爱华网~读者对本书的赞誉
所有学校都应该把《世界上最神奇的理财课》作为学生的必修教程。因为它传授了人类获取财富的最基本的原理。很多人常说：“我无法获得更多的收入”或者“我实在做不到”。但是，在读了这本书之后，你就绝不会再说这样的话了。因为你不再有任何借口小看自己。留下一部分收入，并将另外的收入做明智的投资。这好像非常简单，但却并不容易。但是，在你学会这些聪明的方法之后，它就会变得非常简单。对普通人来说，这是 享有财富的最好的读物。――玛瑟斯.奥尔森于瑞典最好的建议常常也是最丰富的。那些解决人生复杂问题的方案，往往也是最简单的方案。它们或许并不容易，但绝对很简单。大概这就是最好的建议容易被人们忽视的原因。因为它们看上去太简单了，以至于令人难以置信。《世界上最神奇的理财课》所提供 的建议就是如此，它们非常简单，所以常常被人们所忽视。但是，它们却揭示了获取财富的唯一可行的秘密途径。对每个人来说，这都是非常简单、非常安全的途径。尽管它们并不容易执行，但绝对历久不衰，真实有效。这些秘密隐藏着极具实践意义的智慧。读完这本书，就意味着把自己放到通往财富的道路之上。作为一名从业近30年的投资咨询师，除本书之外，我还从未听说过有其他适合工薪阶层的理财方法。然而，这么有效的方法却被人们普遍地忽视了。实际上，如果你能读完这本书，并且留意其中的建议，你真的就会变得富有。每个人都应该买下这本书，阅读它，并把它推荐给你的孩子，乃至你孩子的孩子。它能教会他们掘到人生的第一桶黄金。――哈维.加德纳于美国白宫
出版前言
若要国家昌盛，必须藏富于民。――乔治.克拉森1926年，乔治.克拉森的SuccessSecretsofBabylonia以一些散页小册子的形式出现在人们面前，这些普普通通的小册子，因其极具实用价值的内容，立即引起了银行界、保险界和投资界的广泛关注，他们认为，本书为工薪阶层 的理财和致富提供了非常简单有效的方法。因此，这些业界精英开始向自己的客户和员工广泛分发这些小册子。不久以后，人们更加认可这些小册子的重要价值。于是，克拉森开始将其中最经典、最实用的内容结集出版，这就是你现在所看到的《世界上最神奇的理财课》。原书共有10课，本书中第11课是编者为读者提供古巴比伦的背景知识而加。克拉森写作本书的目的是教会人们成功的理财之道。成功是对人奋斗和才能的褒奖，成功向来只属于那些有准备的头脑。因为没有思想的行动不是聪明的行动，没有理智的思想不是高明的思想。本书要解决的是那些生活总是陷在捉襟见肘状态中的人们的难题，所以对他们来说这本书的名字应该叫《成功理财指南》。实际上我们出版本书的宗旨正是如此。希望那些怀揣着发财梦想的人们能借此掌握一种技能――会赚钱，能存钱，敢奴役钱为自己赚钱。在本书当中，读者将重温富庶的古巴比伦时代。当代金融的普遍原则就诞生于那里――直到今天，这些原则仍然对全世界的人具有指导意义。书中包含以下内容：鼓励新读者增加存款数目以便累积财富，以及如何解决个人财务难题等等。当然，这些问题都得到过读者的热切关注。读者表达感激之情的一个机会就是，让更多朋友、亲戚、员工以及同行的商业界主管也能够分享这些有趣的故事。诸多受益于巴比伦的财富原则的业界主管们，在实践中贯彻了这些致富的原则，从而取得了令人欣喜的成就，所以他们十分支持本书的出版。巴比伦这个古代世界里最富庶的城市，汇聚了当时世界上最有钱的人。巴比伦人个个都是理财专家，在完备的理财原则的指导下，他们获得财富、坚持不懈地储蓄、持之以恒地投资赚钱。我想今天我们所有的人，都一直在梦想像他们那样：享受源源不断的财富，保障悠游自在的生活。
第1章 为什么你的钱仅够应付吃穿？
肯定是出了什么问题，为什么赚不到更多的财富？为什么偏偏是我们？为什么我们的钱仅够应付吃穿？……现在我终于明白了，因为我从来没有去寻找过！巴比伦的造车匠班瑟正有气无力地坐在自家的院墙上，愁眉苦脸地看着自己一贫如洗的家和露天作坊。一辆刚做到一半的战车，孤零零地立在作坊里。他的妻子不时地从敞开的大门口偷偷看他一眼，她的样子似乎在提醒班瑟：家里快没粮了，如果他不继续工作，挥舞锤子，给车子磨光上漆，拉紧车轮圈上的皮带，以完成这辆战车，然后把它卖给那有钱的主顾，就不会有银子了。虽然如此，但粗壮的造车匠仍背靠着墙，他似乎正为一个难题而苦苦思索着。幼发拉底河流域炽热的阳光毫无遮拦地照在他的身上。汗水不断地从他的额头渗出，滚落到他的胸脯上。他家不远处耸立着巍峨的皇宫。再往前走，则是直达云天的贝尔神殿的彩绘塔楼。许许多多像班瑟家这样低矮的房舍，在皇宫和城墙巨大的阴影里，显得更为简陋和寒碜。这就是巴比伦城――富丽堂皇和破败污秽混合在一起，令人炫目的有钱人和最悲惨的穷人比邻而居。在这里，在班瑟的身后，喧闹的大街上挤满了富人家的车子，有鞋穿的小生意人和没鞋穿的乞丐，在街道两旁行色匆匆。偶尔，富人也得给伺候国王的奴隶让路，奴隶们经常将装满清水的羊皮袋运进皇宫，去浇灌皇宫里的空中花园。班瑟过分沉浸在自己的问题里，仿佛置身在喧嚣而混乱的街道之外。突然，一阵熟悉的七弦琴声把他从冥思苦想中拉了回来。他转过身，看到了他最好的朋友――乐师柯比。
“愿 诸神保佑你安闲自在，我的好朋友。”柯比的语气总是很恭敬，“慷慨的神使你暂时脱离了劳作的辛苦。我真为你的好运气感到高兴，我愿与你一起分享。现在你的钱袋一定是鼓鼓的，不然你一定还在忙碌着呢。我想向你借两舍克勒（古巴比伦货币――译者注）去参加今天晚上贵族的宴会，宴会一结束，我就如数奉还给你。”
“就算我有两块钱，”班瑟没精打采地回答道，“我也不会借给任何人――哪怕是你，我最最亲爱的朋友，因为你知道，那是我所有的财产。没有谁会把他的所有财产借给别人，哪怕是他最好的朋友。”
“天啊！”柯比万分惊讶，“你身上连一个子儿都没有，竟然还有心情这样悠闲地坐着。为什么不赶紧去做完那辆战车呢？难道你还有别的办法能赚到足够的钱？这可不像你做事的方式，我的朋友。你曾经拥有的热情都跑到哪里去了？有什么事情让你不开心？你是不是遇到了什么麻烦？”
“这 一定是神在戏弄我。”班瑟点头道，“都是因为那个古怪的梦，我梦见自己变成了一个富可敌国的富翁，身上有一个装满了沉甸甸金币的钱袋。我随意地把钱抛给那些穷人和乞丐，给我妻子买最好的衣服，买我想要的任何东西。我有如此多的金子，怎么花也花不完。我感到无比的满足和快乐。你根本认不出我就是那个曾经拼命 工作的老朋友，你也不会认出我的妻子，她没有了皱纹，像一个美丽的少女，洋溢着幸福的笑容。”
“这确实是一个令人高兴的梦，”柯比说道，“但是这样的美梦怎么会让你变得如此闷闷不乐呢？”
“是啊，为什么呢？因为当我醒来的时候，我发现我还是一贫如洗。我想与你一起谈谈这个问题。很多年了，我们俩的处境几乎一模一样。小时候我们一起到祭司那儿去学智慧，长大后我们也一直是亲密的朋友。长时间地工作，自由自在地花钱，我们似乎都很满足于这样的生活。
“这么多年来，我们也赚到了不少钱，但是却从来没有过财富带给我们喜悦的那种体验，我们只能在梦中去体会。难道我们真的比那些富翁们要笨吗？
“我们居住的城市，是全世界最富裕的。世上没有哪一座城市的财富比得上巴比伦城了，所有的商人都这样说。这座城市到处都是财富，就在我们周围，而我们自己却如此的穷困潦倒。
“我的好朋友，你辛辛苦苦工作了几十年，钱包却总是空空的，还大老远跑来跟我说：'能不能借给我两舍克勒，等到今晚的贵族宴会结束，我就还你。’
“可是，我是怎么回答的呢？我不是这样说的：'喏，我的钱包在这里，你愿意拿多少就拿多少吧。’我不得不承认，我的钱包跟你一样，也空空如也。肯定是出了什么问题，为什么赚不到更多的财富？为什么偏偏是我们？为什么我们的钱仅够应付吃穿？”
“还可以想想我们的儿子们，”班瑟接着说道，“他们难道也要像我们一样贫穷吗？等到他们自己娶妻生子，有了自己的家庭，难道他们的子子孙孙还要像我们一样，住在这个遍地是黄金的城市，却依然贫穷度日而心甘情愿吗？”
“班瑟，认识你这几十年来，还是第一次听你这样说话。”柯比感到很惶惑。班瑟说：“这么多年来我也从来没有这样想过。我每天起早贪黑，埋头工作，努力做出最好的车子。我天真地认为，因为我的善行，终有一天，神会赐予我无穷的财富。但这样的事从来也没有发生。现在我明白了，神永远不会无缘无故地降下财富的，我感到郁闷而忧伤。
“我想成为富有的人，拥有一切美好事物：土地、牲口、充实的钱袋和漂亮的建筑。为了这样的目的，我愿意用尽我最大的智慧，想尽一切办法。我只是希望我的辛苦劳动能得到相应的回报。我们究竟出了什么问题？你再考虑一下！为什么我们不能像别人那样富有？”
“我也想知道答案！我也心有不甘。”柯比回答说，“我弹琴赚来的钱一点儿也不够用。为了不让家人挨饿，我常常绞尽脑汁。我多么希望能有一把大的七弦琴，弹奏我喜欢的音乐。有了它，我相信，演奏出的音乐肯定美妙得连国王也没有听过。”班瑟说：“是啊，你确实应该拥有那样一把琴。有了这样的七弦琴，全巴比伦都不会有人比你演奏得更好。别说国王，连众神灵也会被感动的。可是我们太穷，怎么可能得到这样的琴呢？听，铃声响了，瞧！”班瑟说着，指向一队挑水进皇宫的奴隶，他们赤裸上身，汗流浃背。他们五个人一排，一大羊皮袋的水，使他们弯着身子，艰难地向前移财日记动着。
“那个领头的人看起来真不错，”柯比指着走在前面，手拿着摇铃的人说，“他应该算得上是我们国家出类拔萃的人物了。”
“在那队伍里肯定不乏栋梁之才，”班瑟深有同感，“他们同我们一样技艺不凡。那些身强力壮、金发的北方人，满脸微笑的南方人，附近各国矮小的棕色人。所有这些人每天在河流与皇宫花园之间往返，天天如此，年年如此，没有一点指望。他们吃不好，睡不暖，真可怜啊，柯比。”
“我们也好不到哪里去，虽然我也为他们感到可怜。我们只不过是自由人而已。”
“这让人很难过，但却是真的，柯比。我们不想再过这种奴隶般的生活了。工作，工作，还是工作！没有别的。”
“我们为什么不试着找出别人致富的方法，然后照做呢？”柯比问道。班瑟若有所悟：“或许我们可以去请教那些精于此道的人，应该可以从中学到一些赚钱的诀窍。”
“今天早些时候我碰到了我们的老朋友阿卡德，他驾着自己金色的战车。”柯比说，“阿卡德可不像别的有钱人那样高高在上，他不会瞧不起我们这样卑微的人。他微笑着向我挥手，路上所有的人都看到他对乐师微笑致意。”班瑟若有所思：“据说阿卡德是全巴比伦最富有的人。”
“他可不是一般的富，连国王都找他询问有关金钱方面的事。”柯比回答说。班瑟打断柯比的话：“那他到底有多少钱啊！今天晚上，恐怕我就能从他鼓鼓的腰包里掏一把银子。”
“胡说！”柯比反驳道，“一个人的财富不在于手里有多少钱。如果不能像河流一样源源不断地获得金子的话，再鼓的腰包也会很快变空的。阿卡德的收入就是源源不断的，所以他可以任意挥霍，钱包却总是满的。”
“收入！”班瑟突然大叫道，“这就是问题的关键！我其实一直期望，不管我在家中，还是外出旅行，都能拥有一份永远都不断绝的收入。阿卡德肯定知道怎么去获得这样的收入。我比较迟钝，不知道他能不能为我解释清楚这样的致富之道？”柯比回答道：“我想他已经将他的致富之道都传授给他的儿子诺马希尔了。我听说，诺马希尔一个人到了尼尼微城（古亚述国首都，底格里斯河东岸，位于现在的伊拉克北部摩苏尔市附近――译者注）。酒馆里的人都说，没有他父亲阿卡德的帮助，诺马希尔也成不了尼尼微城最富有的人。”
“柯 比，我有一个好主意，”班瑟欣喜若狂，眼中闪出亮光，“向好朋友询问并不用花钱，而且阿卡德从来都乐意免费给人提一些建议。这没有任何关系，虽然我们去年还是囊中空空的穷光蛋，只要我们从不泄气，我们再也不这样过了，我们一定能成为有钱人。走吧，我们现在就去找阿卡德，问问他怎样才能获得源源不断的收 入。”
“这真是一个好主意，班瑟，你高兴的样子真让人感动。现在我终于明白为什么我们一直这样贫穷了，因为我们从来没有去寻找过。
“为了制造出巴比伦最好的战车，你投入了全副身心，你成了巴比伦最好的造车匠；我努力成为一位技艺超凡的七弦琴乐匠，我也做到了。
“在我们各自的领域，我们付出了最大的努力，都取得了成功。神一定会帮助我们继续拥有成功。现在，我们看见了一线曙光，那一定是来自太阳的亮光。在这光的引导下，有了新的认识，就会达到我们的愿望了。”
“我们现在就去找阿卡德吧，”班瑟催促道，“还要叫上那些跟我们一样的老朋友，一起分享阿卡德的智慧。”
“你总是想到你的朋友们，班瑟，难怪你拥有这么多朋友。就照你说的，我们今天就一同去拜访阿卡德吧。”
第2章 财富背后的秘密
赚一个，花一个，就无法让钱财为你服务，更别指望有更多的钱再为你所用。这道理不是很简单吗？从前，有一位叫阿卡德的人，住在巴比伦，他特别富有。他不仅富有，而且慷慨大方，乐善好施，赢得了人们的普遍敬仰。不论是对他自己还是他的家人，他都从不吝啬花钱。即便如此，他的财富仍然一年比一年增加。他年少时的朋友问他：“阿卡德，你是如此幸运，现在是全巴比伦最富有的人，可是我们却还要为生计奔忙。你衣食无忧，享尽人间繁华，而我们却必须辛辛苦苦地工作才能勉强让家人吃饱穿暖。
“但是，我们曾经处在同一水平线上，受同样的教育，玩同样的游戏。不论学习还是游戏，你都并不比我们出色，在毕业后很长的一段时间里，你也和我们一样平平常常。”
“我们看到，你工作也不比我们更勤奋。但是，为什么变化无常的命运之神单单选中了你，让你独享财富和幸福，难道我们就没有这样的资格吗？”阿卡德向他们说出他的看法：这些年来，如果你们赚来的钱还是仅够糊口，那么你们肯定还没有掌握创造财富的法则，或者你们就根本没有向这方面去努力。命运是个邪恶的女神，变化无常，她从不会把幸运永久地赐给任何人，她也会让不劳而获的人失去他的意外所得。她可以让你得到充足的财富供你任意挥霍，也却能在一夕之间收回你的所有，让你经受无法满足的贪婪和欲望的种种折磨。另外一些人得到她的一时眷顾，则成了可怜的守财奴，他们提心吊胆地守着自己的财富，生怕花去一分一毫，因为他们很清楚地知道，他们没有能力创造出更多的新财富。他们忍受着煎熬，担心被强盗洗劫，过着空虚和四处躲藏的生活。还有一种人，他们毫不费力就能获得许多财富，并且他们懂得怎样创造出更多的财富，他们过着快乐富足的生活。这种人太少了，我也只是听说过，但从没有见过。你们想一想，那些偶然得到一大笔意外财产的人，是不是像我所说的一样。阿卡德的朋友们承认他讲的话确是事实，在他们所认识的人中，那些意外致富的人，几乎都有相似的结局。朋友们恳求他讲一讲他是如何获得如此多的财富的，于是阿卡德继续说道：年轻时，我观察周围，发现到处都是可以给人生带来快乐和满足的东西。我由此得出结论，财富可以让一个人更有机会享受快乐和获得满足。财富就是力量。有了钱，许多事情都容易办到。你可以买最华贵的家具来装饰你的家。你可以到全世界去旅行。你可以享尽世上的珍馐美味。你可以拥有最精美的珠宝和饰物。你甚至可以为神灵盖金碧辉煌的殿宇。除此之外，你还可以做更多的让你身心愉悦的事。认识到这一点后，我决心一定要赢得人生中这些美好的事物。我不愿意只是看着别人享受，自己却一事无成。我不能 容忍自己一辈子只能穿廉价的衣服，过拮据的生活，我不能容忍自己一辈子做个穷人。相反，我要成为最富有的人，我要主宰自己的命运。你们都知道，我爸爸只是个普通小商人，我还有许多兄弟姐妹，我不可能继承到财产。而且，如同你们所说的那样，我并没有超人的资质，也没有出众的能力。所以，我知道，如果我不付出辛勤的努力，不刻苦学习、钻研并尽快掌握致富的诀窍的话，我将如你们一样，一事无成。每个人都有同样多的时间，但是你们却让时间白白溜掉，而没有用它来致富。现在，你们不得不承认，除了美满的家庭之外，你们再也拿不出别的什么东西可以炫耀了。关于学习，有个睿智的哲人教导我们，学习分为两类：一类是前人已经认识的知识，另一类知识则需要我们不断地去发现，在学习中去积累。所以，我尽力探索累积财富之道。一旦我掌握了这些诀窍，我便全力以赴，勇往直前。等到我们离开这个世界，那幽幽的冥界只有无尽的黑暗。所以明智的做法是，当我们还能享受灿烂的阳光时，就应该尽情去享受。我找到一份在官府文史记录厅刻泥板的工作，每天大部分的时间，我都在刻写泥板。时间就这样过去了，我不停地工作，但是我却没有任何积蓄。吃饭、穿衣、祭祀等日常生活所需，很快就花去了我所有的收入。但是我的决心却毫不动摇。直到有一天，高利贷商人阿尔加米希来到官府大人那儿，预订了一套《第九法令》。阿尔加米希对我说，他必须在两天内得到这个法令，如果我能办到，他将付我两个铜钱的报酬。于是我拼命工作，加班加点，但是法令实在太长了，当阿尔加米希来取货时，我仍没刻完。他非常生气，说如果我是他的奴隶，他一定会把我痛打一顿。官府大人是不 会允许他打我的，这一点他很清楚，所以我并不害怕。我对他说：“阿尔加米希，你非常富有。你能告诉我你是如何致富的吗？如果你愿意，我就熬夜干活帮你刻 写，我保证在明天太阳升起的时候你一定能得到它。”阿尔加米希笑着回答说：“你真是个干脆好学的仆人，好吧，就照你所说的做吧。”整整一夜，我拼命地刻泥板，我累得几乎直不起腰来，油灯的气味熏得我头昏脑涨，双眼模糊。但是，到天亮他来取活儿时，所有的泥板都已经刻好了。我对阿尔加米希说：“现在是你兑现诺言的时候了。”
“小 伙子，你已经实现了你的诺言，”阿尔加米希说，“所以我也不会失信的，你想知道的我都会告诉你。我老了，上了年纪的人都喜欢唠叨，喜欢把自己积聚起来的智慧和经验讲述给年轻人。但是，年轻人常常以为老年人的智慧已经过时了，对现在没有半点用处。他们不知道，那照耀过他们祖先的太阳，和即将照耀他们子孙的太 阳，都是同一个太阳。
“年轻人的智慧像明亮的流星一样一闪即逝，而老年人的智慧像恒星一样发出永恒不变的光芒，为夜航水手指引方向。
“记住我的话吧，否则你将无法全部理解我后面所说的真理，从而以为你昨夜的辛劳是劳而无功。”尔加米希的眼神严肃起来，声音变得低沉有力：“我找到了致富的道路是从我决定把自己全部收入的一部分留作己用的那一刻开始的。你的也一样。”
他一言不发，只是盯着我看，那眼神仿佛能把我穿透。
“就这些吗？”我问道。“这些话已经足够让一个人变成商人。”他答道。“但是那些钱本来就是我的，不是吗？”我追问道。
“根 本不是这回事儿。”他说，“你难道不用付钱给裁缝吗？你难道不用付钱给鞋匠吗？你难道不吃不喝？住在巴比伦城，到处都需要花钱。你上个月的工钱还剩多少？你去年的收入现在还有剩余吗？小笨蛋！你一直付钱给别人，却没有给自己。傻瓜啊，你拼命工作都是为了别人。像那些奴隶一样，为供他吃穿的主人卖力干活。如 果你把你每次所得工钱的十分之一给自己留下来，想想吧，10年后你会有多少钱？”这点儿计算难不倒我，很快地，我回答说：“大约相当于我一年的工钱。”他却不以为然：“算你说对了一半。你所存的每一块金子，都是能为你赚钱的奴隶。每块金子经过流通所赚的铜钱则是它的孩子，这些铜钱还能替你再赚些钱进来。如果想成为有钱人，你就要想办法让所存的钱有赚头，再让这些储蓄金的子息也能赚些小钱。所有这些大钱小钱都有助于你得到你所渴望的财富。
“你以为我这一番话是来骗你白白辛苦一夜工作吗？如果你天资聪颖，听得懂我所说的这些真理，那么我敢肯定我回报你的将千倍于你昨夜的工作。
“你 全部收入的一部分才是你能留存的。无论你赚的钱少得可怜到何种程度，每次存款也要保证达到所得的十分之一。你应该有能力存比这十分之一更多的钱，先预留这一部分钱给你自己储存。超过你余钱的支付能力的衣服和鞋子，先不要买，必须用的钱是那些用来买吃的、赈济穷人及献祭给诸神的钱。
“财富仿佛是一棵树，也是从一粒小小的种子开始，逐渐长起来的。你所存的第一个铜板就是种子，它将来会长成财富这棵大树。你越早播下种子，就会越早看见钱树长大。你越是勤恳地不断以存款培育、浇灌，就越早能在树阴下乘凉。”一边说着，他一边拿起泥板，说完了，也走了。我 反复思索他说的那一席话，听来确实很有道理，所以我决定照他说的试试看。每次我买东西付钱时，就从里面抽取十分之一存起来。令我奇怪的是，我并没比以前短缺什么。其实，我多花少花那十分之一的钱，生活情况并没有太大的差别。但是我经常要克制自己，当我的储蓄慢慢增多时，我必须忍住想花点积蓄的欲望，抵制远 处或者近处的形形色色的好东西的诱惑。我一次一次地战胜自己。整整一年过去了，阿尔加米希再次找到了我。他说：“小伙子，晃晃悠悠又是一年，你那十分之一的收入如今是否还在你的口袋里呀？”我挺直了胸脯说：“当然，前辈，一个都不少！”他看了看我，然后继续说：“不错，那这些钱你都用来干什么了？”我 如实相告：“那些钱我全都给了砖匠阿兹慕。他跟我说，他经常在海上远游并且能够到达腓尼基地提尔城（古时曾是腓尼基奴隶制度的城邦之一，位于现在的黎巴嫩西南部港口城市苏尔――译者注）。他打算在那里买些稀世珍宝回来，然后我们在巴比伦把它高价卖掉，赚得的利润我们俩均摊。”阿尔加米希愤 怒了：“你这种笨蛋就应该吃点苦头！你怎么能相信一个砖瓦匠会懂珠宝生意呢？难道你想知道关于星星的知识的时候你就去找面包师吗？你会吗？要是你还有点脑子的话，你就应该去找天文学家。这下好了，你这一年的积蓄都付之东流了。小伙子，我看你是太急于求成了！没办法，再试一次吧！要是下次你还需要珠宝方面的 知识的话，记得去找珠宝商；需要些有关牧羊方面的知识，就去找牧羊人。像这些有关专业的建议他们都会免费为你提供。注意！要吸收对你有用的那一部分！要是你向一个完全没有储蓄经验的人请教有关储蓄的问题，那你全部的积蓄都会有消失的危险，这样的结果，只能证明你接受了错误的建议。”阿尔加米希和往常一样，边说边告辞了。果然，他的话应验了。但是我没有忘记他告诉我的储蓄的建议，每月把收入的十分之一存起来，这个时候定期存钱这件事对我来说真是轻松自如，因为我已经把存钱当成了习惯。一年过去了，阿尔加米希回来看我，说：“一年的时间这么快就过去了，你可有什么进展？”我回答说：“我持之以恒地努力储蓄，然后把这些钱交给盾匠阿格投资铜材，我们商议好他每隔四个月给我付一次利息。”阿尔加米希说：“干得不错！那快说给我听，那些利息你怎么处理的？”“我拿去买蜂蜜、美酒和蛋糕，再美美地吃上一顿，还添了一件红色的袍子。现在对我来说最大的愿望，就是将来有一天，我能买一头驴骑着。”阿尔加米希讽刺道：“你的钱子钱孙都被你吃到肚子里了！你赚一个花一个，还怎么让钱财为你服务呢？更别说会有更多的钱让你调遣。这个道理还用我多说吗？你应该学会攒一堆钱，学会去利用这些钱，让它们做你的奴隶，这样你以后的生活才能高枕无忧呀！”说完，他就匆忙离去了。再见到他已经是两年以后的事情了，他明显地苍老了，已经是个满脸皱纹、眼皮下垂的老年人。他问我说：“阿卡德，你当富翁的梦想已经实现了吗？”我说：“虽然没当上富翁，但是我确实攒了一些钱。就像您告诉我的那样，我用利滚利的方法，增加了我的财富。”他问我说：“你还经常去砖匠那里听取建议吗？”我调皮地回应道：“如果是和造砖有关的事，我想我必须要找他。”阿 尔加米希继续说：“阿卡德，看来你已经得到我的真传了。你不但学会了量入为出，而且也懂得向那些富有经验和才干的人请教，还知道如何用储蓄的钱为自己赚钱了。现在，攒钱、存钱和用钱，你样样都行了，所以你可以担负重任了。我已经是越来越老了，可气的是我那些没用的儿子们只知道挥霍，却不去想怎么赚钱。我那 庞大的产业到了他们手里是不会有什么好下场的。所以要是你肯跟我到尼普去，照顾我在那里的财产，我愿意和你结为搭档，我的财产可以分给你。”我就这样来到了尼普，帮助他管理他那庞大的产业。由于我志向高远，又深谙理财的三大成功法则，所以让他的财产迅速增加，我自己也越来越富有。阿尔加米希去世以后，按照他生前定下的法律程序，我也得到了他的一部分遗产。听完他的故事，一个朋友感叹道：“你可真走运，竟然能做阿尔加米希的继承人。”卡 德说：“还没有遇到阿尔加米希之前，我就盼望着做一个富翁了，正是有了这种强烈的愿望，幸运之神才会光顾我。开始的那四年，我能把存下收入的十分之一这样的事情坚持下来，不正是我有毅力的最好证明吗？难道一个渔夫花费多年的精力去研究鱼类的生活习性，最后到了不管什么风向都能捕到鱼的程度，仅仅是因为幸运 吗？机会是个捉摸不定的女神，她不会把机会给那些毫无准备的人的。”
“你的毅力实在让人佩服，第一年的积蓄被损失掉以后，你还能坚持，没有很强的意志力是无论如何也做不到这一点的。”有一位朋友接着说。阿卡德反驳道：“意志力？真是可笑！你以为有了意志力，人就能扛起骆驼才能扛起的重担吗？或者是能把公牛也拖不走的东西拖走？意志力只不过是让我们在完成任务的时候更有决心罢了。以我为例，如果我给自己定了一项任务，即使它不那么重要，我也会竭尽全力去完成它。
“想 要有所成就，还需要什么样的自信呢？要是有一天我对自己说，在未来的100天里，每天进城经过那座桥的时候，我都要扔一块石头进去，那我一定能做到。假设到了第7天，我把这件事给忘了，我不会安慰自己说：'明天再补上吧！’我肯定会返回去，把当天该扔的石头扔进去。到了第20天的时候，我也不会对自己说： '算了吧，阿卡德，这样做根本毫无意义，还不如一天全干了拉倒，以后就省事了，不用天天想着。’不，我肯定不会这么说，我也绝对不会这么做。
“我 不给自己下定任务就算了，要是一旦下了，我就必须要完成。我坚持做事要善始善终，不去做那些不切实际和自己承担不了的事。所以我可以保证，我会一直悠闲自得地活着。”又一位朋友说：“要是像你所说的那样，适当地迈出第一步，然后再坚持下去，就会致富。如果世界上所有的人都这么做的话，我想世上所有的财富加起来，也不够大家分的吧？”阿卡德说：“只要你付出汗水，财富当然会增长。比如说，一个富人给自己盖了一栋豪华的大房子，难道他为盖房子花掉的钱就全部消失了吗？不是的，砖匠、建筑工人、设计师都会因此获得收入，所有为建造这栋房子付出辛苦劳动的人，都会得到一份富翁投资盖这栋房子所用掉 的钱。房子盖成以后，难道房子会贬值吗？难道用掉的地皮不应该因为这栋房子而升值吗？豪宅四周的地价不也同样应该随之增长吗？财富的生长方式是很奇特的，谁也无法预知它的极限。
