爱华网略谈文言中关于年龄称谓的词语
文言文中经常会出现一些表达年龄称谓的词，如：“弱冠”“耄耋”等。由于这些词产生的年代久远，我们理解起来有一定难度。
古代表年龄称谓的词来源不一，有的来源于古代名人名著，如“而立之年”“不惑之年”“知命之年”等，出自于《论语•为政篇》：“十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十从心所欲不距。”
汉人戴圣所辑《礼记•曲记篇》中说：“人生十年曰幼，二十曰弱，三十曰壮，四十曰强，五十曰艾，六十曰耆，七十曰老，八十、九十曰耄，百年曰期。”其中还有“耄年有罪不加身”的说法。于是后人常把“幼学”“弱冠”“耄耋”等作为年龄称谓。
我国还有干支纪年的传统。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干，与子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支搭配组合，由于10和12的最小公倍数是60，由此形成“六十干支”。在纪年时，因六十年为一轮，故又称六十岁为“花甲之年”。
有时，一些典故、诗词中的称谓固定下来，成了某个年龄的专有称呼。杜甫有诗句曰：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”于是，七十又有了“古稀之年”的别称。
除了上述一些来源外，古代年龄的称谓最主要的还是根据人不同年龄的生理特征而命名的。如：人初生叫“婴儿”，是因为人初生需要抱在胸前喂奶。“婴”与“膺”通假，“膺”者，胸也。“婴儿”即为抱在胸前之儿。再如“始龀”这个称谓，指孩子换牙时期。女孩七岁开始换牙，所以又叫“髫年”；男孩八岁开始换牙，所以又叫“龆年”。
在所有的年龄称谓中，“九十岁”的称谓可谓最多最有趣。有一种称呼叫“鲐背”，因为鲐是一种鱼，背上的斑纹如同老人褶皱的皮肤。还有一种称呼叫“冻梨”，因为人到暮年，皮肤上生出老年斑如冻梨之皮，还真形象。
附：人各年龄段称谓总汇
一、从出生到结婚以前的称谓
1、度：指小儿初生之时。
2、汤饼之期：指婴儿出生三日。旧俗小儿出生三日，设筵招待亲友谓之“汤饼筵”，也作“汤饼宴”“汤饼会”。
3、赤子、襁褓：泛指不满周岁的初生婴儿。《孟子•离娄下》：“大人者不失其赤子之心者也。”
4、周晬：指婴儿周岁。
5、孩提：本指孩儿尚处襁褓发笑时。颜师古注：“婴儿始孩，人所提挈，故曰孩提也。孩者，小儿笑也。”《老子》：“如婴儿之未孩。”也作“孩抱”“提孩”。后泛指孩儿两至三岁。唐•韩愈《祭十二郎文》：“如此孩提者，又可冀其成立邪？”
6、牙牙：象声词，婴儿学语的声音。如“牙牙学语”，因亦指开始学话的小孩。清袁枚《祭妹文》：“两女牙牙，生汝死后，才周晬耳。”
7、垂髫、髫年、始龀、童龀、总角：泛指幼童时期。古代儿童尚未束发时，短发是自然下垂的，故称之，也称作“垂发”。晋•陶渊明《桃花源记》：“黄发垂髫，并怡然自乐。”女孩7岁换牙称“髫年”，男孩8岁换牙称“龆年”，故有七八岁又有“始龀”“童龀”之称。有时束发为两结，向上分开，形状如角，故童年时期又称“总角”。《诗经•卫风•氓》：“总角之宴，言笑晏晏。”
8、黄口：指十岁以下儿童。本指雏鸟发黄的嘴，借指儿童。古代户籍制度常称小孩为黄。隋代以不满三岁儿童为黄，唐代以刚生的婴儿为黄。后来，十岁以下儿童皆泛称为“黄口”。
9、幼学：十岁儿童。《礼记•曲礼上》：“人生十年曰幼，学。”
10、膝下：幼年，言子女幼年仅能依附父母的膝下。《孝经•圣治》：“故亲生只膝下。”
11、孺子：儿童。《孟子•离娄上》：“有孺子歌曰：‘沧浪之水清兮，可以濯我缨。’”也用作老人对年轻后生的称呼。《史记•留侯世家》：“父去里所，复还，曰：‘孺子可教矣。’”
12、豆蔻年华：指十三岁的少女。唐杜牧《赠别》：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”
13、及笄：女子十五岁。《礼记•内则》：“女子十有五年而笄。”
14、碧玉年华、破瓜之年：指女子十六岁。《通俗编》：“功成当在破瓜年”。《通俗编•妇女》：“破瓜年纪小腰身。”乡俗常把女子破身认为是“破瓜”，这处认识其实是不正确的。古文人把“瓜”字拆分为两个“八”字以纪年，言其“二八十六”岁耳。
15、弱冠、初冠：古代指男子二十岁。古人男子二十岁要行“冠礼”，即戴上表示成人的帽子以示成年。但这时体犹未壮，故称“弱”。后泛指男子二十左右的年纪，不能用于女子。
