爱华网《隋唐演义》和程咬金
——隋唐间的那些事之七
我楚狂人
在《隋唐演义》等英雄演义中，程咬金是一个特别具有喜剧性的人物，他外似憨厚，内藏小狡黠，信口开河，又歪点子乱冒。这个人物不但在《隋唐演义》中出彩，一直到《薛仁贵征东》、《薛丁山征西》里都有出现，直到一百多岁才善终，是一个逢凶化吉的福将。
《隋唐演义》中，程咬金贩私盐、卖草耙出身，梦中习得三斧子绝技，劫皇纲，贾柳店结义排第四，登州府入狱，上瓦岗因得地宫宝物被推为“混世魔王”，有让贤李密，此后有跟随过王世充，然后归唐。
那么历史上的程咬金是何许人物呢？
程知节，原名咬金(公元589年—公元665年2月26日，即生于隋文帝开皇九年，卒于唐麟德二年二月七日)享年七十六岁。程知节乃世家大族之后，其曾祖名程兴，是北齐兖州司马，其祖名程哲，是北齐晋州司马，其父名程之娄，是北齐济州大中正，唐赠使持节瀛州诸军事、瀛州刺史。
程咬金“少骁勇，善用马槊”（《旧唐书·程知节列传》）。隋朝末年四方乱起，程咬金聚集乡里豪杰共保乡里，后来投奔瓦岗军李密部。
李密拉拢程咬金、秦叔宝等新归附的人，以二人为“内军”骠骑。“内军”是李密从军中挑选的8000个“勇士尤异者”，李密常说：“此八千人可当百万。”《旧唐书·程知节列传》此后程咬金改名为程知节，大业十三年(617年）十月，李密设计杀翟让，独掌大权。
李密的瓦岗军被王世充消灭后，程咬金与秦琼被迫降王世充，但是心中常不忿。程知节曾对秦叔宝说：“世充器度浅狭，而多妄语，好为咒誓，乃巫师老妪耳，岂是拨乱主乎？”《旧唐书· 程知节列传》秦叔宝亦有同感，于是两人开始找机会离开王世充。
武德二年(619年）闰二月十九日，程知节、秦琼投奔唐军。王世充慑于二人的威名，不敢追逼。
二人归唐后，归李世民部。李世民任命程知节为秦王府左三统军，秦叔宝则为马军总管。李世民在全军中挑选了千余精锐骑兵，皆着黑衣黑甲，分左右队，由程知节、秦叔宝、尉迟敬德、翟长孙等骁将统领，号称玄甲队。每次冲锋陷阵，李世民都披上黑甲亲率玄甲队作为先锋，伺机进击，所向披靡。从此，程知节在李世民手下作战，程知节随李世民破宋金刚、窦建德、王世充，每战奋勇争先。因功封为宿国公。
玄武门之变，程知节、秦琼为李世民心腹大将，直接参与了诛杀李建成、李元吉等政敌的战斗。
武德九年李世民先发制人，李世民率程知节等伏兵玄武门内（长安太极宫北面正门），伏杀太子李建成、齐王李元吉，夺取了皇位继承权。李渊立李世民为皇太子，李世民封赏功臣，程知节拜太子右卫率。七月，程知节迁右武卫大将军。八月初八，李渊退位。初九，李世民即皇帝位，是为唐太宗。十月，唐太宗大封功臣，程知节食实封七百户。
贞观中，程知节历任泸州（治泸川，今四川泸州市）都督，左领军大将军。世袭刺史，改封卢国公，授普州刺史。
贞观十七年(643年）二月二十八日，唐太宗命人画二十四功臣图于凌烟阁，皆真人大小，程知节名列其中，位于第十九名。
同年，程知节转任左屯卫大将军，检校宫城北门驻军，加封为镇军大将军。
唐高宗永徽六年(655年），程知节迁左卫大将军。同年五月十四日，程知节授为葱山道行军大总管，讨伐西突厥沙钵罗可汗。
显庆元年(656年）正月，唐高宗至玄武门，为程知节饯行。八月初九，程知节进讨西突厥，在榆慕谷（今北疆）大败歌逻禄、处月二部，斩首千余级。副总管周智度进攻突骑施、处木昆等部，攻下咽城，斩首3万级。
十二月，程知节引军至鹰娑川（即今新疆焉耆都开河上游）遇西突厥2万骑，别部等2万骑余骑继至。前军总管苏定方率500精骑冲乱其阵脚，西突厥大败，唐军追击20余里，斩俘1500余人，缴获军资、马匹漫山遍野，不计其数。此时本应乘胜追击，但副大总管王文度嫉妒苏定方的战功，对程知节说：“虽云破贼，官军亦有死伤，盖决成败法耳，何为此事？自今正可结为方阵，辎重并纳腹中，四面布队，人马被甲，贼来即战，自保万全。无为轻脱，致有伤损。”（《旧唐书· 苏定方列传》）又假传旨意，说程知节“恃勇轻敌，委文度为之节制。”《资治通鉴· 卷第二百》程知节遂停止了追击，未能取得更大战果。
唐军由于连日征战，士卒终日跨马披甲结阵，不胜疲顿，战马也多瘦死，军无斗志。苏定方对程知节说：“本来讨贼，今乃自守，马饿兵疲，逢贼即败。怯懦如此，何功可立！又公为大将，阃外之事，不许自专，别遣军副，专其号令，理必不然。须囚絷文度，飞表奏之。”《旧唐书· 苏定方列传》但程知节没有听从。
唐军进抵怛笃城（今哈萨克东南），程知节受王文度的蛊惑，不顾苏定方的反对，下令屠城，抢掠城中的财物而去。全军只有苏定方一人一无所取。回京后程知节也因指挥不力而被免官为民。
不久，高宗念及旧功，又授予程知节为岐州（治雍县，今陕西凤翔）刺史。程知节以年事已高，请求退休，得到批准。
麟德二年(665年)，程知节病逝。朝廷追赠骠骑大将军、益州大都督，陪葬昭陵。其子程处默，袭卢国公爵；程处亮，以功臣之子娶太宗女清河公主，授驸马都尉、左卫中郎将；少子程处弼，官至右金吾将军。
以上事迹均见诸史籍。
