爱华网常氏祠堂后面的街道
祠堂对面的照壁，也叫影壁，最早叫“隐壁”，作为屏障遮挡在宅院门前，不让外人对院内一览无余。这是为什么呢？为的是不泄露风水，保住家族的“福禄吉祥”。“隐壁”位置不同，称谓也不同，位于院内的称“隐”，寓意着把院子隐藏起来；位于院门外的称“避”，目的是阻挡邪气进入。后来这两个字演化成为影壁。晋中一带也有称门内的屏障叫“影壁”，门外叫“照壁”的。又因门内影壁多安在大门对面的山墙上，也叫坐山影壁。影壁是装饰性建筑，大多饰有精美的砖雕图案，以提高居宅的格调和品位。这座照壁呈八字形，又叫“八字照壁”，中间有240个书写不同的篆书“寿”字。按中国六十花甲子传统，取谐意“寿二百四十止”，祈愿主人安康长寿；又因240恰好是60的4倍，也有祈愿家族人丁兴旺、四世同堂的含义。
北常祠堂
这座门厅北侧是一个可以反向使用的戏台。平时，这里是通道，唱戏奏乐时，在两侧台阶食槽搭置上木板，就成为戏台，故又称“过道乐亭”。历史上晋商酷爱晋剧，常家也不例外，家族中凡有婚庆添丁大事，或者年终遍布全国的各号掌柜回来交账，都要请班唱戏。一是告慰先祖家族兴旺事业发达，二是酬谢各号掌柜一年来的辛苦。戏台设在祠堂，还有请先祖与后人共同观戏、同享安乐的含义。
门厅左侧的“艺舟悠济”悬匾和戏台上的“义关风雅”匾额，都是清代山西巡抚曾国荃奏请朝廷后赠予常家的。意思分别为赞扬常家弘扬地方文化、传播儒家学道德和常家世代以儒家传学、德义双馨，在经济上、文化上有许多贡献和义举。两侧的楹联，大意为：子孙能有雕鹗凌云的志向，是因为有了历代相传的忠孝经典书籍。
二门上的匾额、楹联，大意为常氏选择了临近古涂水的胜地，历经数百年，像涂水一样源远流长不断发张，如今已经成为当地的望族大户了。常家生存在车辋这块沃土上，要时刻提醒家族成员不能忘记先辈创业的艰辛，警惕被富豪和荣耀冲昏头脑而违背了先辈的遗愿；无论做人做事，时刻铭记春秋大义。
祠堂的院中亭
进入三门是祠堂的正院，正院由中央雕梁画栋的献厅隔开，分为上、下两院。上院供奉先祖的牌位，下院是晚辈跪拜祭祀的场所。下院的东西配房是祭祖时供族中长辈或各堂主事聚会、议事和休息的地方；献厅为摆放供品、祭品的地方。
正厅匾额“本支百世”四字，含有祈愿常家香火绵延不断、百代兴旺之意。两侧楹联，分别道出了常氏的始祖与先祖。轩辕宰相是指皇帝的主要谋臣常先，为常姓始祖；炎汉将军是指汉代将军常惠。常家原籍太谷惠安，相传是常惠奉安即其安葬之地，故这支常姓奉其为远祖，正厅供奉着常家列祖列宗的牌位，位居正中的是先祖常仲林。据说，在500多年前的明弘治年间，他从太谷惠安村来到车辋村为人放羊，娶妻生子，艰苦创业，常家兴盛，均源于其。
配厅陈列有80多年前的常氏谱系图和《常氏家乘》部分影印件，以及常氏职官录和仕林录。常家以务农为本，靠经商起家，至第6世家道开始充裕。家业大兴则始于第8世常威。至第9世常万圯、常万达兄弟两，已跻身晋商望族行列。富裕后的常家恪守“学而优则贾”的祖训，更加注重子女的教育。从第8世起第16世清朝灭亡，家族考取秀才、举人、进士等功名者，达146人之多；因热心文化、赈灾等公益事业，朝廷以官衔作为回报，先后有132人获得从九品至二品的各种官职。其中，相当于现在的副部长、副省长或省军区副司令员的有5位。
常家祠堂对面的影壁
常家祠堂花窗
院中亭牌匾
常氏祠堂导游词
现在我们看到是常氏的祠堂，又称家庙，是中国传统敬祖思想的重要表现形式。早在西周时期，一些豪门贵族开始修筑家祠，之后两千多年此风延绵兴盛。常氏以儒传家，更加注重对祖先的膜拜。
常氏宗祠始建于何时已经无从考证，但到了清末光绪年间，常氏后裔分别建立起了自己这一支系的祠堂，村人称之为“南祠堂”和“北祠堂”。由于历史的原因，常家庄园南常部份已毁损殆尽、无法恢复，所以我们现在看到的就只是常家的北祠堂了。
