1948年5月1日,对国共两党来说都是都是有特殊意义的一天。这天,国民党方面“国民大会”闭幕,总统、副总统宣布就职;共产党方面新华社发布经毛泽东亲笔修改的“五一口号”。
“五一口号”的起草缘于廖承志的一 封电报。按惯例,为纪念这一节日,每年的这个时候,中共中央都会通过新闻宣传部门――新华社,对外作出专门决定,发表宣言、口号,举行集会、游行,刊发文章、社论。革命战争迅猛发展形势下的1948年“五一”劳动节,自然也不会例外。廖承志当时是新华社社长,正率队驻扎在位于太行山深处涉县的东西戌村。作为新华社社长的廖承志,在“五一”国际劳动节到来之际,给中央发来一个十分简短的电报,请示中共中央询问“五一”劳动节快到了,中央有什么重要事情发布。
廖承志的这封简短来电,当即引起毛泽东和周恩来等中共中央领导人的高度重视。国民党反动统治即将崩溃,一个独立、民主、和平、统一的新中国即将诞生。该是对外公布共产党人的政治主张、提出新中国政权蓝图的时候了。于是,“五一口号”初稿应运而生。
“五一口号”初稿一共24条,内容主要是在“五一”国际劳动节来临之际,向各方面的致敬和问候,口号的最后两条,即第23条是欢呼“中国人民的领袖毛主席万岁!”第24条是欢呼“中国共产党万岁!”
毛泽东看后拿起笔来,将“五一口号”初稿第5条“工人阶级是中国人民革命的领导者,解放区的工人阶级是新中国的主人翁,更加积极地行动起来,更早地实现中国革命的最后胜利”修改为:“各民主党派、各人民团体及社会贤达,迅速召开政治协商会议,讨论并实现召集人民代表大会、成立民主联合政府。”将第23条“中国人民的领袖毛主席万岁”划掉。将第24条改为“中华民族解放万岁”。这样,修改后的“五一口号”,一共23条。
毛泽东的这一改动,寓意极为深刻,体现了他的博大胸怀与高瞻远瞩,表现了他对中国革命进程的准确把握,对统一战线在革命进程中作用的清醒认识。
“五一口号”发布后,立即得到民革、民联、民促和其他民主党派、各人民团体的热烈拥护和响应,纷纷表示愿意在中国共产党的领导下,结成民主统一战线,为彻底实现新民主主义而奋斗。
5月5日,李济深、何香凝代表民革,谭平山代表民联,蔡廷锴代表民促,其他民主党派负责人及民主人士沈钧儒、章伯钧、马叙伦、王绍鏊、陈其尤、彭泽民、李章达、郭沫若等,为响应中共“五一”号召,联名致电毛泽东,公开响应“五一口号”,赞同召开新政协:“贵党五一劳动节口号的第五项……适合人民时势之要求,尤符同人等之本旨。”同日,上述人士还向国内外各报馆、团体及全国同胞发表联合通电高度赞扬中共“五一口号”,号召全国人民“迅速集中意志,研讨办法,以期根绝反动,实现民主”。就连和蒋介石结为金兰之交的冯玉祥,也对蒋介石的独裁内战政策不满,他在国外表示,坚决拥护中国共产党提出的召开新的政治协商会议的主张。这表明介石已是孤家寡人,走向穷途末路。
同在5月1日,毛泽东致信李济深、沈钧儒,提出成立民主联合政府,宜先行召开新的政治协商会议。信中说:“在目前形势下,召集人民代表大会,成立民主联合政府,加强各民主党派、各人民团体的相互合作,并拟订民主联合政府的施政纲领,业已成为必要,时机亦已成熟。国内广大民主人士业已有了此种要求,想二兄必有同感。”并提议于1948年秋季在哈尔滨召开新政协会议,由民革中央、民盟中央和中国共产党中央,“于本月内发表三党联合声明,以为号召”。同时还随信附了三党联合声明草案,并就联合声明的内容、文字以及是否增加其他民主党派、人民团体联署发表等问题征求李济深和沈钧儒的意见。
毛泽东在此信对收信人称兄道弟,语气是商讨,语调是谦恭。当时,李济深是中国国民党革命委员会主席、沈钧儒中国民主同盟代主席。时年分别63岁和73岁。毛泽东55岁,对年长的友党领导人以弟自居,充分地表现了对长者和友党领袖的尊重。同时,表达了共产党对成立民主联合政府、加强同各民主党派和各人民团体、无党派民主人士团结合作真诚意愿。