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干酵母，很多时候我们对它的印象停留在“一种发酵用的粉”上，而忘记了它也是一种微生物，一种真菌。
既然是真菌，那么就具有生命。只不过平时我们接触的干酵母，是经过压缩和干燥后的制品，酵母菌已经“休眠”了，当制作面包、馒头等发面食品的时候，干酵母得到了水分和合适的温度，才会“苏醒”并开始生长繁殖，让面团发起来。
同样，既然是生命，就会有死亡。如果干酵母保存不当或者过了保质期，酵母就会大量死亡，不再具有发酵的能力。使用这样的酵母制作面包，当然就不会有好的效果啦——不仅浪费了力气和时间，看着辛苦揉好的面团怎么也发不起来，更影响的是自己的心情。
所以，当有人问我做面包的时候为什么面发不起来时，我总会先让他检验一下自己的酵母是否还具有活性。检验的方法，其实很简单。如果你不确定自己的干酵母是否还能用的时候，就用下面的方法检验一下吧：
准备半杯温水（用手感觉微温即可），在温水里倒入1/2小勺(2.5ML)糖搅拌至溶解。将1小勺(5ML)干酵母倒入温水里，并搅拌至溶解。
接下来，静静等待片刻……
为了让大家看得更直观，我做了一个对比试验。下面的两个杯子里，有一杯里的酵母是失去了活性的，有一杯的酵母是正常的具有活性的，你能分出来么？——别着急，等待几分钟就有答案了。
10分钟过后，再来看看。
哪杯的酵母是具有活性的？还用说，当然是表面浮着一层泡沫的啦！
如果觉得十分钟不过瘾，我们过半个小时再来看：
对比已经很明显了。
TIPS：
1、酵母溶解在温水里以后，等待5-10分钟，如果活性良好的酵母，表面会很快浮起一层泡沫。如果没有浮起泡沫或者泡沫不明显的话，说明酵母菌的活性不太好了，不能再使用。
2、在温水里加入1/2小勺糖，是用来充当酵母的养料，使酵母能迅速生长，便于观察。
3、如果你购买的干酵母是大包的，在开封前可室温下保存，开封后请放入密封瓶并放进冰箱冷藏（5℃最佳），越快用完越好。家庭使用建议购买小包装的酵母，以免长时间用不完而失去活性。
4、面团发不起来，不一定就是酵母的原因，面团的温度、油脂含量、盐的用量等等都会影响发酵速度与效果。但酵母失效是最常见的问题。因此，检验酵母是否具有活性，可以避免我们犯最简单的错误，让我们不失败在起点上。
