爱华网《清故朝议大夫候选道郁君芑生之碑》（以下简称《郁芑生碑》），位于启东市曹家镇，系郁芑生墓前石碑，该墓于2004年被列入南通市级文物保护单位。碑为青石质，字迹清晰可辨，碑文所述为启东乡贤郁芑生的生平及其家世，并且提供了一些大生纱厂的创办资料，因此该碑具有较高的史物价值和文献价值。该碑文至今未见有任何著录（有拓本存世），为了钩沉史料，辉映地方史乘，笔者不揣浅陋，试对该碑文作一考释，以期对此碑传之史料价值有近一步认识，同时也是对芑生研究的一个补充。
一）墓碑撰文和书丹篆题者
郁芑生碑为长方体青石碑。碑阳阴刻篆体“清故朝议大夫候选道郁君芑生暨元配丁氏继配俞氏之墓”，落款为“赐进士及第翰林院编修桂阳夏寿田题”。碑阴阴刻楷体，题为“清故朝议大夫候选道郁君芑生之碑”，由“赐进士及第前翰林院修撰肃宁刘春霖撰文”，由“赐进士及第前翰林院侍读长沙郑沅书丹”。
刘春霖（1872--1942？），字润琴，号石筼。直隶肃宁人，清光绪三十年（1904）甲辰科状元，所谓“第一人中最后人”。初授翰林院修撰、历任资议院议员、记名福建提学使、直隶省咨议局筹办处总监察等职。辛亥以后出任总统府内史、直隶教育厅长。曾主持孔子大成节典礼，后隐居燕京、天津等地。九一八和七七以后，刘春霖拒绝了郑孝胥、王辑唐等汉奸拉拢，拒绝出任伪职，保持了晚节，1942年病逝于北京（一说1944年）。刘春霖博学多才，对古文学、史学、金石学造诣深邃，并对小学（训访学，文字学，音韵学）研究有素，颇有见解。此外刘春霖在诗书画上均有极高造诣，尤其擅长小楷，其小楷书法有“楷法冠当世，后学宗之”之誉，至今书法界仍有“小楷学颜，大楷学刘”之说。
夏寿田（1870--1935），字耕父，号午诒。湖南桂阳人，早年拜大儒王闿运为师。清光绪二十四年（1898）戊戌科榜眼。历任翰林院编修、学部图书馆总篡。民国元年任湖北省民政长，三年任总统府内史。袁世凯称帝，制诰多出其手。晚年寓居上海，参禅悟道，自号畸道人，逝后葬于上海佛会公墓。解放后，周恩来总理专门拨款为其修墓。夏寿田能诗善书，书法以篆书，正楷最得心应手，书风宽朗凝重。
郑沅（1866--1943？），字叔进，号习叟。湖南长沙人，光绪二十年（1894）甲午科探花。历任翰林院编修、会试同考官、甘肃乡试副考官在南书房行走、山西乡试主考官。1903年以编修提督四川学政。辛亥以后曾为总统府秘书。袁世凯称帝，郑沅以疾力辞，隐居上海，以读书消遣余生。郑沅工书法，精鉴赏，尤精碑帖法书考释，初以台阁气象胜，后得上古雄深雅健之气，一洗馆阁体习气，著有《独笑斋金石题跋记》。
二） 碑主家世及其生平
关于郁芑生的家世及其生平，文献记载甚少。《民国海门县图志》卷十三“人物志”有载，也是寥寥数语，远不及此碑传内容完整。
据碑文可知，碑主人郁芑生，讳寿丰，行二，芑生其字，清同治十二年（1873）生，海门直隶厅曹家镇（今属启东）人。郁氏世居江苏句容，为了躲避战祸，郁芑生父亲郁宪章“辟兵海门曹家镇，因家焉”。
郁芑生“生而英敏，长而嶔奇”，“揽辔有千里之志”。他幼年丧父，由母亲张氏抚养成人，自幼刻苦好学，深得塾师好评。后来信奉天主教成为教徒，曾在海门锡类教会学校就读，跟随外国神甫学习英文与拉丁文，为日后“通四译之文”打下了基础。