“腓尼基人曾经利用他们的商船到外面去赚钱，这沿海的荒芜之地，不是同样建设起来很多伟大的城市了吗？”另外一个朋友问道：“那你光是给我们一些致富的建议又能怎么样呢？时光不能倒流，我们都老了，而且没有积蓄。”阿卡德回答道：“我建议你学学阿尔加米希的做法，时刻提醒自己：我要把收入的一部分留给自己消费。无论早晚，你都可以不断地背诵这句话，直到它铭刻在你心里，像一团燃烧在天边的烈火照耀着你。然后摘取这句话中的精华，争取让自己存下比十分之一更多的钱。
“要 是可能的话，最好你也能从开销中留出十分之一的钱，前提是第一个十分之一你已经严格地完成了。很快你就会明白，自己有一笔钱的感觉是多么的美好。眼看着钱包一天天鼓起来，你就会越发地兴奋。人生中新的幸福将令你大受鼓舞，自然而然地，你赚钱的决心会更大。你赚的钱越多，你可以用来享受的钱也就越多了。
“下一步，你就可以学习如何让你的存款为你赚钱了。让财富做你的奴隶，并且让所有你赚来的钱，都为你服务。
“要能保证自己将来过上衣食无忧的生活。看看你周围的老人，要知道，总有一天你也会像他们一样。所以，要谨慎投资，避免损失。虽然看上去放高利贷是非常赚钱的，但是它却包含着风险，可能让你在不知不觉中变得一贫如洗，追悔莫及。
“你也必须考虑到，总有一天你会离开人世，那你怎么去保证失去你之后的家里人还能过上和你在世的时候一样的生活呢？为了能做到这一点，你只要定期存钱就可以了。所以，任何一个有长远目光的男人，要想把自己的后事安排好，从现在开始，就应该分秒必争地去存钱。
“不要忘了随时向高手请教，向整天都在和金钱打交道的人征求意见。他们会帮助你避免犯我所犯过的错误，竟然把一年的血汗钱放到一个要去做珠宝生意的砖匠手里。小额回报投资的安全性，要远远高于那些风险高的投资。
“到 了这种程度，你的人生也就可以高枕无忧了。不要为了贪图巨额的存款，就节俭得过了头。要是让你存下收入的百分之十你觉得轻而易举，那你就应该知足了。或者你可以量入为出，不要过得和个吝啬鬼一样，花一毛钱都斤斤计较。人生何其美好，有那么多的事情值得你去做，有那么多的享受等着你去尝试。”
阿 卡德的朋友们道谢后转身离去。他们当中大部分人都紧锁着眉头闭着嘴，因为阿卡德所说的那些话他们一点都想不通。还有一些人讽刺说：“阿卡德那么富有，为什 么不肯把钱分一些给我们这些不走运的人？”只有为数很少的几个人听懂了阿卡德充满智慧的语言，他们知道，阿尔加米希之所以反反复复到文史记录厅里去找阿卡德，是因为他发现了一个正在辛勤工作的年轻人，在黑暗中他渴望着光明。拼搏着的阿卡德在辛勤耕耘之后走向光明，一个锦绣的前程正在向他招手。除非谁亲身体 会到那理财的道理，而且时刻都在准备着机会的光临，否则的话，除了他，谁也不能填补那个位置。后来的几年时间里，阿卡德的朋友们又多次来向他请教，每一次都受到阿卡德的欢迎。阿卡德免费为他们提供理财方面的智慧以供参考，和所有富有经验的人一样，阿卡德也喜欢传授自己的诀窍。阿卡德进一步 指导他们，存款要投资在有安全保障而且能够赢利的事业上，这样才能避免损失或者资金被套牢得不到利息。当阿尔加米希传给阿卡德，再经阿卡德传给这些穷朋友们的理财之道逐渐被理解以后，这些穷朋友们的人生也逐渐有了起色。
第3章 让你的钱包鼓起来：7个解决方案
乍听起来好像简单得不得了，兴许让你捧腹。但我要说的是，这可是我发家致富的心得，是我迈向成功的第一步。历史上的巴比伦曾经繁荣过好一阵子，以至于人们称它为“世界的首富之都”，在那里汇聚的金银珠宝的数量难以计数。但巴比伦的巨额财富并非巴比伦城的天然禀赋。它能够久盛不衰的原因在于巴比伦人具有高妙的理财智慧。那里人人都掌握了一定的发财致富的技巧。巴比伦的一代圣主――萨贡王（巴比伦王，公元前24世纪～公元前23世纪两河流域第一个统一大国的开国君王――译者注）在战胜埃兰族的敌人并回师巴比伦后， 更严重的问题摆在了他面前。他的大臣们对他说：“承蒙陛下隆恩，用于灌溉的大运河开凿后又兴建供奉诸神的圣殿，这些工程的实施多年来给百姓带来了实惠，但 是当这一切完成之后，巴比伦人却生活无着：做工者无业以谋，从商者货品滞销，务农者谷物烂在手里，老百姓因为没有银钱挨饿。”萨贡王不禁 心存疑惑：“兴建这些工程，我们的花费难以计数，这些钱财都落到谁的口袋里去了？”大臣们答道：“正是巴比伦城中数得上的几个巨富把持着这些金银。这些钱 财从百姓的手指缝里流向了这几个豪商巨贾的手中，比山羊奶流入手脚麻利的挤奶工手里还要快。因为这些金银不再流通，老百姓大都身无分文。”萨贡王沉思片刻，又一次发问：“为什么区区几个富翁就能将几乎所有的金银都收入囊中呢？”大臣们答道：“因为把金银攒起来是他们的拿手好戏。而通常情况下，人们对那些懂得经营之道的人是不会责骂的。至于在朝为官的人，即使再怎么主张公义，也不会去任意剥夺一个人用正当手段获得的财富，把它们随意地分给那些不谙此道的人。”萨贡王更加疑惑不解了：“我这回可真是被搞糊涂了。我们的百姓难道不会去试着掌握把金银积攒起来的技巧，让自己富裕起来吗？”大臣们回答：“掌握攒钱的方法对百姓们来说也许并不是个难事，但是尊敬的陛下，关键是我们请谁来开化他们呢？祭司当然是不能胜任的了――他们怎么会懂得赚钱的窍门呢。”萨贡王说道：“告诉我整个巴比伦城最懂得致富之道的人是谁？”大臣们如实禀告：“陛下，您发问的同时其实您就得到了答案。您想一想看，整个巴比伦城积聚了最多财富的人应该是谁呢？”
“哦，对，对，对，我怎么忘了我能干的爱卿，大家伙儿可都说巴比伦最富有的人是阿卡德。好，马上宣请他过来。”第二天，受萨贡王之命阿卡德来皇宫觐见，当时的阿卡德虽然70岁了，但是仍然精神矍铄，光彩照人，他心情愉快地被带到萨贡王跟前。萨贡王问道：“阿卡德―全巴比伦最富有的人，你觉得这个称谓受之有愧吗？”阿 卡德答道：“大王您所听并非虚言，没有人否认过这一点。”“告诉我，这么多的钱你是怎么赚来的？”“最重要的是善于把握机会。不仅是我遇到过这些机会，巴 比伦城所有的百姓都遇得到或者遇到过。”“那别的，我是说别的可以依靠的基础，还有吗？”“当然，还要有一颗迫切地盼望着发财的心，剩下的都不重要了。” “阿卡德，你应该知道巴比伦城现在的状况很是不妙―少数人因为通晓发财致富的秘密，积累了巨额财富并最终导致了垄断；另一方面，大多数人因为不懂得如何理财，让到手的金银一再地流失，而不是积攒起来。”萨贡王越说越想说：“我无时无刻不盼望着巴比伦能够成为世界上最富有的大都市。要想达到这个目的，首先巴比伦必须是世界上有钱人最多的城市。也正是出于这种考虑，现在我们需要让所有的老百姓都懂得致富之道。阿卡德，我非常想知道，致富有秘诀 吗？这些秘诀，普通人是否能够学得会？”
“皇上，您问的这个问题很实际。我当然愿意教给别人这些致富道理――任何想通晓致富之道的人都可以。”萨贡王不禁为之一振：“阿卡德，你说的话，句句贴我心。你能竭尽全力完成这项光荣的任务吗？我非常希望你能先传授你的理财知识给一些人，再让你的这些门生去教化其他人，一直到有足够多的受过理财教育的人，到那时全城的百姓都可以受到有关如何致富的教导。”阿卡德恭身施礼道：“谨遵圣命。为吾王的荣耀，为我同胞的永福，我愿竭尽我之所能，倾囊以授任何我所知道的知识。恭请陛下派人为我先期安排100个学生，我先教会他们致富的7大要领，我相信在我们的努力下，整个巴比伦城慢慢地不会再有穷人。”两星期以后，按照国王的意图，第一批学生100人被选拔出来，授课地点在国家学习大厅，上课的时候这100人围坐成一个半圆形。老师阿卡德在一张小桌旁落坐。桌上的一盏圣灯断断续续飘散出一丝丝奇妙而又沁人心脾的迷香。趁着阿卡德起身开始授课前的间歇，一名学生轻轻推了推旁边的同学，心存不屑地说：“瞧！他就是全巴比伦最有钱的人，不过，乍看上去好像和你我这些人没有什么不同的地方啊。”突然，他们耳边响起阿卡德的声音：“承蒙明君的抬爱，把如此重大的任务托付给我。作为对圣上信任的回报，我郑重地来到这里。曾经和你们中的一些人一样，我也穷困潦倒过，当时渴望着能够发大财。后来我幸运地找到了致富之道，使自己变得富有，圣上希望我能够把这些使人富裕的本事传授给你们。其实，和任何一个普通 的巴比伦公民相比，我真是没什么特别之处，我也是从头做起，没什么惹人眼红的优势。
“我的第一个可资利用的库房应该是一个破烂不堪的钱 囊，如果这也算是的话。只是我对这个钱囊空空如也的状态实在无法容忍，我是多么渴望它能够胀得鼓鼓的，有好多好多的金子在里面碰来碰去，叮叮当当地响。于是，我绞尽脑汁地寻找装满钱袋的奇思妙计。老天有眼，我终于发现了7个妙方。
“在这里，我非常愿意向你们介绍这7个妙方，我管它们叫做'七大要领’，这是我对所有希望拥有财富的人给出的建议。接下来的7天时间里，每天我将就其中一项要领进行解说。 “请大家认真地听我讲述这些知识。我希望你们能够和我辩论，或者在同学之间展开讨论。只要诸位深入透彻地掌握了这些要领，那么它们必定会为胀满你们的钱袋子提供保障。
“第一点，每一个在座的人都必须迈出创建自己财富的第一步，只有在做到这一点的前提下，你们才有资格谈及拥有理财才干。也只有这样，这些道理才会被你们恰如其分地传授给其他的人。 “我有几个简单的方法可以让钱包鼓起来，现在就传授给你们――记住，这是迈向成功的第一步。走不好第一步的人是没有资格说登上财富殿堂的。下面，大家来看第一个要领。”致富第一大要领：先让你的钱包鼓起来走到第二排的阿卡德，很随意地向一位若有所思的先生提了个问题：“朋友，你做什么工作？”那位先生答道：“我？我专门刻写泥板，算是一个抄写员吧。”阿卡德接着说：“和你一样，我最初的工作也是刻写泥板，这就是说我也是靠着我的努力工作才赚得了我的第一桶金，确切地说是一个铜板。因此，结论是你们也应该有相同的机会拥有财富。”阿卡德接着问一位脸色红润的坐在后几排的先生：“你能不能告诉我你是靠什么养家糊口的？”他瓮声瓮气地答道：“我是个屠夫，我每天从饲养牲畜的农户那儿买来山羊，杀掉后卖羊肉给家庭主妇们，卖羊皮给制作凉鞋的鞋匠们。”阿卡德说道：“一方面你肯付出劳动，另一方面你又会谋求利益，凭这一点你就比我更具有取得成功的优势。”接下来的时间里阿卡德陆续询问了每一个参加学习的人的职业，之后他说：“大家不难看出，无论是从事商业贸易，还是出卖个人劳动都可以让人赚到钱。进一步讲，各种赚钱方式都是管道，是劳动者将劳动换成金子并流入其钱袋子的管道。只是，流入每个人钱包的金子数量有多有少，就要看你们的管道直径有多大，你们的本事怎样了，难道不是这样吗？”学生们竞相点头称是。阿卡德继续说：“既然每个人都渴望积累扩张自己的财富，那么充分利用现有的资源作为打开财富之门的钥匙，难道不是个明智的做法吗？”学生们纷纷表示此言不虚。于是阿卡德向那个自称是从事鸡蛋买卖的商人问道：“现在有一个篮子，如果你每天早晨往篮子里放10个鸡蛋，到了晚上再取出9个，告诉我，结果是――”
“总有一天篮子里会装满鸡蛋。”“原因何在呢？”“显而易见，每天我从篮子里拿出来的鸡蛋总比放进去的少一个。”随后阿卡德转问所有的学生：“各位，谁的钱包是个空皮囊？”刚开始大家以为老师是在和自己开玩笑呢，纷纷笑着挥动着自己的钱包。阿卡德说：“很好，我刚才已经传授了致富的第一个要领。根据我给蛋商的建议：你们每放进钱包里10个硬币，最多花销不能超过9个，这样用不了多长时间，你的钱包就会鼓起来，它的重量越重，你握在手里的感觉越舒服，你的灵魂也就越会感到满足。
“这 句大实话听来简单，甚至简单得让你觉得可乐。我想说这是我致富的经验，是我迈出的第一步。我曾经像你们一样囊中空空，我对自己的贫穷深恶痛绝：囊空如洗的我无法满足自己的许许多多欲望。但所幸的是当我按照我告诉你们的那样――控制自己的支出不超过所得的十分之九――慢慢地我的钱包鼓了起来。我相信你们的钱 包也一定会这么鼓起来。
“现在，我直言不讳地讲这真是个奇妙的真理――妙不可言。一直困惑我的原因是当我赚10个铜板但只花9个的时候， 我的小日子竟仍然过得有滋有味，和过去比较没有丝毫窘迫之感。尽管时隔不久，但和以前相比我攒起钱来更容易了。明摆着，这是老天爷赐给芸芸众生的定理：如果你是一个将收入所得存起一部分而不是花得干干净净的人，他获得金子会更容易些；与之形成鲜明对比的是，钱包常常瘪着肚子的人，他的门对金子永远是关着 的。
“诸位最希望得到的结果是什么呢？一个人在想像着自己达到最志得意满的状态时，难道仅仅是能够积累无数奇珍异宝、成天过着锦衣玉食的 生活，能够恣意坐享一切物质吗？事实并不止这些，他还指望自己拥有更实质的财富――黄金、土地、各种商品、无数的牛羊和收益极高的巨额投资。于是事情豁然 开朗起来，从钱包花去的那9个铜板原来是用来满足前一项需求的，而你节省下来的那个铜板是用来满足后一项要求的。
“我的各位同胞，我为帮助你们解决钱包瘪着肚皮而出的第一招就是：如果你赚了10个铜板，那么花销的时候控制在9个以内。剩下的时间是大家自由讨论的时间。若有人能证明这道理并不真实，请在明天早晨上课的时候告诉我。”致富第二大要领：为你的开销作预算阿卡德第二天接着上课。他说：“有好几个同学跟我说，如果一个人赚的钱都应付不了他每天的日常生活开销，说存下十分之一岂不是成了空话？昨天，你们当中有谁的钱包里连一分钱都没有？”大 家异口同声地回答：“我们全都是这样的。”阿卡德笑着说：“但是，你们每个人的收入高低有别：有一些人赚的钱相对多一些，而另一些人则相对少一点，有的人还有家要养。但现在你们都一样――都只有一个瘪着肚子的空钱包。所以我有必要让你们知道这样一个有关于人的真理――那就是我们平时口口声声不断重复着的'必要开支’永远都是和我们的收入持平的，除非你有意降低标准。
“在这里，你们把必要开销和欲望两个不同的概念混淆了。你们个人的欲望，还有杂七杂八的你们家人的欲望，永远都不可能通过你们的薪水获得满足。所以，单单凭个人的收入来满足这些欲望的话，你的钱一定不够用；包括在金钱散尽以后，你仍然会觉得不满足。
“每一个人的诸多欲望注定不能被他们的能力一一满足。你们一定以为如果一个人到了像我一样有钱的地步，他所有的欲望应该满足得差不多了吧？如果你这么认为，那你就错了。
“正因为我的时间和精力都十分有限，我双脚量过的距离，能品尝的东西以及我能从中获得的乐趣都是十分有限的。
“这就好比一个辛勤的农夫不小心在地里留下了很少很少的空间，但野草仍乘机扎根抽芽，并迅速地成长。同样的道理，一旦你们的欲望有了充足的空间得以释放，它们也会肆无忌惮地膨胀起来。人的欲望是那么的多，以至于你只能让其中的很少一部分得到满足。
“如果深入研究、探讨、分析自己的生活习惯，你就会惊奇地发现，你一度认为必须加以考虑的一些开销，其实恰恰是可以免除或至少可以减少的。时不时地用这句话来提醒自己：花钱要花在刀刃上，不浪费一分不该花的钱。
“所 以，你可以把你渴望用钱去满足的每一个愿望刻在泥板上。其中肯定有非做不可的事，先挑选出来，然后用钱包里九成的钱去兑现它。其他没什么必要的就应该忽略不计，因为那些愿望只是平常人的世俗生活中很小的一部分，要是任由它们发展下去，只会让你贪婪的心加重，以后肯定是后悔也来不及了。
“然后呢，你再对那些非做不可的事情的花销作个预算，千万不能让预算威胁到你的钱包里正在增长的那十分之一的存款。你应该把储蓄目标的实现，作为自己一种最大的满足。
“预算需要不停地作下去，而且要灵活地进行调整，这也帮助你合理地理财。记住，对你来说第一重要的就是，你一定要把正在膨胀着的钱包握紧。”一 个穿着红黄相间袍子的人打断了阿卡德的话，说：“即使我不出去工作，我也能养活我自己。我相信，我有权利享受人世间各种各样美好的事物，这个权利也是上天赐予的。所以我不会让自己成为预算的奴隶，让它来决定我该花多少钱，怎么去花。我认为预算只会让我的人生乐趣越来越少，我可不希望自己活得像驴一样，背负 重担。”阿卡德说：“我的朋友，那么你的预算谁来替你决定？”这位持不同观点的学生回答说：“当然是我自己决定。”阿卡德说：“我们还是从你举的这个例子继续往下说，如果这只驴子也可以为它所背负的东西作预算，那么它的预算范围是什么呢？它会想到要替珠宝呀、地毯呀、沉重的黄金呀这样的东西作预算吗？当然不会，它所能盘算的，不外乎从地里驮回来的稻草、谷子或者是一大袋水之类的东西。
“作 预算要达到的目的只有一个――帮助你握紧钱包。预算不但能让你享受到日常生活中必要的享受，还能帮助你在能力范围之内，得到其他的享受。预算所能保证的，是你最需要的那些享受，而不会让突发奇想的冲动逼迫你放弃对自己来说最重要的享受。预算好比黑夜里的一盏明灯，它能把你钱包的漏洞照得一清二楚，迫使你面 对这些漏洞并想办法把它补上。那些让你毫无节制地挥霍的欲望，都是不切实际的。
“上面就是脱离贫困的第二要领：一有开销就要作预算。只有这样，你才能把开销控制在收入的90％以内，以便你能赚更多的钱来支付你必要的消费，满足你基本的享受，落实你有价值的欲望。”致 富第三大要领：利用好每一分钱第三天，阿卡德跟他的学生说：“看看，你们的钱包正一天天丰满起来。你们已经能够严格地把自己收入的十分之一储存起来了。尤其是你们明白了控制开销，握紧钱包的道理。接下来，我们将要考虑的是如何用我们已有的财富来为我们赚钱，增加我们的财富。鼓鼓的钱包当然令人得意，但是， 除了造就吝啬鬼和守财奴之外，它似乎没做过其他什么好事。我们从收入里把金子存了下来，这只不过是迈出了走向成功的第一步而已。我们财富的基础，是建立在用这些储蓄去赚回来的钱上的。
“现在，我们怎么来让这些储蓄运转起来呢？我的第一次投资可是失败得一塌糊涂，把老本都赔干净了，这段故事 我们以后再说。第一笔让我赚钱的投资，是我借给那个叫阿格的盾匠的那笔钱。这个人每年都要买好几船的铜，他把它们从海外运回来，在巴比伦出售。因为阿格自己根本没有这么大的资本来运作他的生意，所以每年他都会向那些手上攒了点钱的人借钱。阿格为人很老实，铜货出手之后，他肯定会及时还钱，而且连利息也一起 还上。
“每次我都是先把利息拿回来之后才借钱给他。这么一来，不但我的资本在增加，而且由资本产生的利息也在不断增长。让我最兴奋的是，这些钱最后都会回到我的钱包里。
“在这里我想告诉大家的是，一个人是否富有，不是看他钱包里有多少个铜板。财富是逐渐累加的收入、源源不断的财源和长葆丰满的钱包。无论是你们还是世界上所有的其他人，都希望自己无论在家工作还是出门旅行，都会有源源不断的收入涌进钱包里来。
“钱 一大笔一大笔地涌到我的钱包里来，多得最后人们把我称为富翁。把钱借给阿格投资铜材，让我第一次收到投资的回报。这次经历增长了我的智慧，财富不断增长，我能投资出去的钱和我的投资规模都在不断扩大――从当初的只借给一些人，到后来的能借给很多人。我的理财思路越来越清晰，金子更是滚滚而来。
“你们看，在微薄的收入中我积攒出无数的黄金供我驱使，每一块黄金还在不停地为我服务，去赚更多的黄金。不光是它们，它们带来的利息也在帮我赚钱，让我的金库金满为患。
“我 再举一个简单的例子向你们证明，只要合理投资，你的财富就会快速攀升。一位农夫在他第一个儿子出生的时候为他在经营贷款业务的钱庄老板那里存了10块银 钱，并告诉老板这些钱要存到他儿子20岁的时候。老板答应每隔四年会支付他25％的利息，农夫说，钱是给儿子存的，不急着用，所以以后把利息都放到本金里 面。
“农夫的儿子到了20岁的时候，农夫去钱庄老板那里取这笔钱。老板跟他说，这笔银钱是按照复利计算的，所以10块钱的本金现在已经涨到31.5块银钱了。
“农夫很高兴，因为他的儿子还小，这笔钱暂时还用不上，他就把钱继续存着了。等儿子45岁的时候，农夫去世了。钱庄老板把这笔钱结算给农夫儿子的时候，已经有167块了。按这个结果计算，45年里这笔钱靠利滚利已经增长了17倍了。”
“脱离贫穷的第三大要领就是：要让你的每一分钱都像农田里聚集的作物一样，不停地用种子种出新的作物来增加你的收入，只有利滚利，你的财富才会源源不断地到来。”致富第四大要领：谨慎投资，避免损失第四天，阿卡德的课程进入了新的阶段：“灾祸向来都是哗众取宠的。要是一个人不能把钱包抓紧，那里面的银子很快就会溜走。所以先把小数目的金子存起来是非常必要的事情，在上天赐予我们更多的财富之前，我们一定要看紧它。
“一个人一旦有钱了，就会有很多看似可靠的机会来试探他，好像只要采取了这些看似可靠的行动，他就会发更大的财。你的亲戚朋友们就总是对这类投资充满向往，并且鼓励你加入他们的行列。
“在你把钱借给别人之前，最好先调查清楚，借钱的人是不是有能力还上他欠的债，他的信誉如何，免得你辛辛苦苦得来的钱都白白浪费了。
“不管谁向你借钱做投资，事先你都得彻底弄清楚，他所做的投资是否要承担风险。
“我 自己的第一笔投资，可以说是一场悲剧。我把我一年的积蓄，全部交给一个砖匠阿兹慕，他漂洋过海地要去提尔城做珠宝生意。他答应我要买一些珍贵的腓尼基珠宝回来，然后我们俩平分出售珠宝所得的利润。不曾想，那些腓尼基人简直太无耻了，他们竟然把看上去像珠宝的玻璃卖给了阿兹慕，结果我却因此亏尽了血本。
“过 后我总结了一下，原因很简单：我怎么能委托一个砖匠去做珠宝生意呢？所以今天我想通过自己这个经验告诉诸位，不要对你自己所谓的智慧太自信了，轻易就把自己珍贵的财富扔到陷阱里去。这种时候应该找经验丰富的人多请教。他们都很乐意为你免费做这方面的咨询，在他们的帮助下，你期望得到的利润可能马上就会来到 你的钱包里。实践证明，这些建议最大的价值就是可以保证你不至于遭受损失。
“这就是摆脱贫困的第四大要领，这项要领至关重要，它能让你保住你费了好大力气才丰满起来的钱包不至于一下子变空。看紧你的钱包，避免损失，不要去做投资冒险，即使你不能马上致富，但是至少你也不会血本无归。
“你应该多向那些富有智慧的人请教，严格地遵守这些智者给你的理财建议。他们富有智慧的经验可以保证你不会掉进有危险的投资陷阱。”致富第五大要领：拥有自己的房子第五天，阿卡德又带给学生们新的课程：“一个人拿出收入中的十分之九来作为日常开销，已经足够他享受人生了。要是他还能从这十分之九当中再取出一点点来投资，却并不影响他的生活品质的话，那他的财富就会快速增长。
“巴比伦的男人绝大部分都要背负养家的重担，他们向地主交房租，家里也没有足够的地方满足他们妻子养花种草的愿望，孩子们玩的地方也非常有限，只能到肮脏的巷弄里撒欢。
“要是能有一大块干净的场地，让孩子们尽情玩耍，太太们也有地方种花养草，甚至再种些蔬菜供一家人品尝，那才是真正地享受生活。
“没有一个男人不喜欢吃自己家里种出来的无花果和葡萄，也没有一个男人不渴望拥有属于自己的房子。一个他一手营建的家，能让他充满自信，并且让他心甘情愿地去付出。所以，我提倡每一个人都争取买一套属于自己的房子。
“一个人只要对拥有自己的房子充满真诚的渴望，他就一定会达成心愿。我们尊敬的国王把巴比伦的城墙一而再地向外扩建，所以现在城里面有足够多的土地可以利用。要是价格合理的话，我建议大家把这些土地买下来。
“同时我还要告诉诸位，要是你们向经营钱庄的老板借钱买自己的房屋和土地的话，他们是非常乐意把钱借给你的。要是你再拟定一个购房计划，提出一个必要的相对合理的贷款数目，借到钱支付砖匠和建筑商的工钱是一点问题也没有的。
“房子盖起来了，你就不用再给地主付房租了，只要还钱庄老板的钱就可以了。你给钱庄的老板分期付款，每付一次，你的债务都会减少一点，用不了几年的时间，你就拥有自己的房子了。
“你想想看那时候你该多高兴，因为你终于有属于自己的财产了，剩下的你唯一的负担，就是给国王缴税。
“这样一来，你妻子就可以常常去河边洗漂亮的袍子了，回来的时候还可以顺手灌一羊皮袋的水浇灌家里种的鲜花和蔬菜。
“一个男人一旦拥有了自己的房子，就是得到了无穷的幸福。他的生活开销会因此节省很多，富余的钱可以让他享受到更多的生活乐趣，满足他一直渴望实现的那些愿望。
“这就是脱离贫穷的第五大要领：买一套属于自己的房子。”致 富第六大要领：为未来生活做准备第六天，阿卡德对学生说：“一个人从生到死这中间都得活着，这就是人生不得不走的过程，除非谁小小年纪就被神召唤去了。所 以我说，每个人都应该替自己老了以后做打算，存下够用的钱，同时还得为自己死后无法照顾到的家人着想。今天我们要讲的就是，如何在钱并不好赚的时候，就为上述事项打好基础。
“靠合理的理财之道累积财富的人，不能不为未来着想。他有必要设计一个投资方案，以保证他后半生的生活，等到老了的时候，这些提前准备的钱能让他安度晚年。
“确保未来生活无忧无虑的方法有很多。有的人会找一个自以为保险的地方，挖个坑把财宝埋藏起来。可是不管他的手段多么高明，找的地方多么隐蔽，总有一天强盗会找到这些财宝并挖走它。所以我不提倡大家采用这样的方法。
“我建议大家可以买几栋房子或者是几处地产以备养老之用。要是你选的房地产能升值，那么你这辈子都可以从中获利，一旦以一个好价钱出手，那你养老的钱是足够了。
“你 也可以把手头的零钱存到钱庄里，而且要不断增加你的储蓄额。钱庄老板给你的利息，能保证这笔钱会连本带利不停地增长。我认识一个叫安山的鞋匠，他跟我说，8年来，他坚持每周存2块钱在钱庄里。最近钱庄老板给他结算，结果让他喜出望外。他那笔小额定期存款加上每4年25％的利息，连本带息一共是140 块。
