爱华网历史上第一玩主皇帝明武宗朱厚照
明武宗朱厚照（1491～1521），是明朝历史上第十位皇帝，明孝宗朱祐樘嫡长子，生母孝康张皇后。化名朱寿，自封为“威武大将军朱寿”。弘治四年（1491）九月二十四日生，五年(1492年)立为皇太子，弘治十八年（1505）五月即位，年号正德（1506—1521），故后世又称他为正德帝。死后葬于北京十三陵之康陵，谥号“承天达道英肃睿哲昭德显功弘文思孝毅皇帝”，庙号“武宗”。
中國古代的荒淫皇帝，在明朝一代，人数最多。當初明太祖朱元璋辛辛苦苦打天下，整頓吏治，一心想著治國安邦，如果地下有知，看到自己的子孫們都如此不爭氣，不知會作何感想。明武宗朱厚照是中国历史上有名的荒唐皇帝。在清朝时期，如果皇子们读书不认真，就会被师傅训斥一声：“你想学朱厚照吗？！”他在位十六年，荒唐的事情做了一箩筐。最後，這位荒唐的皇帝因纵欲过度、落水受惊而死去，成为千古笑柄。
朱厚照是明孝宗和張皇後的长子。张皇后是河间兴济人，成化二十三年选为皇太子妃。孝宗即位，册立为皇后。孝宗和张皇后的感情非常好，一直没有选嫔妃，只有5个级别很低的夫人，这在明代皇帝中是绝无仅有的。要知道，朱元璋除马皇后外还有19个妃子。张皇后婚后4年没有生育，封建社会中，有无皇子关系到皇权的顺利承继和国家的安定，而不是简单意义上的传宗接代。当时朝臣上书请求选置嫔妃，孝宗并不理会。当然，孝宗不选妃还有另外一种说法，有人认为张皇后是个妒妇，不许孝宗再宠幸其他的女人。
不管怎么说张皇后婚后4年没有生育，心理压力非常大。孝宗心里也是有些着急，就和张皇后在宫中斋醮求子，一连几个月。弘治四年九月，宫中传出喜讯，张皇后的皇子诞生了
21岁的明孝宗2喜得贵子，而且相貌也长得非同一般，朱厚照孩提时“粹质比冰玉，神采焕发”。特别是武宗的生日非常好。他的生年月日时为弘治四年九月廿四日申时，用干支表示是这样的：辛亥年甲戌月丁酉日申时。如果按照时、日、月、年的顺序读就与地支中的“申、酉、戌、亥”的顺序巧合，在命理上称为“贯如连珠”，主大富大贵，据说明太祖朱元璋的生辰与此有相似之处。而且当年张皇后梦白龙入腹而生朱厚照，按照传统的说法，白者乃主西方，为兵象。
因而他朱祐樘欣喜异常，一心要把他培养成为太祖朱元璋一样文武兼备的旷世圣君，仅仅6个月后就将其册封为皇太子，并为其取名“厚照”，意思是希望他以后能照耀后世，成为一代贤明之君。这在明朝历史上是相当罕见的
然而世上的事情往往都是好事多磨，朱厚照的身世似乎有一段曆史隐情。明孝宗与張皇后結婚四年之后，沒有生下皇子，而到了弘治四年，在沒有传出皇后怀孕的情況下，宫中突然宣布張皇后降下贵子。因此，就在朱厚照被冊立为太子之后不久，北京便传言说朱厚照不是张皇后的亲生儿子。
人们怀疑张皇后自己不能生育，就抱养其他宮人所产之子，这样既避开了人们对她无子的指责，又可以巩固自己的地位。流言如長了腿一般在全国各地四处传播，引發了一个轰动一时的大案，即"郑旺妖言案"
郑旺的女女儿郑金莲在宫中做婢女。郑旺的老乡太监刘山这时也正在宫中，郑旺就和刘山交往，希望他多多照顾女儿。張皇后生下皇子不久，郑旺說皇子其实是他女所生，被张皇后强行抱了去。结果虽然闹的满城风雨，但因为只是在民间传言，並沒有人去追究。
