白话《尚书·洪范篇》---傅佩荣 哲学与人生 傅佩荣

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八政

洪范

六极

傅佩荣

杂谈

分类:哲学宗教类

《尚书》是古代的历史文献,记录从尧、舜开始,到夏、商、周三代的资料。其中有些篇章的真伪受到质疑,但是大体而言,仍可展示古人(尤其是统治阶级)的基本观念与实际作为。以下介绍《洪范》中的主旨。

周武王在公元前1122年,取代商朝成为天子之后,深知想要治理天下,必须借重前朝的经验。于是他前往拜访商朝的遗贤箕子(商纣王的叔父),他说:“呜呼!箕子,惟天阴骘下民,相协厥居,我不知其彝伦攸叙。”这句简单的问话,含义非常丰富。首先,周武王相信“上天暗中保佑下界人民,帮助他们获得安定的生活”。古人所信的是天,天是真正的主宰,帝王称为天子,必须代替天来治理百姓。但是如何治理呢? 有一套“治国安民的常道次序”,留给了更早的帝王,所以周武王现在要虚心请教。

箕子是商朝遗贤,当然知道商朝兴亡之理,但是他把答案推到更早的夏朝,亦即当大禹治水成功之后,上天就赐给他“洪范九畴”(九类大法),由此可以治国安民。箕子的回答牵涉了古代的一则神话,不过,重要的是:“洪范九畴”有一个神圣的来源,而其中的核心理念就构成了我们所谓的永恒哲学。以下我们将稍加解说此一宝贵的资料。

先就其大纲来说:“初一曰五行;次二曰敬用五事;次三曰农用八政;次四曰协用五纪;次五曰建用皇极;次六曰用三德;次七曰明用稽疑;次八曰念用庶征;次九曰向用五福,威用六极。”以下分别说明其详细内容。

(一)五行

所谓“五行”,是指水、火、木、金、土。这是人类在大自然中所见的五种素朴的材质。人类的生存要靠五行来支持,所以必须明辨其性质,如“水向下渗透,火向上燃烧,木可以弯曲伸直,金可以随意屈伸,土可以生产百谷”;由这五行还牵连出人类的五种味觉,分别是:咸、苦、酸、辛、甘。换言之,自然界的五行在人类的感觉与理解中,会显示特定的性质,由此提供了可利用的条件,让人类在文化上继续创造发展。

(二)敬用五事

“五事”是指人的五种本能,如“容貌、言语、视察、听受、思虑”。这些本能的表现有一定的要求,譬如,“容貌要恭敬,言语要有条理,视察要清楚,听受要聪敏,思虑要通达”。只要符合上述要求,则效果必佳,分别是:“表现严肃,办事顺利,明辨一切,谋事成功,成为圣人(古代的‘圣人’是指无所不通的智者)。”换言之,这里所谈的是人类世界的基本条件,是期许人人由其特殊本能,表现恰到好处的作为,以便融入群体生活,共享幸福。人是社会性的动物,除了个人具备基本修养之外,需要国家层面的整体规划,否则无法保障其福祉,以下第三项、第四项即是此意。

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(三)农用八政

“农用八政”之意是切实办好八政。八政是国家施政的八大领域,就是:“管理粮食,管理财物,管理祭祀,管理住行,管理教育,管理司法,接待宾客,治理军务。”一个政府的主要部门大致如此,其中最值得注意的是“祭祀”,古人所祭的对象有三:天或上帝,自然神,以及祖先。它代表宗教信仰的仪式,要让人民知道人生不是当下的刹那生灭,死亡也不是沦入未知的虚无。人类活在世间,借由定期的祭祀,可以与生命的大源、自然界的母体,以及自己的祖先,保持适当的关系。

(四)协用五纪

“协用五纪”之意是调和阴阳,要用五纪。阴阳是指自然界的动力而言,其变化显示于天象,作用于人间,所以要由“天官”来观察及记录有关“岁、月、日、星辰、历数”五纪的一切细节。在农业社会中,五纪直接影响人民的作息。

(五)建用皇极

“皇极”即是大中(至大谓之“皇”,至中谓之“极”),亦即最高正义或绝对正义的原则。这是整篇《洪范》的精神所在。人的社会向来极不单纯,在人际互动的过程中,各种有心或无意所造成的恩怨可谓层出不穷。因此之故,人人心中所企盼的正是“绝对的正义”。谁来代表天意而维持大中呢?当然是天子了。以下是一段精彩的描述:

