爱华网门神的作用，相信看过著名的《白蛇传》的朋友应该都有所了解了，不管是再厉害的妖魔鬼怪，只要门口贴着门神的年画，妖怪就无法接近。
中国古代的镇宅之神，是一对张贴在大门外的威武有力的画像——门神。古人认为，有这样一对威武有力的门神看门，什么妖魔鬼怪都不敢进家，所以，以前家家户户都张贴有门神。
门神分别贴在大门的左边和右边，左边的叫“门丞”，右边的叫“护尉”。唐代以前的门神像是“神荼”和“郁垒”，战国策里有记载：画神荼、郁垒首，正岁以置门户。这就说明，在当时，每当过大年的时候，就画了神荼和郁垒的人头画像，张贴在大门外来避邪驱鬼。
《山海经》和《封神榜》都记载有神荼和郁垒这两个人。传说在东海边有一座度朔山，山上的东北边有鬼门，是鬼出入的通道，神荼和郁垒这两个人就镇守在那里，一看见凶神恶鬼，就把他们抓来为老虎。因为有这些传说，所以在民间便把他们的相貌画出来，张贴在大门上避邪驱鬼。
后来到了唐朝，唐太宗在宫中被冤魂纠缠，夜夜不得安宁，后来全靠秦叔宝和尉迟恭二人夜夜镇守宫门，使得那冤魂不敢靠近，这样，唐太宗才得以安宁。可是，如果让秦叔宝和尉迟恭二人长期这样晚上站岗，终究不是办法。唐太宗就请画师把秦叔宝和尉迟恭二人威武的相貌画下来，张贴在大门上，一试，也起作用！后来民间纷纷效仿，而流传至今。
唐代，还出现了一位门神——钟馗，他不但捉鬼，而且吃鬼，所以人们常在除夕之夜或端午节将钟馗图像贴在门上，用来驱邪辟鬼。清富察敦崇《燕京岁时记》称：“每至端阳，市肆间用尺幅黄纸盖以朱印，或绘天师钟馗之像，或绘五毒符咒之形，悬而售之，都人士争相购买，粘之中门以避崇恶。”其形象是豹头虬髯，目如环，鼻如钩，耳如钟，头戴乌纱帽，脚著黑朝鞋，身穿大红袍，右手执剑，左手捉鬼，怒目而视，一副威风凛凛，正气凛然的模样。据说他捉鬼的本领及威望要比神荼、郁垒高得多。据记载，钟馗原来是陕西终南山人，少时即才华出众，唐武德(618—627年)中赴长安参加武举考试，仅因为相貌丑陋没有中举，于是恼羞成怒撞死在殿阶上，唐高祖听说后特别赐给红官袍予以安葬。后来唐玄宗偶患脾病，请了许多医生救治，效果不佳，宫廷上上下下都很着急。一天晚上唐玄宗睡着后，忽然梦见一小鬼偷窃宫中财物沿着殿墙边逃跑，唐玄宗急忙喊叫捉拿，只见一位相貌魁伟的大丈夫跑上殿来，捉住小鬼，刳目而吃之。玄宗问他是什么人时，他回答说是“武举不中进士钟馗”。唐玄宗醒来后，第二天病就好了，于是请来画匠吴道子将钟馗的像画了下来，所画之像与玄宗梦中所见一模一样，玄宗大悦，将之挂于宫门之上，作为门神。后来道教吸收了这种信仰，常将钟馗视作祛恶逐鬼的判官，于是钟馗便成了道教驱鬼捉鬼的神将。
门神类别
捉鬼类
多为神荼和郁垒，金鸡和老虎。传说桃郁都山有大桃树，盘屈3000里。上有金鸡，下有二神，一名荼，一名垒，并执苇索，伺不祥之鬼，禽奇之属。乃将旦，日照金鸡，鸡则大鸣。于是天下众鸡悉从而鸣，金鸡飞下，食诸恶鬼，鬼畏惧金鸡，皆走之，天下遂安。更有说者，荼垒二神捉到鬼后，缚以苇索，执以饴虎。北京人旧时在腊月二十三日后，便贴门神、饰桃人、垂苇索、画虎于门上，门左右置二灯，象征虎眼，以祛不祥、镇邪驱鬼。
祈福类
门神除了能驱除鬼魔、镇守家宅外，后来也出现了能成就功名利禄、福寿延年的福运门神。人们把文、武财神分别贴在左、右门上，意为“左招财”、“右进宝”。祈福门神的画面，多是一些吉祥物。如：画中的寿星，手持仙桃，面带慈笑。其他的文官门神还有海瑞等。
这种门神并非门户的保护者，专为祈福而用，中心人物为赐福天官。也有刘海戏金蟾，招财童子小财神。
道界类
民宅多不张贴，但在道观中有之，山门两大神，左为青龙孟章神君，右为白虎监兵道君。
武将类
武将门神通常贴在临街的大门上，为了镇住恶魔或灾星从大门外进入，故所供的门神多手持兵器。汉朝云台将马武，武艺高强，人称“武瘟神”和“汉太岁”铫期，并为左右武门神。现今武将门神多为隋唐名将秦琼与尉迟恭。秦琼又名秦叔宝，山东历城人，武艺高强，人称：赛专诸，似孟尝，神拳太保，双锏大将，锏打山东六府，马踏黄河两岸。尉迟恭，隋唐大将，武艺高强，日占三城，夜夺八寨，功累封鄂国公。
文官类
旧时，我国以文官作门神的不多，其中最有名的就是包公和文天祥。
包公，即包拯，北宋庐州合肥人，宋仁宗时任监察御史，后任龙图阁直学士、开封知府。他以廉洁清正、执法严厉、不畏权贵而深受老百姓的崇拜。他主持正义、打击恶霸、为冤屈者平反昭雪、扶植弱小，是老百姓保护神的理想化身。包公虽为文官，却并非小白脸，戏台、以及有关他的诸多文学作品，他都是以刚正不阿的大黑脸呈现在大家面前，而显得分外威严。因此，用包公作门神，能驱除恶鬼、镇压邪气，那些妖魔鬼魅必定是俯首贴耳、唯命是从的。
文天祥，字宋端，号文山，江西吉安人。宋理宗四年进士，历任湖南提刑、知赣州，后为右宰相。他奋勇抗击侵略者，不幸被俘、英勇就义。文天祥为后人留下了许多慷慨悲壮的诗篇，他视寇如仇、抗战到底、不屈不挠的大无畏的英雄气概，作为门神，于国、于民都是十分贴切的。
武门神一般贴在大门上，东边为上，贴秦琼像，西边为下，贴尉迟恭的像。文门神是贴在正堂屋及厢房门上的，一般是招财进宝、五子登科之类的彩画。贴门神时，谁在左谁在右位置是固定的，不能随意更动，如贴错了，叫“反贴门神”。按民间的说法，若把门神左右的位置贴错了，一年中诸事不顺，总感左右为难。