过个几年，明孝宗不知道通过什么途径知道了这件事，于是下旨追究，将郑旺、刘山等一干人抓捕，並亲自审问。不过最后结果只有太监刘山被判死刑，案件的主角郑旺只是被监禁，並且在朱厚照即位后马上又釋放了他。
鄭旺被釋放後仍然堅持是他的女兒生了皇子，因而謠言再起。他的同鄉王璽打通關節，上奏當今天子"母親"被囚禁的實情，鄭旺、王璽因此再次被捕入獄。審判的時候，鄭旺堅持自己無罪。最終，武宗朱厚照認為自己的嫡長子身份不容褻瀆，禦賜鄭旺妖言罪死刑。至此，"鄭旺妖言案"結束了。
怀疑张皇后没有生育能力是没有根据的，事实上3年后她又生育过另外一个皇子朱厚炜。
朱祐樘对他的管教也比较严格，在他8岁时，就正式出阁读书，朱厚照年少时以聪明见称，前天讲官所授之书次日他便能掩卷背诵。数月之间，他就将宫廷内繁琐的礼节了然于胸。孝宗几次前来问视学业，他率领宫僚趋走迎送，娴于礼节。孝宗和大臣们都相信，眼前的这位皇太子将来会成为一代贤明之君。
朱厚照生性好动，特别贪玩骑射，孝宗对武宗骑射游戏颇为纵容，这也养成了武宗日后尚武的习气。当然，明孝宗朱祐樘也早就注意到这一点，非常担心他玩物丧志，因此在弥留之际，特意把大学士刘健、谢迁、李东阳等召至乾清宫暖阁，委以托孤的重任：“东宫聪明，但年尚幼，好逸乐，先生辈常劝之读书，辅为贤主。”
弘治十八年（1505）五月，明孝宗去世，年仅15岁的朱厚照登上皇位，改年号为正德，将第二年定为正德元年。从此开始了他的帝王生涯。
由于明孝宗是在食用太医所进的药物后，鼻子流血不止而驾崩的，因此，朱厚照即位后做的第一件大事就是追究孝宗之死的直接责任人。张瑜、刘文泰、高廷和被处死；施钦、方叔和被革除职务；徐昊革被贬为平民，发回原籍；脱里玉、李宗周、张伦、钱降等人被贬官。
朱厚照即位时年纪尚幼，本来明孝宗为他指定了大臣来辅佐其处理国政，，但是他却一個也不信任。即位不久就废除了尚寝官和文书房侍从皇帝的内官，以减少对自己行动的限制。为皇帝而设的经筵日讲，他更是以各种借口逃脱，根本就没听几次。后来连早朝也不愿上了，为后来世宗、神宗的长期罢朝开了先河。大臣们无可奈何，只要朱厚照不作出什么出格的事，大臣们干脆不再管他。
不久在他的身边，出现了“八虎”。这八虎就是刘瑾、马永成、高凤、罗祥、魏彬、谷大用、邱聚、张永等八位近侍。他们日夜引导明武宗游戏骑射，因此被也被称为八党。
在这八人当中，刘瑾的才干高于其他人。刘瑾今陕西兴平县人。本姓谈，后依靠太监刘顺进了宫，按照当时的习惯，改姓刘。关于刘瑾在孝宗以前的活动，记载甚少。或说他在内臣李广引荐下，选入东宫，侍奉皇太子朱厚照。也有说他曾“坐内臣李广奸党充南京海子口军，夤缘起用。乾清宫灾，复发配，又召回佥书。武宗即位后，刘瑾抓住少年天子喜好嬉戏的特点，每日进奉飞鹰、猎狗等，鼓动武宗游玩享乐，深得武宗的信任，被提升钟鼓司太监。不久，升为内宫监太监，总督团营。正德元年（1506）六月，提督十二营操练，掌握了北京的军队，权力很大。
