爱华网南越国（公元前204～公元前111年）是秦末赵佗在岭南地区建立的地方政权。本书全面论述了南越国的兴亡、疆界、政治经济、文化艺术、生活习俗、民族政策及与西汉的关系等方面内容。
一、秦统一岭南的战争
公元前221年，秦始皇统一六国，建立中国历史上第一个中央集权制的国家。秦帝国版图北至今日的长城，南到长江南岸，东至东海、黄海，西到巴蜀。秦始皇自我夸耀"德逾三皇，功盖五帝"。但是，秦王朝的北面还有强大的匈奴存在，而南面即今浙江、福建、江西、广东、广西一带则是百越之地。为了使这个王朝的江山永固，并传于子孙千秋万代，极具雄才大
略的秦始皇决心要将千里之外的岭南也纳入秦帝国的版图。
公元前218年，秦始皇派尉屠睢率领50万大军兵分五路，从岭北五个方向进军岭南或驻守在关卡要塞。第一路塞镡城之岭。镡城岭即今广西北部的越城岭，蜿蜒于广西东北部和湖南边境，向南沿湘桂走廊可通西瓯地区。第二路守九嶷之塞。九嶷山在今湖南宁远县南，毗邻广东的西北部，是通往岭南的要塞。第三路守南野之界。南野在今江西南康县南部，地理位置十分重要，它不仅是闽越族与岭南越人相互联系的岭口要冲，而且还与闽越北部紧紧相连。第四路结余干之水。余水是闽越人到达江淮的通途。秦军占领了余干，就控制了闽越人北上江淮的通途，对攻占闽越十分有利。第五路处番禺之都。这支秦军从湖南出发，通过九嶷要塞，翻过五岭，顺北江而下，一路几乎没有遇到太大的抵抗，很快到达珠江三角洲，并占领了番禺。五路大军以这支秦军进军最为顺利。
秦对南越的战争，一开始是秦军占很大的优势。岭南土著越人各从自己的"君长"，互不统属，力量分散，在装备精良的强大的秦军进攻下很快就瓦解了。被胜利冲昏了头脑的以屠睢为首的秦军采用了一个致命的错误政策，他们占领了越地后，立即推行秦王朝那一套"暴政"，对被征服的越人采取歧视的态度和高压政策，甚至将西瓯族的首领译吁宋杀死。岭南越族特别是西瓯族是强悍的民族。译吁宋被杀死，引起越人的震惊和愤怒，他们纷纷逃入山林密谷，并很快又聚结起来，共同推举桀骏为抗秦的将领。越人利用自己熟悉地形和善于爬山越岭弄舟击水的长处．白天分散躲藏在山高林密之处，夜晚又集中一起偷袭秦军，抢夺秦军的粮草。秦军疲于奔命，首尾不顾，孤立无援，损失惨重。在一次偷袭中，不可一世的秦军主帅屠睢也被越人杀死。
秦军主帅屠睢的被杀以及大量将士的伤亡，使秦统一南越的战争受到挫折，而此时秦军的粮草等给养又出现了问题，这使已经进入岭南的秦军陷人危险的境地。秦军不得不调整作战计划，暂停对西瓯族的进攻，由全面进攻转为战略防御。于是，秦平岭南的战争出现三年对峙相持局面。
二、史禄与灵渠的开凿
当时，由于秦军的给养要从岭北翻山越岭从陆路运来，高高的五岭是一座难于逾越的屏障。对越战争的长期僵持，极不利于秦军。为解决粮草、装备等供给问题，秦始皇于公元前217年命令史禄开凿灵渠。