“我也替他高兴，就用我很擅长的算术帮他继续算下去，要是他能再把这种储蓄坚持20年，那么他从钱庄老板那里得到的将是4000块银钱，这些钱他一辈子都花不完。由此可知，像这样长期的小额定期存款，确实能得到相当高的回报。
“现在的问题是这样的，无论一个人年轻的时候生意多火爆，投资的回报利润多丰厚，但是都经受不起晚景凄凉、衣食无着的打击。
“我 说这话的意思是，我相信总有一天，那些富有智慧的人会设计出一套保险计划，让老百姓可以靠平日定期支付一笔小数目的存款，慢慢聚成大钱，用以保障他们去世后家里人的生活。我个人认为这个计划非常可行，我会大力提倡。但是目前为止这个计划还不具备实施的条件，因为这种有计划的缴费所需要的运作时间，恐怕要比 今天在座的各位和所有参加者的寿命还要长，这个计划必须稳固到像国王的宝座一样才能去施行，造福人类。
“因为这个计划要达到的目标是，即使开始的时候只是一笔不起眼的小钱，到了家中有人去世的时候，这笔钱也能够变成足够全家人使用的大钱。
“可 是我们不得不面对今天的生活现实，而不是我说的天花乱坠的未来。所以我们必须结合我们所处的时代想方设法制定一个有利于我们养老的计划。所以，我建议大家多想想我们老了以后没钱养活自己怎么办。因为对于一个丧失劳动能力的老人或者是家里没有人赚钱的人来说，没有积蓄是非常悲惨的事情。
“脱离贫困的第六大要领就是：事先为你晚年的生活和家人做好经济上的准备。”致 富第七大要领：提高你的赚钱能力第七天阿卡德的课程开门见山：“今天我要介绍的方法，恐怕是摆脱贫困最有效的方法了。那些和黄金有关的话题我们暂时放在一 边，今天我们要讨论的是在座各位自身的问题。我先给大家说个例子，我们不妨看看例子中的这个人在面对工作上的成败得失的时候，是怎么想、怎么做的。
“前几天，有一个年轻人来找我借钱，我问他借钱干吗用，他对我发牢骚说他的钱总是不够用。我说这就表明你这个人的还贷能力是很差的，因为每个月你都攒不下钱来还贷款。
“我跟他说：'小伙子，现在对你来说最重要的是赶紧想办法多赚钱。你打算用什么办法提高自己的赚钱能力？’他说：'我只能每次都去找我的主人，最近两个月的时间里，我已经六次向他提出加薪的要求了，可是他拒绝了我，因为他还从来没有遇到像我这样频繁要求加薪的人。’
“可能我们大家会嘲笑这个家伙，他把问题看得也太简单了，但是这里面却蕴涵着一个可取因素，那就是在他的内心，对赚取更多的钱充满了强烈的渴望，这是正当可取的愿望。
“一 个人想要致富，先要有强烈的致富愿望，而且这个愿望越强烈越清晰越好。朴素的愿望总是缺乏力量。要是一个人只是简单地想'要是我也能成为富翁就好了’，那 这个目标可太缺乏进取心了。一个人渴望拥有5块黄金的愿望完全可以实现。在他如愿以偿并且守住这些黄金以后，他就可以通过相似的方法赚来10块、20块甚 至是100块的黄金。
“看看，就是这么简单，他很快就会成为富翁。在学习实现简单而明确的愿望的过程中，一个能赚更多钱的方法已经让他摸索出来了。财富的累积过程就是这样的：不要瞧不起小钱，要先从小钱下手，慢慢地就会赚得更多，总有一天你会发家致富。
“务必使目标简单明了。如果目标太多太杂乱，甚至超出你的个人能力，你还怎么能实现它呢？
“假如一个人能使自己的工作技能不断地得到锤炼，那他的薪水也会不断地增加。
“我当年也就是一个每天只赚几个铜板的普通刻泥板工人，通过观察我发现，那些比我刻泥板多的工人赚的钱也比我多，所以我就暗中较劲，一定要在技术上超过他们。我总结出了别人比我薪水高的原因所在，所以我就在自己的工作中投入了更多的兴趣、专注和意志。
“过了一段时间，果然我的刻板数量成了工人当中最多的。当我的技术水平提高的时候，我的薪水自然就会随着增加，我就没必要像刚才我所说的那个年轻人那样，需要六次去找他的主人，要求确认他的工作能力，以便增加薪水。
“如 果我们的智慧增加了，就不愁赚钱的机会不会随之增加。提高自己的技术水平，向水平比自己高的人学习，你肯定会得到补偿的。如果你是一个工匠，你可以向你们这一行中技艺最精湛的老工匠学习，学习他们积累的技巧和方法；如果你是一个律师或者医生，你可以和同行们进行讨论，交流经验和心得；如果你是一个商人，你 可以为物美价廉的好货不断地付出劳动。
“各行各业的人都在设法改变以求进步，对工作富有热情的人总是争取掌握最娴熟的技术，这样他们才能够为雇主提供最优质的服务。在此，我祝愿各位在进步的道路上永不停歇，永远走在最前列。
“那些有成功理财经验的人之所以能够富起来，就是因为他们为很多事情做好了准备。我觉得一个懂得自重的人，至少应该把以下这些事情做好：
“尽 最大努力还清债务，不买超出你购买能力的商品；尽最大努力照顾好你的家人，让他们心里总是充满对你的赞美，时时想着你，说起你；活着的时候就准备好遗嘱，如果有一天你离去了，你的财产能按照你的意愿得以适当的分配；要去关心那些频遭厄运、屡受打击、身处困境中的人，尽可能给他们提供适当的帮助。
“这些是脱离贫困的第七个要领：提高自己的能力，尽可能多地掌握赚钱手段，钻研如何得到智慧，精通更高深的技巧，同时不忘自重。如此一来，你就会斗志昂扬地为实现自己的理想而拼搏。
“在这7天的时间里，我把我用一生的时间总结出来的经验，归纳成7个摆脱贫困的要领，我希望这些要领能让所有渴望致富。的人们从中得到启发。
“朋友们，巴比伦城遍地都是黄金，它的总数目超出你的想像，没有人能数得清，而且全巴比伦的人都来分享也分不完，就看你们有没有办法把这些黄金赚到自己手里。
“大胆地行动起来吧，去实践一下7天来我告诉你们的这些理财之道，希望你们都能变得和我一样有钱。
“要是这些能成为现实的话，我将会向更多的人传授我的理财之道，让我们尊敬的国王的每个光荣百姓都来自由分享我们所深爱的巴比伦城的巨大财富。”
第4章 幸运，就是在机会到来的时候抓住它
我真是搞不懂，好像我去了赌场这件事幸运女神压根儿就不知道！可是你们呢，又怎么样？
“如果你无法预料一个非常幸运的人的好运气能持续多久，那你就把他扔到幼发拉底河里去，看他还能不能爬上岸来，而且手里还攥了一大把珍珠上来。”几乎世界上所有的人都希望自己是一个幸运的人，五千年前的巴比伦人和我们的想法也都一样。我们都在企盼幸运之神降临，得到她的青睐。难道真的就想不出什么办法来能安排我们见上她一面，不但能引起她的注意和欣赏，而且还能得到她慷慨赠予的财富吗？有什么办法能让好运找上门来呢？巴比伦人也渴望这样的好事能砸到他们头上，他们下定决心要找到其中的答案。这些敏锐精明的巴比伦人积累起来的财富，把巴比伦捧上了当时最富有、最强盛的城市的宝座。虽然古代的巴比伦没有什么大学或者是学院，但是他们营建了一个学习的中心，这个教学场所有着非常务实的教学作风。巴比伦城那些高耸入云的建筑里，国王的宫殿当然是最负盛名的，为数众多的空中花园和诸神的圣殿紧随其后。但是有一座建筑却在巴比伦的历史上遭到冷落，现在已经无迹可查，就是这座建筑对当时的思潮产生了非常大的影响。这座供养着许多愿意义务授课的教师的地方，被称为巴比伦的学习院。教师们在这里阐述前人的智慧，提出话题引起大众的兴趣，在学院展开公开的论辩。进入学习院不需要什么资格证书，所有的人都一律平等。身份卑微的奴隶可以和王公贵族子弟同堂论辩，而不会受到惩罚。一个名叫阿卡德的富翁，是个非常有智慧的人，被认为是巴比伦的首富。他经常光顾学习院，在学习院中占有一间厅堂。每到晚上，这里就聚集着一大群以中年人为主 的人，在这里辩论着有趣的话题。要是当时我们也能到场，能听到这些辩论，我们就能够知道他们是不是知道吸引幸运之神眷顾的魔法了。又是一个傍晚，太阳像一个又红又大的火球，慢慢地沉到无边无垠的沙漠中。阿卡德像往常一样，来到厅堂里，登上教学台阶。已经有40多人坐在地毯上，他们很早就来了，陆陆续续地还有人进来。阿卡德正在为怎么安排今天的发言顺序发愁呢，一位身材结实的纺织匠打破惯例站起来说：“今天我有一个话题，想跟诸位讨论一下。可是怕阿卡德和诸位笑话，所以我有点犹豫，不知道该不该说。”阿卡德和其他人一起催他快说，他才说道：“今天我走了大运，捡到满满的一袋黄金。我很希望这样的好运气天天都能有，我想在座的各位也和我一样，希望好运常伴左右。所以我提议，今天晚上我们就讨论一下，怎么才能吸引好运来找我们，而且一直跟随着我们。”阿卡德接着他的话说：“这真是个好主意，这个话题很有价值，值得讨论。有的人觉得，幸运和意外事件一样偶然，它降临到一个人身上不需要什么理由；还有的人认为，所有的好运都掌管在幸运女神希妲手里，她喜欢赐福那些讨好她的人。
“我的朋友们，说说你们自己的想法吧！你们觉得，我们应该不应该去寻找一整套的方法，吸引幸运降临到我们每一个人身上呢？”
“好！好！我们今天就讨论这个问题吧！”几乎所有的人都很想知道这个问题的答案。
“在讨论正式开始之前，”阿卡德接着说，“我希望大家能先回答我一个问题，我们当中还有没有人曾经像我们这位老兄这样不劳而获过呢？请您站出来，跟我们大家说说您这方面的经验，您是怎么通过这种手段发财或者得到珠宝的呢？”众人面面相觑，谁也没话可说，谁都希望有人站出来告诉大家这样的经验，可惜没有人站起来。阿卡德问：“怎么？难道没有人肯站起来吗？这就是说，这样的好事实在是千载难逢的了？现在谁能告诉我们，接下来我们该怎么继续这个话题？”一个衣着光鲜的年轻人站了起来，说：“那我先说吧。一提到幸运，我们首先就会想到赌场，不是吗？大家都知道，在赌场里，很多人都千方百计地讨好幸运女神，希望能得到她的青睐，好让自己赢钱。”年轻人说完坐了下来，有人喊道：“继续说啊！跟我们大家说说，在赌场里你和幸运女神之间发生了什么事？她曾经帮助你把骰子掷成一点红那一面朝上，让你从庄家那儿赢来的银钱胀破你的钱袋；还是她耍花样让骰子转到蓝色点那一面朝上，把你辛苦赚来的血汗钱掏了个一干二净？”大家善意地哄堂大笑，年轻人也笑了起来。他说：“我真是搞不懂，好像我去了赌场这件事幸运女神压根儿就不知道！可是你们呢，又怎么样？你们在那儿见过她吗？她是不是在那里等你，专门为了帮你掷一颗能保证你赢钱的骰子呢？我盼着听到这样的经验，我好学习学习。”阿卡德插话说：“这真是个再好不过的开端了！我们来这里的目的，就是为了探讨各种各样的问题。如果对赌场我们避而不谈，就把人类普遍存在的喜欢赌博碰运气这种本能给抹杀了，谁不希望用很少的本钱赌一大笔金子回来。”又一位听众站起来说：“我想起昨天赌博战车比赛的事。要是幸运女神经常去赌场的话，她就会发现，与其赌博，还不如赌金色战车和浑身热汗的马匹在竞技场上的名次更刺激。
“阿卡德，你不妨实话实说，昨天你是不是得到幸运女神的暗示了，尼尼微城的那群灰马拉的战车最终会赢得比赛？你知道吗，我就在你身后站着，一开始的时候我简直不敢相信，你竟然把赌注下在那些灰马身上。
“因 为我想这一点你比我们了解得更多，不管亚述国的战车队怎么善于驾驭战车，都不是我们向来钟爱的巴比伦红棕色骏马战车队的对手。可是，赛场上的黑马在最后关头摔了一跤，把红棕色骏马挡了一下，所以最后灰马才捡了便宜赢了一次比赛。难道真是有幸运女神在你耳朵边上叮咛，你才赌灰马的吗？”阿卡德听完这番带有挑衅意味的话后说：“我们怎么可以认为，幸运女神的兴趣仅仅是在谁赌哪一匹马会赢这样的事情上呢？在我的心目中，我觉得她是一个慈爱和尊贵的神，那些处于困境、有资格获得救助的人才是她救助的对象。我的想法和你们不一样，虽然我也希望遇见她，但是我不希望是在你们经常只输不赢的赌场或赛马 场，我希望在其他更有意义、值得获得更大利润的地方。
“比方说在辛勤耕种的时候，在诚实经商的过程中，或者其他行业中。我所说的这些事情，只要你努力工作和诚实经商，同样能够得到发财的机会。当然，也不是说你回回都能赚钱。
“也许因为打错了算盘或者是天气等原因，你可能白费心血。但是只要你持之以恒，赚钱的那一天总会被你等到的。这能够说明为什么赚钱的机会总是偏向一些人。
“但 是赌博的情况不是这样的，恰恰相反，赢钱的机会总是远离赌徒而偏向庄家。因为说实话，赌博不过是庄家为自己设计好的赢钱的手段，那是他们赖以生存的依靠，他们就是绞尽脑汁要赚赌客下注的银钱。没有人对庄家赢钱的几率大小进行过研究，也没有赌客知道自己输钱的几率是多大。
“我们不妨一起算算看，想想掷骰子投注时的情况吧，每次掷骰子时，我们赌的都是骰子会被掷出几点。如果是红心一点，庄家就必须给我们四倍于本钱的钱；但是，如果我们掷出的是另外五面的点数，我们的所有赌注就全归庄家了。
“按照这个计算，每次掷骰子时，我们有五个机会会输钱，但是如果赢的话庄家给的是四倍的钱，所以我们有四个机会赢钱。
“假设我们以一个晚上的时间为周期，那庄家心里早就算得明明白白的，他能赢赌客全部赌注的五分之一。从这种计算结果看，无论如何，赌客们是非输掉五分之一的钱不可的，那他还能期待自己会逃脱这种注定的命运而赢钱吗？”这个时候，人群中的一个人大声说：“那你解释一下，为什么有时候还是会有人赢了一大笔钱呢？”阿卡德说：“是，确实有这种情况。但是告诉我，靠这种办法积累财富，是不是能给所有参加赌博的人都带来同样源源不断的财富呢？我认识的所有巴比伦的富翁当中，没有一个是靠赌博走到今天的。
“今天晚上到这里来的人，一定要远远多于我认识的巴比伦人。我很想通过你们做一个调查，有多少成功的巴比伦人的事业是建立在赌桌上的？你们谁认识这样的人，请告诉我们大家。”众人都沉默了，过了良久，一个看起来平日就喜欢开玩笑的人冒出了一句话：“赌场庄家能不能算在内？”阿卡德又说：“要是你们确实想不起来有这样的人，或者想不到和这种情况类似的例子，那你们当中是谁，在赌博中经常赢钱，却吞吞吐吐的，不敢把发财的绝招告诉大家？”听了这个问题之后，在座的人都笑了起来。阿卡德继续笑着说：“很显然，大家还摸不清幸运女神经常喜欢到什么地方去，所以我们还弄不清在哪儿能撞上她。因此，既然我们捡不到钱包，也不能在赌桌上赢钱，我们只好再往其他方面想一想看。但是说到赛马，其实你们不知道，我赢的钱远远不能补偿我输掉的钱。
“现在我们回头分析一下我们自己。要是我说，我们的工资就是我们辛勤劳动应得的回报，这句话不是再合理不过了吗？我认为，我们对幸运女神的恩赐一直存在着误解。其实她一直就在我们的身边，她在暗中帮助我们，我们却丝毫没有感觉。谁还想再说点什么吗？”站起来一位年纪很大的商人，从他的身上，仍然可以看到一种可敬的绅士风度。他说：“尊敬的阿卡德先生，各位朋友，谢谢大家给了我这样一个机会，让我把我的想法讲出来。
“如 果阿卡德先生说的符合事实的话，也就是说，是我们付出的努力，最终帮助我们在自己的领域里获得了成功的话，那您告诉我，为什么有的时候几乎已经到手的机会最后却与我们失之交臂呢？假使那些机会真的发展为现实，确实称得上是千年一遇的好运气，可惜它们最后化为泡影，所以我们根本没有得到合理的回报。相信今天 在座的各位，不少人也应该有过类似的遭遇。”阿卡德点了点头说：“这个问题确实值得讨论。你们当中有这样经历的人多吗？可以举手向我示意一下吗？”包括那位商人在内，很多人举起了手。阿卡德转向那位商人说：“这个话题是您引起的，能不能先让我们听听您的看法？”老商人说：“我先给大家讲一个故事吧，看看故事里的人离好运曾经是多么的近，后来又怎么在盲目中错失机会，后悔莫及的吧。
“这件事已经过去很多年了，那个时候我很年轻，是个很棒的小伙子，刚刚完婚，净想着怎么发家致富了。有一天父亲来看我，说服我去做一项投资来建立我的事业。
“我 有一位世伯，他的儿子经过考察发现，在巴比伦外城墙的外面，有一块寸草不生的荒地。因为它的位置比运河的水面高，所以即使发洪水，也淹不到它。我世伯的这个儿子想要买下这块地，做三座大风车放在那儿，再买几条水牛把水拖到相对肥沃的地里。做好风车之后，他可以把这些地分成小块，向城里的农民出售，作为旱田 耕种。
“可是他自己的钱根本不够来施行这样一个庞大的计划。他和我的处境差不多，都是靠固定薪水养家的年轻人，而且我们两家的家庭环境也 十分相像，都是不很富裕的大家庭，所以他希望多找几个有兴趣的人一起开创这项事业。他一共找了12个志趣相投的人，这些人都有自己的固定工作，他们商量好 每个人在工资中拿出十分之一来用做投资，直到这块地平整好售出为止。他们将会平分出售土地得到的利润。
“把事情的前因后果说清楚以后，我的父亲对我说：'孩子，你现在还年轻，我建议你从现在开始着手创造属于自己的财富，只有这么做，将来才能赢得人们的尊重。我不希望我犯过的错误在你身上重演，希望我失败的经验能给你做个前车之鉴。’
“我回答父亲说：'父亲，我也不希望自己会重复您的错误。’
“父亲说：'所以我来告诉你，做在我年轻的时候就该做却没做的事。把你工资的十分之一留出来，投资到那些有利可图的事业上。这些钱看上去不多，可是再加上利息，不等你到了我这把年纪，你就能过得很富足。’
“父亲，你说的道理我都知道，哪一天我不是在做着发财的梦呢？可是现在我的日常开销实在太多了，恐怕很难做到像您所期望的那样。我想我还很年轻，以后机会还很多吧。’
“父亲说：'我在你这个年纪的时候，想法和你一样。可是你已经看到了，这么多年过去了，我还是老样子。’
“父亲，时代不同了，我想我能够预防重蹈覆辙。
“我的孩子呀，这个机会可是千载难逢呀，有了它你就会踏进财富的殿堂。我恳求你，别再拖延了，明天一早就找你的世兄去吧，告诉他你愿意用你十分之一的薪水，入股他的投资。抓紧时间吧，机不可失，再晚就来不及了！’
“尽管我的父亲是如此这般焦急、这么苦口婆心地劝我，可是我还是犹豫不决。那个时候我刚从一个东方贸易商那里买了几件华丽的新衣服，那些衣服真是漂亮极了，我们夫妻俩都觉得非买不可。
“但是如果我打算拿出薪水的十分之一做投资的话，我们就没钱再买那些衣服了，而且我们也必须为此放弃生活中许多别的乐趣。我一直瞻前顾后，直到一切都来不及了，现在我真是追悔莫及。因为让所有的人都大吃一惊的是，那项投资得到了巨额利润。
“这件事是我亲身经历的，通过这件事你们可以知道了，幸运与我是怎么失之交臂的。”一 位面色黝黑的沙漠壮汉接着说道：“这个故事能让我们知道，只有那些勇于抓住机会的人才会有好运气。想要致富，就得有个开始，这个开始，可能只是拿出你工资 里的一点银钱或者金子做一笔投资。现在，我已经有属于自己的羊群和牛群了。在我还是个小男孩儿的时候，我就攒钱买了一只小牛犊。
“这是我 日后积累更多财富的一个良好开端，所以它对我的一生来说都具有重大的意义。第一步走好了，你就已经和好运在一起了。不管是什么人，这第一步都很重要。以此为分界线，可能以前你只能靠体力赚钱，可是以后，你就可以靠储蓄的利息生活了。有些幸运的人，很年轻的时候就迈出了第一步，他们比那些起步晚的人或者从来 没有过这方面想法的人致富的机会大得多。显然，这位商人的父亲年轻的时候就是个没有这方面想法的人。
“要是当年这位商人毫不犹豫地投资到他世兄的事业里，迈出他的第一步，那么现在坐在这里跟我们一起学习的人就不是他了。刚才那个捡到一袋黄金的纺织匠朋友，在你面前是个多么好的机会啊，这可是你迈出开创事业第一步的大好时机。”这 时一个陌生的外国人站了起来，说：“感谢你们！我也想趁这个机会表达一下我的看法，我是叙利亚人，我的巴比伦话还说得很差劲。这位先生刚才所讲述的经历让我想起了一个巴比伦语里的词汇，正好可以用来形容他。诸位，我这样做是不是有冒犯这位先生的嫌疑？但是我只不过想形容一下他。可是，很遗憾，我不知道在巴 比伦话里这个词是怎么说的。所以诸位能不能帮我一个忙，我想说的意思是，一个人因为犹豫，把对他有利的事情给耽搁了，巴比伦话该怎么说？”一个人应声答 道：“坐失良机。”叙利亚人激动地喊道：“是，就是这个词，机会临头，他却抓不住，他坐失良机。他说，现在还有更多有价值的事情在等着 我。我要对你们说，时不我待，机会是不会等着你的。如果一个人相信有幸运女神存在的话，他就应该立即行动起来。机会来了，却还在思前想后的人，就像我们这位商人朋友，结果就是坐失良机。”众人都笑了起来。那位商人再次站了起来，对叙利亚人真诚地鞠了一躬说：“感谢你，这位来自远方的贵宾，您刚才说的这些，真是一语中的呀！”阿卡德把话头接了过去说：“那么，我们再听听其他人的意见吧，还有谁愿意讲一讲自己的故事，有没有人还有其他什么经验给我们介绍一下？”一 个穿着红袍的中年人站了起来说：“让我来说两句吧！我是做畜类生意的，主要是买骆驼和马匹，有时候山羊和绵羊也买一些。有一天晚上，出乎意料，我怎么也想像不到一个机会降临到我身上，可是因为它实在超乎我的想像，所以还没等我反应过来它就已经溜走了！下面我就给大家讲讲这次经历吧。
“有一次，连续十天的时间，我一头骆驼也没买到，垂头丧气地往回赶。不巧的是城门已经关了，当时我简直气得够呛。我的仆人帮我搭好了帐篷，做好准备要在外面过夜，当时我们只剩下一点粮食了，城外面根本没有水源。
“这 时候，一个老农夫走了过来，他也被关在了城门外。他对我说：'您好，大老爷！一看您这身行头，就知道您一定是做大买卖的。要是我猜对了的话，那可太好了，我很乐意把我已经聚集在一起的这群上好的绵羊卖给您。唉，我太太生病了，是热病，非常严重，我得赶快回家去。要是您买了我的羊群，我和我的仆人就可以立即 骑上骆驼赶回家去了。’
“当时天已经很晚了，他的羊群我根本看不清，但是我可以根据那些羊的叫声判断出，一定是很大的一群。我已经整整十天连一头骆驼也没有买到了，所以能和农夫做这笔交易我也很高兴。
“因为情况实在很特殊，他给的价钱也很合理，所以我痛快地答应了。我心里盘算着明天一大早我的仆人就能把这群羊赶到城里去，一脱手肯定能卖个不错的价钱。
“我们俩把条件谈好了以后，我就让仆人点上火炬，数数看到底是多少头羊，农夫告诉我说是九百头。好了，长话短说，数那群口干舌燥、狂躁不安、东碰西撞的羊有多麻烦我就不多说了。后来事实也证明确实是这样，我们根本没办法数清这群羊到底有多少。
“所 以我要求等明天天亮了清点完数目之后，我再付钱给农夫。农夫苦苦哀求我说：'求求您，大老爷！今天晚上您只要给我三分之二的货款就可以了，我真的是非常着急想回家。我可以把我的仆人留下来，他聪明能干，还忠心耿耿，明天早上他肯定能帮您数清羊群的数目，到时候您把剩下的钱交给他就行了。
“但 是我这个人有个缺点，太固执谨慎了，那天晚上我怎么也不肯答应他的请求。第二天早上我们醒了的时候，城门已经打开了，四个牲口反子出来收购绵羊。因为城里遭了灾，粮食不够吃了，所以他们愿意高价立即收购这群绵羊，好赶回去卖。他们以高于我三倍的价格收购了农夫的羊群。结果就这样，我把这个天赐良机拱手让人 了。”阿卡德叹息着说：“又是个非同一般的故事，这个故事能给我们什么启示呢？”一位德高望重的马鞍匠站起来说：“这个故事对我们的意义很大，我们可以从中总结出来，只要我们断定我们所做的交易是明智的，就应该马上兑现。要真是笔好买卖，你就应该守住它，排除各个方面的影响，尤其是你善变软弱的内心的影响。
“人心确实善变。唉，在我看来，判断正确却又改变主意的人，比那些做错了事再后悔的人要多得多。
“大 多数人常常都是这样，误入歧途的时候会执迷不悟，但是回到正轨上来的时候，又瞻前顾后，错失良机。就说我吧，我擅长做出准确的判断，但是我也有个毛病，我在准确地判断之后，很难再前进一步。所以，为了纠正我经常受自己的软弱干扰的毛病，我都会及时兑现货款，免得事后后悔自己错失机会。”那个叙利亚人又站了起来，说：“感谢诸位，我还想再说两句。刚才诸位所讲的故事都大同小异。他们都是因为相同的原因失去机会的。对办事拖沓的人来说，机会降临，本来是会带来美好的前景的。可是每一次当事人都思前想后的，他根本不跟自己说：'时机正好，我要抓住它。’如果总是这样，一个人怎么可能充分地利用机 会呢？”做畜类生意的商人说：“谢谢你，我们的朋友，你的话说得很对。以上的故事所反映出来的，都是机会在办事拖拉的人身边稍纵即逝这样一个道理。
“这样的例子在我们的生活中很常见。我们都渴望成功，可是在机会面前，我们却暴露了拖沓推延的问题，总是给自己找各种各样的理由不去勇敢地把握机会。听了大家刚才所作的这些分析，我发现我们真正的敌人不是别的，就是我们自己。
“年轻的时候即使我听到叙利亚朋友的这番话，我也不能真正地理解。开始的时候我就以为是因为我的判断能力比较差的原因，才致使我丧失了很多会给我带来财富的贸易机会。后来，我又在自己的性格上找原因。
“现在我才终于明白，问题的要害是我处事拖拉的坏习惯，导致我在应该采取关键性行动的时候退却了。我对自己这种可怕的习惯深恶痛绝。好像一只癫狂的驴子在拉一辆战车一样，我觉得万分懊恼，无论如何，我要克服掉妨碍我成功的敌人。”叙利亚人说：“谢谢您！我有一个问题想问商人先生。从您的衣着打扮来看，您一定是个有钱人，您的谈吐也能让我们感觉到您在事业上所取得的成功。可是您能告诉我吗，在遇事拖沓这个毛病在您耳边敲边鼓的时候，它们对您有影响吗？”商 人回答说：“我和那个做牲畜生意的朋友一样，我承认我有这方面的问题，而且我决心要改掉这个毛病。目前，它就是我最大的敌人，我整天被它困扰，它时时威胁着我可能取得的成就。今天我只不过给大家讲了我那么多失败故事当中的一个，而且我所有的失败，都是因为遇事拖沓导致的。现在，我对自己的毛病已经很清楚 了，我必须克服掉它。谁也不愿意让小偷把粮食偷走，更不愿意把客户和利润拱手让给竞争对手。
