爱华网唐朝大诗人白居易，字乐天，是唐代三大诗人之一。772年2月28日（唐大历七年正月二十日），降生于新郑（今河南新郑）。他一生创作了近3500首诗篇，流传极为广泛。他的名篇丽句更远传国外，日本嵯峨天皇，曾大量抄写吟诵；鸡林（新罗国）贾人出重金搜求白诗。自从有诗以来，其作品为外国人士所珍视，白居易可算是第一人。白居易后来官至刑部尚书，晚年居住洛阳，于846年（唐会昌六年）逝世，归葬在洛阳香山寺。
白居易（772—846），字乐天，下邽（今陕西渭南县）人，中唐大诗人。他出身于寒素的小官僚家庭，早年南北飘流，了解到民间疾苦，后为官，历德宗、宪宗到武宗六朝。晚年自号醉吟先生、香山居士。与元稹、刘禹锡友善。他一生仕宦可分为前后两期。
一、前期（二十九岁至四十四岁）。
二十九岁中进士，三十二岁中拔萃科，授校书郎，三十五岁又中“才识兼茂明于体用科”，改周至尉，入为翰林学士，擢左拾遗。这时他的儒家兼济天下的思想占主导地位，要为朝廷兴利除弊。他有《策林》七十五篇，指出朝政弊端，发为歌咏则是《新乐府》五十首和《秦中吟》七首，但后来感到仕途险恶，考虑个人出处利害，已有消极退避的思想。
二、后期（四十四岁至七十五岁）
先是四十三岁时，他授官太子左赞善大夫。这时，割据淄青镇的李师道派刺客杀死宰相武元衡，白居易上疏请捕刺客，被劾“先谏官言事”，贬江州司马。而致罪的实际原因则是由于其长期批评朝政而触怒了皇帝。从此他逐步走向消极，虽然后来官职屡升，作过主客郎中，知制诰；召为秘书监，迁型部侍郎，除太子宾客分司东都，拜河南尹，直到改太子少傅，以刑部尚书致仕，由于宦官专权，后来又有牛李党争，他见朝事难为，曾请求外放，历杭州刺史、苏州刺史，或在朝中担任闲散职务。这时儒家独善思想占上风，而且夹杂着佛家出世的思想。白居易在文学史上的贡献，主要是提出了进步的理论，并倡导和推动了新乐府运动。他总结了从《诗经》到杜甫诗歌的现实主义传统，提出应该为时代、为现实而创作的主张，认为文学的作用应是“补察时政”、“泄导人情”。“文章合为时而著，歌诗合为事而作”成为指导创作的口号。为了实现这一主张，诗人必须有自己的倾向、态度，诗歌中应有美刺比兴。他还谈到内容和形式的关系，说诗歌是“根情，苗言，华声，实义”，把情看成根本，通过语言、声音使人受到教育感化，才算是结果，才达到了文学的目的。他严厉批评了六朝形式主义文风，给杜甫的现实主义诗歌以崇高评价。这些，都集中反映在《与元九书》、《新乐府序》、《策问》、《策林》和一些诗歌中。
白居易的诗共三千多首，《全唐诗》编为三十九卷，在唐代诗人中是保存诗歌最多的。他把这些诗分为讽谕、闲适、感伤、杂律四类，而自己尤重视讽谕诗，这种推重，主要在政治意义方面，并不在艺术性。这类诗以《秦中吟》和《新乐府》为代表，多批评朝政弊端和他所见所闻的黑暗现实。闲适诗内容情调比较消极，表现独善其身的自慰心情，如《养掘》、《赠王山人》、《游悟真寺》等可做代表。感伤诗多反映自己不幸遭遇，格调不免低沉、感伤。但有些诗如《长恨歌》、《琵琶行》则接近叙事诗，又含怨讽之意，感情浓郁，艺术性很高。白居易杂律诗包括杂体和律体，或流连光景，或与人酬唱，争一日之长，内容没有太多可取的地方，不过为类诗数量最多，其中有些抒情写景的小诗艺术水平较高。另外，他的诗还有内容广泛、事实具体、主题鲜明，语言浅易调畅的特点，而且还吸取了民族的语言形式，所以世号“元和体”。他创作新乐府可能晚于张籍、王建和李绅，但理论和创作实践的成离、影响却大大超过他们，而成为新乐府运动的核心和代表人物。
白居易诗词欣赏 - 作品
卖炭翁
【题解】
《见白氏长庆集》。为《新乐府》组诗第三十二首。诗以一位卖炭翁的具体遭遇为例，深刻地揭露了“宫市”的本质，对统治者掠夺人民的罪行作了有力的鞭挞。
【原文】
卖炭翁，伐薪烧炭南山中；满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。
夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙；牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。
翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿，手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。
一车炭重千余斤，宫使驱将惜不得；半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直！
暮江吟
【题解】
见《白氏长庆集》，为长庆元年（821）秋在长安游曲江时所作。诗中写出了秋夜曲江的瑰丽景象。
【原文】
一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。
长恨歌
【题解】
见《白氏长庆集》。元和元年（806），作者任盩厔县尉，与陈鸿、王质夫游仙游寺，言及玄宗时事，相与感叹。应王质夫之请，而作此诗，并于完篇后请陈鸿作《长恨歌传》。
【原文】
汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。
杨家有女初长成，养在深闺人未识。
天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。