王鏊《震泽纪闻》中记载说，刘瑾“不甚识文义，徒利口耳”。另有一处说，刘瑾“少狡狯，颇识字书，略知古今，特称为利嘴耳”。不甚识文义和颇识字书，有些矛盾，利嘴则是一致的，这是刘瑾的一个特点，在他后来的官场中大有用场。刘瑾的另一个特点是他有强烈的权力欲，“尝慕王振之为人，在孝庙时愤郁不得志，每切齿”。
刘瑾是明代最值得注意的太监。在他当权期间，制度为之大变，“焦芳以阁臣首与之比，于是列卿争先献媚，而司礼之权居内阁上”。另一方面，他执政所包含的内容，比他之前的王振和他之后的魏忠贤都要丰富得多。
“八虎”们想方设法鼓动武宗玩乐，每天进奉鹰犬狐兔，还偷偷带武宗出去逛，哄着武宗高兴。自此，明武宗朱厚照纵情娱乐，起居无常，不再读书，也不视朝政。
武宗沉湎于玩乐之时，大权落到权阉刘瑾手中。
宦官专权，总要凭依暴虐行为。刘瑾数兴大狱，众多官员被抄家。他设计使用了一百五十斤重的大枷，披带者不数日即死。还有另外一些对付官僚的方法。比如用疲劳战术，使六科给事中长时间办事，寅入酉出，达七个时辰。他还规定，京官养病三年不赴部报到，革为民。正德四年（1509）十月，设内办事厂，又称内行厂，刘瑾自领之。内行厂有一个特殊功能，就是监视东、西二厂，即监视可能对刘瑾形成威胁的另一些大太监。而刘瑾则矫旨行事，任意处置群臣，排除异己，结党营私。至此，宦官当政，厂卫横行。
在畏惧和讨好两种心理的作用下，各衙门各职官奏事，先将章奏送刘瑾处，具红揭，称红本。然后上通政司，称白本。刘瑾也往往将章奏携回私室，与同党捏写旨意。这一时期对官僚奏议的批答，比较充分地反映了刘瑾的执政思想。由于以上种种行为，京师流行“两皇帝”之说，称武宗为坐皇帝或朱皇帝，称刘瑾为站皇帝或刘皇帝。中外官僚多称他为“内相”。他的同党更称他为“小太祖”。
刘瑾的地位确立以后，他与“八虎”中其他太监的关系也发生了变化。刘瑾虽然广植党羽，但是不能很好地团结其余七虎。张永是“八虎”中第二个有影响的人物，他恶刘瑾所为，刘瑾也发觉他不附己，两人渐疏远，至动拳脚。一次，武宗想调张永到南京。张永知道自己是被刘瑾陷害的，跑到武宗面前申诉。刘瑾与之对质时，张永要挥拳打刘瑾。武宗令二人摆酒和解，但嫌隙渐深。其实不止是张永，其他六人都受到了刘瑾的压制。刘瑾担心他们受到武宗的宠信而自己失势，所以常在武宗面前讲七人的坏话。其他太监有所请求，刘瑾多不应允，马永成、谷大用等皆有怨心。
、刘瑾因为得罪了七虎，特别是因为他得罪了同样拥有实权的张永，从而加速了他的覆亡。
正德五年（1510）四月，宁夏发生了安化王朱寘璠反叛事件。起兵的名义就是清除刘瑾。朱寘鐇原认为，“若推我为主，以诛瑾为名，必成大事”。寘鐇之变对于朱寘鐇来说没有达到其目的，但是最后确决定了刘瑾的命运。
当年五月，朝廷以泾阳伯神英为总兵，右都御史杨一清为提督，太监张永总督军务，率兵讨寘鐇。师方出，寘鐇已被擒。回师路上，杨一清要张永利用奏捷的机会，揭发刘瑾的奸恶，张永本来与刘瑾有矛盾，奋然曰：“老奴何惜余年不以报主哉！”
八月甲午日（9 月13日），刘瑾安排这天给他的哥哥、都督刘景祥出丧，而把张永献俘安排在第二天。但张永甲午日便入宫，待刘瑾退后，张永取出寘鐇起兵的檄文献上，并陈奏刘瑾违法17事，指出安化王造反皆因刘瑾，更说刘瑾有反叛之心，欲图谋不轨。太监马永成亦出言相助。武宗有所悟，即日行动，亲自逮拿刘瑾。两人相见，“武宗骂曰：‘奴欲反耶？’拳之、蹴之，永成等佯劝解，遂谋送内狱。”
