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外白渡桥，我孩提时就已朦胧知道的桥名,我也在这桥上来回车行、步行不知其数,那是一座散发上海情调的桥——《外白渡桥》。
古往今来，文明总是伴水而生。作为人类文明集中体现的城市，更是离不开河流的哺育与滋润。巴黎有塞纳河，伦敦有泰晤士河，纽约有哈德逊湾。同样，上海有着代表明天与希望的黄浦江，还有着传承着历史与记忆的苏州河。
有河的城市，故事总是沿着河发生。上海的故事里，也逃不脱苏州河和黄浦江的缠绵。外白渡桥，它的西边，是苏州河；东边，苏州河水汇入黄浦江……。
每一座桥都会有与众不同的故事，从北新泾到外白渡桥。苏州河日夜流淌，一座座桥梁也从无到有，由少而多，其外白渡桥也曾经是上海的象征，而今依然是旧上海风情万种的标志。
看看从“老底子”（沪语，意为很久以前、从前）开始到现在始终仍是有名的那座“外白渡桥”。
外白渡桥，是中国第一座全钢结构铆接桥梁和仅存的不等高桁架结构桥，同时也是自1856年以来在苏州河河口附近同样位置落成的第四座桥梁，由于处于苏州河与黄浦江的交界处，因此成为连接黄浦与虹口的重要交通要道。现在的外白渡桥于1908年1月20日落成通车。由于其丰富的历史和独特的设计，外白渡桥一直成为上海的标志之一，同时也是上海现代化和工业化的象征，仍旧散发着独特的魅力。1994年2月15日，上海市人民政府将外白渡桥列为优秀历史保护建筑之一。
众知，闻名中外的外白渡桥处于苏州河下游河口，频临黄浦江，是旧上海的标志性建筑之一。查阅相关资料，方知：现今的外白渡桥，其实已经是第三代桥了。
★第一代外白渡桥
建于1856年，名为“威尔斯桥”，是座木桥。它是由供职于怡和祥行的英国人威尔斯和宝顺祥行的韦韧、霍梅等20人（多为祥行经理或鸦片巨贩）凑资组起的“苏州河桥梁公司”（中国有史以来第一家以桥梁建造为主的公司）投资建造的。桥长137.25米，宽7.015米，中间设活动桥面，船只驶过时须起吊。
造桥纯粹为牟利的威尔斯等人曾声称，上海道台特准许其专利，人行需交“过桥税”，且只向华人收税，外桥车辆及仆役一概免去。继之，上海居民愤起抗争，粤人詹若愚就在今日的山西路口设置义渡，免费接送两岸过路华人，以示不屈。因市民不再付钱，乃称之为“白渡”。
★第二代外白渡桥
租界工部局迫于众怒难犯，于1876年在威尔斯桥近侧造了木质浮桥，过桥免费。因其毗邻外滩公园，当年的英国人叫它“花园桥”（GardenBridge），定名为“公园桥”。（并在桥头立铜质纪念碑刻字记载，1949年后铜碑被毁），而百姓则直呼为“外摆渡桥”。从此，这里过桥不再付费，遂称之为“外白渡桥”。而威尔斯桥则由工部局收购后拆除，这也是第二代桥——“外白渡桥”的由来。从此，这里过桥不再付费。而威尔斯桥则由工部局拆除。后来数十年，民间口误，读音成“外白渡桥”，于是，约定俗成地沿袭下来，再后来，历史走到今天，这其中的“涵括”早已经不止是一座桥的名字。
★第三代外白渡桥
到了光绪年间，木桥几经补修，已不能适应交通发展的需要，工部局决定另建新桥代替。筹建时曾有钢桥、木桥两种设计图纸与预算方案供工部局参考。两种桥梁宽度相同，设计要求都能承受一级城市桥梁通常能够承受的载重。其中，木桥使用寿命20年，造价8.3万两，每年维修费用按造价的4%计算为3320两。钢桥使用寿命50年，造价20万两，每年维修费按造价的0.35%计算为700两。工部局工程师兼测绘师查尔斯·梅恩认为虽然钢桥先期投资较大，但外白渡桥位置重要，日常交通量大，又需铺设复线电车轨道，建造钢桥可以得到长久的好处。同时英商电车公司表示愿意为钢桥改建费用捐助3500英镑。