回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。
春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。
侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。
云鬃花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。
春宵苦短日高起，从此君王不早朝。
承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。
后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。
金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春。
姊妹兄弟皆列土，可怜光彩生门户。
遂令天下父母心，不重生男重生女。
骊宫高处入青云，仙乐风飘处处闻。
缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足。
渔阳鼙鼓动地来，惊破《霓裳羽衣曲》。
九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。
翠华摇摇行复止，西出都门百余里。
六军不发无奈何，婉转娥眉马前死。
花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。
君王掩面救不得，回看血泪相和流。
黄埃散漫风萧索，云栈萦纡登剑阁。
峨嵋山下少人行，旌旗无光日色薄。
蜀江水碧蜀山青，圣主朝朝暮暮情。
行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声。
天旋日转回龙驭，到此踌躇不能去。
马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。
君臣相顾尽沾衣，东望都门信马归。
归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。
芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂？
春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时。
西宫南内多秋草，落叶满阶红不扫。
梨园弟子白发新，椒房阿监青娥老。
夕殿萤飞思悄然，孤灯挑尽未成眠。
迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天。
鸳鸯瓦冷霜华重，翡翠衾寒谁与共。
悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦。
临邛道士鸿都客，能以精诚致魂魄。
为感君王展转思，遂教方士殷勤觅。
排空驭气奔如电，升天入地求之遍。
上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间。
楼阁玲珑五云起，其中绰约多仙子。
中有一人字太真，雪肤花貌参差是。
金阙西厢叩玉扃，转教小玉报双成。
闻道汉家天子使，九华帐里梦魂惊。
揽衣推枕起徘徊，珠箔银屏逦迤开。
云鬓半偏新睡觉，花冠不整下堂来。
风吹仙袂飘飖举，犹似霓裳羽衣舞。
玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨。
含情凝睇谢君王，一别音容两渺茫。
昭阳殿里恩爱绝，蓬莱宫中日月长。
回头下望人寰处，不见长安见尘雾。
唯将旧物表深情，钿合金钗寄将去。
钗留一股合一扇，钗擘黄金合分细。
但教心似金钿坚，天上人间会相见。
临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。
七月七日长生殿，夜半无人私语时。
在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。
天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。
瑟琶行并序
【题解】
见《白氏长庆集》。诗前有序，谓元和十一年（816），谪为江州司马时作。诗先写浔阳江头，秋夜送客，听水上琵琶声作。寻声邀至，知为原长安乐伎。试奏一曲，惊其艺技精绝。次述该女子自叙身世。少时红遍长安，老大下嫁商人。作者闻之感触甚深，一曲重奏，满座泣下。诗歌借长安故伎的盛衰变化，抒写自己沦落天涯的幽愁暗恨。
【原文】
元和十年，予左迁九江郡司马。明年秋，送客湓浦口，闻舟中夜弹琵琶者，听其音，铮铮然有京都声；问其人，本长安倡女，尝学琵琶于穆、曹二善才，年长色衰，委身为贾人妇。遂命西，使快弹数曲。曲罢，悯然，自叙小时欢乐事，今漂沦憔悴，转徒于江湖间。予出宫二年，恬然自安。感斯人言，是夕始觉有迁谪意。因为长句，歌以赠之，凡六百一十二言，命曰《琵琶行》。
浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。
主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。
醉不成难惨将别，别时茫茫江浸月。
忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发。
