爱华网楚王有一位妃子，这位妃子的腰身十分细，楚王极其喜爱这位妃子，并且百看不厌，巴不得无时无刻与她在一起。于是，楚王越来越喜爱纤细的腰身了，自己也开始千方百计地瘦身。
自从楚王有了瘦身计划后，便每日闭门不出，直至今日，已有几天没有上朝了。
楚王的一个爱卿司马云觉得不正常，百思不得其解。他决定今日去皇宫的后花园看看。他来到后花园，发现太子也在此赏花。司马云来到太子面前，连忙弯下身子：“臣参见太子。”“司马叔请起。”太子亲切地说，“司马叔今日有闲心来后花园赏花？”“回太子，今日来后花园是有一件小事。”“司马叔有何事，可与我在观花亭边喝茶，边聊与否？”两人来到观花亭，太子说：“您讲。”“小人至此本是想来找你父王，可没想到遇见太子了。”“找我父王？难道有要事相求？”“要事倒没有，只是近日未见他上朝，不知为何。”“哦，我父王他呀，喜欢上了纤细的腰身，这几天正在家里瘦身。”
纤细的腰身！司马云灵机一动，既然楚王喜欢，我又有什么不能做的呢？于是司马云每日吃很少的饭，慢慢地，他的身子就瘦了下来。
有一天，楚王上朝了。他发现司马云的腰身如此之细，在整个上朝的时间里，楚王一直在夸奖司马云。散朝之后立刻把司马云叫到了他的家中，“臣参见皇上。”“快、快、快起来，让我好好看看你的模样。”楚王绕着司马云转了好几圈，说：“几个月不见，你呀，竟有了如此大的变化，并且变成了正合我心意的样子。这样，我以三十两黄金作为奖励，你以后一定要继续瘦身。”“谢皇上。”
第二天上朝，楚王说：“大家看司马云，人家的腰多细，不仅看着精神，做起事来也精神，为此我决定将司马云的官职连升两级。”“什么，连腰身细就可以升官职，那我也要瘦身。”“就是，就是。”满朝大臣就这样议论开来。
各个大臣回家后，都对自己的仆人大怒：“难道你们不知道楚王喜欢纤细的腰身吗？还每日为我弄些大鱼大肉，从今日起，我每日只吃一餐，并且每餐只能吃素。”
第二天一大早，一个叫鲁明的大臣，忍受着痛苦，吸了很大一口气，使劲束紧腰带，可觉得腰身还不够细，便马上来第二次，吸了更大一口气，已快无法呼吸了，当他站不起来时，腰带才束紧了。可转眼一看，并不是最细，没办法，他只有再来一回，这次他已经全无力气了，只好自己一口口吸气，让仆人为他使劲系腰带，最后一次，终于成功了，大臣费力地站起来，摇摇欲坠地去上朝。
为了争夺楚王的喜爱，大臣们坚持了一天、一月、一季……一年过去了，大臣们的脸色已是黑黄黑黄的了。又一个月过去了，大臣们一个个地倒下了。已无文官为楚王治理国家政事出谋划策了，更无武官为楚王带兵打仗了，满朝已是一片死气沉沉，楚国正面临极大的危机，楚王为他一年前的愚蠢作为后悔不已。
