爱华网十、裙带关系——美国政治的世袭
节选自：《门阀美国》
1，政治基因
美国是一个新兴的移民国家，从一开国就开始讲究人人平等，既没有国王，也没有贵族，因此美国人在骨子里对欧洲的贵族们有一种又嫉妒又羡慕的心理。虽然没有公开的贵族，但从建国开始，美国在暗地里就有贵族势力，就是大大小小的门阀。从那时候开始，门阀经历了几代人，加上彼此之间还联姻，在某种意义上在某个地区甚至全国织成了一张政治之网，他们的意向在很大程度上决定了本地区的选举结果，而他们之间的角逐更是美国政治的风向标。
拿1983年路易斯安娜州的统计数据来看，就可以知道政治贵族在各州的势力了。在下面的表中，路易斯安娜州将近27%的公职是由门阀中人出任的，加上他们的亲友关系，这个比例就更大了，尤其是国会议员这个权力很大的公职的半数在门阀子弟手中。他们就代表着该州各个门阀的势力，从某种意义上能够决定本地的选举结果。
1983年路易斯安娜州公职中家庭政治联系
职位总数 出身政治家族
人数百分比
国会议员10550%
州行政官员21419%
法官2256428%
公共服务主管5240%
州教育委员会771519%
州参议员391641%
州众议员1052827%
地区检查官401332.5%
县长651117%
税务官692840.5%
法庭文书651625%
验尸官64711%
总计78520926.5%
美国立法系统家族化严重，司法系统家族化更为严重。从1789年到1957年，美国一共有91位大法官，60%来自门阀，40%的大法官的父亲是政治人物。此外还有6位是法官的女婿。作为美国最高司法机关的最高法院的家族化都如此严重，就更不要说一般的法院了。因为法官不是选举出来的，所以就更容易形成小圈子，外人更难挤进去。司法系统是三权分立中起监督作用的一权，被门阀牢牢地掌握住了，因此美国的司法公正是带引号的。从立法系统开始，制订的法律就是为门阀政治服务的，然后通过司法系统来大力维护这个法律，这就是美国民主的真相。
对于这种家族式样的政治遗传，在很久以前就被门阀的代表人物上升到科学的高度，认为他们的家族有一种政治基因，尽管当时还没有用基因这个医学名词，这个人就是第二任总统亚当斯，他的历史地位虽然很低，但在美国政治上，亚当斯总统是数一数二的，因为创立了美国政治裙带关系的传统。
分子生物学的出现是亚当斯死了150年后的事，然而基因研究并不是凭空出世的，而是因为人们千万年来朴素地相信有一种世代相传的家族性的东西，到了科学发展到了一定地步，由科学家用科学的方法加以证明的。于是我们这些现代人就可以享受到了最先进的科学成果，抽一管血做个检查，然后白大褂特有深度地告诉你：某先生，根据我们的检查结果，你出现精神不正常的可能性是百分之二十一点九一八（29.18％）。
美国独立运动所针对的革命对象之一就是英国的贵族，他们的权力世袭和政治优越性是美国人所反对的英国弊政之一，所以从独立成功后，美国的政治人物并不热心培养自己后代，最多是让他们自由发展。华盛顿、汉考克等人的家族后人，在政坛上并没有什么作为。那些美国政治门阀对于从政还只是纯粹从实用的角度出发，为了个人和家族的权势而从政的。但从亚当斯开始，就上升到连纯理论的高度，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，门阀子弟是天生从政的料，用今天的科学术语就是他们家族遗传有政治基因。
发明这个观点的并不是亚当斯，而是他的夫人阿比盖尔·亚当斯。她对此非常自信，她的自信彻底影响了她的丈夫。亚当斯夫妇相信亚当斯家族会一代一代成为等级分明的美国的领袖，并把他们的儿子也培养成总统，从他们开始了美国政坛的裙带传统。
塞缪尔·亚当斯的母亲和约翰·亚当斯的父亲对自己儿子的婚事都非常满意，因为这对堂兄弟娶的都是牧师家的千金。塞缪尔的母亲是位非常虔诚的教徒，塞缪尔就是因为让母亲拉到教堂里才认识了牧师的女儿的。约翰的父亲就是牧师，和史密斯牧师家成为亲家，是最典型的门当户对。当年不愁嫁的一是富家闺秀，二是牧师的千金。出身牧师之家，对上帝的忠诚是毫无疑问的。
然而，亚当斯兄弟娶的牧师家的千金是截然不同的。塞缪尔的妻子伊莉沙白具备了牧师家女儿对命运逆来顺受的优良品质，嫁给塞缪尔后八年生了六个孩子，其中只有两个活到成年，而她自己在生完第六个孩子以后就油尽灯枯，死时年仅32岁。约翰的妻子阿比盖尔结婚后的九年内也生了六个孩子，不过有四个活到成年，她本人活了74岁。生孩子归生孩子，阿比盖尔从来没有向命运低头，她是那个时代非常稀有的认为通过自己的努力能够改变命运的女性之一。同样来自牧师家庭，有这样大的区别的原因在于伊莉沙白是文盲，阿比盖尔则能看能写。
在那个年代，妇女是不受教育的，她们的命运是将来做好贤妻良母。伊莉沙白就是按照这个命运规定的模式生活的，可是阿比盖尔则不然，这主要因为她的家庭。虽然他父亲是清教徒的公理宗牧师，可是她母亲出身马塞诸塞豪门昆西家族，身上流着英王爱德华一世和爱德华三世的血液。从这一点足以看出约翰·亚当斯的聪明之处，通过这门婚姻，他不仅和昆西家族联系上，而且和霍亚家族、谢尔曼家族都联系上了，奠定了自己的社会地位。
阿比盖尔的父亲不让她姐妹接受正规教育，但她母亲对她们姐妹进行家庭教育，通过阅读家中图书馆里的英文和法文文学著作而具备很好的读写能力。人具备文化知识后就能够独立思维，有自己的看法。阿比盖尔的观念在当时可以被称为异端了，她认为女人不应该处于从属地位，甚至不应该认可和她们利益无关的法律。女人应该受教育，使自己变得聪明起来，从而指导和影响自己的丈夫和孩子。阿比盖尔可以说是美国妇女运动的先驱，约翰·亚当斯父子就是她实现自己理想的工具和手段。
