爱华网从照片上可以看到，原型机在起降跑道上正在前行。这意味着，中国国防工业新的复杂计划整体上是在按照预定日期逐步实施。它的实施今后可以大大提升中国人民解放军的区域作战能力，能让中国更快地应对紧急状况，确保本国公民在国外的人身安全。
此前环球网记者在2012年珠海航展现场曾采访乌克兰安东诺夫设计部门，得到的回应是安东诺夫与中国一直都保持合作。图为安-70运输机。
众所周知，还在上世纪九十年代初西安飞机工业集团就开始了重型军用运输机的研制工作，且在体积和性能方面参考了俄伊尔-76运输机。但是似乎没有取得太大进展，2006年该项目被列入中国中长期科技发展规划。
据中国媒体报道，中国国务院总理温家宝2008年5月视察西飞工业集团，同员工们交谈时强调了重型运输机计划的重要性。且中媒还提到，飞机应在2012年完成首飞。
卡申表示，根据目前获得的信息可以推测，首飞可能在2013年第一季度完成——与几年前预定的日期没有太大出入。这种大型而复杂的项目从出台到最终的实施，计划的改变司空见惯，工作的完成常常要比预期晚很多年。
西飞工业集团在研制过程中，得到苏联空军运输机的主要研制者——乌克兰“安东诺夫”航空科技综合体专家们的大力支持。运-20实质上是始于2007年初的中乌联合项目。项目中综合了“安东诺夫”安-70以及中国人研究较为透彻的伊尔-76技术。
与伊尔-76相比，运-20体积较大，有很大改进。完善了电子装备和驾驶舱设备。从完成整个测试到最后量产，需要很多时间 。恐怕中国还会在这之前购买乌里扬诺夫斯克的新型伊尔-76。此外，中国已经购买了俄罗斯和几个独联体国家空军中一些二手伊尔-76。
中国空军目前装备的主力大运为俄制伊尔76，据称中国近期采购了一批二手伊尔76.
俄媒一直炒作中国对俄制伊尔476运输机兴趣浓厚。在运20现身的现在，炒作更是频繁
最近几年接连发生的这些事件充分显示，中国需要重型军用运输机。中国空军中服役的伊尔-76在2008年四川地震救灾中、在2011年利比亚和吉尔吉斯斯坦骚乱期间中国公民的疏散中都扮演了重要角色。增加重型军用运输机的数量不仅仅是出于军事目的，也是中国全球影响力不断增长的要求，同时还可扩大国际联系，最终满足中国当局越来越关注海外侨胞利益的愿望。
【解析运20虽有进步 但与美C17仍有20年差距】
1、运-20运输机的大航程让中国的战略投送能力得到质的飞跃，中国人民解放军通过运-20飞机的强大性能可以执行更多的军事任务。“中国的利益在那里，中国的军队就要在那里”，将不再是一句口号，运-20让中国维护自身国家战略利益和海外资产的能力得到了充分保障。 比照美军建设战略空运力量的模式，中国如果装备100架运-20飞机，将使中国的空运能力达到亚太地区首位，如果装备200架运-20飞机，基本可以实现在整个亚太地区、环印度洋地区和欧非战略利益区的快速投送。中国可以在一个星期时间，向希腊或苏丹输送5个机械化师。也可以在三天时间向日本6座重要城市空投15个空降师。如果装备300架运-20及其改进型飞机，中国的战略空运能力将接近美军的水平。
2、运-20运输机虽然实现了中国大飞机“零”的突破，但我们必须冷静和客观看待我们的技术进步，从运-20目前的照片看，其气动设计比较保守，在增升系统设计上还十分落后，吹气襟翼等先进技术基本为零。在飞机的可靠度、维修度和妥善率方面，仍然还有很长的一段路要走。由于发动机性能不足，中国的运-20飞机在综合性能上仅相当于C-17A的60%。而C-17的PW2040发动机更是中国目前难以企及的高度。我们还要明白，C-17运输机定型于1992年，要知道它仅代表了美国90年代初期军用运输机的技术水平，但即使这样，我们仍然还不能达到相应的水准。
运-20最明显的外部特点就是非常短粗，不象伊尔-76那样流线构型，这说明运-20采用了先进的货舱设计，也就是货舱加宽和加高，这也是现代运输机最明显的一个外部特点，随着技术的发展,现代战车越来越多的加装光电探测系统、附加装甲，例如弹炮合一防空系统、自动高炮、武装直升机、甚至弹道导弹等，这样就导致了其宽度和高度增加，这样对于货舱宽度和高度都提出了更高要求。
以安-70为例，它的货舱长度没有伊尔-76长，但是宽度和高度都在4米左，而伊尔-76只有3.4米，这样在装载适应方面安-70要远好于伊尔-76,曾经有人说过安-70可以运送华约大约80%以上的武器装备,而伊尔-76不足40%，对于一架运输机来说，长度增加非常容易，伊尔-76MF的货舱就比原型机增加了6米，而C-130也有C-130-30的加长型，但是宽度和高度增加却没有那么容易，所以新型运输机一开始就要确定足够的高度和宽度才能为以后的升级打下基础。
