肿瘤细胞的能力是硒的4倍，所含虫草素能增强红细胞粘附肿瘤细胞的能力，抑制肿瘤生长和转移，能提升白血球和血小板数量，改善放化疗后的呕吐恶心、胃口差、头发脱落、失眠等症状。主要用于鼻癌、咽癌，肺癌，白血病，脑癌以及其他恶性肿瘤患者。虫草酸是一种d--甘露醇，甘露醇能提高血浆渗透压，导致组织内的水分进入血管内，从而减轻组织水肿，补充血浆。
（3）提高细胞能量、抗疲劳。虫草能提高人体能量工厂--线粒体的能量，提高机体耐寒能力，减轻疲劳。
（4）调节心脏功能。虫草可提高心脏耐缺氧能力，降低心脏对氧的消耗，抗心律失常。
（5）调节肝脏功能。可减轻有毒物质对肝脏的损伤，对抗肝纤维化的发生。通过调节免疫功能，增强抗病毒能力，对病毒性肝炎发挥作用。
（6）调节呼吸系统功能。虫草具有扩张支气管、平喘、祛痰、防止肺气肿的作用。
（7）调节肾脏功能。虫草能减轻慢性病的肾脏病变，改善肾功能，减轻毒性物质对肾脏的损害。
（8）调节造血功能。能增强骨髓生成血小板、红细胞和白细胞的能力。
（9）调节血脂。可以降低血液中的胆固醇和甘油三酯，提高对人体有利的高密度脂蛋白，减轻动脉粥样硬化。
（10）还具有直接抗病毒、调节中枢神经系统功能、调节性功能等作用。
女性经常服用冬虫夏草，能改善血液循环，调理内分泌混乱，对痛经、月经不调、血色黑等有一定疗效，同时还能延缓女性更年期障碍等症，用虫草补气、补血、调阴阳，扶正固本，达到扶助正气，补血怯邪的目的。
【选方】
①治病后虚损：冬虫夏草三、五枚，老雄鸭一只去肚杂，将鸭头劈开纳药于中，仍以线扎好，酱油酒如常蒸烂食之。
②治虚喘：冬虫夏草五钱至一两，配老雄鸭蒸服。
③治贫血，阳痿，遗精：冬虫夏草五钱至一两，炖肉或炖鸡服。
冬虫夏草药效比西药来得缓慢，疗程长。无论是保健还是治疗疾病，都应保持体内血药浓度，才能确保疗效。
小孩也能服用冬虫夏草，从中吸收其他食物中没有的营养成分，提高免疫能力，抵抗疾病的袭击。
食用方法：因人因病而异。
1．用于肾虚腰痛，阳痿遗精。可单用浸酒服，或配伍淫羊藿、巴戟天、菟丝子等同用。
2．用于肺虚或肺肾两虚之久咳虚喘，劳嗽痰血。常配北沙参、川贝母、阿胶等；治喘咳短气，常与人参、胡桃肉、蛤蚧等同用。
3.冬令季节，服用冬虫夏草补虚，或单药服用或配合其它药同用。可以煎水、炖汤、做成药膳服食，也可泡酒、泡茶等。
4.病后体虚，或平时体虚容易感冒、畏寒自汗者。可与鸡、鸭、牛、猪、羊肉等炖服。如用冬虫夏草5～10枚，老公鸭一只去除肚杂，加少许黄酒煮烂食用，可增强体质。或每天用虫草4枚，煎汤后空腹服用。
感冒期间、外感咳嗽并有发热现象的不宜进补，婴幼儿不宜吃冬虫夏草。
冬虫夏草煎煮时间不宜太久，一般用文火煎煮30分钟即可。煎煮时间太久会导致冬虫夏草有些成分遭受破坏，应有的药效会降低。煎煮后，大部分营养成分溶解在汤水内，仍有不少成分残留在实体内，实体含丰富粗纤维，食之对人体有益。
用冬虫夏草泡酒，一般不要超过3个月，时间过长，其活性物质被氧化、分解，不良微生物会越发繁殖。
过了期的冬虫夏草的药效已受损或已产生氧化，或许还会造成不利健康的有害物，不宜服用为好。
（1）吃法：冬虫复草属真菌类，可入食入药，与其他食物一起煨、炒、炖、煲，可使食物更具营养。与其他药品一起服用，也不会产生不良反应。虫草制剂分为胶囊、口服液、片剂和虫草酒。虫草实体磨研得越细越好，更容易被人体吸收。
一般在用餐前后30～60分钟服用效果最好，因为这时胃中分泌的酶最活跃，加之胃的蠕动，用餐前后服食能与食物在胃中缓慢消化，停留在胃肠内的时间相对长些，更有利于营养的吸收。
（2）吃量：有效剂量3～9克。作为保健用，每天野生冬虫夏草一般5克，人工虫草为1～2克，菌丝体为6克；若因疾病需治疗或调理，野生冬虫夏草用量每日一般为10～30 克，人工虫草为3～5克，菌丝体为20～30克。
冬虫夏草每天用量不超过50克不会对身体造成危害，超剂量服用人体不会全部吸收。长期服用不会产生不良反应，不会产生耐药性。
其他虫草：世界上虫草属有507种，其中只有一种是冬虫夏草。虫草在名称上不能替代，在药用价值上更不能等同于冬虫夏草。
凉山虫草：虫体粗短，表面棕黑色，环纹众多，被锈色绒毛，子座长大大超过虫体，可达30厘米，分枝纤细而曲折，子实体头部圆柱形或棒状，足不明显。
新疆虫草：虫体似蚕，表面暗红色至紫红色，虫体质地较硬，通常无子座。
亚香棒虫草：子座从虫头部中央长出，不包住整个虫头；子座顶端圆形，中部四足不太突出，环纹不明显，草头出现分叉的情况比较多（冬虫夏草少有分叉的）。有的亚香棒虫草虫体发白，也有黄颜色的。其它外表特征基本相同，这种虫草很难识别，购买时务必小心。
人工养殖虫草：
至今为止冬虫夏草人工培养还无法实现。因为在其他地区人工培养，除了养虫、培菌、育草的必要条件外，还必须模拟适宜三者生长发育的环境条件，在实验室中模拟高原特有的生态环境的成本非常高，大规模饲养蝙蝠蛾幼虫和培养虫草属菌的技术仍未解决。
上海农科院等科研单位人工培育的虫草，叫北虫草，并非真正的冬虫夏草，是虫草属的另一个种，药用价值与冬虫夏草不相同。
蛹虫草：又称北虫草，为麦角菌科真菌蛹草的子座（草），子座头部椭圆形，顶端钝圆，颜色橙黄或橙红，柄细长圆柱形，寄主为夜蛾科幼虫，虫体为椭圆形的蛹。蛹虫草人工培植已经工厂化，已应用于药膳、煲汤等。富硒蛹虫草相关产品已做为保健品见于各大药房。
识别假虫草