抄没家产时，得到私刻玉玺一枚，穿宫牌五百，以及盔甲、弓箭等违禁物品，又发现他平时所用的折扇里面竟然藏有两把锋利的匕首，确定刘瑾确有反状。
大臣于午门外会审，刘瑾尚有余威，刑部尚书畏惧，噤不能出一语。其他公卿旁列，亦稍稍退却。刘瑾声称：“满朝公卿皆出我门，谁敢问我者！”③驸马蔡震说：“震国戚，何赖于汝！”命官校上前批刘瑾颊，边批边问他为什么私藏甲胄，刘瑾回答：“以卫上。”蔡震又问，为什么藏之私宅，刘瑾语塞。
刘瑾被处以极刑，凌迟三日而死。按照规定，要剐三千三百五十七刀，第一日先剐三百五十七刀，每下一刀吆喝一声④，可说极为残酷，仇家于行刑之日，以一钱易一脔，得则生食之。⑤这一年，刘瑾刚好六十岁。
明代宦官专政不同于汉唐时期宦官专政的一个特点就是权重之时百官无人可与之抗衡，然而生死存亡却在皇帝的手中。以往朝代宦官专政，宦官势力大到可以操纵皇帝的生死与废立，比如东汉时期。虽然明代中后期，皇帝多有数月、甚至数年不上朝的现象，但这并不意味着皇帝失去了对国家的控制。如武宗者此时正是通过宦官来传达圣意，管理朝政。这种权力其实是皇帝给予的，是代皇帝执行的，一旦皇帝认为情势将危及皇权时，便会采取强力措施来收回这种权力。正如刘瑾、魏忠贤势大遮天者，往往只要皇帝一句话就束手被擒。所以说，武宗这样的荒唐皇帝在权力上并不糊涂，对权力抓得还是很牢的。对于自己手中的权力掌控做到了收发自如。
明史中评正德自幼聪明过人，的确若没有过人的智力，能将娱乐活动搞得如此昏天黑地，而又能牢固的掌握朝政是难以办到的。
清初学者曾参与修《明史》的毛奇龄，根据搜集到的史料写出了《明武宗外传》。关于他的丑闻，《明武宗外纪》记述得很详细。
在明代，宫禁管理严格，有专人纪录皇荒帝举动。武宗年幼登基，到处都感到束手束脚的，非常不满。武宗的思想已是紫禁城的高墙所挡不住了，他要寻求属于自己的乐土。
正德二年(公元1507年)秋天，明武宗在皇城西北角、太液池的西岸，建造了一座虎城。虎城之侧，建有豹房。所谓“豹房”，是“宫殿数层，而造密室于两厢，勾连栉列”。豹房并非是武宗的创建，是贵族豢养虎豹等猛兽以供玩乐的地方，元朝时期已有此风气。另有虎房、象豹房、鹰房等处，房又称为坊，如羊坊、象坊、虎坊等。也有人认为今天北京东华门外的报房胡同才是当年武宗日夜淫乐的场所。当然，更多的学者相信武宗兴建的豹房原址就在皇城的西苑太液池西南岸，临近西华门的地方，即今天的北海公园西面。今中海、南海、北海三海，明代统称为太液池，在西苑内。
清人毛奇龄在《明武宗外纪》中详细记述了豹房的营造和豹房中的活动。豹房新宅始修于正德二年，至正德七年共添造房屋200余间，耗银24万余两。豹房建好以后，明武宗只是白天来玩玩，到后来，朱厚照和近侍随从“朝夕处此，不复入大内矣”，号为“新宅”。有人就认为是当时的政治中心和军事总部。
豹房新宅多构密室，有如迷宫，又建有妓院、校场、佛寺，甚至养了许多动物。明武宗为了满足淫乐需要，不断增添人员和虎豹熊狮等凶猛野兽，《明史》中记载：武宗皇帝曾降旨，“令居庸关太监李嵩等擒致虎豹生者”——要他们活捉一些虎豹来。武宗有空就看虎豹相搏，有时甚至兴致来了，不顾“龙体”，少不了跟猛兽珍禽们亲密接触