“在座的诸位同样也要这么做。既然大家都对巴比伦的财富充满渴望，我们就应该克服掉我们身上的坏习惯。阿卡德先生，您的看法呢？您是巴比伦的首富，人人都说您很幸运。您觉得我的话有道理吗？一个人只有把遇事拖沓的毛病彻底改掉，获得全面的成功才有可能。”阿 卡德点头说：“您说到点子上了。这辈子也有几代人在我眼皮底下成长起来，代代都出能人，在贸易、科学、教育等领域，都有人成为顶尖人物。机会来到众人身边的时候，只有少数人能抓住机会，执着坚定地向既定目标迈进；而大部分人都在犹豫、彷徨、畏缩、退却中错失良机，庸庸碌碌。”阿卡德转过身对纺织匠说：“有关幸运的话题是您提出来的，现在，告诉我们您此刻的想法吧。”纺 织匠说：“以前我对幸运的理解有些偏颇。那时候我还以为，幸运是一个人这一辈子当中最渴望的事情，它可以让人不劳而获。现在我终于明白，事情并非这么简单。大家的讨论让我懂得，要想把幸运吸引到自己身边来，就一定要善于把握机会。所以以后呢，我一定努力给自己创造机会，并争取好好把握这些机会。”阿 卡德笑了，说：“我们这番讨论总算收到成效了，能帮助您总结一些真理。在讨论中我们也发现，幸运总是伴随着机会而来，至少目前为止我只发现了这唯一一种形式。要是当初我们这位商人朋友能够领会到幸运女神的用心，把握她赐予的良机的话，现在他可能正在领受更好的运气伴随机会降临。
“同样，这位做牲畜生意的先生要是当初果断地买下那群羊第二天再高价转手，那么今天他敢说他已经遇到过幸运女神了。
“经过讨论，我们总结出了吸引幸运女神的捷径。我觉得这条道路非常正确。从以上两位朋友的故事里，我们已经看到幸运和机会相伴而来。虽然这两位朋友最后和好运擦肩而过，但是故事中的道理是永恒的，一言以蔽之，能把握机会我们就能吸引好运气。
“渴望发家致富的人，一旦把握机会，就会得到幸运女神的眷顾。她赐福那些符合她心意的人，遇事果断、行动敏捷的人是她最钟爱的。
“行动，只有行动能通往成功的殿堂。”
第5章 财富运作的5大定律
黄金的价值可以计算，可是智慧的价值怎么能算得出呢？缺少智慧的人，很快就会失去他拥有的黄金。
“要是有一个这样的机会放在你面前，一边是装满黄金的钱袋，一边是刻着智慧语录的泥板，你会选择哪一个？”27张被沙漠里的烈日晒成古铜色的脸庞，全神贯注地听着。接着这27个声音一齐高声回答：“黄金！当然要黄金！”卡拉巴伯仰天长叹：“听吧，你们听见在这漆黑的夜晚荒野上野狗的嚎叫了吗？它们因为饥饿而狂吠、吼叫，可是一旦吃饱了，它们又会干些什么呢？相互撕咬，或者是昂着头晃来晃去，然后接着相互撕咬，接着昂着头晃来晃去，谁会去想自己能不能活到第二天早上呢？
“原来人类也是如此，让他们在黄金和智慧之间做出选择，他们做了什么？抛弃智慧，选择黄金来满足他们挥金如土的生活。
“千金散尽之后，他们嚎啕痛哭，因为再也没有黄金供他们消遣。请你们记住，想要拥有黄金，就必须要懂得遵守黄金定律！”沙漠的寒夜格外地冷，忽然一股冷风吹来，卡拉巴伯只好拉紧身上的白袍让自己感觉到一些温暖。卡拉巴伯继续说：“你们这么忠诚地服侍我走过这漫漫征程，而且还精心地帮我照顾好骆驼；你们不光无怨无悔地陪伴我走过这火热的沙漠，还勇敢地把企图抢劫我货物的强盗击退。
“所以作为回报，今天晚上我要给你们讲一个故事，一个我所知道的关于黄金运用五大定律的故事。我打赌这个故事你们以前肯定没有听过。
“来吧，聚精会神地听我说，要是我所说的话中的真谛你们能听得懂，而且还能时时去注意贯彻执行，那么将来，你们一定会拥有无尽的黄金。”突 然，卡拉巴伯停了下来，表情庄重。巴比伦澄澈蔚蓝的夜空星光灿烂，照耀着卡拉巴伯的仆人和他们身后的帐篷。这些帐篷扎在地里，很牢固，突然来袭的沙漠风暴也不能把它们怎么样。捆扎停当的货物放在帐篷旁边，摆放得非常整齐。货物上面蒙着兽皮。骆驼群散放在四周，有的骆驼吃饱了正站在一旁反刍，有的骆驼已经酣 然入睡。负责包扎货物的工头说：“卡拉巴伯先生，我们听你讲了很多故事。我们都希望这次跟您的和约结束以后，我们能靠从您这里得到的智慧改变我们后半生的生活。”卡拉巴伯说：“我在陌生国度里冒险的那些老掉牙的故事我已经给你们讲了不少了，今天晚上我们就不再重复。今天我打算给你们讲富有智慧的富翁阿卡德的故事。”那个工头说：“他的故事我们也听过不少了，因为他可算是巴比伦有史以来最富有的人。”卡拉巴伯证实说：“是，他确实是最有钱的人，因为运用黄金的方法没有人比他懂得更多。据我所知，他在这方面可是个顶尖高手。我要给你们讲的这个故事，是我从他的儿子诺马希尔那里听说的。那已经是很多年以前的事情了，那个时候我还是个少年，在尼尼微我听说了这个故事。
“当时我和我的主人在诺马希尔的家里一直待到很晚很晚，那可是个像宫殿一样豪华的房子。我的主人带着我，拿了很多捆成色上好的地毯去给诺马希尔看看颜色，为的是一定要让他满意。
“当然，他确实很满意我们的货品。看完之后，他就邀请我们俩坐一会儿，陪他喝一杯他珍藏的醇美的好酒来暖暖胃。这样的款待可是非常难得的，不是每一个到了那里的人都能享受到的。一边喝酒，他就一边给我们讲他父亲富有智慧的故事。今天我要给你们讲的就是这些故事。
“你 们应该知道，按照巴比伦古老的风俗习惯，富人家的孩子都是跟父母住在一起的，为的是将来那些男孩子们能够继承父母的财产。但是阿卡德不管这些，在他的儿子诺马希尔刚刚成年的那一天，他把他叫到自己跟前，非常严肃地说：'我的儿子呀，我盼望着你能尽早继承我的事业，但是首先你必须证明给我看，你有智慧和能力管好这些财产。所以我想让你离开这里到外面的世界去闯荡一番，让我们看看你赚钱的本领和赢得众人尊敬的能力。
“为了能让你有个良好的开 端，我送你两件东西。当年我白手起家的时候，可是连这两样东西都没有的。首先我给你一袋黄金，要是你善于利用的话，它们就是你未来事业有成的基础；还有，我要把这块泥板也交给你，上面刻的是运用黄金的五大定律。要是你能在实践中运用这些定律，那么它能给你带来的财产和安全感将超出你的想像。
“'从今天开始，给你10年的时间。10年之后，你必须要回到家里来，告诉我你在外面赚回来的财产的数目。要是你赚来的钱能够证明你具有继承我的财产的资格，你就是我指定的继承人，否则的话，只好让祭司们来处置我的财产，让他们用这钱企求诸神来安慰我的灵魂。’
“于 是，诺马希尔就小心翼翼地在身上藏好那一袋黄金和用丝绸包好了的泥板，骑着马走出了巴比伦到外面去闯天下。整整过了10年以后，诺马希尔遵守和父亲的约 定，回到巴比伦的家中，父亲用豪华的盛宴为他接风洗尘，许多亲友也应邀出席了宴会。宴会一结束，阿卡德夫妇就登上了大厅旁边仿佛国王宝座一样高贵的座位上，他们的儿子恭敬地站在他们的前方，按照父亲的旨意清点10年来他赚下的资产。此时天色已晚，油灯灯心里的烟雾在大厅里袅袅飘散。
“身穿白色袍子的仆人用棕榈叶做成的大扇子把烟雾扇走，大厅里洋溢着一股尊贵的气息。诺马希尔的妻子和两个年幼的儿子与阿卡德家的亲友一起，坐在诺马希尔的席子后面，他们都想知道这10年来他在外面闯荡所经历的故事。
“诺马希尔开始恭敬地讲述他的创业历程：'父亲大人，我为您所拥有的智慧感到无比钦佩。10年前当我刚刚成年的时候，您要求我勇敢地离开家，去独闯天下，开创一番属于自己的事业，而不是蜷缩在这里等待继承您的财产。
“我真的非常感谢您的慷慨，感谢您送我的黄金和您积累多年得来的智慧。说到那一袋黄金让我非常惭愧，我承认我没有运用好它们，实际上因为缺乏经验，它们很快就从我的钱袋里消失了，那种感觉和一个初次打猎的年轻人眼看着一只野兔从手里逃脱的感觉是一样的。’
“阿 卡德当然知道他的这种感觉，他笑着说：'接着说，我的儿子，只要是你的故事，无论是什么我都想听。’“诺马希尔说：'一走出家门，我的第一个念头是到尼尼 微看看去，因为我听说这是个新兴的城市，我想那里也许会有很多机会等着我。路上我和一个沙漠旅行商队做伴，没用多长时间，我就和其中的几个人成为朋友。他们当中有两个人十分热情，伶牙俐齿。他们牵着一匹漂亮异常的白马，它奔跑起来像风一样快。走路的过程中这两个人告诉我，在尼尼微城有一位富翁养着一匹神 驹，到目前为止还没有哪匹马能跑得比它还快。
“这个富翁断言，他的马是世界上跑得最快的马，所以他扬言说，要是谁能在巴比伦找到一匹马比他的马跑得还快，让他出多大的赌注他都能接受。我的这两位朋友一副胸有成竹的样子，他们说，和他们的马比起来，富翁的马简直就是一匹驽马，他们很轻松就能击败它。
“我在他们诚恳的邀请下动了心，也开始对这个计划充满神往，于是我也加入了我的股份。结果我们那匹马败得落花流水，我的黄金也因此损失了很多。’
“阿卡德边听边笑。诺马希尔继续讲述说：'后来我才知道，原来那两个家伙都是骗子，他们经常在沙漠商队里混，寻找下手的对象。尼尼微所谓的富翁和他们也是一伙的，他们三个人平分骗来的钱。这些狡猾的家伙算是给我上了第一课，我得到了我创业经历中的第一个教训。
“可 是没过多久，损失更为惨重的第二课接踵而来。在沙漠商队中，还有一个年轻人也是我一个要好的朋友。他的出身和我一样，也是富家子弟。他想到尼尼微去找个合适的地方落脚。在我们快要到达尼尼微的时候，他得到了一个消息说尼尼微有一个商人刚刚过世了，他留下的店面不得不转让出去。
“这家店商品种类很全，主顾也很多，转让金也非常低。我这个年轻的朋友想拉我合伙一起兑下这家店，但是他手头没有现金，得回巴比伦取本钱。所以他希望我替他垫付他那一半的本钱，我同意了。我们讲好，我的钱用来做本钱，以后他带来的钱作为周转资金。
“可是我这位年轻的朋友一回到巴比伦，就推三阻四地不肯回来，回来以后所发生的很多事情也渐渐地证明，他是个无耻的家伙，是个挥霍无度的蠢人。我只好赶走他。
“可是这个时候我们兑下来的那家店的情况已经糟得不能再糟了，只有积压的货底，没有添置的新货，因为我已经没钱买新货了。被逼无奈，我只好答应以一个非常低的价格把它转手给一个以色列人。父亲啊，我接下来的日子那才叫凄惨呢。
“我到处找工作，可是到处碰壁。因为我从来没有接受过什么职业方面的训练，也不具有任何的技能。开始的时候我还能卖掉我的几匹马，然后卖我的随从，接着把那些来不及穿的华贵衣服卖了，用它们换来食物和住宿的地方，我的生活真是江河日下。
“尽管生活很凄苦，但是即使在那样的情况下，我的心中仍然牢记着父亲您对我的信任。您希望我能出人头地，将来做您事业的继承人，我下定决心一定不能让您失望。’
“听 到这里，诺马希尔的母亲已经泣不成声了。诺马希尔却面带着坚毅的表情，继续讲道：'这个时候，我才忽然想起您给我的泥板，我想起了您说过那上面刻着运用黄金的五大定律。我把您刻在上面的闪耀着智慧的文字反复阅读，这个时候我才觉悟，要是我之前看过这些定律的话，我就不会连续上两次当了，也不会让一袋子的黄 金都白白溜走。
“我一心一意地研究每一条定律，并且暗下决心，我一定要严格地遵守这些长者闪耀着智慧的训诫，不要和其他年轻人一样逞匹夫 之勇，我力争再次吸引幸运女神的眷顾。我想今晚在座的各位也一定非常想知道泥板上所刻的内容，所以，今天在这里我就不揣冒昧，把我父亲10年前刻在泥板上 的这些曾经赋予我智慧的至理箴言读给大家听。运用黄金的五大定律：
“一、凡是能够把收入的十分之一乃至更多储蓄起来，为自己和家人谋求更好未来的人，黄金将非常乐意到他的身边去，而且数目会迅速地成倍增长。
“二、凡是认为黄金是获取利润的工具并且善于利用这一工具的黄金占有者，都能成功地运用黄金，挖掘每一块黄金能创造的每一分利润，而且黄金在他手里的生长速度要比他地里的粮食的生长速度快得多得多。
“三、凡是能够谨慎地拥有黄金，并且愿意按照聪明人的指导使用黄金的人，黄金就会牢固地待在他身边。
“四、凡是在自己不熟悉的行业投资，或者是在有经验的人认为没有潜力的领域投资的人，都将无法得到黄金。
“五、凡是把黄金用在无法赢利的事业上，比如听从伶牙俐齿的骗子的引诱，或者是缺乏经验，不懂投资就随意抛掷黄金的人，他会失去他所拥有的黄金。
“以上就是我父亲总结出来的运用黄金的五大定律。接下来我要讲的故事，将会向各位证明，这些定律的价值要远远大于那些黄金。’然后他面向他的父亲说：'刚才我说因为缺乏生活经验，我把自己弄得很惨。但是厄运总是会过去的。
“后来我终于找到一份工作，是管理一群建造城墙外廓的奴隶。遵照运用黄金的第一条定律，从第一个月开始，我就把薪水中的一块铜板储存下来，而且任何一个存钱的机会我都不放过，坚持储蓄，直到一堆铜板变成一块银钱。日常生活的开销也不是一笔小的支出，所以我存钱的速度很慢。
“开始我花钱特别节省，因为我的计划是在10年之内把当初父亲给我的那袋黄金赚回来，并且还要赚更多来证明我自己的能力。
“有一天，那些奴隶们的工头找到了我，跟我说：年轻人，看得出来你非常节俭，从不乱花钱，是不是你已经存了不少自己赚的黄金？
“我回答他说：是的，攒钱是我最大的愿望，只有这样我才能把当初被我浪费掉的父亲给我的那袋黄金还上。
“他说：你很有骨气，我非常钦佩你。但是你想过没有，这些攒在你手里的钱能够为你赚更多的钱。
“我说：唉，要不是因为以前我盲目投资，我就不会把父亲给我的那些钱全部赔干净了，我可不想重蹈覆辙。
“他 说：要是你肯相信我的话，我希望我们能一起投资，用黄金赚钱。我们的工程再有一年就结束了，那个时候城墙四周的城门要做成铜门，来抵御敌人的侵略。这些铜门即使把整个尼尼微的金属全用上，也还是不够。我们的国王到现在为止，还没有想出一个好办法来解决这方面的供给。工头说他有一个计划，要联合一群人，让他 们把自己储存的黄金拿出来合在一块儿，然后找一支沙漠商队，让他们到产铜和锌的远方去把那些金属驮回来。一旦将来有一天，国王决定修建这四个城门的时候，金属的销售已经掌握在我们手里，不怕国王不花高价来买。而且，即使国王不买我们的金属，这些金属也不怕卖不上一个好价钱。
“我想到了运用黄金的第三条定律，再对照一下他所说的那些话。定律中说投资的时候要听从那些有智慧的人的指导，所以我就听从了工头的话。这次果然没有让我失望。我们的投资大获成功，我的那点可怜的积蓄在这次投资过程中急速增长。
“后 来，我又和这些人一起投资其他事业，他们每个人都是理财的高手，每一项投资计划在实行之前，他们都一定要非常谨慎地进行商讨。他们从不冒险，不会因为盲目投资亏了老本，也不会让那些毫无获利潜能的投资把他们的钱套牢。要是让他们知道我以前曾经上当受骗去赌赛马，或者是做过在自己完全陌生的领域里投资之类的 蠢事，他们肯定要批评我考虑不周。这些投资计划的漏洞在他们眼里一清二楚。
“在和这些人的交往过程中，我慢慢学会了怎样更加安全地理财来 获得利润。一年年过去了，我拥有的黄金不断增加。最后，我白白浪费掉的黄金终于被我赚了回来，而且我的收入还不止那些。从失败、磨炼到走向成功，我的经历可以说明，父亲教给我的运用黄金的五大定律是多么正确，它经得起任何考验。
“不能掌握这五大定律，一个人的黄金总是攒得慢花得快。相反，如果一个人能按这五大定律去实践，黄金就会源源不断地向他涌来，服务于他。
“诺 马希尔说完，召唤等候在大厅外面的仆人，他们把三只沉重的皮囊抬了进来。诺马希尔拿出其中的一个放在父亲面前说：'当初我从您这里拿走的是一袋巴比伦黄 金，看吧，今天我还给您的是同样分量的尼尼微黄金。我相信在座的各位都会同意，这绝对是个等价交换。看看啊，在您那块刻着智慧话语的泥板的帮助下，我又赚回来两袋黄金。’
“诺马希尔说着又把那两袋黄金搬到父亲面前说：'父亲，这两袋黄金就是我的答卷，比起黄金，我更看重您的智慧。黄金的价值可以计算，可是智慧的价值怎么能算得出来呢？缺少智慧的人，很快就会失去他拥有的黄金。但是如果一个人拥有理财的智慧，即使他起初很穷，但是最后他一定 会成为黄金的拥有者。这三袋黄金能说明这一切。
“父亲，今天我还能站在这里，称颂您的智慧，是它让我成为今天这样一个富有而且受人尊敬的人，我一生最大的满足莫过于此。’
“阿卡德抚摩着儿子的头，满怀深情地说：'我交给你的功课你完成得非常出色。能有一个像你这样的继承人，是我的福分。’”卡 拉巴伯讲完了故事，带着渴望回应的神情看着眼前这些听故事的奴仆们，继续对他们说：“这些故事能给你们些什么样的启示呢？你们当中可有人曾经向你们的父亲或者岳父请教过关于理财的智慧吗？我相信他们一定会说：'我的足迹遍布全世界，我吃了不少苦，学会了不少东西，也赚了一些钱，可是一提到黄金，我总是觉得根本不够用。我也曾明智地投过资，但是更多的钱不知道花在哪儿了，因为不懂得理财，我损失了大部分的钱。’
“难道现在你还坚持认为，一个 人是否拥有黄金，全是际遇不同的缘故吗？要是现在你还抱有这样的想法，那你就彻底错了！要是一个人掌握了运用黄金的定律，并且还能灵活运用，他就一定能够赢得更多的黄金。我年轻的时候就是这样过来的，所以今天你们看到的是一个富有的商人。我并没有什么诀窍，要知道黄金来得快，去得更快。
“钱多到能为自己带来享受和满足的程度，需要一个漫长的过程。因为积累财富离不开丰富的知识和执着的信念，对那些善于思考的人来说，积累财富是一种轻松的负担。背负这种负担一直走下去，他们终将达到目标。
“对 于勇于实践的人来说，这五大定律会给他们带来丰厚的回报。每一条定律的内涵都十分丰富。我担心你们并没有重视我所讲的故事，所以我觉得我应该再重复说明一下这五条定律。我对这每一条定律都已经烂熟于胸了，因为在我很年轻的时候我就看到了它的价值，等我彻底体会到这种价值的时候，我的精神无比富足。
“运用黄金的第一条定律：凡是能够把收入的十分之一乃至更多储蓄起来，为自己和家人谋求更好未来的人，黄金将非常乐意到他的身边去，而且数目会迅速地成倍增长。
“不管是谁，只要他能做到把收入的十分之一储蓄起来，并以此为基础做明智的投资，他就会有可观的进账，并且这些进账还会源源不断地涌来，自己的将来甚至是自己去世以后家人的生活都会因此得到保障。
“这条定律能让黄金高高兴兴地流进你的腰包。我自己这辈子正好可以证明这一点。我积累的财富越多，接二连三找我的钱就越多，我用储蓄的钱去赚的钱越多，钱子钱孙又跟着赚来更多的钱。这就是第一条定律的运作原理。
“运用黄金的第二条定律：凡是认为黄金是获取利润的工具并且善于利用这一工具的黄金占有者，都能成功地运用黄金，挖掘每一块黄金所能创造的每一分利润，而且黄金在他手里的生长速度要比他地里粮食的生长速度快得多得多。
“黄金确实是个很敬业的奴仆。只有要机会，它随时都愿意多赚几倍的利润。每一个手里有黄金的人，要是他善于挖掘黄金最有利可图的去处，那么他拥有的黄金就会翻着番地往上长。
“运用黄金的第三条定律：凡是能够谨慎地拥有黄金，并且愿意按照聪明人的指导使用黄金的人，黄金就会牢固地待在他身边。
“对于能谨慎控制它的人，黄金会形影不离；而对那些漫不经心的主人，黄金则会跑得远远的。向在理财方面经验丰富的人请教，你的财富就不会面临失去的危险，会更加安全，而且这一生你都将享受到财源滚滚带来的满足感。
“运用黄金的第四条定律：凡是在自己不熟悉的行业投资，或者是在有经验的人认为没有潜力的领域投资的人，都将无法得到黄金。
“对那些黄金满屋却不懂理财的人来说，许多投资可能当时看起来不错，实际上其中无不暗含着蒙受损失的危险。要是有一个理财高手做你的顾问，他们就能很轻松地应对这些问题。
“所以，一个缺乏理财经验的人如果过分自信，在陌生的事业中投资，结果总是能让他追悔莫及。所以能够虚心听取理财专家建议的人才是聪明的投资者。
“运用黄金的第五条定律：凡是把黄金用在无法赢利的事业上，比如听从伶牙俐齿的骗子的引诱，或者是缺乏经验，不懂投资就随意抛掷黄金的人，他会失去他所拥有的黄金。
“一个人第一次拥有黄金的时候，总是会遇到一些令人发狂的投资建议，这些建议像探险故事一样迷人刺激。它们神奇的力量似乎能随心所欲地驾驭财富，赚来超乎寻常的利润。这才是我们必须警惕的。
“一个真正的聪明人总是知道，任何一个能让人一夜暴富的投资计划，都埋藏着一个陷阱。想想看，我的故事中这些尼尼微的富翁们，从来不会做冒险的投资，白白损失财产；也不会让那些无利可图的事业把自己的投资套牢。
“运用黄金的五大定律的故事我已经讲完了。我在讲述这些故事的过程中，也顺便把我获得成功的秘诀告诉了诸位。但是，说这些是秘诀不全对，这些实际上是我们每个人都必须懂得并应该去贯彻实施的真理。
“掌握了这些，你们就可以避免过野狗一样每天为温饱担忧的生活了。明天我们就到达巴比伦了。看啊，贝尔神殿顶上那永不熄灭的圣火！遍地黄金的巴比伦城就在眼前，明天，你们每个人都会得到沉甸甸的黄金，那是你们为我辛勤工作赢得的报酬。
“从今晚算起，10年以后，你们手里的这些黄金将会发生什么样的变化呢？要是你们当中的谁能好好地向诺马希尔学习，用这些黄金的十分之一开始创业，同时牢记阿卡德的理财箴言，那么10年的时间不过是一场有惊无险的赌博。
“这样的人将会像诺马希尔一样变得富有并且能够赢得人们的尊重，这些明智的行动将与他一生相伴，给他满足和帮助。不理智的行动必然伴随着灾难和煎熬。
“这些定律你们可千万要铭记在心呀！人世间最令人懊悔的痛苦，莫过于想起那些应该把握却被错过的机会时的伤心回忆，萦绕脑海、久久不散。
“到 今天为止，还没有人能算出巴比伦蕴藏着的无尽的财富到底有多少。但是一年年过去了，巴比伦更加富有、更有价值，就像每一块田地都蕴涵着财富那样，这是神的赐福，等待那些渴望合理致富的人的出现，然后赏赐于他。有一种超然的力量，就在你的欲望中，试着运用这五大定律来激发这种力量吧，巴比伦无穷的财富也有你 的一份。”
第6章 靠钱来生钱
会有许多胡乱花钱的企图来诱惑你，许多热心人围着你为你的投资出谋划策，同时，你还会遇到很多发财的机会，但是你一定要经常想想我抵押品箱子里的这些故事。足足有50块黄金！家住巴比伦的矛匠罗当的口袋里第一次装了如此之多的黄金。他踌躇满志，意气风发地迈开大步向巴比伦国王宫殿外的大马路上走去。每迈一步，他都会碰到口袋里的金子，它们发出叮叮当当的响声，这声音比罗当听过的所有音乐都不知道要美妙多少倍。足足50块黄金！50块，全都是他一个人的！他真是弄不明白这种好运气是怎么砸到他的头上的。有了这些金子自己将会怎么样呢？有了它们就可以买自己想要的任何东西了：一栋豪宅、一块土地、一群牛或一群骆驼或一群马、一辆战车，一句话，想要什么就买什么！这些钱到底该怎么安排呢？他的姐姐家住在街角，晚上，他转到了这条路上。他的脑子里全是这些叮当作响、闪闪发光的金子，好像除了这些金子，这个世界上对他来说就没有什么重要的东西了。过了几天，黄昏时分，一脸困惑的罗当走进了一家货店。店主人名叫马松，他是搞黄金借贷业务以及收售珠宝和丝织品生意的。店里摆放的琳琅满目的商品根本没有吸引罗当的注意力，他绕过待客处，径直朝后面走去。马松正斜着倚在毯子上，在品尝黑奴端上来的食物，他的姿态十分优雅。罗当站到了马松对面，叉着两条腿，敞开皮外套，胸毛微微露出了一点。他神情迟钝地说道：“我是来请你帮我出主意的，因为我简直不知所措。”脸庞削瘦、面色棕黄的马松含着友善的笑容跟罗当打了个招呼，问道：“怎么了，居然到钱庄里来找人帮忙！是赌输了呢，还是迷上了哪个漂亮姑娘？我们俩认识了这么多年，你可从来没有求过我帮你出主意啊！”
“不是不是，我可不是来跟你借钱的。我是希望你能给我一些聪明的建议。”“什么？你说什么？大家快来听啊！我还从来没遇到有谁会找我们这些放贷的人出主意呢！是不是我的耳朵有毛病了？”“我是跟你说正经的！”
“当真？矛匠罗当来到了马松的面前，他竟然不是为了来借钱，而是要寻求建议！他在耍什么花招？许多人自己荒唐，肆意挥霍，花光了钱就到我这里来借，可是从来没有人想听听我有什么建议。不过话说回来了，这个世界上还有谁，会比靠放贷为生的钱庄老板更会给别人提建议的呢？”马松接着说道：“罗当，我邀请你作为我今天晚上的客人，与我共进晚餐怎么样？”马松对那个黑奴吩咐说：“安东！为我们寻求建议的朋友，矛匠罗当铺条毯子吧，今天晚上他是我们的贵宾。给他做些美味佳肴，用最大的杯子倒最好的酒款待他，让他喝个一醉方休。”马松问道：“好了，告诉我吧，是什么让你感到困扰？”罗当说：“是国王的礼物，让我一筹莫展。”
“国王的礼物？是国王，他送给你的礼物？这个礼物令你一筹莫展了？究竟是什么样的礼物呢？”
“皇家卫队让我给他们设计新的矛头，”罗当说，“国王看了以后觉得十分满意，就赏了我50块黄金。现在我非常困惑，每天白天，总是会有人跟在我屁股后面，要求和我分享这50块黄金。”马松说：“这很正常，渴望有钱的人总是比已经有钱的人要多得多，他们总是指望着那些有钱的人能随手就把钱借一些给他们。难道你就不会拒绝他们的要求吗？难道和你的拳头比起来，你的心肠就软起来了吗？”
“许多人我都可以拒绝，可是有的人是你非答应不可的。难道一个人会拒绝跟他深爱着的亲姐姐分享黄金吗？”“那是理所当然的，你自己的亲姐姐，怎么会不希望跟你分享得到报酬的喜悦呢？”
“可是她跟我借钱并不是为了她自己，而是为了我的姐夫阿拉曼，我姐姐希望他能经商致富。在她看来，阿拉曼现在还很贫穷的原因是因为一直没有碰到好机会。她来向我借这些钱，是希望阿拉曼能借着这个机会发财，等他赚了大钱就会把借的钱还给我。”罗 当说完了，马松说：“亲爱的朋友，你提出来的这个问题很有讨论价值。谁拥有了黄金，责任就会找上门来，而且这个人的地位和身份也从此和其他人区别开来了。拥有黄金的人常常会担心黄金被人骗走或者丢掉。黄金能让一个人感到有力量，它还能帮一个人做很多美好的事情。可是黄金不仅会给人带来机会，也会给那些心肠 太好的人带来困扰。那个能听懂动物语言的尼尼微农夫的故事你听说过吗？”
“没有，因为这种故事在铜匠的作坊里根本不会流行，那里的人都不喜欢听这样的故事。”罗当说。
“所以我要把这个故事讲给你听，因为我希望你能知道，借钱还钱这件事，并不是黄金从一个人的手里到了另一个人手里那么简单。
