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15岁时差点跳楼 14岁的时候，三哥送了一把吉他给周华健。那时候周华健正着迷于温拿五虎的音乐，有了这把吉他，他与音乐越走越近，但是他的读书成绩却是一落千丈。15岁那年暑假，还在打工的他给母亲打电话，知道自己的成绩单已寄到家里，母亲告诉他必须要留级。那是他最早体验到人生的残酷，他站在八楼的窗口，想着要不跳下去算了。19岁那年，周华健因报考香港中文大学落榜，便决定前往台湾求学，决心从此与音乐说再见。他用了两年时间考取了台大数学系，却发现自己根本不是搞数学的料。在读大二那个春节的早晨，他在宿舍里听到隔壁的吉他声，那压抑已久的情绪突然汹涌而出，他再也忍不住了，立即去借了一把吉他，将满腔心绪倾注进去，那一瞬间，他替自己做了一个决定，因为他知道，没有音乐，他是不会真正快乐的。
李宗盛带入行 在民歌餐厅唱歌的时候，周华健便认识了李宗盛。李宗盛当时已是滚石唱片的制作人，因为他的推荐，周华健进入滚石，从制作助理开始做起，那时他读到大四，还差半年就可以拿到毕业证了，可是他已经等不及了。所谓的制作助理，其实就是打杂，他每天清洗唱头，保养机器，偶尔还需要订盒饭，这样的工作一做就是两年。也是那段时间，他在滚石的音乐氛围熏陶下为潘越云创作了《眼眶之中》，收录在《旧爱新欢》专辑当中。 后来他被介绍认识音乐人陈扬，开始接唱了许多红遍台湾大街小巷的广告歌，创下四个月中唱红近四十首广告歌曲的纪录。终于，李宗盛说服唱片公司给周华健出唱片的机会，那张名为《心的方向》的唱片奠定了他在台湾乐坛最初的地位，随后推出创销售纪录的《寂寞的眼》更在台湾乐坛引起震动。
刚结婚时得靠太太养家 周华健在民歌餐厅驻唱的时候认识了现在的太太康粹兰，当时她随着在大学教书的父亲来台湾学习中文。两人决定结婚的消息却遭到两家人的共同反对，然而周华健再也不想每天独自回家面对冰冷的墙壁。在经济拮据、家人又不赞成的情况下，婚礼简单地举行了，连请朋友吃一顿庆祝的钱都没有。当时他的工资连基本的生活都保证不了，从那时一直到几年之后他的专辑《心的方向》问世后获得成功，一直都是靠着太太的工资在交房租。在租来的旧公寓里连一件家具都没有，夫妻晚上睡在地板上。 现在周华健已经拥有一对可爱聪慧的儿女，妻子把自己的全部都献给了这个家庭，成了一个最普通不过的主妇。周华健也不得不承认，像太太那样拥有艺术和西班牙文双学位的女人当专职主妇真是太委屈了。
《心的方向》现在听来也非常棒，周华健当时的嗓子就已经非常“靓”和华丽了，大家可以听听（把链接复制到地址栏然后回车）：http://zhangmenshiting2.baidu.com/data2/music/1251680/1251680.mp3?xcode=d81f81780353bdafac5cb01b8744315c&r=1342518753
其实，周华健录制《心的方向》时，非常的不顺利，经常被李宗盛骂，下面这篇文章有讲到。
《心的方向》定江山◎Sharon Wu
当年周华健是一个20岁出头的年轻小伙子，只身从香港来到台湾求学，为了要赚取学费，到民歌西餐厅驻唱，而有机会进入滚石唱片担任制作助理，也因此改变了他的一生。其实在进入滚石唱片之前，周华健曾经录制一张个人专辑《最后圆舞曲》，但是唱片公司在专辑发行前几日却突然倒闭，使得该专辑尚未发行即夭折，让他感觉相当挫折。 周华健进入滚石唱片后，除了协助唱片制作，还担任许多广告歌曲的幕后演唱者，其中也包括在滚石歌手的合唱专辑《快乐天堂》中初试啼声。不过几年下来，周华健一直无法获得出唱片的机会，让他一度想放弃当歌手的心愿。一直到演唱汽车广告曲《心的方向》，才终于让他的歌声传遍大街小巷，也让歌迷们不禁好奇地想问：「主唱者到底是谁？」
唱红广告歌曲 发行首张专辑 《心的方向》在电视广告播放后，有一天周华健搭公交车要到滚石唱片上班时，有两个女孩正好在讨论这首歌，其中一个说是杨烈唱的，另一个则认为是费翔唱的，当时周华健很想对她们说：「其实是我唱的。」但是周华健知道，没有人会相信他，于是很沮丧地到公司上班。事实上，滚石唱片早就注意到大众十分喜爱周华健的歌声，后来还以《心的方向》作为他首张个人专辑的名称。 周华健用「峰回路转」这四个字，来形容《心的方向》这张专辑对他的意义。原本他开开心心地进去录音室准备录制专辑歌曲，没想到制作人李宗盛却跟他说：「华健，唱广告歌曲时，因为要尽量符合歌词的气氛与广告商的要求，所以情绪唱得很高亢激昂没有关系，但是，录专辑要轻松一点，要带出你自己很有方向、很自信地走出自己的路的那种感觉。」李宗盛要求周华健重录这首歌，但当时的他还是一个新人，一直抓不到李宗盛要的感觉，本来的信心也完全被击溃，还因为录音预算超支而遭到李宗盛的责骂。