寻声暗问弹者谁，琵琶声停欲语迟。
移船相近邀相见，添酒回灯重开宴。
千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。
转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。
弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。
低眉信手续续弹，说尽心中无限事。
轻拢慢捻抹复挑，初为《霓裳》后《六幺》。
大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。
嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
间关莺语花底滑，幽咽泉流水下难。
冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。
别有幽情暗恨生，此时无声胜有声。
银瓶牌破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。
曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。
东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。
沉吟放拨插弦中，整顿衣裳起敛容。
自言本是京城女，有在虾蟆陵下住。
十三学得琵琶成，名属教坊第一部。
曲罢曾教善才伏，妆成每被秋娘妒。
五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。
钿头云篦击节碎，血绝罗裙翻酒污。
今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。
弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。
门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。
商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。
去来江口守空船，绕船月明江水寒。
夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。
我闻琵琶已叹息，又闻此语重唧唧。
同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！
我从去年辞帝京，谪居臣病浔阳城。
浔阳地僻无音乐，终岁不闻丝竹声。
住近湓江地低湿，黄芦苦竹绕宅生。
其间旦暮闻何物，杜鹃啼血猿哀鸣。
春江花朝秋月夜，往往取酒还独倾。
岂无山歌与村笛，哎哑嘲哳难为听。
今夜闻君琵琶语，如听仙乐耳暂明。
莫辞更坐弹一曲，为君翻作琵琶行。
感我引言良久立，却坐促弦弦转急。
凄凄不似向前声，满座重闻皆掩泣。
座中泣下谁最多？江州司马青衫湿。
赋得古原草送别
【题解】
见《白氏长庆集》。唐时命题作诗，眼前“赋得”二字。诗由送别景物着笔，写出别情依依。
【原文】
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
大林寺桃花
【题解】
唐宪宗元和十二年四月十九日，白居易在江州司马任内，与友游庐山大林寺，并作此诗。大林寺在庐山牯岭的西边，相传为晋代僧人昙诜所建，为我国佛教胜地之一。
【原文】
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，不知转入此中来！
钱塘湖春行
【题解】
七言律诗，唐白居易作，见《白氏长庆集》。钱塘湖，杭州西湖旧名。此诗系长庆年间任杭州刺史时作。诗写漫游西湖堤岸，领略初春风物后产生的欢愉之情。
【原文】
孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。
几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马啼。
最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。
忆江南
【题解】
白居易曾先后作过杭州刺史、苏州刺史，在任上他兴修水利，革除弊政，对江南怡人的美景和纯朴的民风有着深厚的感情。晚年，他在河南洛阳写了三首“忆江南”词，追忆江南的风光民情，本词是其中之一。《忆江南》为词牌名，又称《望江南》、《梦江南》、《江南好》。
【原文】
江南好，风景旧曾谙。
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？
长相思
【题解】
长相思，系词牌名，用《古诗·孟冬寒气至》中“上言长相思，下言久离别”以为名，又名《双红豆》、《忆多娇》。此词见于《花庵词选》，后收入《全唐诗》附词中。
【原文】
汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡头。吴山点点愁。
思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休。月明人倚楼。
音乐诗人白居易
