《水浒传》中作为小吏出身的宋江,曾满心希冀跻身统治阶级上层。但由于“朝廷不明,奸臣闭塞”,他虽有忠心,不能得进步,因而黑暗的现实,产生了强烈的不满。他在江州浔阳酒楼上所提的诗句“他日若随凌云志,敢笑黄巢不丈夫”就是他表现这种不满情绪的宣泄。最后被逼上梁山之后,就打出了“替天行道”的旗号。广招兵马,攻州夺城,给了统治阶级以沉重打击。
然而,宋江虽然做了造反派的领袖,但他始终钟情于朝廷,封建忠义思想浸透着他的灵魂。他在被逼迫的情况下,曾多次拒绝上梁山入伙,认为这样做就是上逆天理,下违父教,做了不忠不孝的人”。他希望出人头地,但只是企图通过边关砍杀,博得个“封妻荫子”所以,他身在水泊,却心在朝廷,念念不忘“忠义”千方百计争取朝廷的招安。每每以义气、眼泪、乃至高压,来平复内部的反叛意识,在梁山事业如火燎原的兴盛之际,终于将一只所向披靡、让官府亡魂丧胆的起义大军引上了投降的道路,充当了朝廷镇压别的起义军的得力爪牙。征辽国,灭田虎,除王庆、平方腊,他效尽犬马功劳,但最终并没有赢得朝廷的信任。当各地叛乱平息原来的梁山好汉有的阵亡,有的出家,有的浪迹江湖,最后只剩下宋江几个人时,朝廷竟然对他们下了毒手,假借赏赐御酒用毒药把他们药死。宋江已知中了奸计后,还在执着这样的念头“我为人一世,只主张‘忠义’二字,不肯半点欺心。近日朝廷赐死无辜,宁可朝廷负我,我忠义不负朝廷。”临死还不醒悟呢。
而李逵则是一个天不怕,地不怕的地地道道的造反派,他像一股黑色的旋风,强劲地席卷着一切。他一再呼喊“杀去东京,夺了鸟位!”他是反抗招安最强烈的一个,受招安后仍屡屡叫喊在反上梁山。宋江深知自己一死,李逵必然再去哨聚山林,为了不让李逵再次造反,坏了自己所谓替天行道的忠义之名,所以,在他最后倒下前,竟哄骗李逵饮下他未饮完的毒酒。宋江身上所具有的历尽劫难始终不泯的忠义思想,浇灭了梁山好汉的反抗烈焰,也要了他自己和李逵的命。
毛泽东主席曾经说过“水浒这部书好就好在投降,它让人们都知道,宋江是个投降派。”自古以来,投降派都是没有好下场的。