阿比盖尔非常执着地相信，自己的家族有一种非常强壮的政治基因，因此自己的家族就应该成为世代统治美国的政治王族，从开始独立那天起，她就在幕后推动，不仅要让亚当斯家族成为门阀，而且要让亚当斯家族成为数一数二的大门阀，特别是要代代当总统，让美国总统这个公职成为亚当斯家族的世袭职业。
在妇女毫无社会地位的年代，阿比盖尔设想通过丈夫和孩子来参与政治。作为美国妇女解放的宗师，阿比盖尔是当之无愧的，而且她还身体力行，通过自己的丈夫把自己的政治观点融入美国政治体制中，而且把自己的孩子培养成为另一位美国总统。美国的政治体制也因此多了许多阴柔的成分，尤其是裙带关系上，因为阿比盖尔也希望指导和影响自己的孩子的政治生涯来实现她政治主张的延续，尽管她没有等到那一天，可是约翰·昆西·亚当斯能够成为总统，就如同NBA的黑人球星们在忆苦思甜是一样，要感谢的只有自己的妈妈。NBA的肌肉棒子们是因为不知道老爸是谁，约翰二世是因为妈妈才是家里的政治导师。他的对手安德鲁·杰克森在攻击他的时候，把亚当斯在布瑞陲的家形容为“布瑞陲议院”，指的就是幕后的那位已经去世可阴魂不散的那个非常了不起的女人。
2，亚当斯和美国政治裙带关系
美国宣布独立之后，马塞诸塞门阀的老大汉考克觉得国家元首这个虚位职位太无聊了，认为自己应该当大将军。大陆军的司令没有当成，只好让马塞诸塞议会任命自己为马塞诸塞民兵少将司令，1778年雄心勃勃地率领6000民兵进攻在罗德岛的英军，结果惨败。
汉考克及时总结了经验教训，认为自己还是当官的料，1780年到1785年出任马塞诸塞州长，可是不知道为什么，当年闹革命的干劲全没有了，大陆会议下达的军事供应指标总也完不成，气得华盛顿一个劲地写信催促。
美国独立战争胜利后，大家没有忘记这位首义功臣，1885年再次选举他出任大陆会议主席，也就是国家元首，可是他已经病得不能出席会议了。大陆会议对他寄予厚望，希望他能够收拾独立后的一盘散沙，调解各州门阀的矛盾，可是汉考克实在力不从心，连辞职信都是别人代写的。到了1787年，汉考克身体复原，又出任马塞诸塞州州长，直到1793年死在任上。
汉考克的两个孩子都没有活到成年，女儿只活了10个月，儿子在9岁那年滑冰时掉冰窟窿里淹死了。汉考克本来就是独子，于是汉考克家族绝了后。他老婆改嫁给汉考克手下的一名船长，再也没有子女。
塞缪尔·亚当斯出任大陆会议议员，1781年被选为马塞诸塞参议员，在独立战争时期，他一直看着华盛顿不顺眼，觉得大陆军不管用。1789年竞选第一届国会议员，没想到这位革命元老竟然落选了，但被选为马塞诸塞副州长，成为汉考克的副手。1793年汉考克死后，他成为州长直到1797年，然后退休，期间参加过副总统的竞选，但没有获得多少人的支持。老年时患上帕金森综合症，不能书写，于1803年去世，终年81岁。
塞缪尔的儿子小塞缪尔师从战死于班克山的沃伦学医，曾经被华盛顿任命为大陆军医学总监，但于1788年去世，让老塞缪尔伤心欲绝。美国建国后，塞缪尔在联邦一级的政坛上毫无建树，他幸存的唯一的女儿的家中也没有从政的。
于是，马塞诸塞门阀的领袖就只能由约翰·亚当斯担任了。
1777年，约翰·亚当斯辞去马塞诸塞最高法院法官的职位，出任大陆会议战争委员会主席。这是由于塞缪尔·亚当斯和华盛顿合不来，马塞诸塞方面只好让手腕高明的约翰·亚当斯来做这个监军。很快大陆委员会决定让亚当斯出使法国，这个位子让给企图夺华盛顿军权的盖兹了。
1778年，亚当斯和大儿子小约翰一道登上大陆军的一只军舰，偷偷出海前往法国，没想到一路上非常顺利，虽然大洋上到处是英国军舰，可是靠着汉考克在大西洋上多年经营的实力，亚当斯有惊无险地抵达法国。在欧洲他待了一年多，但在外交上毫无进展。1779年刚回到家，又被派往法国，这次是坐法国军舰去，因此就安全多了。这一次他的使命是和英国进行和平和贸易谈判，但是法国人从中阻挠，亚当斯干脆绕过法国人，直接和英国接触。此举再次赢得了英国方面的好感。1782年，英美和约签署，1785年，亚当斯出任美国首任驻英国大使，于1788年回到美国。正好赶上第一次总统选举，华盛顿被内定为总统，亚当斯以外交之功被选举为副总统，和华盛顿各代表南北门阀的利益来执政。
亚当斯是选举产生的副总统，华盛顿对他不太感冒，亚当斯给华盛顿当了八年副总统，基本上无所事事，自嘲道：“美国副总统是人类设立的最无聊的职务”。牢骚归牢骚，亚当斯的忍耐能力非一般人可比，终于忍到华盛顿干完两届退休，他被选为总统。
华盛顿内阁藏龙卧虎，汉密尔顿、杰佛逊都是一时人杰，诺克斯、伦道夫等人也是锋芒毕露，亚当斯这个名义上的国家副元首一点权利都没有，换成别人也许会拂袖而去，可亚当斯却能够忍耐，直到历史给自己机会，这样做的原因是因为站在他背后的那个女人。
我家里有一件从旧货市场买来的装饰品，上面刻着一话常用的话：每个成功的男人的背后都站着一个女人。这句话没有说完，下面还有一句：对他们说，你错了。
每个成功的男人的背后都站着一个女人，对他们说：你错了。阿比盖尔·亚当斯就是这样的女人，亚当斯的成功和亚当斯家族的成功都是因为这个女人，汉考克和塞缪尔之所以没有形成家族性的门阀势力也是因为身后没有这样的女人。
