爱华网市面上流行的三维设计软件有很多，可粗略分为大型、中型、小型三种。
一、小型三维设计软件
小型三维设计软件数量最多，如TureSpace、Raydream 3D、Extreame 3D、CorelDream3D、Animation Master 、Bayce 3D 、FormZ 、Cool 3D 、Poser等等。这些软件最大的特点是价格便宜、体积小、简便易学，但缺点是往往只注意某一个方面的功能而忽略了其他特性。当然，小型设计软件也有优点，如TureSp ace有繁体汉化版、Animation Master 擅长卡通制作、Bayce 3D长于山水自然景观的制作、FormZ支持的文件格式非常多、Cool 3D 在制作三维文字和网页设计中表现出色、Poser 则侧重人物造型等等。
二、中型三维设计软件
中型设计软件包括LightScape和LightWave。前者专长于渲染的三维设计软件，不能制作，只能输入其他三维软件的作品赋予材质、灯光进行渲染，是一流的渲染器，能产生出真彩色照片般的效果，缺点是只能完成摄像机视图动画，多用于建筑内外渲染。1999年5月，在达拉斯的AIA（美国建筑师协会）大会和展览会上，Autodesk公司展示了其最新版本的LightscapeR3.2 软件，这是一款世界领先的、面向可视化设计和数字化创作（DCC）人员的、具有照片级光照真实感模拟效果的应用软件。Lightscape R3.2极大地提高了该软件的易用性并加强了该软件与AutoCAD 2000 、3D Studio VIZ 和3D Studio MAX软件数据的交互共享能力。Lightscape R3.2专门面向建筑师、设计师和数字化工作创作者，供他们探索并创建极其卓越的真实感图形渲染。对于那些 使用AutoCAD 2000 、3DStudio VIZ 和其他的行业标准应用软件的专业设计人员来说，Lightscape R3.2软件用真实世界的光照模拟来创建可视环境下的照片真实感觉。设计者用Lightscape软件制作场景的原型，用指定的材质和光照条件渲染自己的设计模型，展示给客户看，并与之沟通交流。LightWave的特点是操作界面简明扼要。虽然比较容易掌握、擅长渲染，但在造型的柔韧性上较欠缺，功能的全面性稍显不足，而且国内参考书太少，交流起来不方便。
三、大型三维设计软件
分别是3DSMAX、XSI与MAYA。其实一般人只要精通这三大软件中的一个就相当不错了。现在让我们看一看这几个三维动画制作软件的主要特点。
1）3D Studio MAX
简称为3DSMAX或MAX，其前身为运行在Dos下的3DS。由著名的AutoDesk公司麾下的Discreet多媒体分部推出。3DSMAX最佳运行环境为WindowsNT操作系统，在Windows98下也可运行（这也为它争取了很多家庭用户），目前已经发展到了4.0版本。3DSMAX易学易用，操作简便，入门快，功能强大，目前在国内外拥有最大的用户群。3DSMAX公认的不足之处是渲染的质量有待进一步提高。不过由于有了MentalRay、Ghost等超强外挂渲染器的支持，初学者不用多虑。3DS MAX还有一个姊妹软件--3DS VIZ，功能与3DSMAX类似，但是在建筑方面有一些功能是3DSMAX不具备的，专门用于建筑效果图的制作；但是动画制作功能相对比较简单，一般仅限于一些建筑物内外的三维漫游动画制作。
2）XSI
原名SOFTIMAGE|3D，目前在三维影视广告方面独当一面，以渲染质量超群而著称。是目前国内影视广告业的首选。但是由于XSI处于MAX与MAYA的夹缝中生存；再加上如果MAX使用外挂渲染器MENTALRAY，制作效果也可以与XSI一拼，因此XSI的前途受到了空前的挑战。XSI只能在WINDOWSNT下工作，对显示设备的要求也很高。1280X1024的"最佳"分辨率让笔者也感到为难。
3）MAYA
非常优秀的三维动画制作软件，尤其专长于角色动画制作，并以建模功能强大著称。由Autodesk公司推出。MAYA的操作界面与流程与3DSMAX比较类似。有一些3DS MAX用户从3DS MAX过渡到MAYA。实际上从3ds max4开始，MAX与MAYA的差距在逐渐缩小（要知道MAYA的软件价格是MAX的十倍以上）。缺点是入门比较困难，相关中文资料也不太丰富。MAYA要求的机器配置比MAX也高得多，要求操作系统为NT，不能在Windows98下运行。