大师严格培训 终能赢得佳绩 对于20多年前，那种新人在录音室里发抖、紧绷的感觉，周华健直到现在还记得一清二楚。果然严师出高徒，在李宗盛严格的培训下，周华健将自信、稳健的歌声，十分完美地呈现在首张专辑里；专辑一推出，也立刻引起歌迷热烈的抢购。 周华健还记得，在当时最红的ICRT电台排行榜上，《心的方向》还曾经超越麦可杰克森的专辑，登上冠军的宝座。多年来的努力，总算让周华健享受到成功的果实。
在另一次专访中，周华健这样回忆：
「我真的坐在公车上面，去滚石上班的时候，前面两个小女孩在那说这个歌，一个认为是杨烈唱的，一个认为是费翔唱的，然后我在后面想要拍他们肩膀说，其实是我唱的。」 唱片公司老板后来知道，这歌原来是自家公司的小助理唱的，立刻决定把周华健转为歌手，要为他出唱片，主打歌《心的方向》，制作人是李宗盛。 周华健表示，「广告的时候，你很自然就有追逐风、追逐太阳，尽量亮出来我的方向～要多激昂就多激昂，多高昂就多高昂，可是去到李宗盛那边的时候说：『华健，轻松回来，你是一种我的方向在前方，我的心的方向，我知道我在做什麼，很有自信的我在走我自己现在决定走的路。』他把这个告诉我，可我做不回来，已经把它定了型的一个东西，要改蛮难的。」 于是一首歌录上好几个礼拜，还是不行，周华健信心全被打垮，还因为超出录音预算，被李宗盛狂骂，「骂骂骂，什么什么的，你是一个新人而已啊，没有办法有这样子的投资的啊，晚上回去都睡不著，是怯的，整个人心会莫名其妙自己在跳，是那种急促的跳。」 终于，周华健唱出了第二种不一样的味道。「广告的时候，它的比较慢一点点，追逐风、追逐太阳，在人生的大道上，他会这样这样要求，可是到流行歌的时候，它其实有一个鼓，记不记得？咚锵咚咚锵咚咚锵咚咚锵，追逐风追逐太阳，在人生的大道上。现在很简单这个事情。」
歌声沉稳踏实 广受大众喜爱 周华健之所以会被称为「国民歌王」，除了他的歌声听起来特别平稳踏实，声音里表达出来的情绪也相当诚恳。再加上无论是周华健自己的创作，或是他所演唱的歌曲，歌词都相当平易近人，且专辑所呈现的都是正面、积极的态度。 以《心的方向》来说，这首歌写的是满怀梦想的年轻人，一心一意希望能达成目标，歌词「追逐风，追逐太阳，在人生的大道上，追逐我的理想，我的方向，就在前方」，用「追逐」两个字鼓励年轻人，要努力不懈地朝着目标前进；把人生形容成一段旅途，「载着一颗年轻的心，沿途装满了理想，我的心不断地飞翔，路不断地向前伸展」，「飞翔」、「伸展」等歌词辅佐周华健慷慨激昂的歌声，引领着歌迷的心激动飞舞。最后再强调「我的方向，就在前方，追逐我的理想，心的方向」，用平稳的声音唱完最后一段歌词，就像是下定决心的年轻人，开始踏出奋斗的第一步，未来也要坚定地向前走。 具有积极面向，加上简单好记的歌词，搭配流行与顺畅的旋律，是《心的方向》这首歌曲成功的原因。这张专辑不仅展现出周华健演唱的实力，其中有九首歌曲还是出自于他的创作，让人充分见识到他深藏不露的创作功力。
专辑张张卖座 奠定歌王地位 《心的方向》专辑大获好评，之后周华健发行的专辑更是一张比一张卖座，像是1991年的《让我欢喜让我忧》，在全亚洲销售超过200万张；1993年的《花心》则更上一层楼，以近300万张的销售佳绩，成为年度最卖座的专辑，也让他的歌唱事业达到颠峰。除了专辑畅销，许多传唱至今的经典歌曲，例如《朋友》、《花心》、《风雨无阻》、《爱相随》、《让我欢喜让我忧》……等，以及周华健为家人创作的《亲亲我的宝贝》、《小天堂》，都奠定他保有歌王的地位。 近年来，唱片市场萧条，周华健也鲜少发行个人专辑，他坦承因自己在最红的年代拿过无数的专辑与歌手奖项，突然随着市场音乐风格的转变，也使得他在音乐创作上遇到瓶颈而陷入低潮。不过，周华健后来还是选择回归自己最原始的自然曲风，并与罗大佑、李宗盛、张震岳等人组成「superband纵贯线」，开始在两岸三地巡回演唱，要让歌迷体会当年令人感动的歌声魅力。