一千二百年前的一天，一位16岁的翩翩少年、风尘仆仆地从太原来到长安，怀揣着他创作的诗篇去拜见京都大名士——顾况。当门人把这位少年带入客厅见到顾况的时候，少年恭恭敬敬地向端坐在太师椅上的顾大人作揖问候，然后将他的诗集双手奉上，请前辈诗人多加教诲。
顾况接过诗集，一看封面上写着少年的名字——白居易，便幽默地微笑道：
“长安米贵，‘居’之不‘易’哦！”随即信手翻了几页。当他老人家读到：
离离原上草，一岁一枯荣；
野火烧不尽，春风吹又生。
老诗人大为赏识，马上改口说道：“有诗如此，‘居’之大‘易’啊”！
* * * * *
“野火烧不尽，春风吹又生。”多么美好的诗句啊！多么美好的诗句啊!它表现了经受摧折而决不屈服的乐观主义精神以及豪迈坚强的信心。千余年来，这诗句鼓舞着多少个有志之士，力排险阻去夺取胜利。大凡和诗歌稍有接触的人，没有不熟悉这些诗句的。更令人感慨的是，如此难得的佳句，竟然出自一位十六岁的少年——白居易的笔下。
诚然，大家都知道白居易是我国唐代的大诗人；但是，您可曾知道，他还是一位音乐家呢! 若问：“以何为证?”答曰：“有诗为证。”本文便是专以自居易描写音乐舞蹈的诗章为依据，来探讨这位音乐家的音乐生活、音乐思想以及在评论音乐舞蹈方面的艺术成就。
白居易终生和音乐结下不解之缘，喜好弹琴，白居易具有高超的音乐欣赏力，他自己说：“元和小臣白居易，观舞听歌知乐意。” 他毫不虚饰地声称，从古到今真正懂得音乐的只有他和嵇康、阮籍三人：“自古有琴酒，得此味者稀。只应康与籍，及我三心知。” 他尤其擅长于即兴作诗来描绘音乐歌舞并发表评论。在《筝》这首诗里他描绘那女筝手的打扮和表情：“云髻飘萧绿，花颜旖旎红。双眸剪秋水，十指剥春葱。”——十指有如刚剥开的白嫩的葱头，她弹出的曲调如何呢：“移愁来手底，送恨人中。……珠联千拍碎，刀截一声终。”曲已终了，但“歇时情不断，休去思无穷。”——令人思绪万千。
白居易是描写音乐歌舞的能工巨匠，他描写舞蹈，使你看到虹裳霞披、飘然旋转的绰约风姿。他的《霓裳羽衣舞歌》达到艺术描绘的最高成就，是历史上考证《霓裳羽衣舞》最重要的史料。
那篇具有浓郁抒情性的叙事诗《琵琶行》是其代表作，白居易描写音乐，达到了“柳荫春莺，情致曲尽”的最高成就。读着白居易的音乐诗，既闻管弦之声，又见蹁跹之态。这正是诗人兼音乐家的高超处。它不仅是我国文学史、诗歌史上的不朽作品，更是音乐史的珍贵篇章。青年音乐学者必须一读。
白居易在京都为官。因多次提出反对贪污受贿，得罪了权贵，宪宗皇帝便找了个机会、加了些罪名，把他赶出京城，贬为江州司马(江州即今江西九江，司马是州官之下的卑微职位)。就在他被贬职到江州的第二年，一个秋夜里，他送朋友至浔阳江头，客船之中酌酒饯行，忽闻江面上传来琵琶声，颇不寻常。原
来是一位孤独女子借音乐以倾诉其“平生不得志”诗人听了这位身怀技艺的琵琶女的演奏，非常同情，联系自己的遭遇，深感“同是天涯沦落人”。于是写出不朽的《琵琶行》。其中描写音乐的这一段，相信大部分中学生都能背得：
……
千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。
转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。
弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。
低眉信手续续弹，说尽心中无限事。
轻拢慢捻抹复挑，初为霓裳后六幺。
大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。
嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。
冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。
别有幽愁暗眼生，此时无声胜有声。
银瓶乍破水浆进，铁骑突出刀枪鸣。
曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。
东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。……
只有对音乐具有高深修养的诗人，才能写出《琵琶行》的音乐；也只有对诗歌具有高深修养的人，才能写出《琵琶行》的诗篇。我称此为“千古第一音乐诗”应该是非常恰当的。
白居易衷心喜爱《幽兰》、《渌水》一类的“阳春白雪”：同时，对农民简陋、淳朴的“下里巴人”也是满腔热情，描述起来是那么生动、真情、富有生活气息，读来倍感亲切(诗中、菱角、谷儿二红绡、紫绡皆村童村女名)：
小庭亦有月，小院亦有花；
可怜好风景，不解嫌贫家。
菱角执笙簧，谷儿抹琵琶；
红绡信手舞，紫绡随意歌。
村歌与社舞，客哂主人夸。
但问乐不乐，岂在钟鼓多。
《小庭亦有月》
再看，他听到了江上传来忧怨的笛声，这笛声勾起他的乡愁：
江上何入夜吹笛?声声似忆故园春。
此时闻者堪头白，况是多愁少睡人。
《江上笛》
白居易所写的以音乐为题材的诗篇，数量相当可观，给我们的学习与研究提供了丰富而宝贵的资料。白居易描写音乐，不是以一位旁观者，而是以一位音乐行家、一位演奏者、一位歌词作家和评论家来进行创作的。试读《问杨琼》一诗：
古人唱歌兼唱情，今人唱歌唯唱声；
欲说向君君不会，试将此语问杨琼。
可见白居易对歌唱艺术是如何的内行。他显然是反对那种只重美声、不歌唱，而是主张“声情并茂”，这种美学观点产生在一千多年前，难道不值得重视吗?