现存的北祠堂始建于清光绪五年，它的修建历时三年，耗银二万余两。它的院宽25米，七开间，进深长百余米，占地八亩。是现存中华民居中规模最大、保存最完好的家族祠堂建筑之一。
八字照壁
在进入祠堂之前，请大家回过头来，先看看矗立在祠堂对面的这面大型砖雕影壁。俗话说“村不露村为有村，家不露家为有家”，从中国传统地舆学上讲，这个“不露”指的是不露风水；只有保住风水不泄，才能保住一个家族的“福禄吉祥”。
我们看到祠堂前的影壁呈八字型，制成于清光绪六年。它的中间由240个书写迥异的篆书“寿”字组成。按中国六十花甲子传统，取谐音“寿二百四十止”，祈愿主人安康长寿；因为240恰好是60的四倍，所以又有祈愿家族人丁兴旺、四世同堂、代代长寿的含义。
照壁的两边是一鹿一鹤，在中国民间传说中，鹤为仙禽，鹿为瑞兽；鹤为长寿的象征，鹿则兼有寓义国泰民安、政通人和的吉祥之兆。（《瑞应图》中称：如果帝王为政、适合于先圣的法度而没有缺失，便会出现白鹿）
用鹿、鹤、桐、松缔合而成的图案，还有喻含“六合同春”之意。因为从谐音上读：六同鹿、合同鹤、桐同同、春近松。六合：有三层含义。一是指天、地、东、西、南、北相合，安泰而不生乱世；二是在一年十二个月中，春三月与秋三月、夏三月与冬三月六对相合，则风调雨顺、五谷丰登；三是在阴阳五行中，月建与日辰里，子与丑合、寅与亥合、卯与戌合、巳与酉合、午与未合、则事事如意、大吉大利。而所有这些都是人们所期盼的。
旗杆
这两根旗杆旗杆高约11米，可不是用来升旗的，它是家族荣誉的象征。在中国古代只有家族中有人取得四品以上官位的，才有资格竖立这样的旗杆、享受此种荣耀。否则，任你家财万贯也是不允许的。据记载，常家出现过四品以上的官员就达46位之多；其中还包括五位从二品的爵位。因此常家的祠堂前就理所当然地竖立起了这样的旗杆。
石围栏雕刻
左为暗八仙：鱼骨、笛子、花蓝、荷花、葫芦、阴阳板、宝剑、蒲扇。右为八吉祥：法轮、宝伞、白盖、莲花、宝瓶、金鱼、盘长、法螺。
抱杆石上的图案为出身渔樵、封候奉君，福寿双全、祥龙护佑，上方雕刻有四头石狮，既表达了主人对家族兴旺的期盼，又有寓意“四时如意、四世同堂、家族兴旺”的含义。
祠堂大门
门楼的正中悬挂的“常氏宗祠”匾额与楹联均为常氏十三世常立德书写；楹联：卜地辋川百代儿孙承德泽，名堂燕翼一脉先祖绍嘉猷。（祖先选择了车辋这个吉祥之地定居，使子孙后代能够承托祖上之恩德，家业兴旺、代代相传；一批批后人，由于能够承袭祖先的创业精神和勤俭持家、崇儒重教的品质，才能使常氏成为富甲一方的礼仪望族，这些都是依靠先辈积德所致。所以，发扬光大先辈的精神是后人不可忽视的责任。）
悬挂在左边的是清代山西巡抚曾国荃所赠“艺舟仪济”匾（含义为：赞扬常氏在弘扬文化、传播儒学道德上使山西得到了益处）；右边为山西巡抚在光绪年间，奉朝廷旨意赠给常氏的“乐善好施”匾额，表彰常氏在捐款赈灾中协助朝廷作出的贡献。据历史记载，光绪二十九年前后，晋中一带并无大灾，可见当时常氏捐巨资赈济的应是外地灾民。
拾级而上，可以看到祠堂高高的门槛。俗话说“高筑门槛广聚财、顺顺当当跨进来”。高高的门槛既有保护风水、防止财源外流的寓意，又有让进入祠堂赡仰的后人产生肃然起敬的心理，诚惶诚恐地尊崇先人、接受教诲。
戏台
跨过门槛，进入祠堂前院，请大家留意一下，大门里侧有何与众不同之处？对了，是戏台。在平时可用做进入祠堂的通道，故又称“过道乐亭”。在常家商业兴盛时期，每年年终，分布于全国的各号掌柜回来交账后、或家族中有喜庆之事时，都要请班唱戏，热闹一番。一是为了告慰先祖家业兴旺发达，二是酬谢各号掌柜一年来的辛苦。
各位刚才出入的两个小门是演戏时供演员出入戏台的通道，分别叫作出将、入相；平日里祠堂正门是不开的，族中子弟出入祠堂只能走旁边的两个小门。出将、入相也有祝愿子弟腾达之意。