正因为这个与众不同的女人，约翰·亚当斯便和其他新英格兰政治领袖有着本质的不同，不管顺境还是逆境，约翰的身后总有一个人在不断地激励他。由起草独立宣言的五人小组成员，到作为美国特使长期出使欧洲，和法国、西班牙、荷兰等国进行了一系列谈判，为新生的美国赢得了欧洲国家的承认，而且贷到了大笔款项，为美国独立成功作出了巨大的贡献，功劳不在华盛顿之下。因此当1789年华盛顿成为第一任美国总统时，作为北方的代表，约翰·亚当斯出任副总统，8年以后，又出任第二任总统，成为新英格兰群雄中最光彩的一位。亚当斯没有特别坚定的政治信仰，所关心的首先是政治权利，都是出于夫人所激励。
美国建国之后，原先一起同英国斗争的人们由于没有了共同的敌人，被掩盖的矛盾开始激化了，作为美国革命的两个根据地，新英格兰和维吉尼亚，不仅相互有矛盾，他们内部也有矛盾。曾经是亲密战友的约翰·亚当斯和托马斯·杰佛逊之间，沾亲带故的杰佛逊和华盛顿之间，约翰·亚当斯和塞缪尔·亚当斯兄弟之间，都出现了很大的裂痕，这个裂痕不仅在于对联邦政府的理念上，也在于对裙带关系的看法上。
“裙带关系”一词源于拉丁语的“Nepote”，是在14世纪被人们创造出来的，指的是利于手中的权力将私生子安排到政府高位的惯例。数百年来在欧洲那种世袭的等级社会，裙带关系是一种惯例。在殖民地时代，裙带关系以变种的方式出现，北美没有那么多私生子需要安排，但一样存在着等级社会，尤其是在重农的南方，中下层人士通常靠着婚姻来拓展家族成员的亲戚网络而获得上升的机会，华盛顿就是这样进入殖民地上层社会的。
美国是以民主和共和建国的，其建国基础是人人平等、共和政府，崇拜自我创业，这种价值观是和裙带关系相抵触的。在建国初期，美国人对裙带关系的态度是很令人费解的。赶走英国贵族后，应该彻底消灭等级社会，但是很多人不这样认为，不仅旧有的豪门希望维持现状，把权力依旧集中在少数家族手中，许多出身中下层的政治人物，也希望维持这种制度，因为他们作为开国的功臣，已经可以挤入上层社会之中了。
对等级和裙带关系反对最为强烈的人居然也来自豪门，托马斯·杰佛逊是典型的维吉尼亚豪门子弟，从小就继承了自己祖上的社会地位，可是他对这种世袭的政治权力非常反感，从起草独立宣言时就处心积虑避免政治不平等的出现，在政府的创建中尽力缩小总统和联邦政府的权力。而曾经是他的好友的约翰·亚当斯则开创了共和国家的世袭先例，他公开地提携了自己的几个儿子和女婿，终于在有生之年看到大儿子成为美国总统。
曾经热衷于共和的约翰·亚当斯的这种转变正是因为站在他背后的那个女人，从他开始，美国门阀对于政治世袭现象变得毫无羞耻了，变得理所当然，从亚当斯父子到布什父子，200年间美国的政治权利就如同谢尔曼家族子弟进耶鲁一样，门阀子弟有获得政治权利的优先权。
3，亚当斯家族的政治遗产
阿比盖尔对自己幸存的三儿一女统统按政治领袖那样培养，当年女子受教育的极其罕见，阿比盖尔让女儿纳比学习拉丁文。在外地的亚当斯听到这件事后很吃惊，写信给女儿：“千万不要让太多的人知道。”
纳比的恋人在亚当斯夫妻的眼中政治级别不够，他们把女儿带到欧洲，鼓励外交使团成员、比纳比年长10岁的史密斯上校向纳比求婚。史密斯上校的背景和伯尔相似，阿比盖尔认为他很可能是第二个华盛顿。纳比和史密斯结婚后很不幸福，郁郁而终。史密斯上校则志大才疏，靠着岳父给予的政府高官而招摇过市。亚当斯当总统时，不仅学习华盛顿，大肆任用私人，而且毫不脸红地提拔自己的儿子和女婿。
三个儿子中，二儿子承受不了这种政治的压力，成为酒鬼，29岁就死了。三儿子在政治上也一无所成，只有大儿子约翰·昆西接受了命运的安排。11岁的时候，是阿比盖尔逼着儿子作为秘书和亚当斯一道前往法国的。14岁的时候和父亲分开，作为美国大使的秘书远赴俄国。15岁和16岁时，作为美国停战代表团的秘书被派往海牙和巴黎。1786年，父亲出任美国驻英国大使后，他再一次成为父亲的秘书。1794年，27岁的约翰·昆西被华盛顿总统任命为美国驻荷兰大使。其后30年间，他历任国务卿和驻俄、驻英大使，1824年成为美国第6位总统。虽然阿比盖尔已于6年前去世，可是她的梦想实现了。亚当斯家族也成为新英格兰第一个政治门阀。
约翰·昆西·亚当斯的几个儿子也一样从小承受着巨大的政治压力，老大乔治和叔叔一样是酒鬼，而且精神不正常，怀疑有一场针对自己的阴谋，28岁的时候从富兰克林号上跳海自尽，老二约翰二世对政治毫无兴趣，放弃了律师职业去当农民，30岁的时候病死，只有小儿子查尔斯继承了家族的政治事业，当选为众议员，内战时期被林肯任命为驻英国大使，成功地使英国保持中立，有几次几乎成为总统候选人。
查尔斯的几个儿子中，约翰·昆西二世在选举中屡战屡败，最后索性退出政坛。小查尔斯参加内战，最后军衔为准将，战后成为铁路官员。亨利作为父亲的秘书出使英国，回来后成为大学教授和历史学家。布鲁克斯成为历史学家和经济学家。亚当斯家族的第四代就这样渐渐地离开政坛，在其他领域去过他们平静的生活了。
亚当斯家族的直系虽然不能再继承家族的政治遗产，但是亚当斯家族的政治势力并没有就此终结，约翰·昆西·亚当斯在晚年看到几个儿子成不了大器，便开始另外培养自己在政治上的接班人。
阿比盖尔不仅无意中促成了美国政治中裙带的传统，而且改变了美国历史。阿比盖尔本人对奴隶制非常痛恨，因此约翰·亚当斯也成为美国国父中坚定的废奴主义者，这个观点也传给了约翰·昆西·亚当斯。约翰·昆西·亚当斯和亚当斯家族的其他人一样长寿，1848年81岁时去世。他晚年强烈反对奴隶制，认为一旦内战爆发，总统应该用手里的战争权力来废除奴隶制。1863年林肯正是根据这个理论，签署了“废奴宣言”，这是亚当斯家族对美国历史的积极的贡献。