“那个能听懂动物语言的农夫一到傍晚，就会到农场去转一转，听听动物们都在议论些什么事情。
“这 一天，一头公牛和一头驴子的对话传到了他的耳朵里。公牛哀叹自己的命运说：'你看我，起早贪黑地拉犁耕地，每天都工作得非常辛苦。不管太阳多毒，我的四条腿多累，也不管牛轭怎么把我脖子上的皮磨破，我一睁眼就得勤勤恳恳地干活。可是再看看你，天生就悠闲，每天披着花花绿绿的毯子，没有别的事，只要驮上主人 去他想去的地方就行了。要是哪天主人不想出门，那你一整天都不用干活，只管悠闲地吃青草。’
“尽管这头驴的后腿很厉害，但是它不会向公牛 尥蹶子，因为它们是好朋友，对公牛的命运它也非常同情。于是它说：'我亲爱的朋友，我也觉得你的工作实在太辛苦了，如果可能的话，我愿意为你分担。这样吧，我给你出个偷懒的主意，让你也清闲一天。早上，主人来牵你去拉犁的时候，你就赖在地上不起来，并发出痛苦的吼叫。这样一来，主人一定会认为你生病了， 就不会让你去上工了。’
“农夫知道牛不肯上工了，就吩咐说：'把那头驴牵去拉犁吧，因为犁田的工作可一天也不能停。’这下驴子可倒霉了， 为了帮自己的朋友，它被迫干了一整天公牛该干的活。一直到很晚，驴子才被解下了身上的犁，它的心里非常凄苦，四条腿疲惫不堪，脖子也被牛轭磨破了皮，又酸又痛难以忍受。
“到了晚上，农夫又到谷仓那儿去偷听动物们的对话。公牛先说话了：'驴子呀我的好朋友，多亏了你聪明，帮了我的忙，我才休息了一整天。’
“驴 子则已经愤怒不已了：'哼，我呢，我像所有天真单纯的傻瓜一样，朋友的忙是帮了，却害得自己替朋友受苦。明天你还是该干什么干什么去吧，因为我已经听到主人跟仆人说了，要是明天你的病还不好的话，他就把你卖到屠夫那里去。我真希望明天他能把你卖掉，因为留着一头懒惰的牛实在是没什么用。’
“经过这件事情以后，两只动物绝交了，谁也不理谁。罗当，从这个故事中你能得到教训吗？”罗当说：“这个故事确实是个好故事，可是我却看不出其中有什么教训。”
“我就知道你肯定看不出来，但是这个故事中的教训你不能不吸取。很简单，它就是在告诉我们，那些处于困境中的朋友你可以去帮助他们，但是如果你是真的想帮助他们的话，不能把他们的负担加到自己身上来。”
“我真想不到这里竟然有这么深刻的智慧！我可不想我姐夫把他的重担卸下来放到我的肩膀上。可是你告诉我，你把钱借给那么多的人，他们到时候真的都会把钱如数归还吗？”马 松在这方面可是深有体会，他微微一笑说：“借钱的人还不起债怎么办？难道放贷的人就不能聪明一点，事先就谨慎地做好判断吗？借出去的钱到底能不能收回来，会不会遇到那些不善理财的人，不但不能通过借来的钱发财，反倒连债都还不上了呢？这样吧，你跟我去我的库房看一看那些担保品，让它们告诉你发生在它们身上 的故事吧。”马松带着罗当来到了库房。他取下一个箱子，这个箱子的大小和他铺在手臂上面的红色猪皮的大小差不多，箱子的四边镶嵌着铜片。他蹲下来把箱子放到了地上，双手搭在箱子盖上。马松说：“不管谁想要到我这儿来借钱，都得留下点东西做抵押。所有的抵押品都放在这个箱子里。他什么时候把债务还清了，我什么时候就把抵押品还给他。可是如果到了约定的时间哪个人还不能还清债务的话，我就会在他的抵押品的提醒下知道，那个人是不可靠的，他没有信用，借了钱不能及时还上。
“这 个装着抵押品的箱子告诉我一个道理，最可靠的借贷人，就是那些他借的钱少于他所拥有的财富的人。他们可以把土地、珠宝、骆驼或其他值钱的东西变卖来偿还债务。这些东西加起来要比他借我的钱多得多。像这样的借贷人，我肯定能连本带利地收回我的黄金，因为我借钱给他的时候是估算了他的资产的。
“还有一种人我也会借钱给他，就像你这样的手艺人，因为他们掌握某种技能，能够靠这些赚钱。一般来说他们的收入比较稳定，要是他们为人也很诚实的话，又没有遭受什么意外，那他们也能还清我的债务，而且利息也会按商量好的给。这类人的还款能力要根据他们的努力程度来判断。
“还 有一些人，既没有财产，也没有固定收入，而且生活得非常艰苦，甚至这种艰苦对某些人来说是根本无法忍受的。唉，要是遇上了他们，即使他们身无分文，我还是会把钱借给他们，当然，这种人是需要担保的，需要肯信任他们人格的朋友做担保，不然的话我的抵押品的箱子就先不答应了。”马松把箱子盖上的铜扣解开，打开了箱子。罗当迫不及待地弯下腰伸过头去想看个究竟。箱子的最上面铺着一块深红色的布，布的上面放了一条项链。马松捧起项链，无限深情地抚 摩着，说：“这条项链已经永远属于我了，因为它的主人已经不在这个世界上了。他的抵押品和金钱我一直珍藏着，因为他是我最好的朋友。开始的时候我们在一起做生意，生意非常火。后来他遇到了一个美丽的东方女子，并娶了她。这个东方美女和我们国家的美女不一样，她的容貌实在是太有魅力了。为了讨她的欢心，我的 朋友挥金如土。等他花光了所有的钱以后，异常沮丧地跑来找我借钱。我当时耐心地劝阻他，答应他我一定能帮他东山再起。他也信誓旦旦地说，他下定决心要重新开始。可是结果却糟糕透顶，在一次争吵的过程中，那个女人被他激怒了，她用刀子刺穿了丈夫的心脏。”罗当追问道：“后来那个女人怎么样了呢？”马松又把那块红布拿了起来，说：“看，这就是她留下的红布。她也是追悔莫及，就跳进幼发拉底河自杀了。我借给他们的那两笔贷款，是永远也不可能再收回来了。这两样东西可以给我们一个警示，罗当，把钱借给那些陷入了痛苦深渊当中的人可不是件有准的事。”马 松又拿起了一个牛铃，它是用牛骨头刻成的。马松说：“看看，这是一个农夫留下的抵押品。我常常到他妻子那里去买毯子。有一年发生了蝗灾，他们的粮食吃得一点也不剩了。我就主动借钱给他，希望能帮他们渡过难关，等他们的地里有了新的收成以后，他们自然会把贷款还给我。后来他又来找了我一次，说他听一个过路的 旅客说，离我们这里很远的地方出产一种山羊，它的毛质地很不错，又柔软又暖和，用这种毛织出的地毯将是全巴比伦最美丽的。所以我把钱借给他，资助他出趟远门，去买一群那种山羊回来。要是他能牧养那样一群山羊的话，第二年，全巴比伦的贵族们就都可以见识到他们所能买到的最昂贵最漂亮的地毯了，那个时候他们会 感谢我为他们带来的这种幸运。所以用不了多长时间，牛铃就会回到农夫那里去。农夫也非常激动，发誓说他肯定能还上欠我的钱。”罗当问：“有没有不用抵押东西也能借款的人呢？”马松说：“要是他们借了钱去投资，去获得利润，我觉得这也没什么不可以的。但是要是他们为了花天酒地才来借钱的，那我可以提醒并且警告你，你借出去的钱很可能会变成断线的风筝，再也回不来了。”罗当又拿起了一个设计非常独特、款式也十分罕见的镶嵌着珠宝的金手镯，说：“这只手镯上又有什么故事呢？”马松开玩笑说：“我亲爱的朋友，看来女人的诱惑对你也很起作用呀！”罗当回敬道：“和您比起来，恐怕我就是小巫见大巫了呢！”马 松说：“这个我并不否认，但是这次，这浪漫的情节让你安错了主角！这只手镯的主人是一个又老又胖的老太婆。她整天??嗦嗦说个没完，不知道她都说了些什 么，我一看见她就被吵得要发疯。以前她们家也很富有，一直是信誉良好的客户，可惜后来家道中落。一直以来她都寄希望于她的儿子，希望他能成为一名成功的商人。
“所以她在我这里借了一笔钱交给她儿子，让他参加了一个沙漠商队。他们骑在骆驼上满沙漠转悠，到一个地方买，到另一个地方卖，靠其中 的差价赚钱。哪曾想他们遇上了一群无赖。这些家伙趁她儿子睡着了的时候偷偷地拔营逃跑了，把他一个人扔在举目无亲的异国他乡，他身上一分钱都没有。大概等这个年轻人长大了做了一个商人之后，我的这笔钱才有希望被还回来吧。可惜他现在还太小了，所以我只能听他的母亲在这?嗦，利息我是连想都不用想了。但是我 得承认，这只手镯可比我借给她的那些钱价值大得多。”
“那个老太太有没有向你请教过如何借贷？”“没有。她一直沉浸在她儿子将来会成为巴 比伦有钱有势的人的梦境中，哪怕是你稍微说点怀疑的话，她都会跟你翻脸。我就曾经因为这个被她骂得张口结舌。其实我能预料到，她的儿子年纪太小，社会经验也不多，早晚会有麻烦。可是当她来为儿子担保的时候，我又下不了决心拒绝她。”马松又用手指了指一捆打着一个结的绳子说：“骆驼商纳巴 图，这是他的抵押品。当他手头的钱不够他购买他计划要买的骆驼群的时候，只要用这个结绳做抵押，我就敢根据他的要求借钱给他。他是个精明的商人，我相信他作为商人的判断能力，把黄金交到这样的人手里，我心里非常踏实。对于像纳巴图这样的巴比伦商人我都非常信任，因为他们做事是讲信用的。
“他们不止一次把抵押品放在我这儿。好商人是我们巴比伦城无形的宝贵财富，要是我对他们长久的贸易活动有所帮助，与他们保持来往，那我将会对促进整个巴比伦的繁荣与昌盛有所贡献。”马 松捡起了一个用绿松石刻成的甲虫轻蔑地丢在了地上，脸上的表情很是不屑。他说：“这是生长在埃及的一种臭虫！一个埃及小伙子把这颗雕虫宝石送到我这里做抵押的时候，他根本不在乎我是不是能收回我的贷款。每次我向他催债的时候，他总是说：'你难道看不出来我正在走背运吗？现在我拿什么还你！这颗宝石属于我父亲，他多少也有些田产，相信我，到时候他一定会拿出田地和牲畜来支持他儿子的事业的。’开始的时候这个年轻人做生意也还算顺利，但是他过于急于求成了，他掌握的知识又不足以让他这么快获得成功，所以最后他的生意就越做越糟糕了。
“年轻人总是豪气冲天，壮志凌云，开始做事的时候就希望找窍 门，走捷径，希望一下子就能富有或者是得到他们想要得到的一切。为了达到目的，他们总是会态度轻率地向别人借钱。他们根本不知道，债务就像个急速下沉的深渊，一下子就能把人的一生都卷进去。这个满是痛苦和悔恨的深渊――白天，永远见不到阳光，晚上，又总是在失眠中饱受折磨。对于来借钱的年轻人，我并不反对，甚至我还鼓励他们再勇敢一些。可是我会向他们建议，不管谁借钱，都应该明智地、目标明确地用到有利可图的事业上。我自己很早就发财了，我也是靠贷款发 家的。”
“要是也有年轻人借钱借到我这儿来了，我该怎么办？那些人通常都是些垂头丧气、不学无术的架势，要是他们压根儿就不为还债努力 过，难道我还能真的去找他的父亲要他老人家的土地和牛群吗？”罗当不失时机地问道，“你讲的这些故事都很有意思，可是我想要的答案在哪里呢？我到底怎么处理我姐夫向我借钱这件事呢？”
“你姐姐我也认识，她是一个很有信誉的女士，我很尊敬她。要是她丈夫来向我借50块黄金，那我就得先问他，你借这些钱打算干什么呢？要是他说，他希望做个像我一样的商人，做珠宝生意兼卖各式各样的装饰品，我就会继续问，你了解这一行吗？你知道到哪里才能进到价 格最低的货物吗？到哪里能卖出个好价钱？你觉得对我所提的这些问题，你姐夫都能有肯定的答复吗？”罗当摇了摇头说：“不，这些他根本一点儿也不懂。他以前曾经在几家商店里打过杂，现在在帮我做铜矛。”马松说：“要是这种情况，那我只能告诉他，跟你借钱可不是个好主意。想做商人你就必须要掌握你想入的这行应该掌握的知识。虽然他抱负很大，但是有点好高骛远，这样的人我肯定不会借钱给他。
“可 是要是他说：'没错，我曾经为一些商人工作过，看着他们做生意。我知道去士麦那怎么走，在那里可以从家庭主妇手里买到她们手工编织的便宜地毯。许多巴比伦富翁跟我的关系都不错，我可以把那些廉价的地毯卖给他们。’这样的话我就回答说：'你的投资计划真了不起，你一定是经过深思熟虑才找我借钱的。要是你能保证会还清贷款的话，我将非常愉快地把50块黄金借给你。’如果他还说：'除了一点信誉之外我拿不出什么东西为自己做担保，但是我同意付给你利息。’那我也可以把钱借他。'但是，我可非常珍惜我的黄金。如果你在往来士麦那的途中遇到抢劫的话，你的黄金或者地毯被强盗们抢走了，你拿什么来抵债呢？我找谁要我的黄金呢？’
“罗当，像我们这样的人黄金就是我们的生活来源呀，把它借出去很容易，可要是糊里糊涂地就借了出去的话，我们可怎么收得回来呀！所以，你要是一个聪明的债主的话，借钱给别人的时候就不应该冒险，除非有人担保，保证借钱的人有能力还贷。
“能给那些有困难的人和不幸的人以帮助当然是件好事；能帮助那些渴望创业、渴望成功、渴望声名显赫的人当然也不错。可是帮助别人是需要靠智慧的，不然就和农夫的驴子一个下场：只知道热心助人，却把别人的重担转移到了自己身上。
“罗 当，请让我再一次用有些晦涩的方式来回答你的问题，我只能说：看住你的黄金。你赚的钱，都是你的劳动所得，没有人能分一份出去，除非你自己愿意送出去。要是你想靠它们赚更多的钱，比如放贷，那我劝你一定要谨慎行事。我建议你尽量把放贷的对象扩大化，这样风险会被分散一些。让黄金闲置不用我是反对的，但是我 也从来不冒险。”
“我再问你一句，你干了几年矛匠了？”“整两年。”“除了国王赏你的这些，你还有多少黄金？”“3块。”“你一年到头辛 苦工作，精打细算地过日子，到头来才只能存1块黄金？”“是，只能存下1块。”“要是这么说起来的话，这50块黄金够你辛辛苦苦干50年的？”“不是50 年，恐怕得一辈子。”“你想想啊，你姐姐为了让你姐夫学做生意，竟然拿你一辈子的积蓄做实验！”“我不知道这些话该怎么跟我姐姐说。”
“你 跟她这么说：'三年以来，除了斋戒日，我省吃俭用，辛苦劳作，一个铜板都要掂量着花，一年才能攒1块黄金。我最亲爱的姐姐，我也希望姐夫能发大财，要是他 能来找我和我的朋友马松说说他的经商计划的话，我愿意把我的黄金借给他用上一年，这一年的时间能让我们充分看到他的商业才能如何。’你要是这么说，如果他 非常想成功的话，他自然会做出成绩来给你看；要是他失败了，他顶多就欠你的钱，迟早会还给你的。
“我是个生意人，放贷就是我的事业，我用 在生意上的黄金远没有我用在放贷上的多。我希望那些多出来的黄金不要闲置，能为我赚更多的黄金。但是我不能随便拿它们去冒险，因为我也是从辛苦奔波、省吃俭用的生活过来的。所以要是我对收回贷款没有信心的话，我就坚决不会借出去。如果一个借款人不能让我觉得他马上会赚到钱的话，我肯定不会把钱借给他。
“罗当，抵押品箱子里的故事我已经跟你讲清楚了。这些故事至少可以让你知道：要是拥有黄金，他们发财的可能性有多大；如果他们能力有限、缺乏相关的经验和职业培训的话，他们致富的梦想早晚会破灭。
“罗 当，现在你已经是有钱人了，你应该把这些钱利用起来，让它为你带来更多的财富。用不了多长时间，你就可以像我一样靠放贷致富了。要是你管理你的财产很谨慎的话，它就能为你带来利润，让你一生幸福快乐。否则的话，痛苦和懊恼将会伴随你一生。你打算怎么处置这些黄金呢？”“看好它。”马松点头说：“不错！这就叫安全。你想想看，要是这些黄金让你姐夫来管理，还那么安全可靠吗？不会遭受损失吗？”“恐怕不会好到哪里去，因为他向来就不是个善于理财的人。”
“不要因为什么责任感之类的话，就把黄金轻易地交给别人。如果你真心想帮助你的家人或者朋友的话，可以通过其他途径，不要冒损失你资产的危险。要知道，黄金会不知不觉地从笨人的手里溜掉。与其让别人把你的钱损失掉，还不如干脆让自己来挥霍一把！”
马松问：“看住黄金之后，接下来你要怎么做？”罗当回答说：“用它去赚更多的黄金。”
“你的话再次告诉我你是个聪明的人。就是用它们来赚更多的钱。以你现在的年纪，要是能谨慎明智地放贷的话，不用到老，你就一准能让你的黄金数量翻一番。要是你冒险借钱出去的话，这些钱就会损失掉，你还会因此把赚更多钱的机会也损失掉了。
“所 以最好对那些荒唐的家伙的鼓动置之不理，他们的计划一定是愚蠢的。总觉得自己能发大财，那简直是在做白日梦，他们一点也不懂经商的技巧。不管你发财的愿望多么强烈，多么想保持住财富进而享受人生，你都应该保守地对待放贷。在暴利事业上投资，和开门纳盗没什么区别，等于是把金钱扔到陷阱里。
“把钱借给那些具有成功理财经验的富人，他们不但善于投资，而且能保证本金只增不减，他们才是财源滚滚的源头。
“祈祷你不会陷到投资失败的陷阱中去――像那些曾经得到诸神垂青而拥有黄金的人接下来所做的那样。”马 松做了个动作，阻止了罗当说出那些感谢和称颂的话。他接着说：“国王的礼物让你有机会学到很多东西，要是你不想让这些黄金离你而去的话，首先你要学会谨慎。会有许多胡乱花钱的企图来诱惑你，许多热心人围上你为你的投资出谋划策，同时，你还会遇到很多发财的机会，但是你一定要经常想想我抵押品箱子里的这些 故事。在你把钱包里的每一块黄金借出去之前，你都必须确保它以后的安全。要是需要的话，我随时欢迎你来找我，为你出谋划策我很乐意。
“在你走之前，读一下我刻在抵押品箱盖上的格言。这句话对放贷的人和借款的人同样适用：事前谨慎，强过事后追悔。”
第7章 如何防范财务危机
没有人能够料到，当巴比伦举国远征的时候，巴比伦城会遭到攻击，倾巢而出的亚述军队会忽然从北而至。
曾经是威风凛凛的战士的老班札尔，这个时候正在通往巴比伦古城墙顶的路上站岗。在老班札尔的上面是许许多多骁勇善战的卫兵，现在，他们正全副武装地在城墙周围巡逻。这个居住着成千上万人的巴比伦城的安危，就在于他们能否在战争中取胜了。
敌军已经兵临城下了，他们骑着马呼啸而来，喊杀声惊天动地，城门被不断地撞击，震得人心打颤。
巴比伦城门后面的街道上，枪兵已经做好准备，一旦城门被攻破，他们会随时拿起手中的长枪，跟敌人决一死战。
所 有的准备工作已经就绪。实际上巴比伦绝大部分的军队已经跟着国王远征东方的埃兰人去了，至今未归。没有人能够料到，当巴比伦举国远征的时候，巴比伦城会遭到攻击，倾巢而出的亚述军队会忽然从北而至。此时此刻最重要的是，巴比伦的城墙一定要顶住，不然的话，巴比伦就会有亡国的危险。
一群心慌意乱、手足无措的人围在班札尔的左右，他们是来打听最新情况的，现在却只有瞠目结舌的份儿了。受伤和阵亡的人被一个个抬了进来，暂时安排在走廊里。
此时两军正在激战中。到今天为止，敌军已经围城四天了，突然间他们决定集中兵力攻打班札尔所在的这段城墙和城门。
城上的士兵射箭阻挡正从城墙爬到平台上的敌人，他们用滚烫的油向那些沿着绳梯爬上来的进攻者泼去，还有人在用长枪使劲地刺那些爬到城上来的敌军。敌人也不示弱，他们组织起成千上万的弓箭手，万箭齐发，射向巴比伦人。
因为离交战区最近，所以老班札尔可以看到最新的战况，最先听到敌人猛烈进攻的声音。
一 个老商人靠在班札尔的身旁，颤抖着双手，不停地哀求道：“快告诉我！快说啊！敌人打不进来！我的儿子们都跟着国王打仗去了，我的老伴身边没有人保护，敌人会抢光我们的粮食和货物的。我们老了，我们没有自卫能力了，我们不能做战俘，我们会被饿死！快说呀，快告诉我，敌人是打不进来的！”
班札尔回答说：“先生！请您冷静一点！我们的城墙是非常坚固的！现在请您马上回到市场上去，去对您的太太说，城墙可以保护我们所有的人都安然无恙。现在你靠在城墙上，反倒会被箭击中。”老商人躲开了。
这个时候，又有一个抱着婴儿的妇女走了上来，问道：
“卫兵，告诉我从城墙上看下去有什么新情况没有？我希望你不要跟我撒谎，我要把真实情况告诉我的丈夫，他已经受伤了，并且发高烧了，可是他还是不肯放下长枪，他要保护我们母子俩。他说，如果敌人攻进城里来，一定会有一场烧杀掳掠等着我们。”
“真是个好妻子！真是个好母亲！我向您保证，我们的城墙是坚不可摧的，它一定能够保证你们全家的安全。巴比伦的城墙可是世界上最坚固最高的城墙。你听听，我们的士兵是何其勇敢呀！你听到他们的欢呼声，是因为他们刚把一锅滚烫的油浇到正在往绳梯上爬的敌人身上。”
“没错，我的耳朵里是有我军的欢呼声，可是敌人撞击城门的声音也很响亮呀！”
“回家去吧，回到你丈夫的身边，跟他说，我们的城门非常坚固，任何撞击对它来说都是白费力气。那些还在沿着绳梯往上爬的家伙们瞧吧，长枪正在等着他们，会把他们的胸口穿出个窟窿来的。当心！赶快离开这里，到远处的高楼下面去！”
增援的部队要经过，班札尔正在帮忙疏散人群，让他们闪到两边去。就在他们的盾牌和轮车轰鸣着经过的时候，一个小女孩来到班札尔的身后。
她问：“叔叔，你敢肯定地说，我们都是安全的吗？我的耳朵里都是些非常恐怖的声音，我的眼睛里到处都是血。我太害怕了，我们家的人都会平安无事吗？”班札尔眨了眨眼睛，弯下腰来看着小女孩。
他语气坚定地对小女孩说：“宝贝，不要害怕！有巴比伦的城墙在这里，你的全家都是安全的。瑟蜜拉米丝女王在一百多年前建造它的时候，就是为了要保护我们臣民不受侵犯的呀。
“一百年来，从来没有哪支军队能够攻破我们的城墙。回家去，告诉家里人，不要害怕，有城墙在，敌人早晚会被我们击退的。”
班札尔依然坚守在自己的岗位上，城墙的通道上集结的部队越来越多，在交战中受伤和阵亡的人也一直在增加。
老班札尔身边总是围满了忧心忡忡的百姓，他们非常担心城墙会被攻破。无论是谁关于城墙的发问，老班札尔都会用坚定庄严的神态回答说：“你们永远在巴比伦城墙的保护之中。”
亚述军队就这样狂轰滥炸了三个星期零五天，班札尔的脸色也随之变得凝重，变得冷峻。阵亡的士兵不断地增加，鲜血把街道染成了红色。敌人的尸体也在城墙前堆积，到了晚上被他们的同胞拖回去安葬。又过了一个星期，战争仍然没有停止。
在第四个星期零六天的清晨，巴比伦平原笼罩在一片曙光中。敌人终于撤军了，行进中的部队扬起了遮云蔽日的沙尘。
巴比伦的守军们尽情欢呼，庆祝的人群挤满了街道。一个多月以来的恐惧的心情终于得到了释放，狂喜的声音无处不在。象征胜利的烟火也在贝尔神殿的塔顶燃烧起来，巴比伦城胜利的消息伴随着冉冉上升的蓝色烟柱传向远方。
巴比伦城墙又一次阻止了敌人疯狂的进攻。正是因为有这座城墙的存在，巴比伦人才能够世世代代延续下去，否则的话，这里早成了敌人的家园。
巴比伦城墙不过是一个例子而已，扩展开来说，我们人类是需要并且希望得到保护的。这种愿望是整个人类的本性，从来不曾改变。伴随着人类进步的历史步伐，我们已经发展出更多更有效的自我保护方法。
如今，保险、储蓄、可靠投资已经成为我们需要的坚固城墙，有了它的保护，那些随时威胁着我们的意外灾害，都不再那么可怕了。
在现代社会，我们每一个人都应该为自己准备妥善的保护措施。
第8章 不要借贷超过自己能力的金钱
你软弱的性格让你沦落到今天这个地步，你怎么还能把自己称作是自由人呢？如果一个人的内心深处，有着一个甘愿做奴隶的灵魂，那不管他的出身是否是奴隶，他早晚会变成一个真正的奴隶的。
一个人越是饥饿，往往神志也会更加清醒，嗅觉更为灵敏，对食物的味道也更加敏感。
现 在，阿祖尔的爱子塔卡德强烈地体会到这种感觉，因为他已经整整两天没有吃过什么东西了，除了两枚从别人的花园里偷偷摘来的小无花果。他还没来得及去摘第三枚，就见到一个气急败坏的妇人冲了过来，把他一直追到大街上去。塔卡德穿过市场后还在不停地跑，那位妇人难听的尖叫声一直在他的耳朵边上回响。这导致以后 只要他一想起这叫声，就再也不敢到市场上卖水果的女商贩那里冒险了。食物通过什么渠道被送进巴比伦的每个市场，这样的事情塔卡德从没关心过，而且食物的味道在他看来也从来没有像今天这么诱人过。离开市场，穿过大街，他来到了一家旅馆前。他来回溜达，指望着能碰到个把熟人，然后可以向他们借点钱，这样才不至 于让旅店的老板看见他就想把他赶走。他当然知道，旅馆的掌柜是没法欢迎没有钱的人的。
就这样他想得出了神，突然一个他最不想见的人出现在他面前。这个名叫达巴希尔的骆驼商身材高大，是他的债主。达巴希尔是塔卡德欠过钱的所有亲友中最难缠的一位，因为塔卡德从来没有按照合约还过达巴希尔的钱。
可是避开达巴希尔不是件容易的事，他已经来到塔卡德的眼皮底下了。“啊！是你啊，塔卡德，我正到处找你呢，赶紧还钱给我，一个月前你就欠我两个铜钱，更早以前还欠过一块银钱。真是难得，我可等不下去了。喂，小家伙，你说你还不还得了钱，快说啊！”
塔卡德只觉得脸发烫心发慌，他已经快要饿死了，哪还有力气跟心直口快的达巴希尔辩解，他只好非常尴尬地小声说：“我……真的……很遗憾，我今天……没有……铜板，当然也没有……银钱可以还你。”
达巴希尔可不管这些，他大声嚷嚷：“少废话！你连几个铜板和银钱都看不住，你老朋友和你父亲的钱你还怎么还？他们可都是在你有困难的时候，借钱给你，帮助过你的。”
“你已经看见了，我实在是倒霉透顶，我真的没有钱可以给你。”
“倒霉？你自己软弱你不说，难道你想责怪是诸神让你倒霉的吗？谁叫你借了钱就不想还，这样的人活该倒霉。跟我走吧，你这个家伙，我饿坏了，我要吃饭去了，听着，一会儿吃饭的时候我要给你讲个故事。”
虽然达巴希尔这个人嘴很厉害，让塔卡德无处可藏，但是他还是把塔卡德带进了他这会儿最渴盼的饭店里吃饭。达巴希尔找了一个最靠边的角落，在小地毯上坐下来。
掌柜考斯柯笑呵呵地走过来，达巴希尔直率地说：“给我来一盘沙漠肥蜥蜴，还要一只山羊腿，多加酱汁，煮烂一点，再加上点面包和蔬菜，我简直饿坏了，想大吃一顿。给我朋友上一杯白开水，冰的，给他消消暑气。”
塔卡德的心顿时凉了半截，难道他把我带到这里来就是为了让我坐在这儿一边喝凉白开，一边欣赏他狼吞虎咽地啃香气扑鼻的山羊腿？塔卡德不说话了，他知道沉默是他现在能采取的最好的态度。
可 是达巴希尔丝毫没有意识到目前的场面有什么问题。他还不停地挥着手，微笑着跟其他认识的客人打招呼。达巴希尔一会儿转过头来对塔卡德说：“我认识一个人， 他刚从乌尔发旅行回来，他告诉我说：有个富翁，有一块被削得非常非常薄的石头，薄得都能透过它看清对面的东西。富翁把这块石头镶在窗户上挡雨。这个朋友跟我说，那个石头是黄色的，有一次他碰巧透视过那块石头，你猜怎么样，他看到了一个非常奇异的、不真实的世界。塔卡德，你相信吗？你想想呀，一个人怎么会看 到一个色彩完全改变了的世界呢？”
塔卡德此时的注意力全在达巴希尔面前那盘山羊腿上了，他心不在焉地说：“我猜……”达巴希尔继续说：“嗯，我相信这是真的，因为我就见过一个与这个世界颜色完全不一样的另外一个世界，接下来我要讲一个故事，告诉你我是怎么两次看到真实世界的颜色的。”