在豹房中，朱厚照的玩乐之心如脱缰之鸟，时时都在寻找新的刺激。他令宦官们开设店铺，他自己也化装成一个生意人，与店主们讨价还价，高声吵闹，以此取乐。。他还与宦官们开设酒家，前挂一联云：“天下第一酒馆”，“四时应饥食店”，弄来宫中美女歌舞，以助酒兴。他还把妃子宫人住的地方，改装成“妓院”，他则冒充“嫖客”，在里面喝酒赏乐，醉了便睡在那里。为了寻求更激烈的刺激，朱厚照还身披铠甲，驰马舞剑，指挥宦官组成的“中军”与江彬率领的边兵玩对阵游戏。呐喊声震天，火炮声不断，三天两日就演练一回，闹得京城鸡犬不宁。
《外传》中说，武宗每天征召教坊乐工入“豹房”应承。除此之外，还有许多女人，而且有不少是西域少数民族的女人。锦衣卫都督同知于永，精通房中秘术，被武宗召入“豹房”。于永是色目人，将一些色目人官员家中能歌善舞的女子搜罗进“豹房”，“歌舞达昼夜，犹以为不足”。于永还怂恿武宗，将一些色目人官员的女眷召至“豹房”内，说是教授歌舞，“而择其美者留之不令出”。
然而明武宗最宠爱的，是一位从太原带回来的“刘娘娘”。她是乐户刘良之女，乐工杨腾之妻。武宗游幸山西，在众伎女中见此妇“色姣而善讴”——美貌又善于歌唱，就把她带回北京，“饮食起居必与谐”。京剧里有出戏《游龙戏凤》，又叫《梅龙镇》，说的就是明武宗的故事。当然，戏里的皇帝被美化了。
豹房新宅还有武宗的义子。武宗结婚很早，但从不曾生育子女，这成了他的一大遗憾。为了弥补这种缺憾，从正德四年十一月开始，武宗大收义子，在一生中共收纳了一百余异姓人作为义子。正德七年九月，他一次性收纳义子一百二十七名，并下诏将他们全部改为朱姓。
这些人大都是一些奸佞小人，最为得宠者为钱宁、江彬二人。
钱宁，本不姓钱，因幼时被卖与太监钱能而改姓钱。其性狡诘猾巧，善射，深为尚武的武宗所喜欢。豹房新宅的建设，钱宁出力甚多。据说武宗在豹房常醉枕钱宁而卧，百官候朝久不得见，只要看到钱宁懒散地出来，就知道皇帝也快出来了。
江彬生性狡黠猾巧，善于射箭，原本是名边将，在镇压刘六、刘七起义时，身中三箭，其中一箭更是射中面门，但他毫无惧意，拔之再战。因军功被钱宁推举进入豹房，觐见时，他于御前大谈兵法，深合武宗意，遂被留在身边。一日，武宗在宫中搏虎，虎向前逼迫，江彬冲上解围，武宗虽说：“吾自足办，安用尔。”③由此对江彬的忠和勇十分欣赏。此后，江彬逐渐取代钱宁而得宠。
江彬因备受武宗宠爱，与钱宁的矛盾也日益突显。江彬见左右都是钱宁的党羽，于是借口边兵骁勇善战，引诱武宗将边军与京军互调，借以自固。明朝祖制，边军、京军不许互调。因为如果边军弱，蒙古就会入侵；京军弱，边军就会成为祸患，这是为加强皇权着想的制度。不过江彬的想法正中武宗下怀，武宗不顾大臣的激烈反对，下令调辽东、宣府、大同、延绥四镇军入京师，在大内操练，号外四家。各镇领兵官被收为义子，赐国姓，以江彬统领之。又组织善骑射的宦官为一营，亲自统领，称为中军。