16、桃李年华：指女子二十岁。可能出自陆游的诗：“粉淡香清自一家，未容桃李占年华。”
17、花信年华：指女子二十四岁。“花信”，开花时期。代指女子到了二十四岁。也泛指女子正处年轻美貌之时。宋•范大成《元夕后连阴》：“谁能腰鼓催花信，快打扬州百面雷。”
18、红颜：泛指少年或年轻人。唐•李白《赠孟浩然》：“红颜弃轩冕，白首卧松云。”
19、处子、处女：“处子”，指未出嫁的女子。义同“处女”。成语“静若处子，动如脱兔。”《孙子•九地》：“是故始如处女，敌人开户；后如脱兔，敌不及拒。”
20、千金：对别人家女儿的敬称，多指未婚者。来源说法不一，一种认为与伍子胥有关，说他“掘楚平王墓”报仇后，要报一女子恩情，但苦于不知道她家地址，于是投千金于她跳水之地。因而用“千金”指代女子。一种认为，出自元代曲作家张国宾的杂剧《薛仁贵荣归故里》：“你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”
21、束发：指男子十五。古代男子到十五岁束发为髻。《礼记》：“束发而就大学，学大艺焉。”
22、及笄：指女子十五岁。笄，古代妇女束发用的簪子。女子束发贯之以笄，表示已经到成年。《礼记•内则》：“女子……十有五年而笄。”《国语•郑语》：“既笄而孕。”
23、成童：或八岁以上，或指十五岁以上。郑玄：“成童，十五以上”。鲁迅《中国小说史略》第二十篇：“少有成童之目，九龄作《梅花赋》惊其师。”
24、待年、待字：指女子成年待嫁的年龄。“《文选•宋文皇帝元皇后哀策文》：“爱自待年金声夙振”。《礼记·曲礼上》：“女子许嫁，笄而字。”
25、幼艾：泛指美貌的青年男女。《楚辞•九歌少司命》：“竦长剑兮拥幼艾，荪独宜兮为民正。”
26、有室、有家：男子娶妻、女子出嫁之年。《孟子•滕文公下》：“丈夫生而愿为有室，女子生命而愿为有家。”朱熹集注：“男以女为室，女以男为家。”
27、怨女：指年龄大而没有结婚的女子。《孟子•梁惠王下》：“内无怨女，外无旷夫。”
28、旷夫：指年龄大而没有结婚的男子。出处同上。
二、中年的称谓
1、克壮：正当壮年。古代三十岁为壮。唐•魏征《是渐不克终疏》：“贞观之初，时放克壮。”
2、而立之年：三十岁。《论语•为政》：“吾十有五而志于学，三十而立，四十不惑，五十而知天，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾举。”
3、不惑之年：四十岁。出处同上。
4、知命之年：五十岁。出处同上。五十岁的人还常谦称为是“未知之年”。
5、耳顺之年：六十。出处同上。
6、半老徐娘：女子三十岁。
7、艾：五十岁
8、耆：六十岁。《礼记·曲礼上》：“五十曰艾，服官政；六十曰耆，指使。”唐刘禹锡《汝州谢上表》：“伏蒙圣泽，救此天灾，疲羸再苏，幼艾同感。”
9、杖家之年：五十。
10、杖乡之年：六十。
11、杖国之年：七十。
12、杖朝之年：八十。《礼记·工制》：“五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国八十杖于朝，九十者天子欲问焉，则就其室。”
三、老年的称谓
1、垂白：白发下垂，形容老年。唐孙樵《与何易于》：“百姓入常赋，有垂老偻杖者，易于必召坐与食，问政得失。”
2、花甲：见前所述。
3、古稀：见前所述。
4、双稀、双庆：一百四十岁。
5、下寿：六十岁。
6、中寿：八十岁。
7、上寿：一百岁。《庄子•盗跖》：“人上寿百岁，中寿八十，下寿六十。”
8、耋：七十、八十岁。毛传：“耋，老也，八十曰耋。”杜预注：“七十曰耋。”《醒世恒言施润泽滩阙遇友》：“寿登耄耋，富贵不可胜言。”
9、耄：八十、九十。《礼记•曲礼上》：“八十、九十曰耄。”
10、期颐：百岁。《礼记·曲礼上》：“百岁曰期颐。”朱熹释：“周匝之义，谓百年已周。颐，谓当养而已。”
11、黄耇：老年。《诗•小雅•南山有台》：“不只君子，遐不黄耇。”朱熹注：“黄，老人发黄也。耇，老人面冻梨色，如浮垢也。”也作元老。
12、黄发：指年老，也指老人。晋陶渊明《桃花源记》：“黄发垂髫，并怡然自乐。”
13、皓首：白头。指老年。汉李陵〈答苏武书〉：“丁年奉使，皓首而归。”丁年，成丁的年龄，即壮年。
14、台背：《诗•大雅•伟芾》：“黄耇台背。”《尔雅•释诂》：“台背、耇、老，寿也。”
四、其它有关年龄的称谓
还有一些别称，其称谓来源已无可考证。如：
指数之年——儿童九岁。
外傅之年——儿童十岁。
舞夕之年——少年十三至十五岁。
舞象之年——少年十五至二十岁。
金钗之年——女子十二岁。
