爱华网玉皇大帝掌管三界，掌管一切神、仙、佛、圣和人间、幽冥之事，位高权重，从名义上来说，他是三界的最高领袖，无论道派的神仙，佛派的神仙，还是无帮无派的神仙，均归玉帝领导。
从孙悟空大闹天空这件事中可以看出，他的地位没有我们想象的那么高，对三清、四御、五方五老这些高级别的神仙，他只能是请他们，玉帝让如来降服孙悟空那会，书中是这样写的：遂传旨着游弈灵官同翊圣真君上西方请佛老降伏。看清楚了，是请，而不是传旨，对游弈灵官、翊圣真君是传旨，对李天王、二十八宿、九曜星官、十二元辰、五方揭谛、四值功曹等也是传旨，对如来是请，但是如来是不能不来的，因为如来的级别也不是特别的高，处于五方五老的级别，至于四御，估计多无法请到，三清吗，一般来说，玉帝是不敢去请的，西游记第5回，老君来玉帝的凌霄宝殿，玉帝和王母娘娘是跑出来迎接的，老君的地位处于三清末位尚且如此，何况还有地位更高的灵宝天尊和元始天尊。
所以说，玉帝这个皇帝做的并不舒服，下面仔细说来：
一、如何坐上帝位
玉帝这个皇帝做得有点窝囊，首先得从他如何坐上玉帝这个位置说起。
众所周知，自从盘古开天，有日，有月，有星，有辰；有水，有火，有山，有石，有土；生人，生兽，生禽，正谓天地人，三才定位。而天地形成之时，元始天尊就已经降临了，开天辟地，他是整个三界的创造者，三清、四御、五方五老、南斗六司等神仙是三清事先安排的，而不是玉帝安排的，这些神仙玉帝是不能随便任免的，就是玉帝，也是三清来安排的，表面上看，玉皇大帝掌管三界，三清位居玉帝之下，实际地位却要高于玉帝，玉帝是最高的行政领导人，而三清是最高的宗教领导人，玉帝和三清的关系有点类似古罗马国王和教皇的关系，当然，教皇比国王厉害多了。
玉帝的地位本来是低于三清，位于六御之首，六御分别是 ：统御万天的昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝〔玉皇大帝〕，统御万雷的勾陈上宫天皇大帝，统御万星的中天紫微北极大帝，统御万类的东极青华大帝（又称太乙救苦天尊），统御万灵的南极长生大帝，统御万地的承天效法后土皇地祇，盘古开天地后，由于缺乏有效的管理，天庭的程序没有完全建立，诸神开始争斗，造成三界混乱，民不聊生，在这种情况下，以三清为核心的道教势力共同拥戴德高望重的昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝为三界的领导人，掌管一切神、仙、佛、圣和人间、幽冥之事，从此三界开始太平。从根本上来说，玉帝这个皇帝是元始天尊为首的三清让他做的，如果有一天，三清认为玉帝不再适合了，要换三界的皇帝，玉帝也是没有办法的。
那有人会问，既然元始天尊、太上老君那么厉害，就自己做皇帝好了，为何要拥戴玉皇大帝呢？这是因为：
1、人尽其才。元始天尊为首的三清虽然有开天辟地的能力，但是他们却不具备管理三界的水平，管理三界需要多方面的才能，而法力无边只是其中的一个方面，有时候，管理者并不需要太高的法力和武力，刘邦的本事不及韩信、张良，却做了汉代的皇帝，刘备文不及诸葛亮，武不及关张赵云，却成就了一番霸业，所以，做皇帝，最重要还是以德服人，善于平衡各方的势力。
