爱华网由汉高祖衣锦还乡谈起
当年，西楚霸王项羽攻入咸阳宫，放火烧了秦宫室，杀了秦降王子婴和八百多名贵族。有个韩生劝霸王在咸阳定都，说关中大地阻山滞河，四塞之地，土地肥沃，可以成就天下霸业。但霸王早有东归之意，又见被烧后的秦宫室残破不堪，所以对韩生的话压根儿听不进去。他大摇其头，慨然道：“富贵不归故乡，如衣锦夜行。”韩生退出后，在背后讥笑霸王说：“人谓楚人沐猴而冠，果然！”这风凉话传到了霸王的耳朵里，霸王一气之下就把韩生给煮了。
项羽后来败了，败了的人，身上的闪光点会被一把抹了，而污点和过失则会被无限放大，他说的“衣锦夜行”被记进了《史记》和《资治通鉴》里，成了千秋笑柄。其实，霸王还是蛮现实的：世事流水，生若浮尘，“人生得意须尽欢”，谁管得了那飘飘忽忽如天上月、水中花的生前身后名？远不如趁着春风得意的时候，着鲜衣，乘怒马，抱着美人和财货，回乡炫耀一番。
太遗憾了，项羽衣锦还乡的梦想终究没能实现，而现实是残酷的，自刎乌江是他最后的归宿。
刘邦在战胜项羽后，成了汉朝的开国皇帝。由平民而为汉朝开国皇帝，诛暴秦，灭项籍，其成就史无前例，无与伦比。公元前一九六年，淮南王英布起兵反汉，刘邦亲征，在得胜还军途中衣锦还乡——江苏沛县，据《史记.高祖本记》记载：“高祖还归，过沛，留。置酒沛宫，悉召故人父老子弟纵酒，发沛中儿得百二十人，教之歌。酒酣，高祖击筑，自为歌诗曰：“大风起兮云 飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”令儿皆和习之。高祖乃起舞，慷慨伤怀，泣数行下。
《大风歌》显示了胜利者的悲哀。表达了对于人的渺小的感伤和治国安邦的壮怀。这是刘邦即位后第一次也是最后一次回到故乡沛县的经过，是一段极有情趣的文字。短短数百字，既慷慨激昂，又缠绵悱恻；既有帝王气象，又富于人情乡味。太史公的手笔出神入化，令人叹服。
同样是高祖还乡，在元曲名家睢景臣所作的著名套曲《般涉调·哨遍·高祖还乡》中，腔调就大不一样了。睢景臣（约一二七五～约一三二○），江苏扬州人，元戏曲作家，后移居杭州。睢景臣一生，只在书会才人之中生活，未能仕进。全部情感，亦倾之于曲作之中。其《高祖还乡》套数，名动当时。必须承认，这是一套古今奇文，脍炙人口的佳作,在艺术成就上后人给其以很高的评价。全文如下：
《般涉调·哨遍·高祖还乡》
社长排门告示，但有的差使无推故，这差使不寻俗。一壁厢纳草也根，一边又要差夫，索应付。又是言车驾，都说是銮舆，今日还乡故。王乡老执定瓦台盘，赵忙郎抱着酒胡芦。新刷来的头巾，恰糨来的绸衫，畅好是妆么大户。
[耍孩儿]瞎王留引定火乔男妇，胡踢蹬吹笛擂鼓。见一颩人马到庄门，匹头里几面旗舒。一面旗白胡阑套住个迎霜兔，一面旗红曲连打着个毕月乌。一面旗鸡学舞，一面旗狗生双翅，一面旗蛇缠葫芦。
[五煞]红漆了叉，银铮了斧，甜瓜苦瓜黄金镀，明晃晃马镫枪尖上挑，白雪雪鹅毛扇上铺。这些个乔人物，拿着些不曾见的器仗，穿着些大作怪的衣服。
[四煞]辕条上都是马，套顶上不见驴，黄罗伞柄天生曲，车前八个天曹判，车后若干递送夫。更几个多娇女，一般穿着，一样妆梳。