白居易的音乐修养相当高深，他的音乐思想是进步的。音乐在白居易的生活中是不可缺少的，它经常给诗人的诗歌创作以启发和激情，并不断加以丰富，使其更加光彩夺目。
白居易的诗本身就富有音乐性。他以节奏徐疾、音韵铿锵的诗句来绘声绘形地描写音乐舞蹈，正如前人所赞美的“柳荫春莺”、“情致曲尽”，达到了艺术描写上的高度成就。在其为数众多的音乐评论诗中，我们不仅听到了抑扬顿挫、转韵换调的流丽旋律，而且看到了虹裳霞披、飘然转旋的优美舞姿：对舞者的衣着、装饰、举止、体态，都描绘得栩栩如生。您瞧，一位女伶在舞蹈：
案前舞者颜如玉，不著人间俗衣服。
虹裳霞披步摇冠，钿璎累累飒珊珊；
娉婷似不胜罗绮，顾听乐悬行复止。
飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊；
小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。
烟蛾敛略不胜态，风袖低昂如有情。
读着这些生动的诗句，就好象欣赏着唐代的音乐舞蹈，既闻管弦之声，又见翩翩之态。肯定地说，假使居易只是一位诗人而不兼长音乐艺术，那他就不可能在其诗中极尽其描写音乐舞蹈之能事。
自居易的音乐诗多着呢、美着呢!有兴趣的朋友，可以去翻阅刘蓝著《白居易与音乐》一书。(上海音乐出版社1983年出版)。
长安风流客
唐代是中国古代文学的黄金时代，诗歌创作，浩如烟海；其中，天才诗人白居易，以3800余首诗位居第一。在全唐诗中，有关狎妓的诗作占比重颇大；其中白居易所写的狎妓诗，论数量、质量也为唐代诗人之冠。可谓古今第一“骚”客啊！再说白居易先后与阿软、李某、马某、裴兴奴、商玲珑、谢好好、吴娘、容某、满某、娟某、态某、樊素、小蛮等十数位甚至数十位风尘女子都有过密切的男女关系。从这点来看，他也当之无愧是风流成性堪称的古今第一“骚”客啊！
自居易在中晚唐时期，及时行乐的社会时尚的影响下，不免随波逐流；一入仕途，就流连于声色之中。据可靠的记载，白居易登科及第后，第一件事就是去逛青楼，很快就结识了长安名妓阿软，用诗句“绿水红莲一朵开，千花百草无颜色”来赞美阿软的美丽。这两句诗是白居易早期的作品，并未收入其诗集中，但当时已为一些风流男子所喜爱，广为传抄，于是有了手抄本流通；元稹到通州后，见有本上两句，为之咏叹不已，以为奇物，又抄寄给白居易分享。白居易一看，发现原来是自己15年前登科及第时，赠长安阿软的绝句。白居易感今怀旧，又写了一首诗寄给元稹，曰：
十五年前似梦游，曾将诗句结风流。
偶助笑歌嘲阿软，可知传诵到通州。
昔教红袖佳人唱，今遣青州司马愁。
惆怅又闻题处所，雨淋江馆破墙头。
白居易与元稹交情很深，两人经常诗书来往，搞出许多佳话。他在《江南逢萧九话长安妄游戏赠》中，也提到阿软：
忆昔嬉游伴，多陪欢宴场。
寓居同永乐，幽会共平康。
多情推阿软，功语许秋娘。
结伴归深院，分头入洞房。
采帷开翡翠，罗荐拂鸳鸯。
留宿争牵袖，贪眠各占床。
意态留连，留宿牵袖占床，这青楼故事娓娓道来，并不掩饰。
长安青楼很多，白居易恋过阿软之后，不久又勾上李、马二妓。并以诗赞曰：
行摇云髻花钿节，应似霓裳趁管弦。
艳动舞裙浑似火，愁凝歌黛欲生烟。
有风纵道能回雪，无水何由勿吐莲。
疑是两般心未决，雨中神女月中仙。
雨中神女，月中仙！还舞裙艳动！白居易就是这么风流。但这只不过是开端。
天涯沦落人
白居易进士及第后，任秘书省校书郎等职，本来事业春风得意，逛平康里的时间并不算多；后因得罪权贵，被贬为江州司马，受此打击，便更加沉溺声色。元和十一年（816），白在送别朋友河梁时，偶遇一从良青楼女子裴兴奴（即著名的琵琶女，唐代著名歌妓，元和年间琵琶名手），便赋出名篇《琵琶行》。
他在此作前面写有一个小序道：
“元和十年，予左迁九江郡司马。明年秋，送客湓浦口，闻舟中夜弹琵琶者。听其音，铮铮然有京都声；问其人，本长安倡女，尝学琵琶于穆、曹二善才。年长色衰，委身为贾人妇。遂命酒，使快弹数曲，曲罢悯然。自叙少小时欢乐事，今漂沦憔悴，转徙于江湖间。予出官二年，恬然自安；感斯人言，是夕始觉有迁谪意。因为长句歌以赠之，凡六百一十六言，命曰琵琶行。”
诗中有句：
浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。