2、做皇帝是个苦差事。做天庭的皇帝更是个苦差事。且不说，三清这些老家伙，本来地位高于玉帝，惹怒了这几个老祖宗，玉帝就会吃不了兜着走，还有四御，本来就是和玉帝平起平坐的，突然间，玉帝变成三界的皇帝，有时候肯定也是口服心不服的，所以这个四御玉帝也是轻易不敢动的，还有五方五老等，多是三清安排做官的，玉帝也是动不了的，所以玉帝这个皇帝的权利并不大，他只能管管那些小事，比如把猪八戒贬下凡，派兵剿灭孙悟空这个小仙，降旨斩首泾河龙王，从没有听说过，玉帝把哪位高级别的神仙贬下凡去。
所以，玉帝是没有九五至尊的威严，说到权威，不及人间的皇帝，甚至还不及在花果山的孙悟空，孙悟空在花果山，还自称大王，自由自在，说一不二，满山的雌猴均是他的交配对象。
在如来降服孙悟空的“安天大会”上，王母娘娘竟然带领一般仙女，在众仙面前，翩翩起舞，为“安天大会”助兴，按理，王母娘娘母仪天下，她只需要坐着看戏就可以了，为何要亲自起舞呢，说明在天上核心的人物里面，王母娘娘的地位并不高，由此可见玉帝的地位也是一般般了。
二、想改变现状
所以呢，玉帝是想改变天庭道派一派独大的局面，玉帝很担忧，因为没有别的组织可以制约道派的势力，一个小小的孙猴子多可以弄的天翻地覆，万一哪一天道派势力造反了，那玉帝只能束手就擒了，一方势力独大，是每个君王的心病，即使三界的玉帝，也是不能免俗。
于是他想到了佛派的如来，一个在佛派被边缘化的人，同时又是一个能量极大的人，他想拉拢佛派来压制道派，有了力量的平衡，才能保证天庭的安全，也才能保证自己的权威。但是当时的佛派是在弥勒佛的领导下，弥勒佛是忠于道派的，让忠于道派的佛派去压制道派，是不可能的，所以要让佛派压制道派，首先是要让如来做上佛祖，让如来成为佛派的领导人，而如来，也想在玉帝的扶持下壮大自己的势力，就这样，双方达成了默契，各取所需。
但是玉帝还是不放心，他要验证一下，如来的法力究竟如何？于是就有了传旨着游弈灵官同翊圣真君上西方请佛老降伏，不是天上没有人可以降服孙悟空，而是要看看如来的本事究竟如何？
假如如来失败了，那么玉帝心中就知道了佛派的力量究竟如何？他就会不显山不露水，疏远佛派势力，因为你没有实力，也就没有利用价值，玉帝要的是镇得住道派的人。
假如如来胜利了，要分两种情况：一种是艰难取胜，那么玉帝仍然疏远佛派势力，因为你佛派和道派的实力不在一个档次；一种是佛法无边，大获全胜，那么将可以利用佛派，趁机壮大佛派的势力，对道派来一个权利和实力的平衡。
三、一拍就合
果然，如来不负玉帝的期望，反手为山，不费吹灰之力，将不可一世的孙猴子压在五行山下，这样的法力即使道派的顶级高手也不过如此，看来如来的实力已经不亚于太上老君，玉帝当时肯定是这样认为的。
玉帝大喜，扬眉吐气的日子将来临，于是请了天上众多的神仙，大家共同庆祝，摆上美酒佳肴，开起了“安天大会”，场面绝对超过了蟠桃盛会。
这样大的庆祝，不是因为镇压了一个孙悟空，而是因为有了平衡道派的对手，有了压制道派的力量，从此以后，你道派也要夹着尾巴了，你道派不听话，我就让佛派的人来做事，由于如来的功劳，玉帝在安天大会上，封如来为佛祖，这样佛派有了两个佛祖，两个治世之尊（另一个是弥勒佛），如来成了佛派的领导人，被称为现在佛，弥勒佛被称为未来佛，也就是如来的接班人，或者说是储君。
同时，如来感到扩大自己地盘和势力的机会终于来临，于是想到了让东土大唐国派人来西天取经的设想，这件事，如来肯定是向玉帝汇报的，完全可以想象，玉帝是同意的。在如来面前，玉帝有做帝王的尊严，又感到如来可以为自己分忧，如来比老君强多了。