[三煞]那大汉下的车，众人施礼数，那大汉觑得人如无物。众乡老展脚舒腰拜，那大汉挪身着手扶。猛可里抬头觑，觑多时认得，险气破我胸脯。
[二煞]你身须姓刘，你妻须姓吕，把你两家儿根脚从头数：你本身做亭长耽几杯酒，你丈人教村学读几卷书。曾在俺庄东住，也曾与我喂牛切草，拽坝扶锄。
[一煞]春采了桑，冬借了俺粟，零支了米麦无重数。换田契强秤了麻三秆，还酒债偷量了豆几斛，有甚糊突处。明标着册历，见放着文书。
[尾声]少我的钱差发内旋拨还，欠我的粟税粮中私准除。只通刘三谁肯把你揪扯住，白甚么改了姓、更了名、唤做汉高祖。
文是千古奇文，嬉笑怒骂皆成文章，艺术成就那就不用说了！单说立意：把象征月亮的月旗说成“白胡阑套住个迎霜兔”；象征太阳的日旗说成“红曲连打着个毕月乌”；把象征权力的“凤舞旗”、“飞虎旗”、“蟠龙旗”分别说成“鸡学舞”、“狗生双翅”、“蛇缠葫芦”。“猛可里抬头觑，觑多时认得，险气破我胸脯”，笔锋陡转，原来这大汉竟是地痞刘邦。“这不是刘三吗，什么时候改名了，叫什么汉高祖？小子你家还欠我钱呢！你小子的泥腿子底大爷我都知道，呵呵”。这是什么阶级立场？还想着项羽的贵族血统，布衣当皇帝你心里不服？极尽贬低污蔑之能事，嫉妒了吧？红眼病又犯了。看人家贫民当皇帝，就想到你自己了？我出身比他还高呢，按说也能当皇帝？！那你怎么不试试。人家始皇帝的江山都灭了，你生在元朝，驱逐鞑虏义不容辞，就上吧？别谈什么出身，英雄不问出身。这中国历史五千年，那就是成王败寇的历史，窃钩者诛，窃国者侯，不会讲不知道吧。当时沛县起事，要杀县令，怎么萧何曹参都躲在后面让刘邦顶住？怕死啊！平凡人物谁敢出头，谁不知道枪打出头鸟啊。刘氏为灭暴秦，取天下付出的巨大努力就没人记起了？刘邦本人九死一生就不用说了，还得说说人家的老婆，吕雉可是大户人家的千斤小姐，自嫁入刘家，丈夫是每天狐朋狗友，飞鸡走狗不着家，啥活不干。这刘太公及家婆，还有哥嫂可不是省油的灯，每天小话不断，吕雉无法，领着两孩子大女儿鲁元和儿子刘盈（汉惠帝)亲自下地耕种，这不是凡人，换别人早离婚了。仅老婆这一项别人就比不了，别的还用说吗？
历史上唐太宗李世民也有过衣锦还乡的经历：《新唐书·礼乐志》记载了唐太宗李世民有一次还乡的故事，李世民他可不是一个平民出身的人，他的父亲就是唐国公，可以说他是一个贵族出身的人，李世民出生地呢，是出生在武功郡的庆善宫，出生在一个宫殿里，在贞观六年的时候李世民曾经回过一次武功郡，《新唐书》有几句记载非常有意思，《新唐书》这样记载的，说李世民回到家乡以后呢，“晏群臣，赏赐闾里，同汉沛苑”，这话什么意思呢？说李世民回去以后召集群臣们喝酒，而且和那个武功郡的街坊邻居们普遍给了赏赐，他把这一次回乡的活动比作什么呢？“同汉沛苑”，相当于刘邦的高祖还乡。而且李世民还写了一首诗，叫《幸武功庆善宫》，皇帝到哪儿去叫“幸”，武功郡的庆善宫，这个诗中间有两句写得特别有意思，和刘邦的《大风歌》和高祖还乡关系非常密切，这两句诗是这样写的，“共乐还乡宴，欢比《大风歌》”，这个话的意思是什么意思呢？