光绪十六年（1890），郁芑生经人介绍前往上海浦东同昌纱厂打工，业余继续攻读英文，能熟练进行口头翻译，后由神甫介绍给张謇。此时张謇所办大生纱厂急需翻译人才，遂“延君自助”，聘用其为大生纱厂翻译。
光绪三十二年（1906），张謇筹建大生二厂，派郁芑生去英伦采购纺机。开始，英商歧视华人，郁芑生用流利的英文进行婉转而得体的交涉，英方改变了看法，客气的介绍了英国商界情况和纺机的行情，谈判成功。当时张謇所办实业银根吃紧，郁芑生便将购买纺机时英商所给回扣全部抵作买机款，“酬资余羡，悉以归公”，以补资金短缺。郁芑生在英期间，适逢清政府南洋大臣端方赴欧洲考察政治，特请他当翻译，郁反应敏捷，翻译准确，回国后经端方竭力推荐，被朝廷封为候选道，授予朝议大夫。不久，端方调任北洋大臣，又想带他赴任，但郁芑生却不热衷于仕途浮名，以“以义不当去大生”婉言拒绝了。
1910年，张謇在上海设立大生公司，专营纺机业务，郁芑生任公司经理，同时兼大生纱厂厂务，负责上海银行，外商与纱厂的银钱交往，接待外国纺织专家考察等事项。民国二年，郁芑生奉命再次去英国购机，期间加入了伦敦总商会，“并绍为伦敦总商会会员，有华人，自君始也”。
郁芑生不但是一位杰出的翻译家，实业家，更是一位慈善家。自民国十年（1921）起，在家乡启东陆续办了六所小学，并自任校长。学校不收学费，对贫苦学生免收书费。民国十一年（1922），郁芑生在家乡用发“褶子”的办法，凡孤贫残者，每月发给补贴每人银元一块，领取褶子的人达到三百多人，这些人病故以后还可凭褶子在公仁花木行（郁氏所办实业）领取丧葬费用和棺材。仅用于这一项目的经费每年都在两万元上下。这项慈善实业直至民国二十六年（1937）公仁花木行关闭为止，持续了十六年。
民国十一年（1922），崇海班的瑞安客轮在宝山县城东门外江面遇大风翻沉，淹死二百余人。郁芑生主动负责善后事宜，为六十余具无名尸体备棺入殓，拍照编号，录明身穿衣服，备案存查，修坟掩埋于北新镇和三阳镇。民国十二年，大生公司停办后，他辞去经理和厂务，专事公益事业。为改善乡间交通条件，在家乡先后造“寿丰”石桥13座（其中两座位于海门茅镇），还在富安镇、窑头镇、北新镇造水泥桥3座。
民国十五年（1926），丙寅五月廿七，郁芑生突发脑溢血，在上海去世，享年五十三岁。
三） 结语
郁芑生碑是一通珍贵的地方类金石，碑主郁芑生在地方文献史料上记载不多，该碑所刻的郁氏行状，为我们了解和研究郁芑生提供了可考翔实的历史资料。碑记中有关大生二厂的草创资料对于研究张謇在启实业也具有重大意义，这些都给此碑增添了难以估量的史料价值，对于研究启东地域文化有较高的参考价值。
郁芑生碑的撰文、篆题和书丹者，都是出身于三鼎甲的清流人士。作为前清翰林院编修，刘春霖拒绝了无数政要“请撰”的要求，而能为郁芑生撰写这篇洋洋洒洒数千言的碑传文字，足以彰显郁芑生为人酌泉自砥、清操自励而风规自远的魅力。这是我们研究郁芑生的时候所应深察的。
郁芑生碑同时也是一件珍贵的书法作品。碑阴楷书字体隽美，气象浑穆，承魏碑之风骨。碑阳篆书遒劲有力，透出了厚重、高古的气息。它既是碑主人的生平行述，同时也是书坛宗师留在世间的珍品。
参考资料：1）《民国海门县图志》（刘伟篡）
2）《张謇的交往世界》（中国文史出版社）
3）《大生集团档案资料选编：纺织篇》（方志出版社）