武宗风流好色，却一直没有子嗣，为此他甚至导演了迎娶孕妇的闹剧。延绥总兵官马昂有一个妹妹歌唱得很好，而且还擅长骑射，嫁给了一个中级军官毕春。正德十一年，。赋闲在家的马昂为求得复职升官的机会，结交武宗身边的红人江彬。江彬便设法将身怀六甲马氏引见给武宗。武宗不顾她已有身孕，将其从宣府带回豹房，并给马昂超授右都督。
朝臣听到了一些风声，就纷纷上疏要武宗驱逐马氏，以绝后患。也不知道是奏疏中“吕不韦进孕女”这样的典故让武宗幡然醒悟，还是见到事情已经泄露，武宗倒是逐渐疏远了马氏。
不过还有一种说法，武宗多次前往马昂家饮酒作乐，一次，武宗喝得大醉，命马昂叫他的爱妾前来陪酒。马昂心中不愿，于是拒绝了武宗的请求。武宗大怒，拂袖离去。事后，马昂恐惧万分，只好勾结太监张忠将素有艳名的爱妾杜氏送给了武宗。武宗随即大喜，提升马昂的两个弟弟。马昂大喜，随即又送四名美女向皇帝谢恩，但聪明反被聪明误，他的敬献使自己的靠山妹妹马氏被武宗渐渐冷落。
正德十二年(公元1517年)八月，明武宗听信江彬等奸佞的蛊惑，到北边去游玩。到达居庸时，巡关御史张钦闭关拒命，不肯放行。武宗要召见守关指挥，守关指挥说，御史在，不敢擅离；武宗要召见分守中官，张钦坐镇关下，称：“敢言开关者，斩。”内阁大臣梁储、蒋冕恰好赶到，武宗只好怏怏而去。但十九天后，利用张钦外出巡视的机会，武宗还是混出了居庸关，直奔宣府。有趣的是，出关时，他催马疾驰，数问御史安在？对张钦，他也始终未加处分。
武宗一行来到宣府，营建“镇国府”。武宗自封“总督军务威武大将军总兵官”，凡往来公文一律以威武大将军钧帖行之，并为自己更名朱寿，后来自己又加封为“镇国公”，令兵部存档，户部发饷。亘古以来，还没有哪个皇帝自降身份又为自己称臣的，真是视国事朝政为儿戏。《明史•武宗本纪》就说他“然耽乐嬉游，昵近群小，至自署官号，冠履之分荡然矣”。
武宗虽有着放荡不羁的本性，但他在内心里一直盼望着能够像太祖、成祖那样立下显赫的边功。他之所以听信江彬的鼓动游幸宣府，与这种想法实有着密切的关系。正德十二年十月，铳武宗终于盼到了一显身手的机会。当时蒙古小王子五万余骑入犯，武宗在阳和闻讯，率太监张永、魏彬等赴援，并调动、部署各路兵马，俨然有序。这场战斗十分激烈，明军一度被蒙古军分割包围。但由于武宗亲自督阵，“众殊死战，敌少却，诸军乃得合”。。第二天，自辰时至酉时，大战百余合，鞑靼军退。此役明军杀敌十六，被杀五十二人，重伤五百六十三人，武宗也险些被俘，差点重演“土木之变”的悲剧。期间武宗与普通士兵同吃同住，甚至还亲手杀敌一人，极大地鼓舞了明军士气。最后，小王子自度难以取胜，引兵西去，明军取得了一场难得的胜利，史称“应州大捷”。
武宗返回京师，大臣们在德胜门迎候。他对阁臣们说：“朕在榆河亲斩敌首一级，亦知之乎？”杨廷和等只能顿首称圣武。实录记载这一事件，对武宗的指挥才能或有夸大，而亲自上阵，以及对阁臣们说话的口气，却很符合武宗的性格。
武宗非常喜欢宣府的镇国府，甚至称那里为“家里”。正德十三年(1518)立春，武宗在宣府，照例要举行迎春仪式 。以往的迎春仪式中，用竹木扎成架子，上面排放些吉祥图案，进献给皇帝，谓之“进春”。这一次，武宗亲自设计迎春仪式，花样百出。武宗命人准备了数十辆马车，上面满载妇女与和尚。行进之时，妇女手中的彩球就和和尚的光头相互撞击，彩球纷纷落下。这次迎春仪式，武宗始终兴高采烈，对自己的杰作甚感得意。