他说我这次回乡那个欢乐和高祖还乡，汉高祖刘邦的还乡是一样的，我写这首诗可以比得上《大风歌》，所以叫“欢比《大风歌》”。这里边就牵扯到李世民对《大风歌》的理解，李世民认为《大风歌》是一首欢歌，所以他才有一个“共乐还乡宴，欢比《大风歌》”，上一句有一个“乐”，下一句有一个“欢”，所以照李世民看来，《大风歌》就是一个胜利者的欢歌。这应该是一个误解：《大风歌》是个胜利者的哀歌，不是一个胜利者的欢歌，大家听听那三句：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方”。是欢歌还是哀歌呢？应该是哀歌。有三点理由，第一，我们先看这次刘邦还乡是谁在欢，那我们先看文献记载，文献这样记载：“沛父兄诸母故人，日乐饮极欢，道旧故为笑乐”，这话的意思就是说呢，沛县的父老兄弟故人高兴得不得了，天天在喝，谁在乐啊？乡亲们在乐，没有写刘邦，当然刘邦肯定也有高兴。第二，刘邦这次回去的真实内心是欢乐吗？我认为不是，因为这里边有两点透露出来了，一个，刘邦唱的《大风歌》唱着舞着“泣数行下”，哭起来了。当然，你也可以说那是“乐极”，但是别忘了“乐极”后面还有两个字“生悲”。另外第二个例证，就是刘邦说了，他说“游子悲故乡”，他说我现在住在长安，但是千秋万岁以后我的灵魂永远是心系故乡的。这个时候我认为刘邦欢不起来，他乐不起来，欢不起来。
此时的刘邦，有三大难题在困扰着他，哪三大难题呢？第一对臣子忠诚的深忧，韩信、彭越、黥布三大功臣现在全部变为叛臣，韩信反了杀了，彭越被诬蔑反了杀了，黥布现在又反了，急需平叛。这对刘邦的心理刺激非常大。连他手下最亲信的重臣萧何他现在都不相信，他能高兴起来吗？第二点，对继承人他深怀忧虑，刘邦这个时候对易位太子的想法已经非常深了，他回到京城马上进行大规模的行动，想废掉太子刘盈，另立赵王刘如意，他回京就要办，你说他待在故乡能不操这个心吗？所以这个继承人让谁继位，一直在困扰着刘邦，他欢不起来。第三件事，对自己生命不永的深忧，刘邦自己知道自己生命不长了，因为他高祖还乡的时候离刘邦的去世还有多长时间呢？六个月，六个月以后刘邦就死了，他唱《大风歌》的时候离他死就剩五、六个月了。他知道差不多了，他比吕后大20多岁，他受过两次致命箭伤，一次是在荥阳被项羽射的，一次是平定黥布之乱遭那个乱箭射的，这一次是刚受了致命箭伤他回到京城就病重了，所以在这个时候他对自己生命已经不长了，对这个生命不永的深忧也缠在心里，一个人觉得自己，已经感觉到自己没有多少天了，他能欢得起来吗？凡是欢的人他心里一定没有那么多事，你看他心里装了多少事，哪个臣子忠诚他心里没底，哪个儿子可立他心里没底，自己还能活多长时间他没底，你说刘邦还能欢几天？他欢不起来，所以这个《大风歌》不是胜利者的欢歌，是胜利者的哀歌，所以才有最后一句“安得猛士兮守四方”。
无疑，英雄的衣锦还乡是荣耀的。但细细品尝，这种还乡的荣耀中，又包含着多少洗刷过去卑微的心理，多少光宗耀祖的俗气，多少新桃换旧符式的历史轮回。