另外一个不那么明显的变化，可能是运-20采用的是超临界翼，这是现代运输机又一个标志，超临界翼它能提高机翼的临界马赫数，使机翼在高亚音速时阻力急剧增大的现象推迟发生，从而提高飞机的升阻比，增加飞机航程、经济性，我国从上世纪80年代开始研究超临翼，本世纪初还改装了一架JL-8超临界验证机，对相关技术进行了验证，因此运-20采用的可能就是超临界翼，来提高飞机的升阻比，从而增加飞机的航程及飞行性能。
运-20没有改动的可能只有发动机，从图片上来看，可以看出它的发动机涵道比较小，可能是D-30或者国产的涡扇-18，D-30是俄罗斯第一代大涵道比发动机，考虑到技术稳妥它的涵道比得比较小，而发动机涵道比越大，经济性能越好，根据相关资料，由于国内大涵道比发动机研制能力不足，所以在相关动力发展上采取了两步走的方针；首先仿制D-30研制涡扇-18，然后在涡扇-10的核心机上面研制更大涵道比的涡扇-20。所以目前运-20的发动机可能只是应急的设计，未来可能还是会用涡扇-20。
其他改进还有运-20将采用更加先进的航空电子系统，国产运输机已经实现了航空电子的综合化和玻璃化座舱，如空警-200采用了以ARINC429数据总线为骨干的联合式航空电子系统，可以将气象雷达、通信、导航及自动驾驶仪等到有机联接成一个整体，系统主要显示器由座舱多个液晶显示屏来提供。所以运-20肯定会采用这一套航空电子系统。
从黄强和603所当年的文献来看，要在新世纪实现从100吨级飞机到200吨级的跨越，因此运-20的最大起飞重量大约是200吨，载荷应该在50-55吨左右，由于货舱的宽度和高度比伊尔-76要大的多，所以它的装载适应性比后者要更好，可以说是伊尔-76一个比较良好的替代产品，至于未来的发展，首先还是发动机，由于涡扇-10的核心机与国外的CFM-56相同，那么根据CFM-56系列的水平；最高推力是CFM-56-5系列的150千牛，可以得到涡扇-10可以达到或者计划达到这个水平。这样就可以继续提高运-20的最大起飞重量，同时可以加长机舱长度，来提高货舱的容积，以提高飞机的载重。
中国运-20运输机与俄欧运输机外形尺寸比较示意图。
中国运-20运输机与美国C-17运输机外形尺寸比较示意图
下图为中国运-20飞机的全球战略投送能力示意图，从图中我们看到运-20运输机的大航程让中国的战略投送能力得到质的飞跃，中国人民解放军通过运-20飞机的强大性能可以执行更多的军事任务。“中国的利益在那里，中国的军队就要在那里”，将不再是一句口号，运-20让中国维护自身国家战略利益和外海资产的能力得到了充分保障。
比照美军建设战略空运力量的模式，中国如果装备100架运-20飞机，将使中国的空运能力达到亚太地区首位，如果装备200架运-20飞机，基本可以实现在整个亚太地区、环印度洋地区和欧非战略利益区的快速投送。中国可以在一个星期时间，向希腊或苏丹输送5个机械化师。也可以在三天时间向日本6座重要城市空投15个空降师。如果装备300架运-20及其改进型飞机，中国的战略空运能力将接近美军的水平。
C-17 采用大型运输机常规布局。机翼为悬臂式上单翼，前缘后掠角 25°，NASA 翼梢小翼高 2.90 米。悬臂式 T 形尾翼。垂直安定面与机身连接处向前伸有小背鳍，嵌入式方向舵分为上、下两段，升降舵分为两段。垂直尾翼有个特殊的设计，内部有一隧道式的空间，可让一位维修人员攀爬通过，以进行上方水平尾翼的维修。液压可收放前三点式起落架，可靠重力应急自由放下。前起落架为双轮，主起落架为 6 轮。前起落架向前收入机身，主起落架旋转 90° 向里收入机身两侧整流罩内。可在铺设与未铺设的跑道上使用。起落架装有碳刹车装置。机身长 53 米，机高 16.8 米，翼展 50.3 米，外形尺寸与 C-141 相当。最大起飞重量 263 吨。
C-17是美军现役最先进的大型战略运输机，也是世界上综合性能最先进的大型运输机。C-17的最大装载能力超过70吨，可以运送包括主战坦克、步兵战车等大型地面主战装备，其有效任务半径达4000公里左右，最大运输距离可达8000公里。C-17运输机还有一个特点，就是尽管从装载能力上是大型运输机，但是对机场起降要求并不高，和C-130中型运输机的要求差不多。也就是说C-17可以在野战机场甚至土质跑道上降落，它既可以执行战略运输任务，也可以执行战术运输任务。
C-17 刚一出现就凭借先进性能，创造了许多世界航空记录。C-17 运输机曾在 1993～1994 年在货运类别中 22 次创造了爬高和速度记录。2001 年底，C-17 在美国爱德华兹空军基地创造了 13 项航空新记录。最近创造的记录是：·装载 1000～40,000 千克有效载荷达到最大高度；无有效载荷达到最大高度；·装载最大有效载荷飞到 2,000 米；无有效载荷、稳定持久平飞达到最大高度
伊尔76在中国，从长远看，中国必须有自己的大运，才能不受制于人。