亚当斯夫妻虽然痛恨奴隶制，但他们同时认为黑人是劣等民族，赞同种族隔离制度。他们心中的理想社会是白人至上的等级社会，这个观念同样被林肯为首的那批用战争消灭奴隶制的北方领袖所接受。
1848年辉格党赢得了大选，泰勒执政一年多后病死，菲尔莫尔成为第二位没有经过选举就成为总统的人。他能走到这一步，可以说完全得益于小亚当斯对他的提携。菲尔莫尔1832年开始成为众议员，一直到1843年。在国会中，作为大佬的亚当斯对菲尔莫尔大力提携，使菲尔莫尔很快成为资深议员。1841年他支持菲尔莫尔竞争众议院议长，结果名列第二而落选。同年他支持菲尔莫尔出任国会税法委员会主席，使菲尔莫尔成为国会重要人物，开始了总统之路。小亚当斯这样不遗余力，是因为菲尔莫尔和他是亲戚。
亚当斯家族的祖先亨利·亚当斯17世纪从英国来到美国。那年月来美国的人们都是拉家结伙，往往是亲戚朋友一道远渡重洋，来到新世界碰运气。亨利·亚当斯也不例外，他并不是和自己家族的亲戚一起漂洋过海的，而是和妻子的亲戚一道来美国闯荡的。
他的妻子来自斯魁亚家，这家主人叫亨利·斯魁亚，生了三个女儿，嫁给亚当斯的是大女儿伊迪斯，二女儿安嫁如帕切斯家，小女儿玛格丽入谢泼德家。这三个女儿和她们的丈夫一起结伴移民北美。
如果真的有政治基因的话，斯魁亚家的政治基因肯定能够数得上，移民美国的三个女儿的后代一共出了四名总统，亚当斯这一支出了父子两位总统外加上一位国父外，帕切斯这一支出了菲尔莫尔，谢泼德这一支则出了第27位总统塔夫脱。
能力一般的菲尔莫尔没有能继承的亚当斯家族的政治遗产，这个遗产落到了亚当斯家族的另外一位远亲，第27位总统塔夫托头上，塔夫托家族因此成为直到今天依旧有很大的政治影响力的门阀。
4，因为搅局而当选的克林顿
1992年大选，出身贫苦、连姓都随了继父的阿肯色州州长比尔·克林顿战胜了争取连任的出身政治家族的布什总统，给了门阀政治一记响亮的耳光，让对美国民主灰心透了的自由派选民们燃起了希望，认为这个国家还是人民的。
16年以后，克林顿家族已经变成美国新的门阀家族。希拉里已经不是改变美国肮脏政治的人民的代表了，而是门阀政治的一个代表。这就是门阀政治的体现，不管什么人，都能被同化到门阀之中。
1992年，出身门阀的老布什总统之败是非战之罪，克林顿之胜是胜之不武，真正取决定性作用的是另外一个人，因此这场选举并没有说明门阀政治的不存在或者没落，而是体现了美国政治中的另外一种角色：搅局者。
罗斯·佩罗特在美国富人排行榜上名列57，身价44亿美元，参选美国总统所需的财力对他来说没有一点问题。他白手起家，从推销员开始，是实现美国之梦的完美体现，其能力和智力是无人怀疑的。最令其他商人望尘莫及的，是他属于美国英雄，而且是政府无能，我有本事的那种。
1979年伊朗革命后，激进的穆斯林冲击美国大使馆，把美国外交官及其家属全当了人质。出身海军学院的卡特总统对飞机在沙漠里飞行的问题没有经验，糊里糊涂地下令去救援，结果沙漠里一刮风，飞机全飞不动了，特种部队全副武装在沙漠里喝了几天的风。偷袭不成，伊朗反而加强了戒备，再也不存在军事营救行动的可能了，美国政府只好老老实实靠外交手段解决。
美国和苏联争霸中已经占了上风，眼看就成为世界霸主了，却让伊朗人质事件给难为得一愁莫展。让美国人民对政府失望到家了：我们能够登上月球，却救不回人质？
有一个人没有天天质问政府，他的计划是：既然政府无能，我自己干。
被伊朗扣押的人质里面除了外交官，还有在伊朗工作的美国公民。卡特在海军学院的师弟佩罗特有两名雇员也成为人质，于是他出钱组织了一只雇佣军，居然把两名人质从伊朗救了出来，轰动了美国。一夜之间，佩罗特成为美国英雄。
在1980年选举中，卡特大败于里根，回家继续做家具去了。里根上任后借伊拉克之手用两伊战争报了人质之仇，主要精力集中在彻底打垮苏联上。里根时代美国经济惨不忍睹，但是由于国际上的胜利转移了人们的注意力。老布什也很顺利地接班了，1989年美国和苏联争霸之战终于以美国完胜而告终，布什没高兴几天，昔日盟友伊拉克突然占领科威特，眼看连沙特都保不住了。布什总统得到联合国授权，指挥联军把伊拉克打了回去。
老布什在海湾战争的强硬表现可圈可点，应当很符合佩罗特这种美国硬汉的脾气，而且佩罗特一直是共和党的支持者，这时候他应该站出来为美国终于强硬而喝彩呀，可是没想到他大力反对海湾战争，呼吁参议院投票表决，从海湾撤军，其反战情绪超过了民主党，很多人认为他是不是患有英雄成名后综合症，有些精神错乱，或者吃错药了？
佩罗特没有毛病，也没吃错什么，他是多了一件东西：野心。非常精明的他从纷乱的时局中看出了谋国的机会。
1990年，美国人民处于非常不痛快之中。冷战结束，没有了核战争的威胁，人们开始把注意力集中在国内的经济上，猛然发现国家怎么成了这个样子？经济不景气，还去海湾打仗，人民的一肚子不满让佩罗特找到了感觉。
挣到了大钱，也成为英雄了，佩罗特觉得这一辈子就剩下没有当总统了。可是共和党这边干得不错，里根干了两届传给副总统布什，如果在党内初选中挑战在位总统的话，是不太可能成功的。投奔民主党也有些迟了，他那些观点也不一定让民主党人接受。于是他决定走独立候选人的道路，首先要造舆论，上世纪80年代末开始，佩罗特开始发表政治言论。他告诉美国人民：美国政府出问题了，应该改革，而且不能通过现有的两个腐朽的政党来改革，必须由外人才能改革成功，这个外人就是他。布什的政策他自然是一概反对，1992年2月，他宣布竞选总统，并提出了一系列听起来很美的政策，比如平衡预算，向毒品开战、结束工作外包等，很快他的支持率就和两党候选人差不多。
