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有些给佛教徒挑毛病的人，经常质问吃素的人：“植物也有生命吃了不也是杀生吗？”这个问题估计会弄的很多吃素的佛弟子张目结舌、不知所云。正好前两天就有个居士问我这个问题，我想有必要讲一下。
“不杀生”是佛制定的戒律，无论是声闻戒还是菩萨戒都讲到这个问题，并且都把这个戒列为重戒。我们佛教徒不杀生就是持佛制定的不杀生戒。要想知道是不是杀生，首先要弄明白杀生的概念。佛制定的不杀生戒约束的范围或概念是什么？杀生的定义就是以恶心断除有情命根的相续。众生生死相续，杀死众生就是使一个有情的命根的断绝。有情，指有情识、情见的众生而言。“有情”一般指人类、诸天、饿鬼、畜生、阿修罗等有情识之生物。则草木金石、山河大地等为非情、无情。
《瑜伽师地论》卷二曾列举出六十二种有情。即{1}那落迦，{2}旁生，{3}鬼，{4}天，{5}人，{6}刹帝利，{7}婆罗门，{8}吠舍，{9}戍陀罗，{10}女，{11}男，{12}非男非女，{13}劣，{14}中，{15}妙，{16}在家，{17}出家，{18}苦行，{19}非苦行，{20}律仪，{21}不律义，{22}非律仪非不律仪，{23}离欲，{24}未离欲，{25}邪性定聚，{26}正性定聚，{27}不定性聚，{28}苾刍，{29}苾刍尼，{30}正学，{31}勤策男，{32}勤策女，{33}近事男，{34}近事女，{35}习断者，{36}习诵者，{37}净施人，{38}宿长，{39}中年，{40}少年，{41}轨范师，{42}亲教师，{43}共住弟子及近住弟子，{44}宾客，{45}营僧事者，{46}贪利养恭敬者，{47}厌舍者，{48}多闻者，{49}大福智者，{50}法随法行者，{51}持经者，{52}持律者，{53}持论者，{54}异生，{55}见谛，{56}有学，{57}无学，{58}声闻，{59}独觉，{60}菩萨，{61}如来，{62}转轮王。
但也经常有人拿出湛然法师提出的“无情有性”的佛性论来批破吃素的人也是杀生。所谓“无情有性”，意思是指不但有情众生拥有佛性，而且连墙壁瓦石等无情之物也拥有佛性。以及用佛教常讲的“情与无情同圆种智”来批破吃素的人也是杀生。
佛弟子吃素也好，持不杀生戒也好，都是听从佛陀的教诫，佛陀怎么要求就怎麽样做。如果佛陀没有教诫，而我们去当作戒律来持的话就叫烦恼，这个烦恼是五利使之一，叫做戒禁取见，就是执持不正戒，也就是非因计因。认为吃植物也是杀生正好是这种邪见。世间法律也是一样，在没有规定的情况下，做了是不犯罪的。比如2011年5月12日刑法修正案（八）出台，将酒后驾车纳入刑事犯罪量刑范围。酒后驾车，在此之前不算刑事犯罪，如果喝酒之后驾车，就是不会按刑事罪处罚。如果之前交警按刑事罪处罚酒后驾车的人，则交警就算违反规定了。
所以不用讨论植物有没有生命，也不用说植物有没有佛性，因为他不在佛陀约束的范围之内。所以大家毋庸自扰。虽然这样，佛陀也告诫佛弟子不可以践踏草地或砍伐树木，要爱护环境。其实外在的环境是我们心的展现，我们还没有把心修的清净的时候，是需要饮食来滋养色身的，因为我们要借助这个假的色身来完成我们的菩提道业，只要最后修行成就了，做到心地清净了，外在环境自然清净，就不会再用植物来滋养身体。
