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商鞅（约前390年—前338年），卫国（今河南）人。战国时期政治家，思想家，著名法家代表人物。 商鞅“少好刑名之学”，专研以法治国，受李悝、吴起等人的影响很大。在位执政十年，秦国大治，史称商鞅变法。但最后还是死于自己的法。
商鞅以重法著称，主张君主应该“垂（依靠、通过）法而治”，“法任（推行，公开、遵守、）而国治矣”。还提出了“法、信、权”三位一体的法治方法论。即“国家之所以治者三：一曰法（法度制定的制定、公开与守法）；二曰信：“任（推行）法去私（个人干涉）”、“信赏必罚”（赏罚严明）；三曰权（君权为基础）。法者，君臣之所以共操也；信者，君臣之所以共立也；权者，君之所独制也。”
慎到（约公元前390年～公元前315年），战国时期赵国人，原来学习道家思想，是从道家中分出来的法家代表人物。
慎到认为，君主如果要实行法治，就必须重视权势，势是前提，法是手段，这样才能令行禁止。权势有两种情况，一是权力机关（私有组织，权力机关即所有者，随意性比较强）赋予，一般按组织结构层层授权；一是强势者（组织），通过强权或不法手段所获得的非法律给与的影响力，这点应该不再慎到的思想范围内。
慎到主张因循自然，清静而治，因应阶段实际情况，有所选择（根据实际制定法规）的推行（是不是可以理解为，法律的推行是一个顺序渐进的过程，脱离现有的资源和能力，片面强调法规的先进性是不适宜的）
申不害，亦称申子，战国时期郑国京县（今河南荥阳，属郑州）人，生卒年约为公元前385--公元前337年，是著名的思想家和改革家，法家思想的代表人物之一，以“术”著称于世。他在韩为相15年，使韩国走向国富兵强。
申不害的学术思想，明显地受到道家的影响，认为自然运行是有规律的，也是不可抗拒的。他要求对待一切事情应以“静”（现实是客观存在的，不要过于拘泥其对错，“贵静”的表现就是“无为”）为原则，以“因”（因应、对策机变，“贵因”指“随事而定之”）为方法，并把这种“静因无为”的哲学思想用于“权术”之中。
他主张君主“术治”。 他的术分两类，一类是控制术，提倡“正名（等级、分工）责实（职权和责任）”，就是讲规定职责，考校监督的。还有如君主以静治动的，无为而治的，这些属于领导艺术，有一定的合理性。另一类是搞阴谋，耍手腕，弄权术，君主不动声色地靠诡秘的手段来考核监督臣下是否称职和忠于自己，让臣下无从猜测国君的意图，这样，君主就可以做到“独视”、“独听”、“独断”，操纵一切。
