爱华网2013年的NHK红白歌合战出现了两首动画歌曲，动画歌曲在整个日本乐坛影响力毕竟不如传统的JPOP与演歌，虽然近年随着NICO和V家大行其道，动画歌曲市场有所增长，但总体销量与知名度依然难与传统流行音乐抗衡。就拿打破动画歌曲销量纪录的《红莲的弓矢》也仅有20余万销量。而让日本音乐产值超过美国位列世界第一的几位功臣——国民女团AKB48、国民男团岚、B'z都是近百万的销量。即便强如《红莲的弓矢》在2013年的榜单中也只能排在30位，这还是动画歌曲影响力大幅提升的现状。如果往前推个几年能有进入年榜的就很不容易了，而让动画歌曲这个普遍认为上不去层面的类型提升到大众层次的则是2009年的事，那年一曲名为《深爱》的歌曲登上了日本春晚红白歌合战，那首歌是动画《白色相簿》的OP。这部动画的影响力很有限，允许这首歌登上红白舞台的原因还是在于演唱者，歌姬水树奈奈第一次登上红白歌会，动画歌曲成为红白歌会的一员。水树奈奈成就了《深爱》，而《深爱》也让水树奈奈实现了梦想。那时我们可以毫不掩饰地说水树奈奈就是日本第一歌姬，如果较真的歌迷非要在其上添加个范畴的话，那我就加上动画两字吧。
提到歌姬的话，有些年纪的动画爱好者会想到林明美吧，而老点的喜欢动画歌曲的则会想到林原惠和坂井泉水以及仓木麻衣，当然这两年的歌迷更喜欢LISA和蓝井艾露。但数倍于以上两者的JPOP的歌迷则会说是滨崎步与宇多田光。几乎没人会说水树奈奈是日本第一歌姬，最多只是称其是国民歌姬。不论是销量还是知名度，水树奈奈都很难与仓木麻衣，滨崎步，宇多田光等专业歌手抗衡，所到底水树奈奈并不能算单纯的歌手，但是声优歌手，而这个身份则为她赢得了更多动画世界的关注，其在动画圈的地位与影响力绝非两大歌姬所能比的。但要知道水树奈奈最初并不想成为声优，也没有打算走流行音乐路线，她原本是以演歌为目标的，而命运就是这么神奇，在那本自传《深爱》推出以前，谁也不知道水树奈奈还曾有过很长一段名为近藤奈奈的童年·学生时期，让我们把时间向前追溯回到1980年的1月21日。
日本的爱媛县是位于靠近南部边界的四国地区的县，总人口仅有140万，可以算是经济并不发达的乡下，而新居浜市则是位于四国中北部，爱媛县东北地区额的小城市，面积只有234平方公里，人口12万。想想北京西城区仅仅50平方公里的土地就住着124万人，新居浜市可以算是地地道道的乡下，而奈奈就出生在这里。日本人都有上京的梦想，如同中国人喜欢去北京上海逐梦。奈奈也不例外，她从小就有去东京当演歌歌手的梦想。而为她灌输这些的则是她的父亲，奈奈的父亲把自家以及工厂改造成了练歌房，从三岁开始便训练奈奈唱演歌，虽然父亲的训练手法比较粗糙，但却锻炼了奈奈的声带和音量。为了出名被星探发现，父亲总是带奈奈去参加各种各样的唱歌比赛，虽然从没拿过第一，但奈奈已经在当地小有名气、当然也给她带来了很多不便，比如每天都要练习不能和朋友去玩，比如因为小有名气受到学校同学的欺凌排挤等等，但坚强的奈奈都挺过来了。终于在她初一那年，星探发现奈奈并提出只要奈奈获得某此童谣演唱的冠军签下她，那时奈奈努力训练，在那次大赛上意外地取得优胜，从而得到了上京机会。很快奈奈便中学毕业告别了生长的新居浜市来到了东京的堀越高等学校，并拜演歌歌手为师成为其弟子接受训练。乡下孩子进京总是有很多新鲜体验，比如麦当劳，而奈奈又是个吃货，很喜欢吃，但苦于家里并不富裕，所以总是面临填不饱肚子的窘状，她的朋友则经常会分给奈奈一些便当饮料，让她非常感激。实际上奈奈虽然是吃货，但也是为了借助食物来缓解压力，因为周围都是艺术生，工作多的都不来上课，而奈奈没有什么工作，所以只能在学校上课，为了缓解家里压力，她努力学习居然还申请下了奖学金，这在当时的艺术生中绝对是个意外，还成了有史以来第二个获得堀越賞的艺术生。可是奈奈的星路却不顺畅，高二时候，她的事务所宣布破产，没有事务所奈奈就不能在堀越上学，而在这危急时刻，总对她进行性骚扰的老师把自己的住处设为事务所，从而让奈奈可以读书。而奈奈为了报答恩师，更是在这里待了5年半，也为事务所贡献了不少酬劳，而自己只是拿着每月7万日元，实收4万日元的接线员薪酬，这让她甚至只能买1000元的衣服。1997年，奈奈不仅从堀越毕业，还完成了一年的声优课程。声优是奈奈的另一个梦想，同时也是演歌之路不畅的另一选择，但正是声优行业把奈奈推向了高峰。