邻座的客人听到了达巴希尔的话说：“快过来呀，达巴希尔要给我们讲故事了。”于是很多人都拉着地毯围坐过来，还有的人干脆把食物也端了过来，他们挤到一起，围成一圈。大家都有的吃，一群人里，只有塔卡德干坐在那里，也看不出达巴希尔有想与他分享食物的意思。
达巴希尔开始讲故事了：“我要讲的故事呢……”他停了一下，在山羊腿上咬了一大口，然后接着说：“是关于我自己是怎么从一个奴隶变成骆驼商的经历。大概你们这些人都不知道吧，我年轻的时候曾经在叙利亚做过奴隶。”
听 众们果然都很惊讶，交头接耳地议论起来。达巴希尔显然很得意，他又咬了一口山羊腿并继续说：“年轻的时候，我跟着父亲学做生意，我父亲是马鞍商，我在他加工铁的工厂里帮忙，后来我结婚了。因为年轻，而且也没有什么特别的技能，所以我非常穷，收入只够家用的。我所渴望得到的那些东西，是我的收入不能满足我 的。后来我慢慢地发现，有很多商店的主人都很信任我，即使我短期内还不了，他们也愿意把钱借给我，因为他们相信只要给我一点时间我就一定能清偿他们的债务。
“那个时候我确实是年轻了点，没有生活经验。我没有意识到，一个人如果总是入不敷出的话等于是在自掘陷阱。放纵自己的下场，就是必定会陷入困境，遭受羞辱。可是当时的我光知道给妻子和家人买一些超出我们消费能力的华丽衣服和各种各样的奢侈品。
“我 肆意挥霍，没过多久，借来的钱就被花得一干二净。这个时候我就想，就凭我那点可怜的收入，我是无论如何也没办法把债还上的。那些信任我的店主们开始四处找我，要我还上因为奢侈享受而欠下他们的那些债，我的生活陷入了困境。日子越过越糟，我只得把妻子送回娘家，我自己则决定离开巴比伦，去其他地方看看，会不 会时来运转。
“接下来的两年里，我一直在为沙漠里的商队工作，但是日子过得并不顺心。后来，我干上了强盗，跟着一群强盗四处打劫，目标就 是那些手无寸铁的沙漠商队。当然，我这样做对不起生我养我的父母，但是那个时候我看到的世界就是有色石头后面的世界，我根本意识不到自己已经堕落到什么地步了。
“我们第一票干得真是好极了。抢了不少黄金、丝绸和一些价值昂贵的东西，这些都被我们带到吉尼尔城挥霍一空。第二次动手我们就吃了 亏。我们刚到手一大批财物，当地部落里的枪兵就在商队的雇用下抢劫了我们。我们的两个头子丢了命，我和其余的人则被押到大马士革，剥去衣服，当做奴隶给卖了。
“我的买主是叙利亚沙漠里的一个部落头子，他用了两块银钱买了我。我被理了头发，腰里缠上缠腰布，就和其他奴隶没有什么区别了。年轻 一点的人对这样的经历都很好奇，而我只把它当成是一次探险。可是出乎意料，我被带到主人的四个妻妾面前，任由她们调遣，而且，必要的时候她们甚至可以对我实行阉割！
“我这才意识到我的处境是多么悲惨。这个国家地处沙漠，男人们都很剽悍。想要逃脱恐怕是难上加难，只能随她们使唤。
“四个女人一起盯着我，我充满恐惧地站在那里，希望能唤起她们的一点怜悯之心。主人的大老婆席拉盯着我，脸上一点表情也没有。另一位小妾的神情也很傲慢，只是冷冷地瞥了我一眼，好像我连一条蚯蚓都不如。两个年纪最小的小妾在一边只是笑，好像在看笑话。
“当时的情景让我想到了一场永无休止的审判。每个女人都不想第一个开口。最后，还是大老婆席拉语气冰冷地先说话了。
“她说：'阉人我们有的是，但是骆驼商人却没有几个，有的那几个都像白痴一样。今天正好我想回娘家探望我生病的母亲，我还找不到一个能让我信得过的奴隶为我牵骆驼。问问这个奴隶，他拉骆驼的本事说得过去吗？’于是主人问我，会赶骆驼吗？
“我简直有点控制不住心头的狂喜了，回答说：'我想让骆驼蹲下，它们就绝不会站着，我还能让它们驮运货物，带领它们跋山涉水而不让它们困倦。如果需要的话，套骆驼的各个配件我都能修理。’
“主人说：'听得出来，这个人好像懂的不少，席拉，要是你不反对的话，就让她做你的骆驼夫吧。’
“就 这样我成了席拉的骆驼夫，当天我就引领着她的骆驼穿越沙漠，跟她回娘家探望她的母亲。我借机感谢她，是她给了我这样的机会。我跟她说，我并不是个天生的奴隶，我的父亲是巴比伦有名的马鞍制造商，他是个自由人。我又告诉她许多我自己的故事。但是听了这些之后，她说了一些让我很受打击的话，让我陷入深刻的反思 之中。
“她说：'你软弱的性格让你沦落到今天这个地步，你怎么还能把自己称作是自由人呢？如果一个人的内心深处，有着一个甘愿做奴隶的灵魂，那不管他的出身是否是奴隶，他早晚会变成一个真正的奴隶的。堕落比进取容易，不是吗？相反地，如果一个人的内心有一个自由人的灵魂，那么不管他遭受过 什么样的不幸，他依然能够成为一座城市乃至一个国家里受人敬重的人，你同意吗？’
“第二年我仍旧在做奴隶，虽然每天和我在一起的都是奴隶，但是我没法和他们一样。有一天席拉问我：'每到黄昏的时候，你都是一个人坐在那里，你为什么不去和其他人一起玩乐呢？’
“我回答说：'我一直在想你曾经对我说过的那些话。我想弄清楚我的内心是否有甘愿做奴隶的灵魂。和这些奴隶我无法相处，我喜欢一个人坐着。’
“她也打开了自己的心扉说：'那些小妾和我也是格格不入，我也喜欢一个人静静地坐着。
“结 婚的时候我的嫁妆很多，就是因为这个原因我丈夫才娶了我，他并不爱我。可是天底下哪个女人不希望得到爱情呢？更不幸的是我没有生育能力，我无儿无女，这加重了我的孤独。没办法我只好坐在远离她们的地方。要是我是个男人，我坚决不会做奴隶，那还不如死了好。但是在我们这里，妇女和奴隶差不到哪儿去。’
“我突然不给她准备地问道：'那在你看来，我内心拥有的，是做男子汉的灵魂呢，还是做奴隶的灵魂呢？’她避而不答，说：'你在巴比伦欠下的那些债你还打算还吗？’'我当然希望还上，可是我不知道该怎么去还。’
“如果你就这样在这里混日子，不去想方设法还债，那只能说明你内心拥有的是可鄙的奴隶心态。不主动自觉还债的人，别人永远都不会瞧得起。’
“可是现在，我只不过是个叙利亚的奴隶，我能怎么样呢？’
“那就留在叙利亚享受你的奴隶生活吧，你真是个软弱的人。’
“我 快要急了，否认说：'谁说我是个软弱的人？’'那你干吗不想个办法证明给大家看？’'证明？’'你们巴比伦的国王非常伟大，他曾经想尽所有的办法来抵御入 侵的敌人。现在，你的债务成了你最大的敌人，你被他们逼得背井离乡。你可以不去理会它们，放任它们，可是那样它们就会变得比你更加强大。但是如果你和他们战斗，说不定你会战胜它们，最终让自己成为一个受人敬重的人。然而我已经发觉了，你从来没有过反抗他们的念头，你放任自流，骨气都被一点点消磨尽了，直到 今天，你对自己在叙利亚做奴隶的命运已经逆来顺受了。’
“她这番一针见血的话让我沉思良久。我找了很多借口，想要反驳我内心存有奴隶心态的话，可是一直没有找到机会说。又过了三天，席拉让她的侍女来找我，让我见她去。
“她说：'我的母亲又生病了，赶紧到你主人的畜棚里找两只脚程好的骆驼来，多准备些水，把皮囊与鞍袋系结实了，做好长途跋涉的准备。侍女会去厨房给你拿食物的。’
“我 下去做准备去了，可是不知道侍女为什么要装上那么多的粮食和必需品，女主人的娘家离这里并不远，走一天就能到。这位侍女骑在后面，我在前面引领骆驼队行进。天刚刚黑下来，我们就到了女主人的娘家。席拉吩咐侍女从骆驼上下去，转头问我说：'达巴希尔，告诉我，你内心深处到底是一个做自由人的灵魂，还是做奴隶的灵魂？’我毫不犹豫地回答说：'自由人。’
“现在是你证明自己的时候了，你的主人已经喝得酩酊大醉，工头们也都烂醉如泥。你赶紧赶着这些骆驼逃跑吧！这个袋子里是你主人几件值钱的衣服，你赶紧换上。回去我会跟你的主人说，你跟着我回娘家看望我病中的母亲，你在路上骑着骆驼偷偷跑掉了。’
“我祝福她说：'你的灵魂像皇后一样高贵，我非常渴望自己能做那个给你幸福的人。’
“她回答说：'要是我那样做，就会成为一个与人私奔、远走异国他乡的有夫之妇，那样的女人是不会有幸福的。你一个人走吧，虽然前方路途遥远、寸草不生又缺少饮食，但是沙漠里的诸神会保佑你的！’
“我 知道她是一个了不起的女人，对自己要做的事情心里非常清楚，所以我不再勉强她。谢过她以后，我趁着夜色摸黑逃走。在这个陌生的国度里，我失去了方向感，我根本弄不清自己该往哪个方向走，才能够回到巴比伦。所以我只好凭着一股子虎劲，往山里走。我骑着一只骆驼牵着一只骆驼，拼尽全力跑了一天一夜。因为我心里 非常明白，一个奴隶不但偷了主人的骆驼而且逃跑了，要是被抓回去，必死无疑。
“那天晚上，我走出了沙漠，来到了一个崎岖险峻的地方。我那两只忠心耿耿的骆驼的脚底，已经被凸出来的岩石给磨破了，它们痛苦地坚持着。路上甚至连一个人或者是一只野兽也见不着，其实这也很正常，这么偏僻的地方，谁不绕着走呢？
“接 下来的这段路程是怎么走下来的，我想能够活着走出来的人肯定都再也不肯去回想了。日子一天天继续，我蹒跚着艰难地往前走。吃的喝的什么也没有了，太阳无情地炙烤着。到了第九个晚上，我从骆驼背上摔了下来，我觉得自己已经虚弱得一点气力也没有了，我想我再也没办法回到骆驼背上了，我快要死了，死在这个没有人 烟的鬼地方了。
“我就这样躺着，仰面朝天，在地上睡着了。第二天太阳升起来的时候，我才醒了过来。
“我挣扎着坐了起来，看了看四周，早上的空气有些冷。两只骆驼也累趴下了，不肯再往前走。放眼望去，一片凄惨荒凉的景象，好像只有岩石和沙土，惟一有点绿色的，都是些多刺的植物。怎么也找不到有泉水会无意间流出来的迹象，可供人和骆驼吃的食物就更不用说了。
“难道我死的时候会是如此地安静吗？我的内心好像从来没有这么清醒过。身体已经不再重要了，我的全身都在被蒸发，嘴唇干裂，渗着血丝，舌头燥热红肿，胃里面空洞干瘪，全身酸痛的感觉无法言表。
“我抬起头向远处看去，那里没有什么风光可看。这个时候我再次问自己：'我是生有奴隶的灵魂，还是自由人的灵魂？’我幡然醒悟，要是我天生是奴隶的灵魂，我就不会有求生的欲望，那样，我就会躺着等死，死在沙漠里，和所有逃跑奴隶的下场一样。
“可是，如果我天生是自由人的灵魂，那我该怎么办呢？我当然拼了命也要回到巴比伦去，我要把那些曾经信任过我的人的债务全部还上，为了我的家人能够快乐、安宁，也为了报答那些债主们。
“没错，席拉是曾经说过：'你的债务逼迫你离开巴比伦，它是你最大的敌人。’可是以前为什么我没有做一个堂堂正正的男子汉？我为什么要把心爱的妻子打发回她父母家呢？
“这时，我的眼前出现了一种奇妙的景象――以前我总是透过带颜色的石头看这个世界，这个世界也因此变了颜色――现在我的有色石头突然消失了，我终于重见天日，重新领悟到人生的真谛。
“累 死在沙漠里？那可不是我会干的事。重新看到真实的世界以后，我认识到我要做的第一件事就是，我必须想方设法回到巴比伦，勇敢地面对每一个债主，告诉他们，经过这么多年的漂泊和磨难，我终于回来了，托诸神的福，我盼望我的债务能早一天还清。我要为妻子建设一个温暖的家，让我们的生活安稳下来，而且，我还要努 力成为让父母自豪的人。
“债务固然是我的敌人，但是正是那些曾经信赖我借钱给我的朋友们帮助我，我却辜负了他们。尽管我又虚弱又疲惫，但 是我还是摇摇摆摆地站了起来。饥饿口渴算得了什么，这不过都是暂时的困难而已。自由人的灵魂不断地涌现在我的脑海中，我渴望立即回去，打败我的敌人，报答我的亲朋好友。我被坚强的毅力鼓舞着。
“本来骆驼的眼睛已经花了，可是一听到我坚定有力的叫喊，它登时来了精神，经过几番挣扎以后，它们终于都爬了起来。靠着残存的毅力，它们驮着我一路向北方走去。我的内心有一个声音一直在回响：'我一定能够回到巴比伦城。’
终于让我找到了水源和肥沃的土地，那儿有草和野果。更走运的是我找到了回巴比伦的小路。一个有着自由人灵魂的人坚信：人生有很多相互关联的问题亟待解决；而一个有着奴隶灵魂的人只知道哀叹：我就是个奴隶罢了，我还能怎么样！
“塔卡德，你怎么样？当你饥饿的时候，是否能够让你的大脑更加清醒呢？你是否愿意做个有着自由人灵魂的人呢？你能看得清楚这个世界真实的颜色吗？不管你背负了多少债务，你是否能够态度诚恳地去面对，使得自己将来能够在巴比伦成为受人尊敬的人呢？”
泪水已经挤满了塔卡德的双眼，他激动地站了起来，说：“你让我茅塞顿开，我的眼界一下子就被你给打开了，现在我已经感觉到灵魂里有个声音在催促我，要我做个自由人。”
一 位好奇的听众问：“那后来呢，后来你怎么还清你的债务的？”达巴希尔说：“有志者事竟成。既然我已经下定决心，我就开始到处想办法。首先，我找到我所有的 债主，求他们把我还债的期限再放宽一些，给我点时间赚钱还债。有些债主态度很恶劣，侮辱我，骂我，但是有一些却很好，他们肯帮助我。其中一个放贷的商人马松给我的帮助最及时。他知道我在叙利亚的时候做过骆驼夫，于是就把我介绍给骆驼商人老纳巴图，他正受巴比伦王的委托，准备要四处收购最好的骆驼。到了老纳 巴图这里，我在骆驼方面的知识是一点也没有浪费。逐渐地，我的债务被还上了。做人挺胸抬头的感觉真是舒服，我已经感受到来自别人的尊敬了。”
达巴希尔又把注意力移到餐桌上。他向厨房里大声喊道：“考斯柯老兄，我们桌子上吃的东西都凉了，你再给我们弄点新鲜的烤羊肉吧，给塔卡德来盘大的羊肉，我这个世子可是饿得不轻呀，让他也跟着咱们享受一下美味吧！”
到此为止，达巴希尔怎么成为巴比伦的骆驼商的故事已经讲完了。一旦当他真正懂得了古代哲人总结出来并一直信奉的伟大真理，他就找回了内心深处自由人的灵魂。
这个真理从它流传开来的那天起，就一直在指引着无数人，帮助他们摆脱贫困，走向成功。在未来的时光里，它也一定会继续帮助那些有智慧的人，让他们感觉到它神奇的魔力。这个真理每个人都不应该忘记：有志者事竟成。
第9章 达巴希尔规则
可是达巴希尔，这个从巴比伦废墟的泥板里走出来的家伙，却教会了我前所未闻的还债和致富的诀窍，他是说我们可以一边清偿债务，一边让叮当作响的金子不停地往我的荷包里跳。
英国/英格兰/诺丁汉市/特伦特河上的纽瓦克诺丁汉大学/圣施威辛学院1934年10月21日致：英国科学勘探队/美索不达米亚席拉城研究中心法兰克林.卡德威教授亲爱的教授：
您 的来信以及最近在您的指导下从巴比伦废墟中出土的五块泥板，已经被轮船运到我这里来了。经过一番详细的考察，这个文物已经深深地吸引了我，所以我非常愉快地花掉了大量的时间来翻译解读刻在泥板上的文字。本来我早就应该给您回信，可是因为我实在对翻译工作太着迷了，所以耽误了回信的时间，现在我把全部的译文 附在这封信的后面。
在您的细心保管和方法得当的包装下，这些泥板送到我这里来的时候保护得完好如初。
等您看过了泥板所讲 述的故事以后，一定和我研究室的同事们一样会感到无比惊奇。当初，你们满怀期待，以为这几块来自遥远过去的泥板会为我们讲述仿佛“天方夜谭”一样传奇浪漫 的故事，可是经过我们的研究发现，这块泥板上的文字确实是讲了一个故事，但是讲的是一个叫达巴希尔的人如何清偿债务的故事。我们通过这些泥板了解到，五千年前巴比伦的生活状况和我们今天的情况非常相似。
就像我的学生形容的那样，有个奇怪的感觉就是：这些古老的文字好像在跟我们开玩笑。
怎么说我也是个大学教授，在别人眼里是个在各个方面都掌握了一些实用知识的理论家，可是达巴希尔，这个从巴比伦废墟的泥板里走出来的家伙，却教会了我前所未闻的还债和致富的诀窍，他是说我们可以一边清偿债务，一边让叮当作响的金子不停地往我的荷包里跳。
我觉得这的确是个令人开心的想法，值得注意的是通过实验我们可以证明，古代巴比伦人总结的这套方法在今天仍然不过时。我的太太和我正拟订计划准备实践这些方法，来帮助我们解决生活中不是十分理想的理财问题。
愿您正在进行中的重要的考古挖掘工作能够顺利地进行下去，我衷心地希望能再给我一次机会助您一臂之力。
舒 贝里敬启第一块泥板我叫达巴希尔，这两天刚从叙利亚回到巴比伦，而且终于甩掉了我的奴隶身份。此时此刻正是月圆的时候，我下定决心一定要把我以前欠下的所有债务还清，做一个让所有巴比伦城的人都尊敬的富翁。我把清偿债务的过程永久地刻录下来，让它一路指引我，时刻提醒我要履行自己最迫切的愿望。
钱庄老板马松是我的好朋友，他充满智慧的忠告，让我下定决心要严格地实施一套周密的计划。马松告诉我，任何一个懂得自尊的人都可以通过这套计划摆脱债务，成为富有之人。
我一直渴慕、期待实现的三大目标就包含在这套计划中。第一，这套计划的目的就是为了给我未来富足的生活提供充足的供应。
因 此我一定要把我所有收入的十分之一积攒下来。马松说的很有道理，他说：“要是一个人能把他闲置不用的钱财储存起来，就会给他的家人带来好处，同时也等于是效忠了国王。如果一个人的荷包里总是没几个钱，那就等于是对家人和国王不负责任；而那些荷包里一个子儿也没有的人，不但是对家人的残酷，而且也是对国王的 不忠，同时，他自己的内心也会陷入自责之中而遭受痛苦。所以，一个想要做一番事业的人，一定要懂得储蓄，这样，他才能发自内心地爱他的家人，全心全意效忠国王。
第二，这套计划的目的是为了保障我心爱的妻子能过上衣食无忧的生活。以前被迫回娘家生活的妻子现在又回到了我的身边，她对我还是那 么忠贞不渝。马松说了，一个男人能照顾好忠贞的妻子，就能增强他的自重意识，使他完成人生目标的决心更大，毅力更坚韧。因此我决定把收入的七成留做家庭开支，除了能解决一家人的温饱之外，还能有所剩余作为额外的开支，免得我们的日子总是过得紧巴巴的，这样我们也可以增加一些享受的内容。马松非常严肃地叮嘱 过我，为了我的人生目标能够早日实现，我们的日常生活开销只能保持在七成以内，这样我的整体计划才不至于被破坏。所以我必须严格控制，只能把收入的七成拿出来消费。
第二块泥板第三，这套计划的目的是为了让我有钱还债。因此，每到月圆的时候，我就要拿出两成的收入，严格公平地均分成几份，还给当初那么信任我、肯把钱借给我的债主。这样持之以恒，我一定能清偿所有的债务。
下面所列，是我债主的名字和我欠他们的钱数：
法鲁――纺织商―2个银钱加6个铜钱。
辛贾――沙发匠――1个银钱。
阿玛尔――我朋友――3个银钱加1个铜钱。
詹卡尔――我朋友――4个银钱加3个铜钱。
阿斯卡米尔――我朋友――1个银钱加3个铜钱。
哈林希尔――珠宝商――6个银钱加2个铜钱。
迪阿贝凯――我父亲的朋友――4个银钱加1个铜钱。
阿卡哈――房东――14个银钱。
马松一钱庄老板―9个银钱。
华瑞吉克――农夫―1个银钱加7个铜钱。
（以下字迹残缺难辨。）第三块泥板我总共欠下了190个银钱加140个铜钱。这笔数目的确不小，所以我才会因为还不上债务，愚蠢到把妻子送回了娘家的地步，自己也被迫流落他乡，寻找发财的机会。谁曾想倒霉的事情还在后头，我最后沦落到只好卖身为奴。
现在，马松教给了我一个偿还债务的好方法，我可以留出收入的一部分来一点点还债。现在我才渐渐明白，以前我不敢面对自己因为奢侈挥霍欠下债务的做法，是多么愚蠢。
我 又找到我的那些债主们，逐一地向他们解释原因并做出保证，我会靠自己的双手赚钱，清还债务，除此之外我别无他法。从今以后，每个月我都会把收入的两成拿出来，平分给我的债主们。我的偿还能力也就这么大了，再多就超出我的极限了。所以希望他们能够耐心一点，早晚他们会从我这里收回他们自己的钱的。
我 一直把阿玛尔当成我最好的朋友，可是这次他却用刻毒的话来骂我，我只好羞愧地离开他。农夫华瑞吉克则希望我还钱的时候把他放在第一个，因为他等钱急用。房东阿卡哈的态度有些粗暴，他说如果我不能立即把所有的钱都还上的话，他就会把我揍扁了。其他的债主都还通情达理，同意我的计划。这还能给我点信心。通过观 察我发现，还债比躲债容易。虽然有几个债主有点蛮不讲理，但是大部分债主还是愿意给我时间慢慢来的。
第四块泥板现在我工作起来心情愉快，轻松自在，我妻子也非常支持我的还债计划，我们俩的决心一样坚定。我的主人纳巴图是骆驼商，一个月下来，我为他买进几匹气力充沛、腿脚强健的骆驼，因此这个月月圆的那天，我领到了19块银钱的工资。
按照计划，我把这些钱分成了三份，一份是存起来的一成收入，一份是交给妻子的七成收入，剩下的那份两成的收入被我平分了以后还给债主了。
我 没碰到过阿玛尔，所以我就把钱还给了他的妻子。华瑞吉克从我手里把钱接过去的时候，高兴得差点要亲我一口了。只有老阿卡哈不那么兴奋，他提醒我最好再快点。我告诉他说，要是我一直都饿不着，也不用操心生活上的事，我还能加快我的还钱速度。剩下的那些债主甚至还对我表示感谢，夸奖我工作很卖力。
就这么着过了一个月，我还上了将近4个银钱的债，有2块银钱的债主我没有找到，所以我把它存了起来。我长久以来的郁闷心情终于得到消解，轻松了起来。
第二个月圆的时候，虽然我仍旧卖力工作，但是业绩差点，我没有发现值得收购的骆驼，所以我的工资只有11块银钱。我们夫妻俩不得不放弃了买新衣服的打算，伙食上也降低了标准，为的是坚持我们的还债计划。
我 还像上个月那样处理了我的收入。这次，阿玛尔对我的还钱举动表示了赞赏，让我很是意外。华瑞吉克也对我表示了肯定，可是阿卡哈这次却暴跳如雷，我可不买他的账，我对他说，如果你嫌少的话，我只好拿回去了，这下他没办法了，只好妥协。其余的债主还一如既往地支持我，而且更加满意了。
第三次月圆的时候，我感到非常振奋，因为这个月我碰上了好多又高又壮的骆驼，我选了其中最好的几头买下了，所以这个月我赚到了42块银钱。这使我们的生活水平大大提高了，不但买了几双早就该买的凉鞋和衣服，还吃到了羊肉和禽肉。
这次我们有8块多的银钱可以还给债主，连阿卡哈都觉得心满意足了。这个计划实在是太棒了，我们一定会因此还清外债，而且我们已经开始有积蓄了。
三个月之后，我已经攒了21块银钱了，这些足够让我在朋友们中间恢复自信心了。我妻子也把家里收拾得井井有条，我们可以穿着体面的衣服四处走动，能重新住到一起让我们非常高兴。
第 五块泥板月亮又圆了。如果没记错的话，我想我的计划已经执行12个月了。今天我非常激动，激动得我一定要把今天所发生的事情记录下来。是的，今天我终于还清了我所有的债务！我们夫妻两个兴奋得不知如何是好，我们弄了很多好吃的东西，庆祝我们凭着坚强的决心终于坚持下来，还清了债务。
我最后 一次去找债主还钱的时候发生的许多事，让我终生难忘。阿玛尔说他要求收回曾经骂过我的那些愚蠢的话，并且表示我们俩仍旧是最好的朋友。老阿卡哈说起话来也不那么粗暴了，他说：“知道吗，原来的你和一滩烂泥巴一样，任人挤，任人踩，可是现在的你却像一块足以抵挡利刃的铜块一样。要是什么时候你缺钱了，没问题，来找我吧。”其他债主对我的态度恭敬得让我很是得意，但是只有我亲爱的妻子看我的眼神，才能让我真正找回自信。
我真的非常希望把这套 计划推荐给周围所有渴望有一番作为的人。大家可以想一想，既然这套计划能够让一个从前的奴隶还清了债务还储蓄了不少的黄金，难道让一个没有债务困扰的人找到发财致富的自主之路对它来说还算得上是什么难事吗？当然，到目前为止，我的计划并没有完全实现，但是我相信，只要我持之以恒，坚持不懈，总有一天我会成 为富翁的。
英国/英格兰/诺丁汉市/特伦特河上的纽瓦克诺丁汉大学/圣施威辛学院1935年11月7日致：英国科学勘探队/美索不达米亚席拉城研究中心法兰克林.卡德威教授亲爱的教授：
要是在您进一步挖掘巴比伦废墟的过程中，碰到住在古巴比伦的骆驼商达巴希尔的灵魂，请务必替我转告他：他刻在泥板上的那些发生在他自己身上的故事，已经让当代英格兰许多大学讲师对他怀着一生的感激。
也许您还记得，一年前我在给您的信中提到，我和妻子准备执行达巴希尔的计划：一边偿还债务，一边储蓄。尽管在朋友们面前我们一直在掩饰我们糟糕的财务状况，但是我想您应该会猜得到我们的窘困。
多 年以来，债务让我们受尽折磨并且倍感屈辱，我一直都在担心，会有零售商把我欠他们债不还的事情四处宣扬，最后演化成丑闻，迫使我从这所大学辞职。在清还债务的问题上我们一直都很努力，能省下来的钱都尽力省下来，可是却始终无法摆脱债务的纠缠。就这样，我们不得不到其他愿意赊账给我们的商店买东西，虽然他们 的东西比别的地方要贵。
长此以往，导致了恶性循环。我们挣扎着，对生活的信念在一点点瓦解。由于欠房东的那些房租我们一直没还上，所以我们暂时也不能搬家到更便宜的地方去住。不管怎么说，好像我们这种恶劣的情况一时半会儿是没办法改观了。
正当这个关头，古巴比伦的骆驼商人老达巴希尔冒了出来。他的计划让我茅塞顿开，他所说的不正是我们所渴望实现的目标吗？他给了我们莫大的鼓舞，我们决心执行他的计划。
我 们列了一个清单，把所有的债务情况都写下来，再把清单送给所有的债主看。我跟他们解释，照这样下去，希望我们还清债务几乎是不可能的。这张账单也让他们大致了解了我现实的处境。我又向他们解释说，能让我彻底清还债务的方法只有一个，就是每次发薪水的时候我都拿出其中的20％，平摊还给各位债主，这样一来，只要两年左右的时间，我就能清偿所有的债务了。与此同时，我们也会用现金在他们的店里买一些东西，这样店主们还可以即时获得一些利益。
我的债主们个个通情达理。其中一位聪明的债主还提出了一个更周到的建议。他说：“要是从现在开始，你就能用现金付账，随便把过去赊的账还掉一些，这种做法比你过去味赊账的做法要好一些。已经有整整三年的时间，你一分钱的赊债都没有还过了。”
最后每一位债主都跟我签了协议，我每月会拿出薪水的20％还债给他们，这样他们就不必来找我们的麻烦。
做这样的改变简直就是冒险。但是当我们真正贯彻这项计划后发现，我们还能游刃有余地用70％的薪水安排好日常生活，这让我们非常兴奋。当然，我们放弃了很多，比如平日爱喝的那几款好茶我们不打算再喝了。没过多长时间，我们意外地发现，自己竟然可以买到些物美价廉的货品了。