史禄，名禄，官职为秦监御史，史籍中称他为史禄或监禄。关于他的事迹，史书极少记载，甚至他姓什么、生卒年代如何等都无法考证，也不知道他是哪里人。史禄率领十万秦军和民工在今广西兴安县境开凿了沟通南北水运的60里长的水道--灵渠。灵渠引湘水人漓江，漓水又汇人珠江，从而沟通了珠江水系和长江水系。灵渠是我国古代伟大的水利工程之一，主要包括分水铧嘴、大小天平、秦堤、南渠、北渠、陡门等一系列工程，它们互相联系和互相依存，构成完整的水利工程。灵渠起了断流河水，减缓流速，抬高水位，将河水分导人南北渠道的作用。史禄领导军民在两江分水岭海阳山凿溜渠，筑堤岸，用人字形的拦河大坝把海阳江水一分为二，一为长60里的南渠，人漓江，一为长7里的北渠，人湘江，按"三分漓水七分湘"的比例分流。灵渠开凿后，引湘入漓，使北水南合，北舟逾岭，甚至载重量达万斤的大船也可以通过，这样，以水运粮解决了南下秦军的后勤给养重大问题。从秦汉起至隋唐，灵渠一直是沟通五岭南北地区经济文化交流的重要渠道，对岭南文明发展起着巨大的作用。史禄负责开凿的灵渠是世界上第一条船闸式人工航道运河，是我国水利科学史上的重大成就之一。灵渠和都江堰、郑国渠一起被后人并称为秦代三大水利工程，在中国古代水利史上写下了光辉的一页。
灵渠解决了秦军粮草补给问题后，秦始皇立即于公元前214年重新部署统一岭南的战争。秦尉任嚣任主帅，率领赵佗等楼船之士即水军南攻百越。秦军人力和粮草充足，加上楼船之士的参战，战斗力大为加强。秦军还吸取了上次征战中的教训，步步为营，筑营守险，避免了孤军冒进。任嚣、赵佗除了懂得对越用兵策略外，还善于对越人进行优抚，和集越人，因而很快就扭转了战争的被动局面，统一了整个岭南地区。这样，从公元前218年发动统一岭南的战争开始，经历四五年，到公元前214年，秦统一岭南的事业终于完成了，岭南地区从此纳入秦朝中央集权制国家的版图。
秦统一岭南后，广东归人中国的版图，秦王朝的时间虽然很短，但也留下了一些文物，为研究秦统一岭南的历史提供了极为珍贵的第一手资料。
1962年1月，在区庄犀牛路的螺岗发掘了一座秦墓，墓内随葬品以陶器为主，并有漆器和铜器，还发现了一把珍贵的铜戈。这件铜戈保存完好，锋刃完整无缺。铜戈的一面刻有文字，笔画断续相连，纹道极浅，细如发丝。经专家辨认是"十四年属邦工口"12字。考古学家推断为秦王政十四年(公元前232年)之物。铜戈的主人应该是秦统一六国后南征百越的将士。这件铜戈是秦始皇统一岭南的历史物证。1952年底在广州西村石头岗发现一座秦墓，出土的陶器全属南越式，有瓮、罐、三足罐、三足盒、瓿等13件，铜器20件，还有大玉璧、玉印和玉带钩各1件。墓中出土1件椭圆长形漆奁，长28厘米，上有"蕃禺"两字烙印。"蕃禺"即"番禺"，是秦汉时南海郡的郡治。这是"番禺"地名见于考古实物最早的一例。
三、番禺成为南海郡治
秦始皇统一岭南后，随即在岭南推行郡县制，开始了对岭南的全面经略。秦朝在统一六国建立三十六郡的基础上，又在岭南设置了南海郡(今广东大部分地区)、桂林郡(今广西大部分地区)、象郡(今越南北部和广西一部分)等三郡。秦始皇以郡县制为基础推行中央集权制。郡设守、尉、监御史等分掌政务、军事和监察，县设令或长，管理各郡县。岭南置三郡后，由南海尉统制三郡，同时南海郡不设郡一级最高长官郡守。岭南三郡是新置"初郡"，官制不完备；岭南地处南陲，与中央王朝联系非常困难；南越新归于秦的版图，当地人反抗的意识又十分强烈，所以秦始皇赋予南海尉有相对独立和专断的权力，并集军、政、财权力于一体。南海郡首任郡尉是南下的秦军将领任嚣，赵佗为首任龙川令。