众所周知，日本八十年代开始盛行偶像歌手，那时唱动画歌曲的都是流行歌手，而且声优也不怎么抛头露面。而在八十年代末期，著名音乐公司KingRecords的制作人大月俊伦让声优林原惠转向歌手发展，开创了声优歌手。随后由于大月俊伦与庵野秀明等人企划的《EVA》爆红，担任冰山女神凌波丽声优的林原惠也名声大振，人气声优推出的单曲受到了大量动画爱好者的欢迎，开创了日本传统音乐市场的第二战场。而且声优也逐渐在各大媒体亮相，渐渐向偶像声优方向发展。1997年，LD厂商先锋做了部游戏《NOeL?Laneige?》，选上奈奈作为門倉千紗都的声优，奈奈第一次出演声优在配音时出了不少的错，但最后还是成功饰演了该角色，从而把近藤奈奈改为水树奈奈正式出道，先锋制作游戏当然也是为了卖盘，LD与VHS的战斗已经接近尾声，两者很快就会被DVD取代。所以该游戏也打算推出角色CD，奈奈的演歌功底发挥了巨大作用，一鸣惊人，角色CD非常引人注目。1998和1999年在两部TV动画中出演。当时奈奈也曾举办过一些超小型的LIVE，引得KingRecords的制作人三嶋章夫去看，但是三嶋章夫的挖角受到奈奈恩师的阻碍，而奈奈对失去进入歌坛的机会非常遗憾。不久之后，奈奈偶然结实了三嶋章夫，在他的劝诱下最终脱离恩师投向KingRecords，三嶋章夫精心写了企划申请发售单曲，并称奈奈潜力巨大，精心要把奈奈打造成新时代的偶像歌手。2000年，奈奈第一张单曲专辑《想い》，当时几乎没人看好，而单曲也只卖了近300张。但是声优那条路却又救了她，2001年出演年度萌作《妹妹公主》的亚里亚，以宅男为首的动画迷开始关注奈奈，2002年出演《火影忍者》的日向雏田在大众动画迷中积累下了人气。这年发售的三首单曲均有不俗成绩，第六张单曲甚至达到了1.3万枚的销量，奈奈开始火了。2004年，奈奈又在动画《魔法少女奈叶》中演出女二号菲特，再次提升人气，当年10月发售的OP《innocent starter》冲入公信榜前十，销量突破2万。但直到此刻奈奈的成功并非是作为歌手的成功，而是偶像声优的成功。因为出演的两部萌系作品吸引了大量宅男支持，而宅男都是愿意把钱扔到喜欢的偶像身上的小众，所以此时奈奈的两万销量只能说在部分动画迷当中很有人气，但知名度和影响力仍然不高。2005年，奈奈又在年度大作《甲贺忍法帖》中出演悲剧的女主角引得满堂彩，但始终还是没有《魔法少女奈叶AS》的人气高，该剧OP仍是由奈奈演唱，这也是奈奈与作曲上松范康的首次合作，第12张单曲大卖4万余枚，登上了公信榜的第二位，刷新当时声优歌手取得的最高名次，此后奈奈的声优事业非常顺利，虽无什么大作，但始终平稳进行，而且人气也还在逐步积累。而作为歌手也是比较稳定，单曲销量始终徘徊在4万上下，直到第15张单曲《SECRET AMBITION》，该曲是著名的作曲家志仓千代丸打造的《魔法少女奈叶SS》的OP，该作一扫前两部的萝莉造型，奈奈配音的菲特已经变为成年女性魅力大增，而且2007年的时候，萌已经深入人心，市场更加扩大，奈叶系列已经三作，人气也达到了空前的高度，这些元素综合起来，奈奈再次拿下公信榜第二，销量提升到7.5万。此后的两张动画OP单曲也都稳定在了6万的销量。同年第六张专辑《GREAT ACTIVITY》再次获得公信榜第二。2008年，第18支单曲《Trickster》第四次名为第二，该曲又是上松范康作曲，而且登上了电视节目《音楽戦士MUSICFIGHTER》，由于节目受众要比动画更加广泛，该曲也受到了很大关注，再次刷新记录达到8.2万枚。而此时的奈奈依然是动画歌手，或是声优歌手，影响力与知名度在大众眼里依然很低，但这一切就将改变。
