爱华网美联社，唐迪迪摄于2012年6月28日
这张未标日期的图片上是发现的陶瓷碎片之一，这些陶瓷是在中国南部江西省的仙人洞的可以追溯到20000年前的岩层中发现的。考古学家说这个发现使它们成为世界上已知最古老的陶瓷。
科学|美国艺术和科学研究所|美联社
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北京
在中国南部一个洞穴发现的陶瓷碎片已被证实可追溯到20000年前，考古学家说，这是世界上已知的最早的陶瓷。
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这些发现周五将在科学杂志上发表，加上最近研究的可追溯到15000年前的陶瓷，来反驳传统理论，传统理论认为陶瓷大约是在1000年前发明的，那时人类正从狩猎—采集者到农民过渡。
这个中美科学小组的研究也推进了可追溯到后冰河时代的陶瓷的出现，路易佛莱宝东亚研究中心主席吉迪恩在以色列的希伯来大学说，这将为陶瓷的产生提供新的解释。
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Shelach并没有参加中国的这个研究项目，他在电话中说：“研究的焦点必须要改变。”
伴随着科学上的文章，Shelach写道，这些研究对于加强对社会经济的变化和传统的农业社会的危机的发展的理解是基本的。
他说，像东亚出现的陶瓷和农业的分离，可能透露出了人类在这个地区发展的特点。
北京大学考古学和博物馆学教授、科学杂志的首席作家吴晓红具体进行了反射性碳测定年代的实验，并告诉美联社说她们小组渴望继续研究这个项目。
吴说：“我们对于这个发现很激动。这篇论文是一代又一代学者努力的结果。现在我们可以探索为什么陶瓷出现在那个特定的年代，这些容器的用途是什么，它们在人类生存中的地位是怎样的。”
这些古老的碎片是在中国南部的江西省的仙人洞发现的，据期刊论文称，仙人洞分别在1960年代和1990年代被挖掘过。
吴是被训练过的化学家，她说，一些学者评估这些碎片有20000年的历史，但是仍然存在疑问。
“我们认为这是不可能的，因为传统理论认为，陶瓷是人类过渡到农业社会并定居以后才发明的。”
吴说，但是在2009年以前，哈佛大学和波士顿大学的专家小组可以精确的计算陶瓷碎片的年代，而且科学家也是认可他们的发现。
她说：“关键是保证我们研究的陶瓷碎片样品与其它的碎片是同一年代的。”
她说，当小组可以确定洞穴中的沉积物是逐步累积起来的并未瓦解，这样可能会改变时间顺序，这是有可能的。
吴说，科学家在测定时间过程中从这些古老碎片的上层或下层取样，比如骨骼和木炭。
吴说：“用这种方法，我们可以确定这些陶瓷碎片的精确年代，我们的研究结果会被同行认可。”
Shelach说，他发现吴的小组的研究是一丝不苟的，并且在整个研究过程中把这个洞穴很好地保护了起来。
吴说，同样是这个小组，2009年在国家科学院议程上发表了一篇文章，说明他们确定了在中国湖南省发现的陶瓷碎片有18000年的历史。
吴说：“2000年的区别可能对于它本身来说并没什么不同，但是我们总是想要跟踪事物最早的可能年代。陶瓷碎片的年代和位置帮我们建立了一个框架，借此了解史前古器物的传播和人类文明的发展。”
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