主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。
醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。
忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发。
主人客人，皆好此道；一闻异声，知道知己在彼。诗中，对裴兴奴的从业简历有详细描述：
自言本是京城女，家在虾蟆陵下住。
十三学得琵琶成，名属教坊第一部。
曲罢曾教善才伏，妆成每被秋娘妒。
五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。
钿头云篦击节碎，血色罗裙翻酒污。
于是，“凄凄不似向前声，满座重闻皆掩泣。”白居易联想起自己的“落魄”，不禁“座中泣下谁最多，江州司马青衫湿”。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，惺惺相惜啊！弦声婉语里，这境界，怎一个雅字了得！
自然，该诗最重要的还是感情真挚。学者陈寅恪曾评该诗道：“既专为此长安故倡女感今伤昔而作，又连绾已身迁谪失路之怀。直将混合作此诗之人与此诗所咏之人，二者为一体。”《唐宋诗醇》中也说：“满腔迁谪之感，借商妇以发之，有同病相怜之意焉。比兴相纬，寄托遥深。”曲尽沦落苦，辞传相知情。琵琶女的“琵琶曲”唱尽了世态的炎凉、人情的冷暖；白居易的《琵琶行》写满了相逢的凄恻、相知的悲悯。一首“琵琶曲”似怨似悔、如泣如诉；一篇《琵琶行》相怜相惜、如歌如潮。正是琵琶女，帮助白居易创作了文学史上脍炙人口的千古佳作，功不可没。
而元朝著名剧作家马致远（1250～1321），从这首长诗《琵琶行》出发，创作了《青衫泪》，描述了白居易与妓女裴兴奴的爱情故事。
故事说的是，白居易在唐宪宗时任官，曾与好友贾岛、孟浩然探访长安名妓裴兴奴。兴奴颇有才气，尤善琵琶；她看重白居易的才华，与他往来密切，并愿以终身相托。后来白居易被贬为江州司马，临行时与兴奴约好要娶她。有一位叫刘一的江西茶商听说兴奴美貌，也想娶她；鸨母贪财，劝兴奴嫁给刘一，兴奴却坚决要等候白居易。鸨母便与刘一密谋，骗兴奴道白居易已死，刘一趁机娶了兴奴。刘一与兴奴夜泊江州，兴奴知此是白居易任所，月下弹拨琵琶，寄托哀思。恰好白居易与好友元稹泛舟江中，听到琵琶声，即疑心兴奴所弹，便上船探访。兴奴哭诉情由，白居易感慨不已，作《琵琶行》长诗一首。趁刘一醉卧之时，元稹让白居易携兴奴乘舟而归，自己则先行回京，奏明皇帝白居易之罪可恕，又奏刘一作假信骗娶兴奴。皇帝下诏，白居易复起用为侍郎，兴奴归白居易，刘一受到惩罚。
西湖共狂欢
长庆年间，白居易以中书舍人调任杭州刺史。杭州是江南胜地，人间天堂，不仅风景秀丽，而且名姬云集；杭州红灯区向来是车水马龙，名妓举不胜举。
白居易在杭州做官时风流潇洒，前前后后有不少青楼知音。他先是找到了名妓商玲珑、谢好好，二人皆巧于应对，善歌舞。白居易每日以诗酒与之调兴。他经常携玲珑、好好外出游玩，留下了段段风流。尤其是这玲珑，名声远播，色艺过人，当地的文人骚客以拜倒在她的石榴裙下为自豪，能请到玲珑作陪，便是有面子。
好友元稹在越州闻之，厚币来邀商玲珑往乐。白遂遣去，使尽歌所唱之曲，让好友品评。后元稹在玲珑陪他1个多月后送归，并作诗调侃白居易云：“休遣玲珑唱我词，我词都是寄君诗。却向江边整回棹，月落潮平是去时。”二人自此成为知己、文友铁杆嫖友，既交流经验，丰富文化界生活，又互通有无，成为文坛一时佳话。
白居易在杭州青楼一向是十分沉醉，尽情享受；继商玲珑、谢好好之后，他又找到更美好的吴娘。白居易对吴娘的形容是：
半露胸如雪，斜回脸似波。
不知有无作胸部美白；但那风流态度，比起杨玉环的“回头一笑百媚生”，似乎不逞多让，真让后人们赞叹不已。
“三月三”在唐朝一向就是一个十分浪漫的日子，人们可以携相好女子到郊外“踏青”。这段时间，白居易晚上常与吴娘伴舞，白天则携吴娘游春，有诗云：
头仍未尽白，官亦不全卑。
夜舞吴娘袖，春歌蛮子词。
犹堪三五岁，相伴醉花时。
这时，诗人经过贬官打击，已有点消极颓废；且老之将至，不免感叹道:“美人劝我急行乐，自古朱颜不再来。”
何因驻衰老，只有且欢娱!