“无偏无陂,遵王之义;无有作好,遵王之道;无有作恶,遵王之路。无偏无党,王道荡荡;无党无偏,王道平平;无反无侧,王道正直。会其有极,归其有极。曰:皇,极之敷言,是彝是训,于帝其训,凡厥庶民,极之敷言,是训是行,以近天子之光。曰:天子作民父母,以为天下王。”

“天子”是天之子,相对的,即是“作民父母”,因为古人相信“天生民”(《诗·大雅·荡》)。天子所推行的王道是以“大中”(绝对正义)为目标,亦即要让百姓对“善恶报应”这种正义要求得以实现。这无异于以政治来实践宗教的目的,欲使人间成为幸福之地。这种理想就是“永恒哲学”的表现。以此为理想,人民活在变化多端的世间,不会丧失行善避恶的信心,同时对美好的未来抱着希望。相对于西方的发展,中国古代的政教关系确实自成一格,颇有特色。“皇极”在九畴之中,正好居中。在此之后,所侧重的是后续效应。

(六)用三德

用三德的意思是治民要靠三德。“三德”是指:刚正不阿,以刚制胜,以柔制胜。这里所谈的是人际相处之道。正直是首要原则,接着就需妥善运用刚与柔,亦即刚柔并济。对顽强者,采取刚的策略,使他有所收敛;对柔顺者,则温和有加,使他增益信心。

(七)明用稽疑

明用稽疑的意思是一国之君若要明辨疑惑,必须使用各种方法。古代有卜与筮。卜是用龟壳卜卦,筮是用蓍草占卦。今日所谓的甲骨文,即是古代卜卦的遗迹。根据目前所有的甲骨文,我们已可断定夏朝历史之可靠性。

《洪范》内亦记载,古人遇到疑难时,除了使用“卜”与“筮”之外,其实还有三种更常用的方法,就是国君“自己”(乃心)多加考虑,接着与执行政务的“卿士”商议,然后还需与“人民”(庶人)大众商量。因此,合而言之,共有五法。如果全部使用,则采多数决(亦即五者之中,有三者相同则采行)。这是否表示理性的考量已经出现?当然,卜与筮所要询问的对象是天意。在古代民智未开时,天意对于民意具有很大的影响力。但是,如果担心天意受到国君操纵,则古人也有“天视自我民视,天听自我民听”(《尚书·泰誓》),亦即“上天的视听均来自小民百姓”的说法。由此可见,凡是与国家或大众有关之事,总是以谨慎为要。

(八)念用庶征

“念用庶征”的意思是人的思考必须根据外界各种现象。四季变化与气象,势将影响农作物之生产,随之也将影响人们的心绪与行动,进而干扰到社会与国家。因此,要仔细考察“雨、晴、暖、寒、风”,若是五者不能调顺,后果将是不幸的。在此有些观点涉及自然与人事之间的对应,有些阴阳家的倾向。不过,就人的言行无法脱离自然界的运作而言,此说仍有参考价值。

(九)向用五福,威用六极

这句话的意思就是用五种幸福引导人行善,用六种困苦警戒人为恶。所谓“五福”,是指“寿,富,康宁,攸好德(亲近有德),考终命(长命善终)”。所谓“六极”,是指“凶,短,折,疾,忧,贫,恶(丑陋),弱(懦弱)”。这种说法是想以现世的遭遇来作为“善有善报,恶有恶报”的验证。这种观念既古老又朴素,与后来儒家与道家的思想大异其趣。譬如,孔子主张“杀身成仁”,就不会在乎这种观念;而老子认为“金玉满堂,莫之能守”,也不会在乎这种观念。由此亦可反证上述“洪范九畴”之说,确实是十分原始的信念。

以上九大范畴,足以建构一个国家。其中从自然材质谈到人类属性,从政务规划谈到天象规律,然后推出至高理想——“皇极”,以此作为国家的指导原则,亦即人群组成国家是为了体现绝对正义。接着,由三德再到“稽疑”,由“庶征”推至“五福”、“六极”,以作为个人具体的报应参考。于是,我们有了一个像北极星一样的恒定之点,要将人生指向“大中”之体现。有此目标,人生才不至于失望与落空。

对古人而言,此一信念的作用无异于宗教的稳定力量。问题在于:如果“天子失德”,不但无法维持正义,反而作威作福,欺压百姓,又会有何后果?事实上,正是由于这个原因,造成礼坏乐崩,天下大乱,然后才有“哲学的突破”,才有儒家与道家的立论与宣扬。

  

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《尚书·洪范》 洪范五行

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