在江彬的鼓动下，武宗下令大肆修缮镇国府，并将豹房内珍宝、妇女运来，填充镇国府，似乎有常驻宣府的意思。武宗之所以有此打算，是与他尚武、想立边功密不可分的。宣府，是北边重要的军镇，也是抵御蒙古军队入侵的第一道防线。武宗在内心里仰慕太祖朱元璋和成祖朱棣的武功，盼望着自己也能像他们一样立下赫赫军功。而且，在宣府还有一个好处，就是再也不用听大臣们喋喋不休的劝谏。他下令大臣一律不许来宣府，只有豹房的亲随可以随时出入。在豹房和镇国府两处，武宗为所欲为、乐不思蜀。
朱厚照对这种“出巡”产生了巨大的兴趣，于是经常“出巡”，还岁支禄米五千担。一路上，他经常带着人突然闯入民家，无论是什么身份地位，无论是已婚未婚，甚至是怀孕的妇人，只要被他看中，都要强行带走。所以每一次巡游回来，他的队伍都满载着金玉玩器、鹰犬虎豹、美姬艳妓，仿佛像打了一场大胜仗，俘获了无数战利品一样，得意洋洋地回到豹房，再次把豹房装得满满的。
武宗是一个不甘深宫大院生活的浪荡天子，刚结束长达半年的西北游玩，又开始计划到南方巡游。武宗荒于朝政终于激起了群臣的不满，他们联合起来，轮番向武宗进谏
又开始计划到南方巡游。武宗荒于朝政终于激起了群臣的不满，他们联合起来，轮番向武宗进谏。固执的武宗不听劝谏，执意南行，并干脆公开了南巡的意图。三月，杨廷和等阁老的进谏不但没有奏效，皇帝与群臣的关系反倒日渐僵化。三月十七日，面对声势浩大的进谏，武宗未能如期启程，南巡美梦被无情击碎。武宗从此恼羞成怒，大肆报复上谏之人。黄巩等百余位忠君为国的官吏被打入“诏狱”，日夜受刑，受尽皮肉之苦。张英力谏未成，被武宗打入诏狱，活活打死。此后，武宗下令不许任何人进谏。
1519年，宁王朱宸濠起兵反叛，给了武宗一个南下的口实。他决意亲征，命令“总督军务威武大将军总兵官，后军都督府太师镇国公朱寿”统兵征剿。以安边伯朱（许）泰为威武副将军，充先锋；以宁晋伯刘聚为威武副将军，左都督朱（刘）晖为平贼将军，帅师分趋南京、江西。为了防止群臣再次谏劝，他下令：“再言之，极刑之。”
大军方行至涿州。南赣巡抚王守仁收复南昌，擒获朱宸濠捷报传来，但武宗命隐匿捷报，不使外人得知。
武宗在南京共住了八个多月。正德十五年（1520）二月，朱宸濠押到，但过了六七个月，也没有正式受俘。王守仁奉命重新报捷，把功劳统统归于太师朱寿，这才正式举行仪式。按照武宗的计划，离开南京后，接着游苏杭、江浙、湖湘，再登武当山。随驾的阁臣梁储、蒋冕跪于行宫外泣谏，由未时至酉时凡两个时辰，武宗才同意北还。在返京途中，武宗一面继续游玩，一面又突发奇想，要将朱宸濠释放，再由自己亲自擒拿。经众人劝阻，他没有再坚持。
正德十六年，朱厚照死于“豹房”，年仅30岁，连个后代也没有留下。他死了之后，颁布遗诏，“放‘豹房’番僧及教坊司乐人，……还四方所献妇女”。朱厚照养虎遗患，自己终于被“虎”吃了。