白居易有一首诗，还赤裸裸地写道：
火急欢娱慎勿迟，眼看老病悔难追。
樽前花下歌筵里，会有求来不得时。
又是一年三月三，风筝飞满天。话说这年三月三，白居易还搞了一次比较大的聚会。他在《三月三日祓禊洛滨》的序中，告诉后人说：“河南尹李待价以人和岁稔，将禊于洛滨。前一日，启留守裴令公。令公明日召太子少傅白居易、太子宾客萧籍李仍叔刘禹锡、前中书舍人郑居中、国子司业裴恽、河南少尹李道枢、仓部郎中崔晋、伺封员外郎张可续、驾部员外郎卢言、虞部员外郎苗愔、和州刺史裴俦、淄州刺史裴洽、检校礼部员外郎杨鲁士、四门博士谈弘谟等一十五人，合宴于舟中。由斗亭，历魏堤，抵津桥，登临溯沿，自晨及暮，簪组交映，歌笑间发，前水嬉而后妓乐，左笔砚而右壶觞，望之若仙，观者如堵。尽风光之赏，极游泛之娱。美景良辰，赏心乐事，尽得于今日矣。”
一群有社会地位的男人，借“祓禊”之名招妓；而且在公众的面前，真是不得了。白居易在诗中，把这次集体招妓的情况写得相当到位、精彩，其诗曰：
三月草萋萋，黄莺歇又啼。
柳桥晴有絮，沙路润无泥。
禊事修初半，游人到欲齐。
金钿耀桃李，丝管骇凫鹥。
转岸回船尾，临流簇马蹄。
闹翻扬子渡，蹋破魏王堤。
妓接谢公宴，诗陪荀令题。
舟同李膺泛，醴为穆生携。
水引春心荡，花牵醉眼迷。
尘街从鼓动，烟树任鸦栖。
舞急红腰软，歌迟翠黛低。
夜归何用烛，新月凤楼西。
“春心荡”如水、“醉眼迷”花间、酥胸“红腰软”、倩眼“翠黛低”，这真的是一次狂欢派对！从诗中透露的信息看，他们一直玩到月亮都转移到凤楼（妓院）西边天际的深蓝夜色里。
宋代学者洪迈在其编纂的《容斋随笔》中，将这事作为前朝的一段“雅闻”记录了下来，成为后代文人酒席间的谈资。
随着时间的迁移，此时的自居易可能只想及时行乐了。
昨与美人对樽酒，朱颜如花腰似柳。
今与美人倾一杯，秋风飒飒头上来。
欲笑随情酒逐身，此身虽老未辜春。
春来检点闲游散，犹自多于年少人。
有一回白居易来到西郊灵隐寺，“月中寻桂子”，居然也以艳思情心代替禅意，调侃道：“芳情香思知多少，恼得山僧悔出家。”
白居易还常以“花下醉”的“老颠狂”自居，有诗道：
二月五日花如雪，五十二人头似霜。
闻有酒时须笑乐，不关身事莫思量。
羲和趁日沉西海，鬼伯驱人葬北邙。
只有且来花下醉，从人笑道老颠狂。
西湖醉花荫，酒不醉而人自醉啊！作为这湖城长官的白居易，卖弄了多少风情啊！
姑苏同船眠
后来，白居易又调任苏州刺史。苏州是当时著名的风花雪月之乡，大“骚”客是不会甘愿清心寡欲的。姑苏台榭，吴妹眉眼，使白居易领略到比杭州更佳的情趣。苏州有虎丘山、观音山，还有东西两湖，幽雅宜人足供游赏。
他第一步逛青楼找好相好，先联系上苏州名妓容、满二女；之后，又觉得青楼环境不太好，想出台，就“携觞领妓处处行”，“老前有酒谁相劝，容可唱歌满可舞”。有一次，他便带着二女至太湖上放松，并宿于湖中。在《宿湖中》诗里写道：
幸无案牍何妨醉，纵有笙歌不废吟。
十只画船何处宿，洞庭山脚太湖心。
太湖之游，让白居易乐得合不上嘴。有美女作陪、月色相伴，他乐不思归，一连在太湖上玩了5天，夜里就搂着佳人宿睡在湖中、船上，所以这才有“何处宿”之感，可谓极宦游之乐。而白居易不像杜牧那样“闷声做事”，并不隐瞒自己找妓女的事实；还把这次太湖游告诉了元稹：“报君一事君应羡，五宿澄波皓月中。”