佩罗特选择的机会很好，因为两党正在初选，因此对选举的新闻都集中在他身上，他的支持率持续上升，到了五月，两党初选的局势明朗了。共和党的候选人布什总统在民众中的支持率越来越低，民主党的候选人克林顿因为拉链不紧的丑闻缠身，也没有太高的支持率，使得佩罗特成为最有希望赢得大选的候选人。
然而聪明反被聪明误，佩罗特商人的精明让他忘了政治的险恶。商人为了赢利是不择手段的，佩罗特在竞选中雇人收集重要人物的私人情报，相当于破坏了政治规则。成功的商人都有独裁倾向，因为商场如战场，不能凡事开会民主协商，佩罗特被指责不会民主管理。商人都不如政治家圆滑，佩罗特在演说中屡屡失言。在两大党的抹黑行动中，佩罗特的支持率下降，到了7月，他的支持者只在50个州中的24个州收集了足够的签名，把他列在本州选票上。佩罗特宣布再考虑一下是否参选，转而支持克林顿。考虑了两个多月，到了9月，50个州都把他列在选票上，他又重新开始竞选。经过一场成功的辩论，佩罗特在民意调查中领先，他的支持率为39%，布什的支持率为31%，克林顿只有25%。
1992年美国大选体现了美国选举的一个特点，虽然是全国范围的，却往往是部分地区之争。1992年大选的三名主要候选人，布什和佩罗特都来自德克萨斯州，克林顿的政治生涯也从德州开始，等于是三名德州的政治人物在角逐天下。
这场大选，佩罗特全部用自己的钱，一共花了大约六千万，选举的结果和上述民调结果正好相反，克林顿获得43%的选票，布什获得37.4%的选票，佩罗特获得18.9%的选票，剩下的零点几被其他候选人拿去。克林顿得票最多，但没有过半数。按照选举人票计算，克林顿获得370张，布什获得168张，佩罗特一张没有。
在美国政治历史上，民意调查经常不准，因为民意调查的采样的问题和选民的改变主意的原因。1992年虽然克林顿比布什多拿了一倍多的选举人票，可是各州的选举人票是通吃，50个州中有17个州领先的幅度小于5%。佩罗特将近19%的选票大部分来自共和党人，也就是说没有佩罗特参选的话，无论是总票数，还是选举人票，布什都会领先的。在这次大选中，他成了门阀政治的搅局者，让本来一点希望都没有的克林顿成为总统。
虽然从表面上看，佩罗特的出场打击了美国的门阀政治，实际上，正是因为他的出场，使美国出现了一个新的政治家族克林顿家族，而且造成老布什下决心培养自己的后人，让布什家族成为真正的政治豪门。
5，布什和高尔对决，胜在大家族的势力
小罗斯福出任纽约州长后，改革纽约的社会福利制度，设立专门机构进行发放和承包，此举彻底摧毁了坦慕尼俱乐部的政治基础，称霸纽约政坛100多年的坦慕尼俱乐部很快就销声匿迹了。
扫荡旧的门阀势力，是为了新的门阀势力开道。
小罗斯福竞选总统时，他的支持者中有一位名为约瑟夫·肯尼迪的金融家。他从老小罗斯福身上体会到裙带关系的用处，于是以前所未有的速度发展自己家族的势力，用了29年时间培养长子小约瑟夫·肯尼迪，可惜在二战中战死，马上培养次子约翰，使之成为总统，另外两名儿子也都成为联邦一级的政治人物。肯尼迪家族的兴起燃起了美国门阀的热潮。约翰·肯尼迪在担任参议员和总统期间与另外两位参议员结识并共事过，一位是来自康涅迪格州的布什参议员，另外一位是来自田纳西州的高尔参议员。1962年布什参议员考虑退休时，他的次子乔治·布什已经在准备竞选众议员，并梦想有一天能成为总统。38年后的大选，布什家族和高尔家族王侯对决，把二十世纪门阀裙带政治推到了最高潮。
布什家族近两代人并没有出色的才华，特别是小布什。如果人们不知道他爸是谁的话，很乐意当全世界人民笑料的小布什总统毫无疑问会被当成美国农民，还是很纯朴很闭塞的那种。他之所以能够当选和连任的一个因素，是他的对手长得不如他诚实。小布什怎么看怎么像一位连飞机都没有坐过的庄稼汉，但是如果以为他是靠着一脸天真当上总统的话，就未免太天真了。
起码落选之后连得奥斯卡和诺贝尔奖的高尔先生就没有这么天真。
2007年的诺贝尔和平奖到得主为美国前副总统高尔和联合国的政府间气候变化专业委员会，让很多人激动了一回。瞧瞧高尔，当不上总统，还可以得诺贝尔奖，要是他真的当上总统了，美国的前途能坏得了吗？劝进的声音也出来了，让比八年前胖了一圈的高尔特谦虚地回绝了。
和小布什在2000年争得难解难分的高尔当年因为佛罗里达点票的问题而史无前例地要求重新点票，花了好几个月最后维持原判。明眼人都知道，高尔是因为再也当不了总统了才能得诺贝尔奖。
诺贝尔和平奖本身就是一个笑话，比如巴勒斯坦人和以色列人打来打去，发现打下去没什么希望，于是在美国的调解下谈和，双方首脑加上美国总统分享当年的诺贝尔和平奖。把奖金一分，协议当成废纸，双方继续开打。2007年的诺贝尔和平奖也是个笑话，得奖的理由是因为保护环境，联合国的政府间气候变化专业委员会就是干这个的，环境保护是它份内的工作，而且它也没干出什么有成效的事。高尔只不过在各种场合唱一唱环境保护的高调，并没有什么实际行动。关心环境保护的人多了，比如我儿子，他为了减缓全球变暖的趋势并拯救南极的企鹅，已经很长一段时间要求我们每天晚上摸着黑上楼。他这种为了保护环境甘愿冒着自己爸爸妈妈摔成骨折的实际行动似乎比高尔先生更有获得诺贝尔和平奖的资格。由此看来，诺贝尔和平奖和美国的民主一样，都披着一件貌似公平的外衣，骨子里还是分了不止三六九等的。