南海郡为公元前214年所置，番禺为郡治，这是广东历史上第一次设立郡县。在秦统一南越置南海郡后，秦帝国海疆实临今天的南海，南海名称也一直沿用至今。现广东大部分地区属秦时南海郡。目前已知南海郡下辖番禺、龙川、博罗、揭阳四县。
番禺县是南海郡的郡治，位置在今广州。今广州地区和珠江三角洲一带在秦代多属番禺县。任嚣任南海尉后，选中了白云山和珠江之间的平地番禺作为南海郡郡治，可见番禺在当时已是有影响的越族人聚居地。由于南海尉节制南海三郡，番禺因此成为秦代岭南三郡的政治中心。任嚣任南海尉后，立即在南海郡的郡治兴建番禺城，后人称之为"任嚣城"。这一举措很有战略意义，亦为番禺成为南越国的都城奠下了基础。
《史记》记载秦朝统一岭南后赵佗任龙川令。至于龙口的得名，有一个神话传说，即该地有龙穿地而出，龙穴流出泉水，因此称为龙川。龙川位于秦南海郡博罗县的西部，其位置大体相当于今龙川县和河源市大部分。赵佗任龙川令之初，立即开始筑城。赵佗所筑的佗城旧址，在今广东龙川县佗城镇。今龙川佗城还有一口"越王井"，相传就是赵佗时所凿。越王井的周围达二丈，深五丈，虽遇天旱，水井仍然有水，万人汲之不竭。
秦的博罗县大体上相当于今广东省博罗县及其以东一部分地区。
揭阳县在秦朝、南越国和汉朝均有设置，位于今广东省潮汕地区一带。
四、屯垦戍边、筑道设关和谪戍移民
为了巩固统一岭南的成果，秦王朝除了在南海、番禺设置郡县推行封建制外，又在岭南实行了多项措施，以促进这个地区经济和文化的发展，主要有"屯垦戍边"， "筑道设关"，"谪戍移民，与越杂处"等。随任嚣南下的秦军大都留在南海等地，镇守郡治和边关要塞，屯垦戍边。据《史记》载：秦末，赵佗使人上书秦始皇，要求派3万名未婚女子到岭南来为士兵缝补衣服，做随军家属。结果秦始皇派了1．5万名女子来岭南。由此，留戍士卒数目可见一斑。另外，秦始皇还曾迁徙中原人民来岭南，"与越杂处"。他们是有文献记载的最早的南下移民。他们在岭南定居安身，带来了中原地区先进的经济、文化、农业和手工业技术等等，并和当地越族人民一起，开发岭南，为岭南地区的文明发展作出了贡献。由于五岭山脉横亘于两广与湖南、江西、福建之间，成为阻隔南北交通的天然屏障，也使岭南地区的经济发展大大落后于岭北。因而修筑通往岭南的道路对于一个中央集权制的国家来说，是十分重要的。秦统一六国后，为加强中央对地方的控制，维护秦帝国的统一，先后修筑了从秦都咸阳至各地的道路。秦统一百越在南海设立郡县的次年，即公元前213年，秦始皇下令将有罪的官吏派到岭南，修筑从中原通岭南的道路，史称"新道"。
在秦统一南越前，岭南与岭北有道路相通，但崎岖不平，路窄坡陡。秦军修筑新道，是对原有古道进行加宽扩展。秦筑的新道，在五岭以北可以水路相通，如江西一路可经赣江人长江；而广东通湖南也可取道湘江通长江。因此，新道是一条水陆兼程的通越交通要道，它沟通了中原和岭南的联系，加强了中央王朝对岭南的控制，对岭南的政治、经济、文化发展具有重要作用。秦军还在新道的岭口要塞和战略要地修筑了五个关卡，五关的位置，都设在湖南、江西人岭南的新道上，除了平时保证南北交通畅通无阻外，遇到越人反叛时，这些秦关既可用来阻止越人北上，又有利于秦军南下增援。
