那是1984年中央电视台第一届春节晚会,马季表演的相声《一个推销员的故事》和《宇宙牌香烟》成为了当年经典之作,这一年12月,黑龙江穆棱县卷烟厂的几位领导突然来到黑龙江日报社,请求报社协助烟厂与北京的马季取得联系,他们在看了小品之后真正生产了宇宙牌香烟,并希望马季在1985年现场直播晚会上,以为宇宙烟平反为名,将其产品宣传出去。作为当时黑龙江新闻工作者协会和省报联合主办的《中华广告报》驻京记者,布克为寻找马季。从青岛到天津再到北京,费尽周折终于寻到其踪影。那年12月中旬,布克带领卷烟厂领导来到位于复兴门外的马季家中,马季在听取了布克的介绍之后立即与中心电视台黄一鹤导演取得了联系,开始策划1985年春节晚会为宇宙烟平反的相声段子。
1985年2月19日,中心电视台现场直播马季的相声,再续了宇宙牌香烟的经典,从此穆棱县卷烟厂的宇宙牌香烟名声鹊起,飞向全国。
故事并没有结束。为了穆棱卷烟厂的发展,马季多方关注并多次专程来穆棱卷烟厂指导和宣传,马季还帮助卷烟厂从云南大型卷烟企业调进上好云南原材料,宇宙烟也因此烟质精良,广受欢迎,此后,该厂还成为黑龙江省十大名牌企业。马季也因此成为真正意义上的宇宙牌香烟的产品代言人和推销者。这也是马季在创作相声《一个推销员的故事》时始料未及的。
关于穆棱卷烟厂所产宇宙牌香烟,还有一段小故事。
穆棱卷烟厂(现已归哈尔滨卷烟总厂统一管理)在没有生产宇宙牌香烟之前,是一家县级小雪茄厂。小雪茄即普通香烟一样,无过滤嘴,烟丝色包装,名为“琥珀香”。当时的穆棱卷烟厂由于产品单一等原因,濒临倒闭。在借由马季的著名单口相声宇宙牌香烟,名声鹊起。烟厂从今严把质量关,将宇宙牌发展的红红火火。现穆棱卷烟厂已归入哈尔滨卷烟总厂管理,不再生产宇宙牌香烟,不可谓是之遗憾。
现在,穆棱卷烟厂中,还矗立着一面丰碑,上有马季先生手书:宇宙精神。
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