总统竞选失败，可以东山再起，历届总统中这样的例子很多。高尔挟获诺贝尔奖之威，为什么不再接再励一次？其原因是上次他输不起，不仅输不起，而且还讲气话，不仅讲气话，而且还讲了特别没有水平的气话。
2000年大选，在得知自己以微小之差失败后，高尔很有政治家风度地打电话给小布什表示祝贺，也就是认输了。谁知刚刚放下电话，助手气喘吁吁跑过来，告诉他根据可靠消息，佛罗里达州的点票有问题。佛罗里达州的州长是布什的弟弟杰布，高尔一听，斗志旺盛起来，马上拿起电话再找小布什：“布什先生，对不起，我收回刚才说的话”。
沉浸在胜利的喜悦中的小布什听得一头雾水，收回刚才说得话是什么意思？你不承认失败了？心里说这个人有什么毛病吧？压倒性多数是赢，极其微弱多数也是赢，难道就因为我只赢你不到一个百分点，你就死不认输？
正亢奋着的高尔懒得和他罗嗦，大喊一声：“你弟弟不能决定一切”。
啪，电话挂了。
小布什拿着电话楞住了，你弟弟不能决定一切？这本来就不是我们家杰布能决定的，也不是我们家老爷子能决定的。
不要说凭小布什的智力是如何也不明白高副总统什么意思，就是把他整个竞选团队，包括他老爸都找来，也不明白高副总统吃错什么药了。外人看热闹，可是圈子里的人应该都明白，佛罗里达的布什州长不要说干预点票了，摸一下选票箱都不成。美国的选举最关键的是规则必须遵守，如果记票有黑箱操作的话，美国整个的民主体制就没有存在的基础了。
高尔团队列举的例子也不过是技术上的问题，并没有出现共和党人多算票，或着劫持投票箱然后把对手的票都销毁了，或者用钱或用暴力手段影响选民。于是2000年美国总统大选没有结果，得等着佛罗里达重新计票，计算的结果是有误差，但布什还是多赢了五百多票。然后小布什去当总统，高尔去争取奥斯卡和诺贝尔。
输了就认输，不要说气话，更不要说这种没有水平的气话。高尔并不是等闲之辈，他老爸当了14年众议员加上18年参议员，自己也当了8年众议员8年参议员然后是8年副总统，在政治这圈子里混了半辈子了，怎么连这点常识都不知道，说出这样没有水平的话来？
民主这个东西肯定不是实现一人一票那么简单，于是这世界上真真假假的出现好多种民主。就如同古人讲的龙生九种，各个不同，各国对一个民主的理解相差甚远。比如按台湾政界人物的理解，民主就是在议会里一言不合，大打出手，看谁的武功高。
但是美国的民主讲究君子风度，议员们相互之间心里恨得咬牙切齿，可是见面时还得咬文嚼字，做到骂人不带脏字。输了就坦然认输，反正有的是翻盘的机会。不管对方是怎么赢的，只要他遵守选举规则，就算光明正大。高尔并不是没有榜样，当年尼克松和肯尼迪之争，尽管知道肯尼迪家族靠着黑手党赢得选举，尼克松并没有要求重新点票，虽然他比高尔有更充分的理由。尼克松并不是良善之人，他被称为狡猾的迪克，水门事件就露出不择手段的嘴脸，成为美国目前仅有的被国会弹劾的总统。尼克松当年认输并不是为了维护民主体制，而是他明白民主的外衣下面隐藏着的东西是不能说出来的，说出来就葬送了自己的政治前途。果然，尼克松八年以后如愿登上了总统的宝座。肯尼迪则因为发现黑手党成为尾大不掉的毒瘤，开始下手清扫，结果遇刺。他的遇刺和林肯的遇刺是美国总统遇刺中不是出于精神原因的唯一两次例外。
出身政治之家，28岁以后就在华盛顿从政的高尔和尼克松比起来就有些太纨侉了。虽然美国的选举结果并不是真正由选民们用选票来决定的，但也不是布什一家人可以操纵的，虽然布什家族两代人中出了两个总统一个州长，当今美国各政治家族没有一个比得上的，可是单凭这点能耐，想决定选举结果，可以说天真得可笑了。
高尔先生并不天真，也不可笑，他说的是一时的气话，也是话里有话，他指的就是门阀政治。布什家族远远不仅仅他们父子三人这点势力，他的根源来自自美国建国后就活跃在美国政坛上的几大政治门阀，虽然家族的姓氏改变了，但是其内涵并没有改变，这些门阀们的既得利益被布什家族继承了。看到布什家族八爪鱼般的历史之后，就会明白高尔先生的话中的真正含义了。
6，以佩洛西为代表的平庸门阀子弟是美国政治老气横秋的原因
小布什执政的八年，共和党的民望越来越低，自从伊拉克战争开始后，几乎所有的人都相信下一届是民主党的天下了，连布什本人也破罐破摔了，没有一点为本党争取连任的信心和作为。
世界上的事情，想当然的事往往会出人意料。民主党这一盘稳赢的棋险胜的地步，并不是共和党有什么作为，而是民主党自己太阿斗，根源就在于一个女人。
2008年的美国政坛，以权力来论，地位最高的女人是众议院议长南希·佩洛西。众议院议长在美国总统继位序列上仅次于副总统，也就是说从2008年到2009年初，如果哪一天布什和切尼一道死了，佩洛西就会成为美国第一位女总统。这种可能性当然很低的，但作为女人来说，她已经创造了多项政治记录，是历史上第一位出任众议院议长的女人。她出任议长是因为民主党在2006年中期选举中夺回了众议院的多数，作为众议院民主党领袖，她由少数派领袖变成多数派领袖，因此就顺理成章成为议长，她也是历史上第一位作为议院政党领袖的女人。在成为众院民主党领袖之前，她担任了几年副领袖，也是第一位出任这个职务的妇女。她还是第一位出任议长的加利福尼亚人，第一位出任议长的美籍意大利人，创下这么多的第一不说，她还远比国务卿赖斯、参议员克林顿长得像女人，而且是一位很迷人的女人。美国众院因为她的掌舵，让人觉得没有那么枯燥。
自1987年起连任十届国会议员的佩洛西虽然出自加州旧金山选区，但她并不是土生土长的加州人，而且华盛顿附近的巴尔地摩人，也是政治世家的后代。她的父亲是第二代意大利移民，从出生到死一直在巴尔地摩，母亲是意大利的移民，看来肯定不是职业妇女，因为孩子光存活的就六个，佩洛西是最小的一个。