苏州城市不大，但青楼不少。白居易侧身姑苏，自然逍遥快活，乐不思蜀了。不久，白居易又追上娟、态二名妓，一同逛吴江隈，泡齐云楼喝花酒，跑虎丘与佳人赏月色；还联想到西施在这月亮之下、馆娃宫里，如何就像花儿一样静静地开放。不同的时间，不同的地点，白居易总能跟美女们演绎出既雷同又不一致的故事。又有《柘枝妓》赞叹她们的舞姿，曰：
红蜡烛移桃叶起，紫罗衫动柘枝来。
带垂钿胯花腰重，帽转金铃雪而回。
请瞧瞧，她们那轻盈的身段和优美的舞姿！
后来，白居易还有长诗回味苏州这几位名妓的风情，道：
江南旧游凡几处，就中最忆吴江隈。
长洲苑绿柳万树，齐云楼春酒一杯。
修娥曼脸灯下醉，急管繁弦头上催。
六七年前狂烂漫，三千里外思徘徊。
李娟张态一春梦，周五殷三归夜台
虎丘月色谁为好? 娃宫花枝应自开。
但人终归不是铁打的。苏杭的风流放纵，开始使白居易百病丛生，尤其是双眼模糊，疼痛难忍，任期未满就不得不北返东都洛阳。白居易带病在途，唯一的事情就是回味苏杭风流史。吟诗道：
一片温来一片柔，不时常挂在心头。
痛苦舍去终难舍，病欲丢开不忍丢。
恋恋依依惟自系，甜甜美美实他钩。
诸君若问余心疾，却是相思不是愁。
他回到东都洛阳后，想起杭州与苏州，所阅之优美的风景和美丽女子，那一生的最爱，又写下了两首《忆江南》词：
江南忆，最忆是杭州，
山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。
何日更重游?
江南忆，其次忆吴宫，
吴酒一杯清竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。
何日复相逢？
樊素樱桃口，小蛮杨柳腰
白居易终于告别美丽如画的天下苏杭了。回到东都洛阳不久，他又“遣回”了从苏杭带回来的家伎。
樊素和小蛮，就是白居易从江南青楼弄到的、并千里迢迢带回东都洛阳的有名的家伎之二。
姬人樊素善歌，妓人小蛮善舞。她们俩的出名，皆因白居易的名诗“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”；又云“两枝杨柳小楼中，袅娜多年伴醉舞”。她们善唱《柳枝》曲，所以又称“两枝杨柳”。
另一首诗，则描述了配樱桃小口和小蛮腰的绿叶们：“菱角执笙簧，谷儿抹琵琶。红绡信手舞，紫绡随意歌。”若没有对绿叶们的具体研究，白居易怎么知道樱桃小口和小蛮腰的伟大呢？
估计，白居易一生最爱的女子，可能就是樱口桃樊素和小腰小蛮了。在他后来自感老迈、而要将樊素“遣回”时，樊素已“年二十馀”。诗中述樊素自言：“素事主十年，凡三千有六百日。”白居易诗又有云：“十年贫健是樊蛮。”
由此可知，在白居易遣散众家伎时，而樊素、小蛮二人，还是留用了10年，可不在“三嫌老丑换蛾眉”之列。她们买进时大约就是十五六岁，再过10年，换主人时，已二十五六岁了。事主竟长达10年啊！其它女子从青楼弄来，过1月就不错了，10年在白居易那是吉尼斯记录了。
其时，白居易已是暮霭沉沉的晚年了，年老力衰，风流之幕正在缓缓落下。