这个漫长的过程我无法面面俱到地给您详细描述，但是事实证明，执行这项计划并不是一件有多困难的事。我们认真地按泥板上的理财计划来安排自己的生活，而且逐渐显现出来的成果让我们兴奋不已。这样就能解决我的债务问题，摆脱它的拖累，光是想一想也让人心花怒放。
我还要说说被我储蓄了的那10％的薪水。有的时候我们的钱包里多多少少会剩下点钱，这并不可笑，相反，这令我们醉心不已。把那些不是非花不可的钱存起来，是一件非常有趣的事情。积攒余钱比花掉它更能让人激动。
当我们的储蓄额达到了一个令自己满意的程度的时候，我们发现了更有利可图的生财之道。每个月我们都雷打不动地把收入的10％拿出来投资一项事业。现在看来，投资这件事才是我们重新站起来的过程中最让人觉得津津有味的。每个月一发薪水，我的第一笔支出就是投资这项事业。
等我们投资的收益稳定了之后，从来没有过的安全感来到我们的内心深处。到学期结束的时候，光是投资的收益已经能够满足我们在当时过上舒适的生活了，我想几年以后，投资的利润已经能够养活我们了。
过 去只靠一份微薄薪水过活的日子和今天的美好生活真是不可同日而语。也许这让人难以置信，但是我发誓这都是真的。我们的债务基本上已经还清了，投资的利润也在不停地增加。除此之外，我们掌握了比从前更多的理财技巧。谁能相信，因为遵守了理财计划，我们的生活就会有这么大的改变。
到明年年底，我们的债务就可以彻底还清了。到那时，投资的利润会更多，也有钱来满足我们长久以来渴望旅行的愿望。而且我们会更加严格地提醒自己：绝对要把开销控制在收入的70％以内。
信写到这里，您一定明白了为什么我们要特别感谢那位巴比伦老前辈达巴希尔了，是他的理财理论，把我们从“人间地狱”拉了出来。
达巴希尔对其中的道理体会得最深，因为他自己亲身经历过那种痛苦。他希望自己的经验能够帮助那些有过类似经历的人，不然他不会花费大量的时间，那么辛苦地把自己的故事刻到泥板上去。
对我们这些遭受过同样苦难的人来说，他留下的资讯非常真实，非常重要。即使到了五千年后的今天，当它从废墟里走出来的时候，它的真实性、正确性、重要性依然不曾改变。
考古系教授舒贝里敬启
第10章 致富不能只靠勤奋
你看，在我最凄惨的时候，又是工作适时地证明给我看，只有它才是我最要好的朋友。
巴比伦的商界名人萨鲁纳达正骑着马神气地走在商队的最前面。他要求自己穿的衣服看上去既体面又合身，骑的马必须品种优良，他喜欢坐在马背上的时候感觉很舒适。看他今天的这副模样，谁还能想得到他年轻的时候是什么样的状态呢？当然，没有人会怀疑他曾历经磨难。
大 马土革和巴比伦相距十分遥远，中间隔着沙漠，一般的人都会觉得这段路程走起来十分艰险。而且这条路上还有阿拉伯部落分布着，他们骁勇善战，来往其间的富庶商队都得随时准备着他们的袭击抢劫。但是这些传言中的强盗们并没有让萨鲁纳达退却，他相信跟随着自己的这一大批善于骑射的保镖会保护自己，保证他能毫发无 损。
但是，这次队伍里有一个年轻人让他十分苦恼，那就是来自大马土革的哈丹.古拉。这个年轻人是他以前的贸易伙伴兼恩人阿拉德.古拉的孙 子，萨鲁纳达总是觉得阿拉德对自己的恩情是永远也报答不完的，如果能通过他的孙子让自己表达一下该有多好。可是几天来，年轻人身上暴露出来的性情跟他格格不入，让他觉得自己根本没办法帮助他。
萨鲁纳达斜视着小伙子哈丹戴着的戒指和耳环，心里想：“这个家伙还以为男人可以和女人一样戴着首饰珠宝招摇过市，别看这个家伙的长相和他的祖父很是相像，可是他的品位可比他的祖父差多了。我带他出来，是希望帮助他奠定自己的基业，免得到最后落得像他父亲一样倾家荡产。”
这个时候，哈丹.古拉却用连珠炮一样的提问打断了萨鲁纳达的思绪：“你为什么要这么辛苦地工作？为什么要领着商队穿越沙漠，远涉千山万水呢？难道你不知道人活着应该享受人生吗？”
萨鲁纳达微笑着说：“享受人生？如果你是我，你打算怎么享受你的人生呢？”
“要是我能像你一样家私万贯，我要是不能活出个王子的样子来才怪呢。我才不会像你这样冒着酷暑穿越沙漠，我每一天都会把钱包里的钱花得一干二净，穿着世界上最华丽的衣服，戴着稀世珍宝。我向往那样的生活。”哈丹.古拉说完，两个人都笑了起来。
萨鲁纳达说：“你爷爷可是从来也没有戴过珠宝首饰哦！”接着他用开玩笑的口吻说：“你的时间从来都不花在工作上吗？”哈丹.古拉回答说：“工作？那是奴隶们的事儿。”
萨鲁纳达听他这么一说，只好把要说的话咽了下去，不再说什么了。他骑着马默默地前进着，一直走到前面的下坡路，掉转马头，向远处绿色的山谷走去。
他指着远处对小伙子说：“看，山谷就要到了。你往前方看，可以模模糊糊地见到巴比伦的城墙。那座高塔就是举世闻名的贝尔神殿。要是你的眼神不错的话，大概你看得到贝尔神殿的屋脊上燃烧着的永恒之火和那火上冒出的青烟。”
哈丹.古拉应声说：“我一看就知道，那个地方就是传说中的巴比伦城，是吧？对这个世界上最富有的城市我可是一直心向往着呢。因为我的祖父就是在这里创业的。他要是还活着该多好呀，那样的话我们的生活就不会是今天这副窘迫的境地。”
萨鲁纳达说：“为什么你希望你的祖父活着你好一直沾他的光呢？你和你的父亲完全可以另起炉灶，自己创业呀！”
“唉，遗憾的是我的祖父并没有把他的才能遗传给我们，我们父子俩没有掌握祖父赚钱的窍门。”
萨鲁纳达又不说话了，他又掉转马头，表情复杂地骑下山坡，向山谷的方向奔驰而去，他的商队紧随其后，一路上扬起漫天的红色沙土。过了一会儿，他们走上了通往巴比伦王国的大路，转身向南，准备穿过正在灌溉着的水田。
三 个正在犁地的老农夫吸引了萨鲁纳达的注意，他觉得自己好像在哪里见过他们，但是却怎么也想不起来具体的地点了。这种感觉真是可笑，难道一个人在40年后经 过当年曾经走过的同一片田地的时候，会发现如今在地里耕作的人还是当年的那些人吗？但是萨鲁纳达猛然醒悟过来：是的，这些农夫和40年前的农夫就是同一群 人！这时，其中一个农夫可能因为手被磨破了有点痛，就停了下来扶着犁把站在那里，其他两个人还在步伐沉重地使劲儿犁地。
他们用木棍催赶着牛好让它们快点耕田，可是牛好像也非常累了，自顾自慢慢地走着。
如 果时光倒流回到40年前，萨鲁纳达对这些农夫还充满着艳羡之情，甚至希望自己可以跟他们交换身份！可是现在情况已经发生了根本性的改变，他回头望了望自己的队伍，声势浩大的人群，百里挑一的骆驼和驴子，来自大马士革的珍奇货物，这些对他的全部财产来说只是其中的一小部分而已。
他指着那几个犁田的农夫对哈丹.古拉说：“这几个人还跟40年前一样，连犁的地都是同一块。”“也许像你说的一样，可是你怎么知道，这几个人还是你40年前见过的那几个人呢？”
萨鲁纳达明明知道即使自己说了小伙子也肯定不会相信，但是他还是说：“我就在这里见过他们。”
40年前的情景又涌现在萨鲁纳达的眼前，为什么这些尘封的往事他始终无法忘怀，无法生活在真实的今天呢？他看见正在向他微笑的阿拉德.古拉。身边这个未经世事的小伙子给他带来的不快，顿时烟消云散了。
但 是他还没有什么好主意可以帮助身边这个打扮得珠光宝气、只知道挥霍的年轻人。如果有人需要一份工作，他随时都可以提供，可是，对于一个认为自己优秀到不需要工作的人来说，再多的工作机会也毫无意义。但是为了报答阿拉德.古拉的恩情，他必须要帮助他的孙子。而且，他是真心的。他和阿拉德.古拉都是崇尚节俭的 人，他们的生活态度和哈丹.古拉截然不同。
考虑到他现在的家庭和身份地位，萨鲁纳达心里十分为难，但是他还是下定决心要说出那个秘密。这 个秘密一旦说出来，可能会让人觉得残忍，甚至会伤害别人。但是他向来是个当机立断的人，他再也不能姑息容忍，他决心一试。他对哈丹.古拉说：“你不想知道 我和你那个富有的祖父是怎么合伙做生意，怎么成为有钱人的吗？”
年轻人为之一震，立即来了兴趣：“您只要告诉我你们是怎么赚到那么多钱的就足够了，其他的我想我没有必要知道。”
萨 鲁纳达对他的话置之不理，继续说：“刚开始的时候，我们和这些农夫一样，一起犁田。我当时就像你现在这么大。在四个连成一排的农夫里，有一个叫梅吉多的人，他实在是看不惯那些农夫，嫌弃他们干活太粗糙。我跟梅吉多连着，他气愤地说：'你看看那些懒惰的农夫，根本没有把犁头握紧，所以地耕得很浅，赶牛的人也不让牛深点耕，就像他们这样干活，哪能有什么好收成呢？”
哈丹.古拉听了非常惊讶，追问道：“您说什么？您和梅吉多连在一起？”“是， 我们的脖子上套着精铜打造的镣铐，中间拴着一条长长的链子把我们连在一起。梅吉多那边那个人是个偷羊贼，叫萨巴多，我在故乡哈容的时候就认识他。还有一个人叫'海盗’，因为他没跟我们说过他的真名，所以我们都这么叫他。我们都觉得他可能是一个水手，因为当时水手中间流行刻蛇的文身图案，而他的胸脯上刻的刺青的图案就是蛇。我们四个人被连在一条链子上，为的是让我们四个人能并排向前走。”
哈丹.古拉不敢相信自己的耳朵，问道：“你的意思是说，你以前做过奴隶，被链起来干过活？”“你祖父没有跟你说过我做过奴隶吗？”“虽然我祖父常常说起你，但是他的话里可从来也没有露出半点口风，让我知道你曾经做过奴隶。”
萨鲁纳达看着哈丹.古拉说：“你祖父可是一个真正值得信赖的人，任何秘密都可以告诉他。你呢？你也是我可以信赖的年轻人，是吧？”
哈丹.古拉说：“你信任我，当然没问题，我保证我肯定不会说出去。可是这件事让我不能不惊讶，快告诉我，你是怎么成了奴隶的呢？”
萨 鲁纳达耸了耸肩膀说：“其实从某个角度来说，谁不是奴隶呢？我是因为赌场和啤酒。我哥哥是一个行事莽撞的人，我成了他的受害者。在一次争吵中，我哥哥失手把他的朋友给杀了，为了打赢官司，我父亲想尽了一切办法，最后只好把我抵押给了一个寡妇。但是短时间内我父亲又凑不够钱把我赎回去，所以那个寡妇非常生 气，一气之下，就把我卖给了奴隶贩子。”
哈丹.古拉愤怒地说：“真是无耻，还有这样不公平的事！那后来你怎么办？你是怎么摆脱奴隶身份重新获得自由的？”
萨 鲁纳达说：“着什么急呢，这段经历我们以后会说的，你先让我接着往下说。那群懒惰的农夫看着我们从他们的身边走过，就嘲笑我们，甚至还有一个家伙摘下他脏兮兮的帽子向我们行鞠躬礼，滑稽地大声叫喊：'欢迎你们，国王的贵宾！欢迎你们来到巴比伦！国王正在城墙的那一侧恭候各位的光临！盛大的欢迎宴会正在等着你们，你们将会吃到美味的泥砖炖洋葱的！’其余的人也都跟着哄堂大笑，笑个没完。
“海盗被惹火了，他厉声咒骂这些愚蠢无聊的农夫。我就问他：'那些家伙说国王正在城墙的那一侧等着宴请我们，是什么意思？’
“海盗说：'就是说我们要到那边的城墙下面去挑砖块，挑到你的腰累断了再也挑不动了为止。有的人还没等到腰被累断了，早就先被监工给打死了。他们要是也敢打我，我就跟他们拼命。’
“这个时候梅吉多插嘴说：'我怎么不相信呢，真的会有主人把老实干活的奴隶打死吗？要是没有这些奴隶干活养活他们，他们也活不下去了，所以我觉得他们应该会对勤快的奴隶好点的。’
“萨巴多问：'谁在老老实实地干活了？你看那些农夫，一打眼看上去好像很勤快，实际上都是些装模作样的家伙，他们的腰才累不断呢，他们就会装相，一天天在那儿混日子。’
“梅 吉多反驳道：'他们怎么偷懒呢？要是你一天犁了一公顷的地，主人当然看得出来你今天很卖力气，可是要是你才犁了半公顷，不用说也知道你是偷懒了。我就不喜欢偷懒，我喜欢工作，我很愿意把工作做得有模有样，因为在我看来，工作就是我最好的朋友。通过工作，我曾经获得过所有的好东西：农田、母牛和农作物，一切 的一切。’
“萨巴多嘲笑他说：'可是，那些好东西现在怎么不见了呢？叫我说，一个光会卖苦力的人不如一个脑袋好使的人，钱照样赚，又不用使劲干活。要是我们真的被卖到城墙那边去，你们等着瞧，我萨巴多一定是被派去干挑水之类的轻快活，再瞧瞧你，你不是喜欢工作吗？那你肯定会被派去挑砖，直 到把腰给累断了。’
“那天晚上我吓坏了，翻来覆去地睡不着觉。我正好挨着警戒线的界限绳，当和我连在一起的三个人都睡着了的时候，我故意 做动作把第一班的警卫戈多索吸引过来。那个家伙的出身是阿拉伯的强盗，他们向来以凶狠残忍闻名，只要戈多索盯上你的钱囊，他就会想尽一切办法把它抢走，哪怕是割断你的喉咙他也干得出来。
“我小声问他：'戈多索，你知道我们到了巴比伦以后，会不会被赶到城墙边上去？’他好奇地问我：'你想知道这个干什么？’
“我说：'你还看不出来吗？我还这么年轻，我可不想在那儿累死。如果我们被卖到城墙底下去我就有可能被监工打死。我该怎么办呢？我怎么才能遇到一个好主人呢？’
“他 低声对我说：'你确实是个好小伙子，从来没给我找过麻烦，我告诉你一个诀窍。一般情况下你们都是先被带到奴隶市场，你千万要记住我说的话，如果有买主来到你身边，你一定要想方设法说服他们把你买走。你告诉他们你是个好工人，想找一个好主人服侍他，为他工作。要是你没本事趁那个机会把自己卖出去的话，那你只 好等第二天去城墙那边挑砖了。’
“说完，戈多索就转身走开了。我枕着温热的沙地，望着满天的星斗，就开始想有关工作的事情。梅吉多说他把工作当成是最要好的朋友，这句话我觉得挺新鲜。工作难道会成为我最好的朋友吗？要是通过工作能让我脱离现在这种生活，那工作就是我的朋友。
“梅吉多醒了，我就轻声地告诉他戈多索说的话。在我们去往巴比伦的旅途中，这成了一道希望之光。那天下午我们就到了巴比伦。我们被带到城墙边，那里聚集着一排又一排的奴隶，他们在倾斜的道路上爬上爬下。
“等我们走近了才看清楚，原来有成千上万的人正在做苦工：有一些人在挖护城河，还有一些人把沙子混进泥砖里。剩下的大部分人都在挑砖块，他们准备沿着陡坡的方向，把砖块一篮一篮地挑到坡顶的大厦上去。
（城 墙、神殿、空中花园和大运河都是古巴比伦最负盛名的古迹，这些工程全部是由奴隶建造的。因犯罪或欠债而被卖做奴隶的巴比伦城及各省居民是奴工的来源之一。在古代巴比伦，男人们常常迫不得已把自己、妻子或者是子女作为抵押，换取贷款、赢得诉讼或其他责任的担保。一旦他们无力偿还债务、败诉或者是无法履行责任 的时候，那些作为抵押的人就会被卖作奴隶。――译者注）“监工不停地咒骂着动作迟缓的奴隶，并且扬起鞭子抽打他们，抽打着那些可怜的、疲惫的奴隶们。有的人实在不堪重负，步履蹒跚，终于支撑不住了倒地不起。如果用鞭子打也不能让他们重新站起来的话，他们就会被拖到路边，蜷曲着身子蹲着。过不了多长时间，就 会有人把他们拖到另外一堆已经聚集在一起的胆怯畏缩的奴隶里，等着被推进坟坑里埋了。这些可怕的情景让我浑身颤抖。要是我的父亲没钱赎我回去的话，这就是我的下场。
“事情果然和戈多索说的一样，我们跟着一群人穿过城门，进到关押奴隶的监狱里，等着被送到奴隶市场。
“第二天我们就被带到了奴隶市场。到了这里的奴隶都非常害怕，他们稀里糊涂地又推又挤，如果守卫不用皮鞭逼他们，他们就绝不会向前挪一步，好让买主看清他们。而梅吉多和我，却争取抓住每一次机会，好和那些愿意与我们搭话的买主表明心迹。
“有一个跟着国王卫队军官一起来的奴隶贩子，选中了海盗。士兵就过来拷上海盗，可是他却企图反抗，刚一动手，就被士兵狠狠地抽了几鞭子。海盗被他们带走了，我替他感到悲愤和惋惜。
“梅 吉多说马上就要到我们了。趁买主还没挨近我们，梅吉多就热切地不停地安慰我，他总是说些'我的未来离不开工作，工作对我来说是最重要的’等等的话。他跟我 说：'很多人不喜欢工作，面对工作如临大敌。你可不要跟他们一个样，工作艰苦有什么可怕的？要是你为自己盖起一栋气派的大房子，你还会在意当初那些檩子有多重，为了挑水和泥你走了多远的路吗？听着，小伙子，要是走运的话你被买走了，你一定要努力做好主人吩咐你干的活，要是他没空欣赏你的辛勤付出，你也不要 抱怨。记住，你仍然要做好你的工作，必要的时候也不要忘了帮助需要你的人，这样你一定会变得更好。’这时，一个高大的农夫来到我们面前，仔细地打量着我 们。
“梅吉多就主动迎上去跟农夫聊天，说完了很多关于他的农田和收成的事后，他就开始自我推荐。农夫很快就被他说服并要买他走。经过和奴隶贩子一番激烈的讨价还价之后，农夫从腰里掏出了装满钱的钱袋，付了钱，带走了梅吉多。
“那 天早上许多奴隶都被买走了。到了中午的时候，戈多索偷偷走过来跟我说，奴隶贩子已经有点不耐烦了，他可不想明天晚上再这么折腾一遍。所以很可能今天傍晚的时候，他就打算把所有这些剩下的奴隶交给国王的部下带走。我简直已经绝望了。这个时候，一个面容和善的胖师父向我走来，他问我们这里有没有面包师。
“我马上接话说：'像您这么出色的面包师怎么会选错了地方呢？要我说，到这里来选一个现成的面包师还不如选一个愿意学做面包的学徒呢，您看看我，年轻，有力气，愿意干活。要是您肯给我一个机会试试的话，我一定竭尽全力努力工作，肯定能帮您赚不少钱呢。’
“我 的话让他印象深刻，他就走过去和奴隶贩子讨价还价。压根儿就没多看我一眼的奴隶贩子这个时候开始吹牛了，他夸我懂技术，身体好，脾气也不错，弄的我觉得自己好像一头肥牛，马上要被屠夫拉走了。还好，最后两个人谈妥了，我激动不已。当我的新主人带我离开的时候，我觉得自己就是那天全巴比伦最幸运的人了。
“我对我的主人家非常满意，我的主人奈德，教我研磨大麦，起炉火，还教会了我最难学的磨上好的芝麻粉――做蜂蜜蛋糕的时候用。我的床被主人安排在存放谷粮的仓房中，老女仆史娃丝蒂对我也很好，经常煮很多好东西给我吃，因为她的很多费力而且粗重的家务活都是我帮忙干的。
“到了这个时候，我对活下去才有了点信心，终于，我可以向别人证明我是一个有用的人了，接下来，我还要想办法获得自由。
“我 经常向奈德请教怎么揉面团，怎么烘干，这种主动的态度让他非常高兴，他向我传授了他所有的技艺。一旦我学会了烘焙蜂蜜蛋糕这种高难度的活，以后所有烘焙的工作我就一个人包下了。因此主人休息的时间越来越多。史娃丝蒂就看不惯这样的事，她摇着头说：'人要是不干活了，可不是件好事。’
“这个时候，怎么赚钱成了我要考虑的头等大事，我要早点赎回我的自由。我想，每天中午做好糕饼之后我就闲着了，要是我利用这些时间再去找一份赚钱的工作的话，奈德一定会同意。
“这 样我可以把我每天下午赚来的钱分给他一些。经过观察我发现，我可以每天多做一些蜂蜜蛋糕，拿到街上卖给那些逛街的人。我去跟奈德说：'要是我中午干完活以 后还能利用下午的时间多赚点钱的话，我就能为自己赚钱了，这样一来不但我自己需要的东西可以用自己的钱买，您也可以分享我赚到的钱，您觉得这个想法怎么样呢？’
“他立即就同意了，并且说我的想法不错。我接着告诉他，我要做的另一份工作就是到街上去卖我们自己做的蜂蜜蛋糕，他听了更是高兴得 不得了。他说：'就按你说的办，一分钱两块蛋糕，你每赚一分钱，就要把其中的一半交给我，作为面粉、蜂蜜和柴火的成本费；剩下的半分钱我们对半分。’
我早就猜到奈德一定会非常慷慨的，他竟然肯把收入的四分之一都留给我！那天晚上为了赶制一个托盘来装要兜售的蛋糕，我忙到很晚。奈德把一件有点破的旧袍子送给了我，免得我出去卖蛋糕的时候还穿着奴隶的衣服，史娃丝蒂帮我把袍子洗了洗并且补好了。
“第二天，我特意多做了几份蜂蜜蛋糕。下午，我用托盘装上这些既好吃又好看的蛋糕到大街上叫卖。开始的时候没有人注意我，让我有点失望，但是我还是坚持了下来。到傍晚的时候，很多人开始饿了，于是他们就来买我的蛋糕，一整盘的蛋糕一会儿就兜售一空。
“我 的生意成功了！奈德也高兴得很，我们各自都得到了一份新的收入。让我兴奋的是，我终于开始有属于自己的钱了。正像梅吉多说的那样，主人怎么会不喜欢老老实实干活的奴隶呢？那天晚上，我激动得整夜都睡不着，满脑子都在计算，这样干下去一年我会有多少收入，需要多少年的时间我就可以把自己赎回来了。
“就这样，我开始了每天都卖蛋糕的生活。不久，我就有了一些固定的买主。你的祖父阿拉德.古拉就是其中之一。那个时候他是个地毯商，向家庭主妇卖地毯。
“他经常骑着毛驴，后面驮着地毯，一个黑奴跟着他。他们俩一起在几个城市之间穿梭。他经常会到我这里来买蛋糕，每次都是四块：他自己和黑奴每人两块。他总是一边吃蛋糕，一边跟我聊天。
“你祖父那天对我说的那些话我永远也不会忘记。他跟我说：'小伙子，这个蛋糕味道不错，我很喜欢。但是我更喜欢的，是你卖这些蛋糕的经营方式，这种方式非常好，它不但会激发你的进取心，而且最终会帮助你走向成功！’
“可是哈丹.古拉，你想过没有，这些话对当时的我来说激励作用是多么大！那个时候，我只不过是一个非常可怜的小奴隶，孤苦伶仃地在大城市里漂泊，只有拼命工作，才能洗刷当奴隶带给我的耻辱。
“接下来的几个月，我每天都有几分钱的收入，我的钱囊已经鼓起来了。梅吉多说得没错，实践证明，工作确实是我再好不过的朋友了。我非常高兴，但是史娃丝蒂却变得忧心忡忡。她非常担心地说：'你的主人迷上赌博了，真让我担心。’
“有 一天一上街，凑巧得很，我遇到了梅吉多，我高兴极了。他正牵着驮满了三车蔬菜的三头驴子往市场走。他说：'我工作得特别卖力，干得也很好，所以主人对我非常满意，现在我已经是工头了，你看，主人把这么重要的任务交给我，让我负责到市场来卖蔬菜，他还叫人把我的家人接来和我住一起。是工作把我从困境中挽救出 来，总有一天，还将是工作这个老朋友会帮我赎身，让我再次拥有自己的田产。’
“时间长了，每天看着我卖完蛋糕回到店里成了奈德最高兴的事。几乎从我一出门他就开始了焦急的等待，等着我回去算算我当天赚了多少钱，然后好分账。他鼓励我开辟市场以增加我们的销售额。
“于是我就到城外去，向那些监督奴隶建造城墙的监工们兜售我的蛋糕。本来我再也不想回到这种地方，目睹那些令人心寒的景象了，但是这些监工出手大方，已经成为我主要的顾客。有一天，我偶然间看到了挤在奴隶们之间的萨巴多，他干的正是用篮子挑砖的工作。
“他的遭遇让我心情沉重，我就拿了一块蛋糕给他吃。他赶紧抢了过去，一口把蛋糕全部塞了进去。看到他眼神中闪烁着的贪婪和饥渴，我觉得不寒而栗。趁着混乱，不等他找到我，我已经远远地躲开了。他那副模样让我实在不忍心再看下去了。
“有一天我又遇到了你的祖父阿拉德.古拉，他问我：'为什么你工作起来那么卖力？’当时他问话时的口气和今天你问我这句话时候的口气简直如出一辙。
“你还记得梅吉多对我说过的那些话吗？我把这些话对你的祖父说了一遍，我还告诉他我的经历已经证明我这位朋友的话真是千真万确。我骄傲地把我鼓鼓的钱囊拿出来向你的祖父展示，并告诉他我计划用这些钱为自己赎身。
“他又问我说：'如果你自由了，你打算做什么呢？’“我说：'做生意！如果我自由了我还要做生意。’这时候他对我说了一个令我十分震惊的秘密，我从来没想过的秘密。他偷偷告诉我说：'我一直没有告诉你，其实我现在也是个奴隶，我的生意是我跟主人合伙做的。’”
萨鲁纳达说到这儿，哈丹.古拉打断了他的话：“等一等，不，我不想听你说这些诽谤我祖父的谎话，他绝对不会是一个奴隶，永远都不可能是！”哈丹.古拉愤怒之极。
萨鲁纳达却镇定自若，接着说：“他最让我敬重的一点就是，能够身处不幸却不气馁，并且翻身做了大马士革的杰出子民。你是他的孙子，难道你要比他逊色很多吗？难道你就不能像一个男子汉一样接受事实？难道你宁愿活在错误的假象中不能自拔吗？”
哈丹.古拉挺直了腰板坐在骆驼上，因为努力压抑自己的情绪而使声音变得好像已经歇斯底里了：“我的祖父，他曾经受万人景仰，他一生做过的善事数不胜数。
“叙利亚发生灾荒的时候，如果不是他捐出一大笔钱从埃及买来粮草，运到大马士革，解决了那场饥荒，那就不知道有多少人会被饿死！现在，让你这么一说，他竟然成了一个遭人唾弃的巴比伦奴隶了！”
萨鲁纳达回答说：“要是当年他甘心一直留在巴比伦做奴隶，那当然应该遭人唾弃，但是他没有！他坚持不懈地努力，终于成为大马士革的杰出人物，诸神也会对他敬重有加，让不幸远离他。”
萨鲁纳达又接着讲他的故事：“告诉了我他的奴隶身份以后，他说他也渴望赎回自由。这个时候他积攒的钱已经足够赎身了，可是一旦得到自由之后，又该干什么呢？他为此困惑无比。他担心他获得自由之后会失去客户，也害怕离开了主人之后再也没有人会支持他。
“他的犹豫不决让我感到不可理解，我对他说：'不能再依附于你的主人了，重新做个自由人，去享受一个自由人的感觉吧！行动起来，勇敢地走向成功！
“你必须首先确定你要实现的目标，然后为了目标辛勤工作，让工作帮助你实现目标！’我对他的弱点直言不讳，他不但不生气反而很高兴，他怀着美好的憧憬走开了。
（古 代巴比伦人用非常严格的法律来保障奴隶拥有的若干权益，这种做法也许会让现代人感到困惑。比如说，在古巴比伦，奴隶可以拥有财产。奴隶和自由人之间也可以自主通婚。如果女方是自由人，那么不管男方的身份如何，他们所生的子女都将是自由人。巴比伦的商人大部分都是奴隶，他们和主人在生意上是合作伙伴，自身都 很富有。――译者注）“有一天因为卖蛋糕我又来到了城门口，发现很多人聚集在那里。我惊讶地问一位老兄，出了什么事，他说：'你不知道吗？一个想逃跑的奴 隶杀死了一个国王的卫兵，他被抓到了，交付审判。今天就要在这里执行死刑，是鞭笞处死。一会儿国王会亲临现场观看行刑过程。’
“鞭笞台周 围已经被围得水泄不通，为了避免人群把我装蛋糕的托盘挤翻，我不能在人群中观看，所以我只好到还没有完工的城垣上站着看，这样可以越过众人的头，看得更清楚。这个位置的确很难得，我荣幸地看到了巴比伦国王尼布甲尼撒本人乘着金色战车来到这里。我相信很多人一生也不会经历那么豪华的场面：如此之高贵、华美的 龙袍和金缕衣，还有天鹅绒布料。
“尽管那个奴隶凄惨的叫声在很远的地方都能够听到，但是鞭笞台上发生的事情我一点也看不到。让我难以置信的是，我们的国王看上去那么英俊高贵，却能够容忍如此血腥的场面！我们的国王尼布甲尼撒竟然还能一边欣赏，一边和他身边的大臣贵族们有说有笑。