明正德十四年（1519年）十二月，武宗南巡至仪真（今江苏仪征）。在仪真期间，向全国发表了一道不解的禁令。据《明实录》记载：“正德十四年十二月乙卯，上至仪真。时上巡幸所至，禁民间畜猪，远近屠杀殆尽，田家有产者，悉投诸水。是岁，仪真丁祀，有司家羊代之。”对于这件事情，万历人沈德符在《万历野获编》中也有记载：“时武宗南幸，至扬州行在。……照得养豕宰猪，固寻常通事。但当爵本命，又姓字异音同。况食之随生疮疾，深为未便。为此省谕地方，除牛羊等不禁外，即将豕牲不许喂养，及易卖宰杀，如若故违，本犯并当房家小，发极边永远充军。”
此文的大意是因为武宗自己属猪，而且他们全家都姓朱，跟「猪」同音，况且吃猪肉又罹患疾病，各地只许养牛羊，不能吃猪、喂猪、以及买卖屠宰猪。如果违反的就处以流放的刑罚，而且更要一家大小充军。
发边充军是一种非常严厉的处罚法令，明朝更甚。据《大明律》规定，流罪分三等，分别为2000里、2500里和3000里，流放充军者因为长途颠簸和水土不服，多半会客死他乡，幸存者终生不得返乡。可见，明武宗对违反“禁猪令”的惩罚是相当重的。
武宗的禁令一下，发生了一派热闹但又恐怖的现象。有史料记载，较为富裕的人家一概把猪投入水中淹死，而一般平民则妁所养的猪屠杀，一瞬间中国没有猪的影子了。当然，此命令执行得最彻底的是皇帝周围的地区。
武宗“禁猪令”发布后，受影响最大的是江北地区，后来一直蔓延到京师。由於帝王时代，尤其在君主专制的高峰点的明朝，没有人敢开罪皇帝，唯恐措词不当而招来横祸。反而是内阁首辅杨廷和闻得此事，於正德十五年（1520年）二月初上了《请免禁杀猪疏》，他从崇尚科学和关心民生的大局出发，逐条驳斥了明武宗所有的禁猪理由，并建议重新颁诏天下，废止禁猪令，让百姓安于生计。正德十五年（1520）三月，礼部上奏说国家的正常祭典都要用牛、猪、羊“三牲”，如今猪肉绝迹，无法按常例进行，请求更改。迫于各方面的种种压力，明武宗不得不悄悄的取消禁令，“内批仍用豕”，只是在圣驾所过地方稍为回避即可。一场只坚持了三个月，却被后人笑话了近五百年的荒唐的禁猪闹剧宣告结束了
正德十五年（1520年），南巡途中的朱厚照到清江浦（今江苏清江市）。朱厚照亲自驾着渔船在江上钓鱼，玩得兴起的时候，不慎跌入江中，差一点被溺死。由于当时已经是九月天气，江水寒冷，加之朱厚照身体已经被女色掏空，自此开始生病，这一病就再也没有好起来。次年，武宗病死于豹房，结束了他传奇的一生，终年30岁，葬于昌平金岭山东北的“康陵”。
由于武宗没有子嗣，皇位不得不落于皇室旁系之手，孝宗一脉从此结束。因此武宗拒不立储，以至于他驾崩之后，内宫，大臣们匆忙选立新君，期间出现了三十多天的权力真空阶段，为历代少见，而且直接的后果是继位的世宗对他没有多少感情，兴起了“大礼议”风波。
最后交代一下权臣江彬的最后结局。朱厚照死的时候，最忙的人是杨廷和。杨廷和发布命令解散由江彬操纵的团营，解除了他手中的武装，然后他命令，由张永、郭勋等人抓捕江彬。江彬进宫后马上做出了准确的判断，拔腿就跑，开始了他人生的最后一次长跑。他先是跑到了西安门，可是大门早已关闭。他很快就跑到了北安门，有一群看门的太监等着他。于是新的一幕出现了，江彬在前面跑，一群太监在后面追。慢慢地被后面的太监选手们追上，据史料记载，江彬被抓后，胡子被人扯了个干净。正德年间的最后一个权奸就此这种喜剧方式结束了他的一生。