五、"任嚣城"的修筑
广州是国务院公布的第一批历史文化名城，关于广州早期建城的历史，地方文献有"楚亭"和"南武城"之说。据专家考证，"楚亭"和"南武城"是后人附会出来的，实际上并不是广州最早的城市。从目前已发现的文献资料和出土文物看，秦统一岭南后南海尉任嚣所筑的"番禺城"才是广州最早的城，也是目前已知的岭南最早出现的城市。
秦平岭南后，任嚣在靠近越秀山和珠江边的地方依山傍水筑城，在此筑城，地理位置优越，虽面积并不大，但易守难攻。在秦末汉初，战火在中原蔓延的情况下，选择这一块地作为南海郡治确是非常难得的。
除地理位置优势外，番禺城中的水资源特别充足，也是其成为都城的重要条件之一。古代由于生产力水平不高，对建都城的自然环境看得十分重要。古代城市因缺水而迁徙或消亡的事常有发生，反映出古都城对水资源的依赖。珠江川流不息，而番禺背负白云山，山中蕴藏有丰富的泉水，来自白云山的泉水又流经城内，可供民众饮用。同时，番禺城下多甘泉。据传赵佗曾在天井岗凿越王井，俗称九眼井，"深百尺，泉味甘冷"。此井至今仍在广东科学馆后面。在南越国宫署遗址中发现的一口造型特别考究的南越王井，更使我们亲眼看到了2000多年前的南越王井的真容。在南越国御苑遗址中，竟发现了82口井，其中有的井是南越国时期的，可见番禺城的地下水确实非常丰富。水和人类生活非常密切，人离不开水，城市更需要水，水是城市的血液。中国的古城大都选在山川附近，水资源充足，适合人类居住，番禺正好具备这一优越的地理条件。
任嚣率秦军攻取岭南后，很快就选中了番禺建城，其最初建城应出于军事上的目的，即新建的番禺城成为南下秦军的指挥中心和秦军的驻扎地，同时，也可稳定南越的地方局势，使秦军和当地越人有一个固定的交流和商业往来的场所。
六、秦末农民战争对岭南的影响
秦始皇统一中国，在创造辉煌伟业的同时，又推行残酷的暴政，这就为秦王朝的迅速灭亡埋下了伏笔。为保证统一大业的顺利进行，秦法律制度具有极端残酷性和野蛮性，"轻罪重刑"，严酷的刑罚对广大人民进行了赤裸裸的镇压。秦始皇好大喜功，在其统一后短短的十多年内，国家需要建设和休养生息，人民需要过安定的生活，秦始皇却频频发动军事战争，北击匈奴，南平百越，进军西南；还大兴土木筑阿房宫，建骊山陵墓，修筑万里长城，多次到四方巡游，兵役、徭役繁多，赋税沉重。这种大肆征伐、大肆动工的结果是国无宁日，民不聊生，激起人民强烈反抗。
公元前209年，走投无路的戍卒陈胜、吴广等数百之众在蕲县大泽乡(今安徽宿县境内)揭竿而起。大泽乡火种一燃，即刻引发了焚毁秦王朝残暴统治的熊熊大火，天下豪杰纷纷响应，反抗秦王朝的斗争在神州大地迅速兴起。经过了多年的楚汉相争和许多艰难曲折，刘邦和项羽之争终于以垓下决战中刘邦大胜，楚霸王项羽自刎乌江而结束。公元前202年，刘邦称帝，建立了又一个封建王朝--汉朝(史称西汉)，刘邦也就成为了大汉帝国的开国皇帝--汉高祖。神州大地经过几年动乱和混战，重新归于统一。陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起后，中原动乱，楚汉相争，英雄豪杰虎争天下，谁也没有时间