新桥设计和承建招标书。在17份投标书中，最后由豪沃思·厄斯金公司(Howarth ErskineLtd.)以1.7万英镑中标，并由英国达林顿市克利夫兰桥梁建筑公司制造钢件，威斯敏特市的帕利和比德公司代表工部局在英国监督加工制作。
光绪32年，打下第一根桩，第二年竣工。该桥上部结构为下承式筒支铆接钢珩架，下部结构为木桩基础钢筋混凝土桥台和混凝土空心薄板桥墩，两孔跨经组合各52.12米，梁底标高5.75米，桥面铺设电车轨道。这就是第三代外白渡桥。
钢桥建成之后，经历40多年从未大修。1945年抗战胜利后，桥台桥台下沉倾发现裂痕，随即以重浇捣混凝土进行排险处理。解放后，又进行了多次全面测试检验，对维修养护作了科学研究，先后曾进行了9次大修。
人们印象里，外白渡桥只是外滩风景区的一部分，事实上，它还承担着极重要的交通作用。据1987年的交通测试显示，当时每昼夜外白渡桥交通流量就已达到2.7万辆次，可见它是连接中心城区与沪东地区的交通要道。外白渡桥在昨天和今天的接力中延伸到明天，与原吴淞路闸桥竞渡苏州河，成为一道亮丽的风景线。
关于桥名“外白渡桥”的来源至今仍存在着许多的争论，现今已知最早是由上海工部局在1873年对原先木桥的称呼。其中最为广泛认可的解释便是：“任何河流的上游称之为里，反而言之河流的下游为外。当然，也另有说法：说河南路桥那地方，原先是个渡口，叫第二摆渡，乍浦路桥那儿叫第一摆渡，外摆渡后来才有，建了桥后约定俗成叫“外摆渡桥”，以讹传讹，变成了外白渡。
我在外白渡桥的铁桥落成纪念铜牌上发现，外白渡桥英文桥名乃是“GardenBridge”，翻译成中文应是“公园桥”。然而，现实中，不管是本地人还是游客，几乎没有人会称之为公园桥，大家都管它叫外白渡桥。
“外白渡”，外国人过桥不要钱，这是一个民族的屈辱与泪水，即使这大桥的钢梁几经刷新，江鸥去了又回，这屈辱与泪水依然埋在心灵深处。
建于1907年的外白渡桥是我国第一座全钢结构的桥梁，所有钢材料均由英国进口，整座桥梁的技术和工艺也是由英国人完成的。专家介绍，用现在的眼光看，这种钢材质量已不是最好的，建造过程中采用的铆接技术也早已被淘汰。但外白渡桥作为当今中国唯一留存的不等高桁架结构式桥型，留有浓郁的时代特征，极具文物保护价值。
站在桥上环顾，东面是黄浦公园，南面是中山东一路外滩，北面是东大名路、上海大厦，脚下是苏州河。铁桥连接着黄浦区和虹口区，并且横跨在苏州河与黄浦江的汇合处，可以说是苏州河的终点，真正意义上的上海外滩也应是从外白渡桥到十六铺码头，因此，外白渡桥也可以说是外滩的起始。
看多了上海日新月异的新建高楼，回望老桥，无论是白天，还是黑夜，铁桥伫立在城市，似乎也是融合在我们的日常生活里了。
对于许多上海市民来说，这座桥又如同身边许多物与事一样，伴随着的是一生的记忆，
由外白渡桥观望：一滴水(上海港国际客运码头)，此片由奥林巴斯EPL1微单视频截图。↑
查知：
2008年4月，外白渡桥除桥墩以外部分被从原处拆下，并送往上海船厂进行大修，到2009年3月大桥将以原貌回到原地。(我曾录有大桥原貌回到原地的视频,一时找不到,待机予补)。为保护老桥历史风貌，铆钉、油漆等作为外白渡桥的标志部分都被最大限度地“还原”。为了保持老桥上的镶嵌铆钉的特色工艺，修缮工程负责部门特地从国内找来专业技术单位，共更换铆钉6万多个。
修缮后的上海外白渡桥，两个“小细节”上的变动，使她原汁原味地呈现1907年时的风采。
◆桥身三角托架全部更换为弧形，按照桥身最原始的设计，原本三角托架应该是弧形，但我们在近期的外白渡桥照片上都能看到，桥身的托架均为三角形。1907年建桥时，桥身的托架应该是弧形，由于之间的修缮，托架形状上有了一些改变。
◆人行道和扶手将铺上木板，多了几分怀旧的感觉。
（部分资料源自网络，致谢）
借此祝各位女同胞“三、八”节快乐！
2014.03.08/S.H