巴尔地摩城中人口，据统计黑人占了将近90%，很多地方连白天都不能去，其他地区称得上安全的也不多。著名的约翰·霍普金斯大学和医学院的校园之外用不了走两三条街，就有可能在光天化日之下被抢劫，学校最常见的通知是某某学生或教师在某某地点被抢劫了，大家注意绕道走。可是在城中黑人区环绕之下的一小块地区却无比安全，无论多晚都不用担心出现一位持刀或握枪的黑英雄，这个小区叫做“小意大利”，顾名思义，黑人那种个人英雄主义或者小股游击队遇见黑手党那种团练只有抱头鼠窜的能耐，敢来这里生事的除非他活腻味了。
佩洛西的爸爸托马斯走出小意大利，在巴尔地摩开创了达历山德罗家族的政治天地，他先进入马州的政治圈，腰杆硬了以后于1939年到1947年当了八年众议员，因此佩洛西是众院中继承父业的议员之一。离开众议院之后，托马斯从1947年到1959年当了12年巴尔地摩市长，他的儿子小托马斯于1967年到1971年也干了四年巴尔地摩市长，自己不愿意连任，到商界赚大钱去了。
佩洛西22岁开始便投身政治，在国会做实习生。在大学中遇见了丈夫保罗，结婚后随丈夫去了加州。保罗的哥哥是旧金山的有名的政治人物，这样佩洛西开始慢慢地在民主党内成长，一开始在本地发展，直到孩子们都上了高中后，她开始正式进军政坛，从一名议员经过将近20年的时间成为议长，以2500万的身家，名列议会富人之列。
佩洛西出任议长之时，是民主党在政治上最好的时机。美军深陷伊拉克，国内经济开始下滑，选民在中期选举中用让民主党人控制国会两院的方式来表达了对共和党的不满和对民主党的期望。参众两院中，因为参院议长由副总统出任，所以作为众院议长的佩洛西是民主党在美国政坛的领袖，天时地利人和，有民意有两院的多数，再加上布什这个很平庸的总统，在政治上想没有作为都难。
可是佩洛西议长在这一年多的表现让人感觉她好像是共和党派过去的，除了充分享受议长的专机待遇、多出风头、对其他国家的内政品头论足外一事无成，白白浪费了民主党在大选前最宝贵的一段时间，留给选民的印象是，民主党只会批评，不能干实事。这种印象正是造成麦凯恩人气窜升的原因，因此选民们觉得，与其选出只会夸夸其谈的民主党总统，还不如再从共和党里面挑一个保险的哪。在佩洛西的领导下，美国民众对国会的认可率下降到30年来最低点，只有14%，远远低于主流媒体大肆宣扬的对布什的认可率。
佩洛西正是活跃于美国政坛的平庸的政治世家子弟之一，他们并没有很强的政治天赋，却有很雄厚的政治背景和联系，而且门阀政治的环境把他们培养成非常能够钻营和搞关系，因此长期占据要职。
美国政治是要改变，但并不是奥巴马喊的那种政策上的改变，而是让真正有能力的人来治国的改变，无论是平常人家，还是豪门子弟，只要他们能够干事情，而这一点恰恰是最难改变的，因此美国的政治变得越来越老气横秋。
7，一代不如一代的政治家族
从前面的介绍看来，美国的议员是扎根在选区的，而不是像很多国家是靠政党推举的。无论是众议员还是参议员，都有自己固定的选区。用美式民主的话来说，是该选区选民的代表。既然是代表，就应该是各色人都有，只要能代表本选区选民的利益。什么人最能代表选区选民的利益哪？从道理上讲，应该是生活在这个选区比较长的人，这样他们了解本选区选民的需要和要求，能够把这些需要和要求诉之于国会。选出来的议员应该代表选区多数选民的意愿，为多数选民服务，这应该是民主的真正含义。
但是，美国的议员，特别是联邦议员，在很大程度上成为职业，而且是家族相传的职业。比如和小布什争总统位置的原副总统高尔，他在成为副总统之前当了16年议员，在当议员之前他除了参军就是读书，没有干过其他事，因此议员就成了他的职业。往上数一代，他爸爸也是28岁开始当议员的，一共当了32年，一样把议员当成了职业。高尔家还把议员当成了祖传的职业。
这种情况不仅出现在高尔家，有人对美国1965年的国会议员、州长和大城市的市长的家庭成分进行了分析，得出了下面这个结果。
1965年美国国会议员、州长和市长家庭背景
国会议员 州长市长
继承父业13.33%2.7%无资料
政治人物之子 30.00% 8.1%8.7%
国会议员、州长和市长全是由地方选举选出来的，居然有30%的国会议员把政治当成了家传的职业，13.33%的国会议员的老爸就是国会议员，也就是说每七到八个国会议员中，就会有一位在会议大厅里特自豪地痛说革命家史：想当年国会经常进行激烈辩论，我老爸在这个位子上尿了好几回裤子。
同样是民选的，州长和市长出身政治之家的比例只有议员的比例的三分之一不到，继承父业更是少到忽略不计。正因为这个统计结果，给了我们一个模棱两可的结果。从议员的数字看，美国的政治有很大的世袭贵族的成分。但从州长市长的数字看，世袭的成分甚至可以作为统计的误差了。为什么国会议员这个算不上职业的人民代表具有这么严重的家族因素？
政治上的子继父业，让正直的人们看得咬牙切齿。其实在各行各业中，这个现象非常普遍。除非自己从事的职业实在说不过去，比如在美国的墨西哥人没有几个希望自己的孩子将来也帮人家剪草打零工。多数有正当职业特别是有产业的家庭都希望自己的孩子继承父业，律师、医生、科学家等专业人员尤其如此，警察和消防员也不例外。比如医生这个行业，家族化和裙带关系比政治行业严重得多，在升迁上相当的不平等，可是因为这是他们专业内的事，只要提拔的不是庸医、治不死人，外人也不会在意。政治则不同，因为要出任公职的，一旦出现亲属关系便总会让人联想到世袭。世袭是不可避免的，可是世袭又是被人所鄙视所眼热所讽刺的，因此政治家族的子弟如果希望继承家里的事业的话，不仅要努力，而且要伪装，从小压抑个人的欲望，不仅做优秀的孩子，而且要做好孩子，给人以靠自己本事出线而不是靠家里的背景和关系出线的印象，这样的压力是非常大的。