“这 个尼布甲尼撒实在是太残忍了，难怪他会召集奴隶为他修建城墙！我终于明白了，他是一个非人道的残暴君主。那个奴隶终于因为鞭笞而死去，他的尸体被吊在一个杆子上示众。等人群慢慢散去的时候我才走上前去看个究竟，这个奴隶毛茸茸的胸脯上刻着刺青，图案是两条蛇。我的上帝啊，这个人就是海盗呀！
“当 我再次遇到阿拉德.古拉的时候，他已经是个自由人了。他和我打招呼的时候特别激动：'看看吧，你还认得出那个奴隶吗？现在他已经是个自由人了！你的话真的 像魔法一样。我的生意是一天比一天好，出售的货物的数量和利润都在不停地增长。我的妻子也为我庆祝，她是个自由人，是我主人的侄女。她建议我们搬家，到一个陌生的城市去，那样的话周围的人就不会知道我曾经是个奴隶了，我的孩子们也不必经历我所经历过的生活磨难了。就像你说的那样，工作成为我的好朋友，因为 工作，我重新找到了自信，增强了我做生意时的信心和能力。’
“能把自己知道的一点微不足道的人生经验提供给他，报答他曾经给过我的千百倍于我的经验和鼓励，我觉得心情非常愉快。
“一天晚上，史娃丝蒂神情沮丧地来找我，对我说：'你的主人遇到大麻烦了，我担心他会出事。几个月以前，他赌博输了不少钱，所以拖欠着农夫的谷粮和蜂蜜的钱也没有还上，那些债主和农夫们都已经非常生气了，他们对主人进行恐吓。’
“我并没有想太多，就随便说道：'他犯下的愚蠢的错误为什么要我们来替他担心呢？他是主人，我们能拿他怎么样呢？’
“史娃丝蒂急了，大声骂道：'你这个大傻瓜，你还被蒙在鼓里呢，难道你不知道吗？主人借钱的时候就是用你做的抵押。从法律上说，你只不过是他的财产而已，他想怎么处置你随他的便。现在我也不知道怎么办才好，本来他是一个挺好的主人，可是怎么一下子就变成今天这个样子了？’
“史娃丝蒂的担忧果然很快就成为现实了。第二天，当我正在烘焙面包的时候，主人的一个债主带来一个名叫萨希的人，他上上下下地打量了我一会儿，然后说他对我很满意。
“这个债主趁我的主人不在，让萨希赶紧把我领走。我身上只穿着一件袍子，就被急急忙忙地带走了，炉子里未熟的面包还在烤着。但是我知道，自己的腰间有一袋装得满满的钱囊。
“就这样，我被命运从自己建筑的希望中给卷走了，就像一棵被台风连根拔起的树，被卷进波涛汹涌的汪洋大海里。又是因为赌博，我第二次成为受害者。
“萨 希可真是个愚蠢的东西。在我们俩穿过巴比伦城的路上，我跟他说，以前为奈德工作的时候我忠心耿耿，我希望再为他工作的时候我也能如此。但是这个家伙一点也不在意我说的话，他只是说：'我的主人让我做主管，吩咐我要多买奴隶，加速工作，争取早一天结束工程。可是工程量那么大，那么短的时间谁也干不完呀！’
“你可以想像一下：在一望无际的沙漠里，一棵大树也没有，只有几株低矮的灌木丛，太阳火辣辣的，晒得水壶里的水都像开水一样，喝都不能喝。你再接着想像一下，奴隶们站成一排，从早干到晚，从不间断。他们艰难地从很深的壕沟里挑出装满沉重泥土的桶子来，再艰难地上岸。
“你还可以继续想像，奴隶们吃的食物装在像猪饲料槽一样细长、敞开的长方形盒子里。他们住的地方根本没有帐篷，连铺上稻草的床也没有。这就是我当时的工作环境。我把自己攒下来的钱埋起来，为了避免以后找不到地方了，我在那里做了个记号。
“开始的时候我还能做到去喜欢我的工作，可是没几个月的时间，我就精神崩溃了。本来我的身体就很疲惫瘦弱，这下染上了热病。我什么也吃不下，再说也没有羊肉和蔬菜可吃。到了晚上我一点觉也睡不着，辗转反侧。
“如此悲惨的遭遇让我想起了萨巴多说的话：要假装工作得很卖力，这样就可以避免把自己的腰累断了。可是我不是不同意他的说法吗？我觉得他的办法并非是个好主意。
“我又想到了海盗的悲惨遭遇，难道我想和他一样反抗到死吗？他被鞭笞处死浑身是血的情景立即浮现在我的眼前，让我觉得实在是太恐怖了。
“最后一次遇见梅吉多的情景这个时候出现在我脑海里，想想他因为努力工作而长满老茧的双手，他那愉快的笑容和洋溢着幸福的脸，显然，还是像梅吉多那样，把工作当成朋友的方法比较可行。
“我 和梅吉多一样热爱工作，甚至他工作得可能还没有我这么卖力呢！可是为什么同样是工作，梅吉多收获的是幸福和成功，而我却恰恰相反呢？这里面难道有神格外眷顾的原因？难道我只能在这儿无休止地工作却永远都得不到我渴望的幸福和成功吗？问题一个接一个地冒了出来，我却漫无头绪，困惑得无以复加。
“过了几天，好像已经到了我忍耐的极限了，我的问题还是一筹莫展，没有答案。萨希派人来叫我，说是一位主人委托一个信差来领我回巴比伦。我把我的钱囊挖了出来，穿上破烂的袍子，跟着信差回巴比伦去见他的主人。
“一路上因为发高烧，我的脑袋疼痛难忍。我觉得自己的人生就像是被台风卷来卷去的东西一样，我的生活，和故乡的歌谣里唱的是多么相像：厄运好像龙卷风，带来暴风雨把人卷走。它的行踪无人能访，它的结局无法预料。
“难道我命中注定就应该这样一直被惩罚下去却不知道受罚的原因吗？谁能告诉我新的遭遇将会是何其悲惨和令人失望？
“终于，我们到了主人的家。再一次令我非常震惊甚至连想都没想过的是，我的新主人就是阿拉德.古拉。他在等我，帮我卸下行李之后，他像拥抱一个多年未曾谋面的亲兄弟一样拥抱着我。
“往 屋里走的时候，我本来打算像一个奴隶跟着主人那样跟着他，可是被他拒绝了。他搂着我的肩膀说：'我一直都在找你，可是怎么都找不到，我简直要绝望了。可是上帝让我遇到了史娃丝蒂，从她那里我知道了你主人的债主的名字，那个债主告诉我把你卖给了谁。你的新主人跟我费了半天劲讨价还价，虽然我为你付了一笔数目 不小的钱，但是我觉得为了你特别值得。是你对人生的看法和积极进取的态度鼓舞了我，我才能够有机会拥有今天所有的一切。’
“我打断他的话说：'那不是我的人生经验，是梅吉多告诉我的。’
“他 说：'那还不如说是你们两个人的人生经验。我非常感谢你们二位。接下来我们准备全家都搬到大马士革去，我非常需要你，你跟我合伙吧！看，你也将要成为一个自由人了。’说着，他从袍子里掏出一块泥板，上面是我的名字以及象征我奴隶身份的图案。这块泥板被他举过头顶，狠狠地摔到地上。泥板顿时变成了碎片，他又踏上去重重地踩了几脚，碎片化做尘埃。
“感激的泪水充满了我的眼眶，我终于明白，此时此刻，我才是真正的全巴比伦最幸运的人。你看，在我 最凄惨的时候，又是工作适时地证明给我看，只有它才是我最要好的朋友。我乐于工作的态度，不但帮我避免了去修筑城墙的命运，还帮我赢得了你祖父对我的好印象，甚至于他肯挑选我做他生意上的合伙人。”
哈丹.古拉好奇地问：“对我祖父来说，工作也是他后来能够发财的主要因素吗？”萨鲁纳达回答说：“从我一认识他开始，就证明了这一点。你的祖父很乐于工作，所以诸神也待他不薄，给了他慷慨的回报。”
此 时，哈丹.古拉才如梦方醒般地说：“经你这番解说我才慢慢明白，原来是通过工作，我的祖父才能够吸引那么多景仰爱戴他的人，人人都喜欢做他的朋友，帮助他走向成功。也是通过工作，在大马土革他才能赢得荣誉。勤奋工作让他得到了所有他渴望拥有的东西。以前我还以为，只有奴隶才应该去勤奋工作。”
萨鲁纳达总结说：“人生中值得享受的乐趣有很多，每一种都有它存在的合理性和必要性。我很高兴，工作不只是奴隶才能享受的乐趣，否则我就失去了活下去的理由了。虽然我也喜欢享受其他乐趣，但是工作的乐趣是不可取代的。”
这时，萨鲁纳达和哈丹.古拉已经穿过巨大的铜门，走过了巴比伦城墙的阴影。当他们经过城门时，城门上的卫兵立即站直了向这位光荣的巴比伦杰出子民致敬。
萨 鲁纳达高昂着他的头，率领他的商队气势壮观地走过城门，进入街市。这个时候哈丹.古拉已经放下了他所有的矜持，谦虚地说道：“一直以来，祖父都是我的榜 样，我期望着自己能够像他一样。以前，没有人对我说过他到底是个什么样的人，今天，是你告诉了我这一切。对祖父的了解越多，我就愈发敬佩他，这使我向他学习的决心更加坚定。你告诉我这些关于我祖父成功的秘诀，是我一生也报答不完的恩情。从今天开始，我这一辈子都会贯彻这些秘诀。我要像祖父那样，从小处着 眼，改变自己。这些比任何的金银珠宝、锦衣华服更能让我记住自己真实的身份。”
说着，哈丹.古拉摘下了他耳朵上的珠宝和手指上的戒指，然后勒了一下缰绳，后退了一步，神色庄重地跟在了商队领袖萨鲁纳达的后面，坚定地朝前走去。
第11章 财富之城巴比伦
巴比伦发生的奇迹，是人定胜天最好的例证。人类为了达成自身伟大的目标，用尽了所有可供利用的资源。
在人类的历史中，任 何一个城市的魅力都无法与巴比伦相提并论。每当巴比伦这个名字出现在人们脑海中的时候，总是让人联想到雄厚的财富和壮观的气势，巴比伦城的黄金和珠宝数不胜数。既然如此，很多人一定会认为，这个城市位于热带，物产丰富，富饶的森林、矿产等天然资源环绕在四周。
实际上并非如此，巴比伦城建在幼发拉底河畔，位于山谷中间，是一个单调、干涸、森林稀少、矿产资源匮乏的地方，甚至都找不到一块可以用于建筑的石头。它和贸易机会很多的大路相距遥远，先天干旱，气候不适合任何植物的生长。
巴比伦发生的奇迹，是人定胜天最好的例证。人类为了达成自身伟大的目标，用尽了所有可供利用的资源。或者这么说更为恰当：在这里，是人类凭借双手创造了所有可供利用的资源和那些力所能及的财富。
说到可以利用的天然资源，巴比伦只有两种：肥沃的土壤和源源不断的幼发拉底河水。巴比伦的工程师设计出图纸，修建了水坝，开凿了运河，河水得以分流，这些也是全人类历史上屈指可数的伟大工程之一。
正是因为有了运河河水对肥沃土壤的滋润，巴比伦这样一块干涸的山谷平原，才有了生生不息的人气。灌溉系统给巴比伦带来的富饶物产，是任何一个诞生在巴比伦之前的文明城邦都望尘莫及的。
值得庆幸的是，巴比伦帝国历代帝王的世袭传承一直都比较顺利，偶尔的外敌入侵对它几乎也没有什么影响。在巴比伦，多半战争都是区域性的，从来没有一个垂涎于巴比伦财富的入侵者对它构成过真正的威胁。
在巴比伦的历史中，曾经出过很多卓越的统治者，他们不但充满智慧，而且富有积极进取的精神和无私的公正之心。在巴比伦的历史上，从来没有出过一个昏君，一个私欲膨胀、企图占有天底下所有疆土、征服全世界的统治者。
不 知道经过了多少个世纪，巴比伦城销声匿迹了。用了几千年的时间建造起来的巴比伦城似乎在一夜之间化为废墟，不见人烟。如今，在波斯湾的北方，巴比伦城的遗址还有迹可寻，它位于苏伊士运河以东约10公里左右的地方，大约是北纬30度左右，和美国的亚利桑纳州的尤玛纬度差不多，而且两个城市的气候条件也如出一辙：干燥，炎热。
这个位于幼发拉底河畔山谷中的城市，曾经人烟稠密、布满了密密麻麻的农田灌溉网络；现如今放眼望去，却是一片苍凉的废 墟。映入眼帘的，只剩下在沙原的逆风坡上为了求生而苦苦挣扎的稀疏寥落的杂草和低矮的灌木丛。那些一望无际的肥沃农田、华丽绚烂的都市、口若悬河的商人和他们带领下的一队队载满货物的商队，早已经是只有在想像中才能见到的景物。如今这里已经成了少数生活贫困的阿拉伯家庭的聚集地，他们在这里搭起了帐篷。
大约在基督教诞生的公元1世纪初，这些游牧家庭组成的民族开始到这里定居。在山谷的东部，零星分布着一些山丘。多少年来，经过这里的旅人怎么也不肯相信这里曾经发生过什么奇迹。后来，在暴风雨的冲刷下，偶尔有几片破陶片和砖块裸露在阳光下，吸引了考古学家的眼球。
欧洲和美国的一些博物馆也开始注意此事，正是有了他们的资助，考古学家展开了艰苦的挖掘，想要找到些什么。幸运的是，证据终于被考古学家用他们的铲子和挖掘工具给找了出来――古城的一些遗址正是这些山丘。确切地说，考古学家把这些遗址称为埋葬古城的坟墓。
这 些被埋葬的古城当中就有一座是巴比伦。在它的遗址上，由沙漠灰尘扬起的大风没日没夜地刮着。巴比伦城的发掘工作全部结束以后人们发现，原本用砖块垒成的城墙几乎已经与尘土浑然一体，这些断垣残壁再也没有办法恢复往日的容颜。曾经是繁华富饶的巴比伦城如今只不过是一堆尘土而已，凄凉惨淡，甚至连巴比伦这样一 个名字都被今天活着的人们彻底遗忘，直到考古学家们小心翼翼地把掩盖在上面几千年的厚厚的沙土拂掉，这座历史名城破败的街衢，倾颓的神殿和残缺的皇宫才显露在人们的面前。
很多科学家都认为，山谷中以巴比伦城为代表的城市，是人类有明确的历史记载以来最古老的文明。根据推算，这些城市存在的具体年代可以追溯到8000年前。科学家在推算巴比伦城存在年代时所用的方法值得一提。
考古学家从巴比伦城的废墟中挖掘出古巴比伦人描述日蚀的资料，根据这些资料，现代的天文学家用电脑推算出古巴比伦发生日蚀的时间，进而推算出古巴比伦的历法和今天我们使用的历法之间存在的关系。
再 进一步推演，考古学家证实，在8000年以前，巴比伦帝国的原始居民们被称为苏美尔人，那时候他们居住的城市外面有护墙。根据这一点我们可以猜想，这些城市应该是在好几个世纪以前就已经在那里了。城市里的居民是有知识而且非常开化的人类，并非是野蛮人。在史书的记载中，古巴比伦民族出现工程师、天文学家、 资本家和书写文字都是人类历史上最早的。
在前面的章节中我们已经提到过巴比伦成熟的灌溉系统，是它们让干涸的山谷变成肥沃的农田。尽管大 运河的大部分河段已经被长年堆积的沙土掩埋，但是少数残留在外的运河仍然能够向人们展示当年的遗迹。运河中有一些河段，河床的宽度甚至可以让12匹马并驾 齐驱，这样的规模即使是对美国的科罗拉多运河和犹他运河来说也不过如此。
除此之外，另一项让巴比伦的工程师们骄傲的就是他们精心设计的排水系统，正是因为有了这套排水系统，幼发拉底河口和底格里斯河口广袤的沼泽地才能够成为肥沃的耕地。
生 活在公元前400多年的伟大旅行家和历史学家，希腊人希罗多德，曾经在巴比伦最兴盛的时期来到过这里。他留下了迄今为止我们能够找到的唯一一个非巴比伦人描述的巴比伦风光的记录。巴比伦城的繁荣景象及其居民的风俗习惯在希罗多德的笔下被描述得翔实而又生动，他说巴比伦城里土壤肥沃，生产大麦和小麦。
古 巴比伦的繁荣已经化做过眼烟云，但是它创造的文明却滋养万世。那些充满智慧的话语如果能够被一一记录下来，一定会让今天的我们受益匪浅。在遥远的古巴比伦，纸张还没有发明，他们就把文字刻在潮湿的泥板上面，每刻完一块泥板，就把它们拿去烘烤直到变硬。这样的泥板的形状大约是长203毫米，宽152毫米， 厚度是25毫米。
这就是巴比伦时代的书写形式，巴比伦人把他们做记录用的工具称之为泥板。泥板中内容最多的方面就是那些传奇故事、诗词、 历史、国王的谕令、当地法律、土地财产权状和契约书等等，甚至有的书信也被刻在泥板上，由信差送到远方。通过这些泥板，我们得以了解到巴比伦人生活中的一些琐碎的事情。
比如，曾经有一块泥板，显然是出自一位乡村商店的主人之手，上面有日期和一个顾客的名字，并详细地记录了一笔生意的交易情况：顾客用1头母牛换店主人的7袋小麦，已经有3袋小麦被拉走了，还有4袋小麦顾客将随时来取。
被挖掘出来的时候这些泥板都保存得非常完整。考古学家从巴比伦城的废墟中挖掘出来的泥板成千上万，装备好几家图书馆是不成问题的。
巴 比伦宏伟的城墙也是它的一大奇观。古代人将巴比伦的城墙和埃及的金字塔相提并论，所以巴比伦城墙也当之无愧地成为世界建筑史上的“世界七大奇迹”之一。传 说巴比伦历史上第一道城墙的建设者是巴比伦帝国的开国君主――亚述女王瑟蜜拉米丝。遗憾的是，现代考古学家连巴比伦原始城墙的一小块砖头也没能挖掘出来， 所以这些城墙的高度没有人能够知道。传说城墙外面曾经还有一条很深的护城河。
在基督降生以前600年的时候，当时在位的是纳波帕拉撒王， 他建造了巴比伦有历史记载以来最有名的城墙。这个城墙是重新建造的，工程极其浩大，以至于在纳波帕拉撒王活着的时候这项工程还没有完工，他的儿子尼布甲尼撒王替他完成了心愿。圣经的旧约中曾经提到过尼布甲尼撒王，他是巴比伦王中非常着名的一位。
历史上记载的改建后的巴比伦城墙的高度和长度 令人怀疑。其比较可靠的数据应该是这样的：高度大约是48.8米，相当于今天一个高15层左右的办公大楼；它的长度估计应该在14.5到17.7公里之 间；至于它的宽度，我们可以想像一下能够同时容纳下6匹并驾齐驱的马奔跑的马路的宽度，城墙就有那么宽。
想当年这么壮观的建筑到今天已经无影无踪了，只有一部分残破的墙垣基座和护城河遗迹还在提醒着人们那段曾经真实存在过的历史。在后世，甚至有阿拉伯人到这里来挖城墙的砖块用做他途。
在巴比伦的城墙下，昔日的侵略者践踏过的足迹历历在目，凡是曾经骚扰过巴比伦城的民族在入侵巴比伦之前，都曾经是战无不胜的。他们的帝国君主带领着军队包围过巴比伦，但是一次又一次，他们被巴比伦的军队打得落花流水。当时每一支曾经攻打过巴比伦的军队，都是规模庞大的。
根据历史学家的统计，每一次战争，侵略者的军队里都至少要有10000名骑兵，25000辆战车和120个兵团的步兵，每个兵团由1000名步兵组成。要发动如此规模的战争，作战物资、粮草和进军路线不准备上个两三年的时间是根本不可能的。
巴比伦城的结构设计和今天的城市相比毫不逊色。城市里街道纵横、店铺林立，小商贩们穿梭于住宅区，兜售他们的货品。祭司们在庄严宏伟的神殿里端坐着。皇宫禁地位于城市的中心地带，传说皇宫的城墙比巴比伦的城墙还要高。
大 部分巴比伦人都精通雕刻、绘画、编织、金属装饰、铸造金属武器和农耕用具之类的工艺，而且水平也非常高。考古学家在一些富翁的坟墓中发现了很多珍贵精美的珠宝饰品，这些当年的珠宝商制作的富有极高艺术品位的珍品，如今大多存放在世界上的几个大博物馆中。当其他民族的人还在使用石制的斧头砍树，或者用石制的 矛和箭打猎或打仗的时候，巴比伦人已经开始使用金属制品来完成同样的任务了。
精明是巴比伦的资本家和贸易商共同的特点。根据研究者的报告我们可以了解到，在人类的历史上，是他们第一个发明了货币并将其用于交易、立字据、订契约或者是设计土地财产的权状。
基督教诞生前540年左右，巴比伦城第一次被敌人攻陷。虽然城市陷落，但是城墙却完好无损。有关巴比伦沦亡的传说富有传奇色彩。就是历史上赫赫有名的波斯王居鲁士大帝成为第一个征服巴比伦的君主。他进攻巴比伦城，就是想看看巴比伦城的城墙到底有多厚。
有个顾问大臣劝当时的巴比伦国王纳波尼杜斯亲自出战抗击居鲁士，要是等到他形成合围以后就晚了。可是实际上纳波尼杜斯王在交战的过程中战败逃亡，所以巴比伦城门洞开，居鲁士大摇大摆地进得城去，把金银财宝抢劫一空。
从那时起，巴比伦城日渐衰败，威望也江河日下，终于在几百年后亡了国。整个巴比伦城化作废墟，几经风雨的侵蚀，重新化为沙土。曾经的金碧辉煌、商贾络绎不绝的繁盛景象都随风飘散。
虽然巴比伦曾经无比雄伟的城墙已经倾颓，但是巴比伦的智慧却是人类用之不竭的财富。
附：财富之路
［美］本杰明.富兰克林
上帝只助自助者
最近有一天，我路过一个拍卖集市。开市的时间还没到，有一大堆人 聚在一起谈论世道的艰难。其中一人向一位穿着整洁朴素的白发老者问道：“亚伯拉罕大爷，您说这是个什么世道？沉重的赋税简直可以把国家都压垮，我们怎么付 得起？您说我们该怎么办？”亚伯拉罕大爷缓缓站起身来，答道：“朋友们，税的确很重，但如果我们只付钱给政府，我们的事情就好办多了。可是我们还有别的负担。懒惰的代价是税的两倍，骄傲是税的三倍，而愚蠢则四倍于税。既然这些额外的负担一点也不能使税务官们软下心来减免我们的赋税，那就让我们用心听听忠告 吧：'上帝只助自助者。’这是老理查德在1733年的历书上讲的。”
睡着的狐狸逮不到
“人们认为只有苛严的政府才向人民 抽取十分之一的税赋，还征用他们的劳动力。但是对我们中的许多人来说，懒惰带来的负担要重得多。想想我们有多少时间是在懒散而无所事事中度过的，或者耗费在无意义的琐事和娱乐中了。懒散会导致疾病，所以肯定会缩短寿命。懒散，就像铁锈，比劳作更消耗生命。就像老理查德说的，常用的钥匙总是锃亮的……他还 说：'如果你热爱生活，就不要浪费时间，因为生命就是由时间组成的。’有多少时间我们浪费在不必要的睡眠上？忘记了吗？老理查德说，'睡着的狐狸逮不到鸡’，还有，'到了坟墓里就可以睡个够了’。”
懒惰走得慢，贫穷很快追上它
“'时间一去不回头。我们总是说时间足够了， 但事实证明时间永远不够。’让我们打起精神，总在做点什么，而且要有目标。勤奋使我们可以少一点迷惑，多一点成就。懒散使一切变得困难，勤奋却使一切变得简单。哦，老理查德就是这么说的。睡懒觉的人必将忙碌一整天，到了夜里生意也不会好。懒惰走得慢，贫穷很快就追上它了。对了，理查德还说，赶着生意走，别 让生意赶着你走；早睡早起带给你健康、财富和智慧。”
轻轻地划也能放倒大橡树
“如果勤劳，就永远不会挨饿，因为'饥饿只 能在劳动者的门口向里张望，却不敢进去’。'勤劳是好运之母，上帝赐予它一切。在懒人睡觉时深耕细作，你将收获够吃够卖的玉米。’今天就工作吧，因为你不 知道明天将遇到什么样的困难。于是，老理查德说：'一个今天胜过两个明天’，所以'如果今天能做，那就绝不要等到明天’。是啊，该做的事情太多了，也许你 的手太有力，可是坚持才会胜利，要知道滴水穿石，小老鼠一口口能把钢绳咬断，小刀轻轻地划也能放倒大橡树。
“我们听你们有人说，难道人就 不能享受闲暇吗？我要告诉你，我的朋友，闲暇是用来做有用的事的。这种闲暇是勤劳者才能享受的，而懒人永远也不能拥有。所以，老理查德说，闲暇的一生与懒惰的一生是不同的。不劳动的人靠小聪明过日子，却往往因为干了蠢事而美梦破碎。相反，勤劳带来舒适、富足和荣誉。'放飞快乐，快乐就会紧跟着你。勤劳的织工可以多休息一会儿；现在我有一只羊和一头牛，明天任谁都会给我一个好价钱。’”
以耕耘为生的人，自己要么扶犁，要么赶牛
“我们要勤奋，同时还必须稳重、坚定而谨慎，自己看管自己的事情，决不过分信任别人，因为，老理查德说过：我从未见过经常移动的树，也没有见过搬来搬去的家，扎根一处才能生长茂盛。
“还有，'如果你想做好生意，那就去工作吧；若你自己不想去，那就要派人去’；再者，以耕耘为生的人，自己要么扶犁，要么赶牛。”
小心谨慎使人受益无穷
“老理查德还说，'主人精明的眼睛比他的双手更管用，依靠别人的关心不如耳清目明’。正如年历上说的，过于信赖别人的照料，
毁 掉了许多人。这世上的许多事情就是这样，'人被拯救不是因为忠诚，而是对忠诚的需要’。老理查德说过，小心谨慎使人受益无穷，因为，'即使有个忠诚可信的 仆人，自己还是要亲历亲为’。他还劝告我们多一点洞察力和细心，因为，'有时小过酿大祸’。好比：'为了找一颗铁钉马蹄铁丢了，为了找马蹄铁马丢了，为了 找马骑马的人完蛋了。他被敌人追上杀死了，而这一切只是因为要找一颗马蹄铁上的钉子。’厨房里吃的越多，留下的财产越少。
“朋友们，关于 勤奋以及照顾自己的生意我就讲到这里。如果希望勤劳更有收获的话，我们必须谈谈节俭。老理查德说，要是人不懂得花的应该比挣的少，那么，'他就算弯腰推一 辈子的磨，到死也挣不到一粒米。厨房里吃的越多，留下的财产越少’。还是老理查德说得好：许多财产刚刚得到就被挥霍了，因为女人喝茶时丢下纺线和编织，男人喝酒时忘了担水和劈柴。
“他还说：'要想富有，不仅要挣钱，而且要积蓄。西印度群岛没有使西班牙人富起来，因为他们付出的远比赚到的多。’
“抛开那些挥霍钱财的行为吧，你对艰难的时世、沉重的赋税和家庭的开销就没那么多抱怨了。”
水 井干枯了，人们才知道水的珍贵“现在大家聚在这个满是漂亮衣服和小玩意儿的集市上，你们称之为货物，但要是不小心，它们可能给你们中的人带来祸害。你们期望这些商品卖得很便宜，甚至，也许卖得比它们的成本价还低，但是，如果你们并不需要，那它们就一定对你很贵。记住，老理查德说：'买不需要的东西，总有一天会让你卖掉需要的东西。’那些勤奋而节俭的人能够保持他们的尊严，就像俗话说的：'一个站立的农夫，比一个跪着的绅士更高大。’或许他们有一点小小的财 产，但他们清楚这不是用来挥霍的，对于他们'没有夜晚，只有白天’；只花费资产的一小部分，还不用顾虑太多，但'只从米桶里往外拿，而从不往里放，米桶很 快就会见底儿’。老理查德还说：'水井干枯了，人们才知道水的珍贵。’如果你想知道钱的价值，那就试试去借些钱，因为借钱只会借到痛苦，而借钱给别人的人也会同样痛苦。”
虚荣是大声乞讨的乞丐
“'虚荣是大声乞讨的乞丐，甚至比乞丐更过分。’买了一件好东西，还要再买十件来 与之相配。老理查德说：'止住第一个欲望比满足随后而来的欲望更容易。’'讲求表面的虚荣有什么用呢？它给人增加了多少痛苦啊！它不能使人更健康，也无法减轻痛苦；它不会增加人的美德，只能引来嫉妒，招致不幸。’为了养老和需要，能省则省吧；早晨的太阳不能照耀一整天。只买你付得起账的，保存好你已经有的，这就是能把铅变成黄金的点金石。
“我的朋友们，这要旨就是理性和智慧。但是人毕竟不能只依靠自己的勤劳、节俭和谨慎，尽管这些都是优 秀的品质，因为若没有上天的赐福，谁都会委顿不前。所以，谦卑地祈求赐予吧，对于眼前有需求的人也不要太冷酷，而要尽可能满足并帮助他们。记住，工作总是辛苦的，但随后则是成功与兴旺。”
“作为结束语，'经验是一所代价高昂的学校，但傻瓜什么也学不到。’事实是，'我们可以给出忠告，却不能替人行事’。那么，记住吧：'不接受忠告者，谁也帮不了。’还有就是：'如果听不进道理，真理女神一定会敲您的关节。’”
到这儿，老先生结束了演讲。我心里明白，这些至理之言中的十分之一也不是我自己的――尽管他归功于我，而是来自于我搜罗的各个时代、各个民族的智慧闪光。然而，我想最好还是遵守这
些智言来行动。尽管起先我打算在集市上买些布料做一件新上衣，后来还是走开了，决定把那件旧的衣服再多穿一段时间。读者们，若您也这样做，我肯定您的得益会跟我一样多。
