爱华网全文检索是指计算机索引程序通过扫描文章中的每一个词，对每一个词建立一个索引，指明该词在文章中出现的次数和位置，当用户查询时，检索程序就根据事先建立的索引进行查找，并将查找的结果反馈给用户的检索方式。这个过程类似于通过字典中的检索字表查字的过程。
分类目录是指通过人工的方式收集网站资源，并把这些拥有一定价值的网站资源资源通过人工的方式对他们的主题进行整理组织之后，存放到相应的目录下面，从而形成的网站分类目录的体系。
分类目录和搜索都是用户查找网站信息的工具。与全文搜索引擎相比，目录索引有许多不同之处。
首先，两者查找信息的方式不同。分类目录是把同一主题网站信息放在一起并按一定顺序排列，通过主题目录层层找到的，如搜狐的分类目录；搜索是用户不通过目录，直接用关键字词来查询，找出与某关键字词对应的所有网站信息（并按其相关性排列），如百度搜索。
分类目录则拥有可供浏览的树状结构，并可按主题层层点击下去。例如：您想找有关“金牛座性格”的信息，你可以通过分类目录“星座＞金牛座＞金牛座性格”找到有关的网站信息；你也可以不通过目录，直接在搜索框中输入关键词“金牛座性格”，点击搜索，即得到有关天堂的所有网站信息。
其次，两者查找方式结果不同。通过目录查找得到的多条网站信息都是经过编辑审核确认后推荐给大家的，信息量小但很精；通过搜索得到的结果是互联网上所有与“金牛座性格”相关的网站信息，信息量大但相关性较差。如：雅虎分类目录。
此外，分类目录在网络营销中的应用还有下列特点：
（1）通常只能收录网站首页（或者若干频道），而不能将大量网页都提交给分类目录；
（2）网站一旦被收录将在一定时期内保持稳定，有些分类目录允许用户自行修改网站介绍等部分信息；
（3）无法通过“搜索引擎优化”等手段提高网站在分类目录中的排名；
（4）对于付费分类目录登录，通常需要交纳年度费用，如果希望继续保持在分类目录中的地位，不要忘记定期交费；
（5）在高质量的分类目录登录，对于提高网站在搜索引擎检索结果中的排名有一定价值；
（6）由于分类目录收录大量同类网站，并且多数用户更习惯于用搜索引擎直接检索，因此紧靠分类目录被用户发现的机会相对较小，难以带来很高的访问量，通常还需要与其他网站推广手段共同使用。
目前，搜索引擎与目录索引有相互融合渗透的趋势。原来一些纯粹的全文搜索引擎现在也提供目录搜索，如Google就借用OpenDirectory目录提供分类查询。而像Yahoo!这些老牌目录索引则通过与Google等搜索引擎合作扩大搜索范围。在默认搜索模式下，一些目录类搜索引擎首先返回的是自己目录中匹配的网站，如国内搜狐、新浪、网易等；而另外一些则默认的是网页搜索，如Yahoo。
