爱华网首先可以肯定，宋江于北宋宣和年的起义真的确有其事，但是却也绝没有《水浒传》中说的动静那样大。
以史书“官军数万莫敢撄其锋”，以及“宋江以三十六人横行河朔”的记载，这支义军的规模也大约就是数千至一万之间。
而且，这支义军也没有固守梁山泊，而是四处流动，最终在海州（今连云港地区）被当地知州张叔夜击败归降。
关于这支义军的归宿，史上也是众说纷纭，有的说被宋庭杀降了，有的说是宋江带领他们参加了征讨方腊及以后的宋庭军事行动，但事实如何，却都苦于史料不足，无法确证，不过这从另一方面印证了这次起义规模不大，远不及同时期的方腊起义。
不过总的来说，宋江他们得以善终的可能性很大，因为同时期的李若水的诗中有证：
去年宋江起山东，白昼横戈犯城郭。杀人纷纷翦草如，九重闻之惨不乐。大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。李若水与宋江同时，且历任宋庭高官，其言当为属实，如此则《水浒》迷们可以松一口气了。另外值的一说的是“三十六”这个数，这三十六人应当是宋江手下主要头领，《水浒传》更将其扩充为“三十六天罡，七十二地煞”以上应天星之数，这无疑是神秘化了，但“三十六”这个数是载于史书的，到了南宋，龚开更是作《宋江三十六人赞》，以实其事，龚开之时距宋江之时已有百年以上，虽然有一定的实事，但传说的成分也很大了，以后经历代发扬，就有了《水浒传》这部名著。