政治家族的子弟还有一个愿望，就是实现祖辈父辈不能实现的梦想，比如高尔和罗姆尼，他们之所以竞选总统，在很大程度上是为了实现他们父辈没能实现的梦想。参选总统，已经不是他们的政治野心了，而是他们家族的事业，他们不做也得做，是没有讨价还价的余地的。可是如果一个医生的孩子，他最多就是成为一个比较出名的医生，实现这一点比成为总统甚至州长容易多了。
成了政治家族都不再是穷人了，孩子从小不仅锦衣玉食，而且生活在上流社会的圈子里，不再有他们父辈和祖辈那种要拼命挤进上流社会的渴望、干劲了。他们之中很多人虽然很出色，虽然很努力，也有很多人有很好的机遇，但是他们缺乏像克林顿这种人对权力的贪婪，在关键时刻就显现出世家子弟的致命弱点。
美国的民主选举制度，无形中成为政治遗产税。进入二十世纪后，鉴于大财阀家族越来越富有，长此以往会造成富可敌国的现象，美国不断加强遗产税，对于接受大笔遗产的人课以重税。这个政策造成很多的富豪家族很快衰落，因为他们的子孙和他们相比由于从小富裕惯了，没有什么赚钱的本事，就是吃老一辈的老本。遗产让国家拿走一半，他们再挥霍一半，传到孙子那辈本来已经剩不下多少了，国家还得拿走一半，结果美国富极一时的家族纷纷三代而亡。
政治家不存在捐献的问题，因此把地盘给孩子就是了，无论是州里的位子，还是议会的位子，甚至总统的位子，都希望孩子能够继承。不管好孩子还是坏孩子，好歹是自己的孩子。从职业培训的角度，比如专业运动员和音乐人才，最好从小培养，这样容易出类拔萃。但是政治家族的从小培养，其收效甚微并没有那么显著。比如2000年总统选举，两名政治家族的后代，小布什和高尔就提供了这种相反的例子。
小布什的父母双方虽然都来自政治家族，但不知道出于什么原因，对自己的孩子并没有从小培养，至多就是按校友的关系把大儿子小布什送进耶鲁，得了很多的C之后毕业了，虽然又从哈佛拿了MBA，还是去继承家族的另外一门职业，到德克萨斯石油工业就业去了。年轻的小布什也竞选了一次国会议员，输了之后死心塌地做石油买卖去了，除了帮着老爸竞选，没有任何政治经验。直到老爸落选后，家里才开始培养他，于1994年当上德州州长，到了2000年大选，全部从政经验只有这六年的州长经历，其新鲜程度比2008年参选的奥巴马有过之无不及。
他的对手高尔就不一样了，老高尔自己竞选总统的雄心没有实现，从儿子小高尔出生开始就下了力气，连出生的消息都上了田纳西州当地报纸的头版。小高尔在学校时，同学们给他取了个绰号叫“艾尔王子”。6岁时高尔已经被当成未来的政治家了，28岁时继承父亲在众议院的席位，36岁时成为参议员。不到40岁就在父亲的鼓励下参加了一次总统竞选。4年后作为副总统候选人，他与克林顿一道击败了竞选连任的老布什，8年之后，一如他父亲设计的，小高尔终于作为民主党候选人竞选美国总统。
2000年的竞选，因为两党的候选人都出身政治豪门，因此被称为王侯之争。这场争霸战中，高尔输给了政治上很生涩的布什。无论在选战中还是在选举后，高尔把世家子弟从小娇生惯养、经不起压力和挫折等缺点暴露无疑。而小布什则却很快具备了熟练的政治手腕、体现出真正的领袖素质。为什么长期从政经验而且表现不俗的政治世家子弟反而不如半路出家的政治家族的浪荡子？
近代来政治世家子弟成功当选总统的只有两例，另外一例是约翰·肯尼迪，同样是半路出家的政治豪门浪荡子。肯尼迪的父亲着力培养的是长子约瑟夫，但约瑟夫在二战中阵亡，因此只能培养次子约翰。不仅成功了，而且也成为不错的领袖人物。布什和肯尼迪的例子足以说明，政治家族按常规培养子弟，是很难造就能当大任的人才的。
炀帝的儿子皇泰主在被杀前许愿：“愿自今以往，不复生帝王家”。这样的临终愿望在中国历史上出现了很多次。出生在政治豪门，一生下来就注定将来有权有势，在平常人眼中是很幸福和值得羡慕的事情，可是在很多政治家族子弟的眼中，这未尝不是一种悲哀。他们表面上行为得体，循规蹈矩，内心形成很强的叛逆性格，加上从小就存在并不断加剧的心理压力，让他们一生处于相对人格分裂的状态，对政治的兴趣很难达到贪婪的程度，于是面对克林顿这种红着眼睛进入政治森林的饿狼，这些豪门子弟的表现往往和绵羊一样。政治这个行业是人吃人的行业，不吃别人，就得被人吃。
于是现有的政治豪门一代一代地衰落下去，所占领的地盘渐渐地让给新生的家族，正是这种美国政治体制的新陈代谢功能给予美国式的民主以一种公平竞争的假象。2008年大选，反感希拉里的人用比尔说事，支持希拉里的人更用比尔说事，当年被传成形同陌路的夫妻现在成了灵与肉交流的伴侣。去除掉家里的私事，克林顿夫妻的确是一对政治动物，身上都留着政治基因。已经成为政治家族的克林顿家族的后代毫无疑问在政治上不会有他们夫妻的成就，奥巴马家也很可能成为政治家族，他的后代同样会一代不如一代。
小时候到南方探亲，看到农贸市场出售河蟹，一串螃蟹，个头从大到小像套圈一样，正应着那句话：一蟹不如一蟹。美国的政治家族就如同农贸市场的那串螃蟹，也是一代不如一代。也正因为如此，新人和新的家族才有出头之日，美国的政治结构才处于一种相对稳定的震荡状态，这就是美国政治制度能够继续维持下去的关键。