2008年，奈奈的父亲与病魔战斗10年不幸逝世，奈奈虽然接到病危电话就连忙回家却还是晚了一步，没能看到父亲最后一面，而她在父亲目前唱起了父亲小时候教她的那首演歌，并决定只有去实现梦想才是对父亲最大的回报，决定作为水树奈奈再次踏上征程。当时本地人都说奈奈是声优，又不是歌手还不如回来，这也代表了她当时的地位与影响力在大众之中均不够的事实。回到东京的奈奈接下《白色相簿》，其实这部动画虽然不错但还难说有多大影响力，就算现在忘记剧情也没什么，但是那首OP却很难让人忘记，上松范康作曲，奈奈填词的《深爱》虽是恋爱动画的主题曲，写的却是她和父亲的故事，奈奈在录制该曲的时候彷如父亲在背后推动唱出了发自灵魂的声音。该曲虽然未能拿到公信榜第一，却是第五次获得第二，销量也没能突破最高的8万，但却进入了年度榜单的前100。不过奈奈与《深爱》却获得了NHK电视台制作的赏识，被邀请参演NHK电视台的MUSCI JAPAN，NHK电视台是国营电视台，相当于央视，也是日本大众看的最多的台，通过这次节目，奈奈家乡的人以及日本大众才初次领略到水树奈奈的歌曲，也是动画歌曲第一次被大众熟知。同年6月，第七张专辑《ULTIMATE DIAMOND》，这张收录了《深爱》与《Trickster》的专辑终于拿下了公信榜的首位，这也是从1968年开始，包含所有单曲和专辑，41年以来首次由声优歌手登上榜首。此前不看好奈奈的音乐公司KingRecords阔别9年零5个月重温第一，奈奈创造了历史。接下来的年底，水树奈奈与《深爱》受邀参演第60回红白歌会。这是声优歌手首次登上红白舞台，也是水树奈奈和父亲最大的梦想。此后更是连续五届参加红白，可以说是动画歌手第一人，而《深爱》也大大提升了动画歌曲的地位，也为以后更多的动画歌曲登上红白打下基础。2010年，继专辑拿下第一以后，第二十一支单曲《PHANTOM MINDS》也拿下第一，卖出9.4万枚刷新纪录。此后奈奈的单曲销量也提升至7万枚，在声优歌手中独占鳌头。2011年《DOG DAYS》的主题曲、第23支单曲《SCARLET KNIGHT》，2012年第26支单曲《战姬绝唱》的主题曲《Synchrogazer》、第28支单曲《魔法少女奈叶剧场版2ND》的《BRIGHT STREAM》以及第八张专辑《IMPACT EXCITER》，第九张专辑《ROCKBOUND NEIGHBORS》又获得五次第二，总计共有10次获得第二，被歌迷笑称千年老二。更有意思的是2013年奈奈与西川贵教合唱的《Preserved Roses》创下了惊人的首周11.5万枚的佳绩，却还是输给了偶像男团KAT-TUN。同年年底合作的第二曲《革命デュアリズム》首周卖出8.1万，又输给双人组合KinKi Kids。不得不说动画歌曲依然斗不过传统流行音乐，特别是偶像男子组合与女团。即便这两首合作曲都登上了红白歌会也依然无法取得高于AKB48，岚，龟梨和也等人的成绩。
但同时也能看出日本曾经滨崎步与宇多田光两强并立的局面已经结束，日本音乐市场不再说歌姬的时代，而是女团和男团的天下，最受欢迎的往往是人而非音乐，那些以唱功，乐曲取胜的歌手则始终在圈外徘徊，也许放到几年前，奈奈根本无法比肩那些歌姬前辈，但在如今这个歌姬匮乏的时代。奈奈的影响力，对动画歌曲的贡献，唱功填词，编曲水准都足以让她登上日本第一歌姬的宝座，随着年龄增长，奈奈的FANS可能会减少，而且奈奈的梦想是成为演歌歌手，现在走上流行歌手路线并非最终梦想，总有一天她会唱出自己作曲的演歌。声优歌手水树奈奈——我们动画迷们的骄傲。