戏台匾额上的“义关风雅”是山西巡抚曾国荃为褒奖其家族在经济、文化上对山西省做出的贡献，经奏请朝廷后赠予常家的。联：双蜚雕鹗云霄志，累叶缥缃忠孝经。大意为：子孙能有雕鹗凌云的志向，是因为有了历代相传的忠孝经典书籍。
老槐树和松柏
院落里种植的槐树和松柏，取其“槐荫子孙、万代长青”之意。西面的龙槐，虽然树干不算粗壮，却是光绪八年北祠堂落成时，由常氏十二世常恰从俄罗斯带回所植，距今已有120多年的历史。
二门
匾额“光前裕后”为清代常立屏书写。意思是：要时刻遵从常氏崇尚品德、勤奋创业的传统，让先辈在九泉之下感到安慰与荣耀，并为后人作出表率和楷模。
联：胜地临涂水源之远流之长绵延支派，华宗聚辋川霜以栖露以惕感触春秋。大意是：常氏选择了这片临近古涂水的胜地，历经数百年，像涂水一样源远流长、不断发展，现在已经成为当地的巨族大户了。
作为旺族的常氏家族生存在车辋这块沃土上，要时刻提醒家族每位成员，不能忘记先辈创业的艰辛，警惕被富贵荣耀冲昏了头脑，而违背了先辈的遗愿；进无论做人和做事，都要时刻铭记春秋礼乐的大义。
祠堂二门厅
请看祠堂二门，通天挂落上是精美的双层镂空木雕，此图案为“松鹤长青、延年益寿”之意。西侧为寿桃，取其长寿之意。东侧为葡萄，取“多子多孙、绵延不断”之意，还有取经商一本万利的意思。
门厅上书“商山采芝”是清同治十一年，车辋乡里七十余人联名为常氏十二世常龄所立的功德匾。常龄，精通医术，常为乡里看病，而从来不收医资。人称其为“一柱香先生”。此匾正是以秦末汉初时的隐士高人“商山四皓”来赞颂常龄有高尚品德。
正院
跨过二门的门槛，前面就是祠堂的正院。在二门里侧，三间门道由隔扇遮挡。在平时，中间门道的隔扇是紧闭的，只有在大年初二、冬至节等全族进行祭祖仪式时，或者在举行婚丧典礼、生子添丁等大型活动的时候才能开启。
正院由中间雕梁画栋的献厅隔开，使之分为上、下两院：上院供奉先祖的牌位；下院是祭祀的场所。
下院的东西配房，是供祭祖时族中长辈或各堂主事人休息、聚会或议事的地方。
献厅上悬挂有“绵瓜瓞”三个字。它来自《诗经》，大意是：如瓜瓞一般藤蔓相继，子孙万代绵延不绝。联：春祀秋祭尊万古圣贤礼乐，左昭右穆序一家世代源流。大意为：始祖居中，以下按父子辈份排列；昭为左，穆为右，以此来区分家族内的长幼之序，亲疏之别。
正厅匾：本支百世，大意为：愿车辋常氏这一支系延续绵远流长、百代兴旺。联：问姓起何时溯乐奏承云曾有轩辕宰相，分支兴此地考年当甘露相传炎汉将军。即轩辕宰相相传为黄帝的主要谋臣常先；据说为常姓始祖。炎汉将军，为明朝开国之勋臣常惠，车辋常氏的原籍在太谷惠安，据传即常惠奉安（安葬）之地，所以这支常姓奉其为祖。
正厅
正厅供着的是常家列祖列宗的牌位，位居正中最高处的是常家始祖常仲林。据说他原籍太谷县惠安村，明朝弘治年间到车辋村为人放牧，后娶妻生子在车辋村定居下来。到今已整整五百年了，已传至二十代，他的后人现在分布于全国近三十个省市，部分迁居在美国，加拿大、日本、澳大利亚、新西兰等国。大约近三千人。
其它先祖则按左至右依次排列，直至第十一世。正厅两边的配厅，本是准备正厅供满后续延的，但民国以来的战乱，常氏商业的衰败使家丁外迁，所以一直闲置，现在我们陈列了《常氏家乘》和制于民国十三年（1924）的常家谱系图。
备注：
影壁——从位置上区分一般有三种。一种是位于宅门里面，呈一字形迎门而设的影壁；第二种是座落在宅门外面与宅门相对的影壁，又称照壁；第三种是斜置于宅门前脸的山墙墀头两侧的影壁。
从二品——常家从二品官职的人员为九世万达，十世怀玗、十一世秉文、十二世常忄 寿、 十三世立敬都为武功将军。
花翎——清代官员的冠饰，用孔雀翎饰于冠后，以翎眼多者为贵，大臣有特恩的赏戴双眼花翎，宗臣如亲王，贝勒等始得戴三眼花翎。咸丰后，凡五品以上，虽无勋赏亦得由捐纳而戴一眼花翎。
